《生魂引》茫茫生

21、21 秦铃儿轻叹

　　“手”，秦铃儿昂昂下巴。

　　言肆乖乖伸出手，掌心的伤口细长且深，边缘的皮肉微微翻卷，沾着干涸的血迹，一看就绝非三五日就能愈合的样子。秦铃儿捧着她的手轻轻吹了几口气，刚刚缓和的脸色又沉了下来。

　　“这个不碍事的”，言肆连忙解释，“看着有点吓人，但其实只是皮外伤，过几日就好了。”

　　秦铃儿抬眼看她，目光凉凉的，没接话。

　　“真的不碍事，那马骨上的血肉早都被水冲刷掉了，和寻常刀剑割伤的没什么两样，没有毒，也不会发烂。”

　　“哦，那你也不会疼吗？”

　　言肆一怔，迎着那一汪盛满关切与责备的目光，张了张嘴，一个字也说不出来了。

　　秦铃儿看了她一会儿，轻叹了一口气，伸手揉了揉她的发顶：“算了，你以后慢慢改吧。”顿了顿，又问：“接下来你有什么打算？”

　　自己的尸首仍然没有下落，谢明珠的案子看样子也只能等等官府的进展，言肆想了想，说：“听说鲁菜味美，前阵子都没有时间尝尝，现在既然线索都断了，我打算趁这个空闲在城里逛逛，各个食肆都尝一尝。”

　　秦铃儿不可置信地瞪大了眼睛：“什么？”

　　这是哪门子打算？

　　*

　　自家的食肆开张之前，秦铃儿和蔡河去大大小小的馆子探过底，齐州城里好吃的店家，她还算知道一些。

　　一品楼的油焖虾鲜醇入味、半坡居的酱牛肉酥烂不柴、金二娘的爆腰花脆嫩爽口……两个人连着逛了大半个月，兴致和第一天相比，一点也没减少。

　　大明湖畔，清风楼。

　　清风楼的生意传了父子两代，口碑一向很好，听说近日出了新菜，秦铃儿又兴冲冲带着言肆来尝鲜。刚一进酒楼，青布短打的小二哥笑着迎上来：“哟，客官里边请！今儿小店的雅间订满了，散座还有位置，一楼的座儿宽敞，二楼小些，但还有靠窗的位置，能看见大明湖的景致，您二位看？”

　　秦铃儿与言肆对视一眼，笑笑道：“二楼吧。”

　　“得嘞，二位贵客楼上请！”小二哥引着二人上楼落座，点了菜，又道了声稍候，便麻利地下去了。

　　*

　　一墙之隔，雅间里。

　　谢添运已经有些醉了，但他今天很高兴。谢宣生来体弱，学不了武，也没本钱给他经商，如今拜了先生读书，若将来一朝高中，那是最好不过，就算读不出来，做个书吏、幕僚，也算有个前程。他总算能放下一桩心事，对阿芜也有个交代了。

　　魏明也很高兴。路德通的学问是好的，只可惜时运太背了些，这几年家里接二连三的出事，如今他想开了，肯寻个营生干干，他也乐得做这个中间人。谢添运这个儿子虽然是外室子，但他看着比同辈那几个小孩都还要强些，这次拜师算一桩两全其美的好事。

　　路德通有些心酸，但总归也是高兴的。爹的病每七日就要抓一副新药，娘的眼睛不能再熬夜做针线了，娘子几年都没裁过新衣裳，妹妹的嫁妆也得早做打算。魏明说的对，教书虽废些辰光，但还是可以下场科考，最重要的是能挣些束脩，凭自己的本事立起来，人总要先活下去。

　　谢添运又喝了一杯，摇摇晃晃站起来：“路兄，贤弟，你们聊着，我出去方便方便，小宣，你好生坐着，不要顽皮。” 说完扶着门框，晃晃悠悠出门去了。

　　魏明拍拍路德通的肩膀，温声劝慰：“路兄，既然已经决定了，便不要再多想。教书育人，本就是圣人之道，往后路兄桃李满天下，说不定能教出个状元来，这可比自己考个状元，还要风光几分呢。”

　　路德通脸上露出一抹浅淡的笑意，缓缓点头：“贤弟说的有理，从前是我想左了，只要能养活父母妻儿，我都是愿意的。”

　　“路兄这么想就对了”，魏明哈哈笑起来，“我和添运是没这个本事，要不然真也想收几个徒弟，也听人恭恭敬敬叫我一声‘先生’呢。”

　　谢宣乖乖坐在凳子上，小小的心雀跃着。爹虽然平日里指靠不上，但总归肯出钱送他读书，他要拼命的努力，将来给娘挣个诰命才好。眼见先生和世叔又喝了几杯，也有了些醉意，他孝敬的心便溢出来，站起来说道：“我去给先生和世叔叫壶热茶来。”

　　“好”，魏明赞许地看他一眼，这孩子确实懂事。

　　谢宣出了门，唯恐耽搁久了怠慢先生，心急腿快，噔噔噔往楼梯处跑，迎面撞着伙计端着酒菜上楼，那伙计脚步也极快，两相对冲，眼看就要撞上。男孩情急之下往旁边一闪，想靠住门板让出通道来，却不想那门只是虚掩着，后背刚一沾上，整个人便失了依靠，猛地向后跌了进去。

