109、人质 ...
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上锦皇室私兵出发的第三日清晨。
萧澈的帅帐内已竖起巨大的封地舆图，李崇的守军布防图、周显标注的兵器库位置与粮道分布图层层叠加，红黑两色标注的箭头在图上织成密网。
齐域飞按着腰间佩刀，指腹划过王府东侧的密道标识。
那是周显昨夜冒险送出的最后一份情报，也是破局的关键。
“首先，我们要断其臂膀。”萧澈的银甲在烛火下泛着冷光，他指向舆图西南角的山峦。
“周显供出萧澄的秘密兵器库藏在此处，由二十名死士看守。李将军，你率一千私兵绕至后山，正午时分以火箭为号，烧其甲胄箭矢，切记只毁装备，不恋战。”
李将军领命退下后。
萧澈看了齐域飞一眼，齐域飞已上前一步，眼底带着几分焦灼和不安：“其次，萧澄若将向岁安押上城头，我亲自出阵喊话，不谈恩断义绝，只明说两点。”
“一是她腹中已怀永安王世子，若有分毫损伤，我齐域飞此生必以血洗封地为报，二是太子殿下已传檄天下，萧澄敢伤王妃，便是与慕朝宗室为敌，也将这个株连九族的罪名将钉死在他身上。”
齐域飞攥紧佩刀：“萧澄要的是‘可谈判的筹码’，不是‘引火烧身的死敌’，我把狠话放透，他反而不敢轻举妄动。”
“永安王，你万不可以失了冷静。”萧澈平静地提醒道。
齐域飞实在心情不愉，说出来的话也有一些冲：“若是现在这个处境的是苻瑾瑶呢，您也可以这般冷静？至少明面上，萧澄不会将苻瑾瑶作为筹码人质。”
话刚一出口，整个气氛都陷入了怪异的沉默，而齐域飞也自觉失言。
“我......”齐域飞开口想要解释什么。
萧澈却垂下眼眸轻声说道：“我也会。”
但是苻瑾瑶很聪明，就算是落到最麻烦的处境里面，她也有法子化险为夷。
她才不舍得，自己失去她。
萧澈闭了闭眼睛，再次睁眼，眼底是一片清明：“我会让张乡绅带百名乡勇在东门外跪请，不说‘保王妃’，只哭‘求二殿下念及宗室情分，饶过未出世的皇孙’。”
“百姓最重子嗣传承，这话传出去，萧澄若动向岁安，便是连‘未出世的孩子’都容不下，民心只会彻底倒向我们。他若不动，这‘人质’就成了烫手山芋。既牵制不了我们，又成了拖累。”
——
正午的日头刚升至半空，西南山峦突然升起三道红色火箭，紧接着便是浓烟滚滚。
萧澄正在城头督战，望见火光时脸色骤变。
那是他囤积了三年的甲胄，是谋反的根基。
他刚要下令将向岁安押上来，就听见东门传来震天的哭喊：“请二殿下饶过王妃！她也是受害者啊！”
城楼下，齐域飞一身玄袍立于阵前，声如洪钟穿透混乱：“萧澄！向岁安怀我子嗣，你若伤她一根汗毛，我即刻屠尽你封地所有亲眷！太子在此为证，他日我若登城，必让你为今日之举付出血的代价！”
话音刚落，东门外的乡勇便齐声哭喊：“求二殿下留皇孙一条命啊！”
萧澄捏着剑柄的手青筋暴起，他转头看向被押在一旁的向岁安，见她虽面色苍白却眼神倔强，又瞥见城下百姓投来的怒视，突然僵在原地。
杀了她，等于引齐域飞拼命，留着她，又挡不住城外的攻势。
这筹码竟成了甩不掉的累赘。
就在萧澄迟疑的瞬间，西侧城门突然传来喊杀声。
原来萧澈早已安排镜花阁暗卫潜伏在王府外围，趁看守注意力被火光与城下动静吸引，暗卫试图潜入密室营救苻瑾瑶，虽未成功，却在王府西侧制造混乱，引燃了堆放的柴草。
浓烟滚滚中，早已被策反的守门士兵犹豫着打开城门一角，萧澈亲率两千轻骑立刻发起冲锋，虽未完全入城，却已将王府的防御撕开一道缺口。
“守住内院！把苻瑾瑶和向岁安带过来！”萧澄嘶吼着下令，可他的私兵早已军心涣散。