　　乒铃哐啷一阵乱响。

　　雅间里，姚璋坐的离门最近，眼看着一个小小的身影突然撞了进来，身子一扭，双臂胡乱抡着寻找平衡，手先是打翻了桌上的盘子，汤汁溅得到处都是，紧接着，那蹭脏的手又按在江慕腿上，最后“扑通”一声，重重摔在了桌下。

　　姚璋侧身向一旁躲闪，还是没能躲开飞溅的汤汁，身上溅了一大片油迹，狼狈不堪。但他却顾不上擦拭自己的衣裳，瞪着眼看着江慕被拽的皱皱巴巴的衣摆，和衣摆上连汤带油的手印，倒吸了一口凉气。

　　小江素性喜洁，性情又有几分古怪，不喜欢与人肢体接触。平日里被人碰到，若这人他看得入眼也就算了，看不入眼的，立刻便要寻清水濯洗，方能解心头之嫌，便是凛冬时节没有热水，也从不例外。

　　这下可坏事了。

　　巨大的响动惹得二楼所有的目光都朝这边看来，隔壁雅间的人也纷纷推门开窗，探头探脑地向这边打量。

　　谢宣抬头见一屋子衣饰华贵的公子小姐，知道自己闯了祸，吓得脸都白了，眼睛不敢乱看，爬起来团团向众人打躬：“小子无礼，冲撞了贵人，还望……恕罪、恕罪”，声音抖得不成样子。

　　江慕眉头微微一动，却没有发怒，伸手轻轻托住谢宣的胳膊，将他扶直了身子，声音温和：“不妨事。你是谁家的孩子？可摔坏了？”

　　“多谢贵人，我、我也不妨事。”至于身世，男孩不知道该怎么说。

　　这时听到动静的路德通与魏明急忙忙赶到门口，看一眼在座众人，酒意立刻醒了大半。他们不认得两位小姐和那年长些的男子，但纪知州的少爷、姚学正的二公子和齐州玉树江解元却是认得的。

　　魏明连忙抱拳，赔笑道：“原来是纪少爷和江公子几位在此，真是多有得罪！这是谢添运的儿子，年纪小，行事没个轻重，冲撞了各位，今天这桌算我们的，我代添运和这孩子向各位赔罪了。”

　　路德通也行了一礼：“还望各位大人有大量，莫要与他一般计较。”

　　姚璋正没个好气：“谢添运什么时候多了这么大一个儿子，这样冒冒失失，成什么样子？”

　　其余几人虽不说话，心中也尽是扫兴。今日天气晴好，他们原是约好了饭后一同游湖，如今看来，多半是去不成了。

　　“谢添运人呢，这么大动静，怎么还不出来？”

　　魏明脸上一阵尴尬，忙上前半步，赔笑道：“姚公子息怒，添运他方才喝得多了些，出去更衣，一时还未回来。这事确是孩子莽撞，回去我一定转告他，让他严加管教。”

　　江慕抬手示意魏明不必多言，淡淡道：“一件衣裳而已，值得什么，魏兄不必如此。将孩子带出去吧，好好安抚……”。

　　一语未毕，江慕温和的脸色忽然冻住，他猛地站起身，目光如炬，直直盯着地上的某处，周身的气息瞬间变得冷冽起来。

　　众人被他突如其来的变化吓了一跳，连忙顺着他的目光看去，一枚甘黄色的玉章静静躺在地上，是方才谢宣扑过来时，不慎从他腰间摔落的，摔断了一角，上面的“慕”字残了大半。

　　路德通毫不沉吟，立刻说道：“江公子，小宣年幼无知，绝非有意冲撞，这印章我们愿赔，还望你多担待。”

　　魏明正要说话，眼风扫到那印章，忽然愣住。只见那玉色如蒸栗，质地温润凝重，肌理细腻无瑕……他心头一跳，脱口问道：“这怕不是黄玉章，值上百两银子？”

　　他心里清楚，若是顶级的料子，只怕二百两也不止。

　　路德通惊讶地咽下了后面的话，看看魏明，又看看那枚小小的印章。这么大一笔银子，不要说是他，就是谢添运，三两日间恐怕也拿不出来。

　　蒋纤纤见他们这副模样，心里更恼：“怎么，你们以为江公子身上带的是什么便宜货吗？”

　　谢宣极力屏着眼泪，身子随着她的话轻轻发抖。他不懂什么黄玉白玉，但“上百两”已经超出他能想象和承受的极限了。

　　魏明也哑了声，这等重责，他哪里敢轻易替谢添运应下。

　　路德通喉结滚动，艰难开口：“江公子，这……这……”。

　　纪青临见状也有些不耐烦，皱眉正要开口，却被纪燕升轻轻按住手臂，微微摇头。看那孩子的样子，分明是赔不起的。纪燕升上前捡起印章，端详着那处断痕，指尖摩挲片刻，柔声道：“小江，这孩子也是无心之失，这章我帮你磨平重新刻过，如何？”

　　纪青临愣了一瞬，看看江慕，又看看自家姐姐，玩味又无奈地挑了挑眉。

　　“或者我寻同等质地的玉料，帮你补全这一角，保证和原来一模一样，如何？”

　　纪青临撇撇嘴，索性端起茶杯，慢悠悠地喝了起来。江慕一向爱往姐姐身边凑，可姐姐平日里总刻意与他保持距离。如今姐姐肯替他修补，别说是一枚印章，便是要他把珍藏的孤本撕了送上，他多半也是愿意的。算这小孩子运气好。

　　渐渐缓和下来的气氛中，江慕缓缓抬起头来，目光惨淡极了：“纪姐姐，这是哥哥留给我的遗物。”