昨夜周显就将“兰乌全军覆没，西夜援军已倒戈”的消息传遍军营，又把萧澄私吞军饷的账册贴在营房外，此刻不少士兵听见“太子入城”的呼喊，直接扔下兵器跪地投降。
秦武带着仅剩的五十名死士死守王府正殿，勉强挡住萧澈军队的第一波冲击，却架不住城内乡绅联合商户关闭街巷，截断了王府的退路。
萧澄这才发现，自己早已成了困在封地中心的孤家寡人。
萧澄踉跄着退回内院，看见侍卫将苻瑾瑶和向岁安押来。
向岁安被他下了哑药，而为了让苻瑾瑶又做什么，苻瑾瑶已然连续多天被下了迷药，再加上软骨散的影响，苻瑾瑶连走路都有一些吃力。
窗外传来秦武中箭的惨叫，东侧已响起萧澈军队攻破偏院的呼喊，萧澄猛地反应过来：封地已守不住，唯有带着这两个人质，才有谈判的资本。
他一把抓过侍卫手中的弯刀，架在向岁安颈间，对苻瑾瑶厉喝：“走！跟我去密道！”说着便推着两人往书房角落走去，按下砚台底座的机关，露出通往地下的密道入口。
此时萧澈的脚步声已在书房外响起：“二皇兄，束手就擒吧！”
萧澄冷笑一声，将火把扔向书架，引燃的书籍瞬间挡住门口，趁着浓烟弥漫，他死死攥着两人的手臂，拽着她们钻进密道。
密道尽头连通城外的废弃驿站，那里早已备好三辆快马马车，车辙直指西北边境的方向。
萧澄将弯刀架在两人中间，嘶哑着声音威胁：“别耍花样！到了边境，我自有西夜旧部接应，你们若听话，还能留条性命；若敢反抗——”
他话未说完，就被苻瑾瑶冷冷打断：“你以为边境守将还会认你？萧澈早已传信西北，说你携人质叛逃，此刻沿途关卡都在搜捕你。”
萧澄身子一僵，却仍硬撑着：“少唬我！只要到了西夜境内。”
他用力推了两人一把，将她们塞进中间的马车，自己坐在外侧，死死盯着车窗外的夜色。
密道入口的火把余光，早已被镜花阁暗卫捕捉到，而萧澈与齐域飞，正带着轻骑循着车辙，火速追来。
车轮碾过碎石路的颠簸让车厢不断摇晃。
车窗外的风声呼啸如哭，将火把的光吹得忽明忽暗。
苻瑾瑶靠在冰冷的车厢壁上，手腕的镣铐随着颠簸撞出细碎的声响，她侧头看向对面攥着弯刀的萧澄，他眼底布满血丝，下颌紧绷，连指尖都因用力而泛白。
身侧的向岁安被无法说话，只能用担忧的眼神看着苻瑾瑶，悄悄挪动身体，将两人之间的距离又拉近了些。
苻瑾瑶轻轻拍了拍她的手背以示安抚，目光重新落回萧澄身上，声音平静得像一潭深水：“回头吧，萧澄。”
萧澄像是被刺痛般猛地抬头，冷笑一声，弯刀在掌心转了个弧度，刀尖指向车厢板：“回头？从当初我最开始离开上锦的时候，我就回不了头了。”
他的声音带着难掩的嘶哑，却充满浸着苦涩的愤懑：“那年储位之争，我输得一败涂地，被父皇贬去封地时，满朝文武谁不是等着看我的笑话？萧澈风光无限，我却要在这蛮荒之地苟延残喘。”
“你让我回头，回哪里去？回上锦做个任人摆布的闲散王爷？”
“回上锦，至少能保性命。”苻瑾瑶微微前倾身体，目光坦诚：“我可以和萧澈说清楚，向父皇上书，说你是被兰乌蛊惑，若你主动归降，交出人质，他愿为你求情，免你死罪。”
“你可知现在身后的追兵离我们不足十里？边境守将也已接到太子令，一旦发现你的踪迹，格杀勿论。你带着我们，根本冲不出慕朝的疆域。”
“蛊惑？”萧澄猛地提高声音，车厢都随之一震：“我是自愿与兰乌合作！我要的不是闲散王爷的位置，是那把龙椅！”
他激动地指着自己的胸口：“我比萧澈更懂兵法，比他更能震慑他国，凭什么他能稳坐太子之位？就因为他会装出一副仁厚的样子？”
苻瑾瑶看着他近乎癫狂的模样，轻轻摇头：“你懂兵法，却不懂人心。你私吞赈灾粮，苛待百姓，早已失了民心；你勾结外敌，绑架王妃，又失了君臣之道。就算没有萧澈，这样的你，也坐不稳那把龙椅。”
她顿了顿，像是想起了什么，轻声感叹道：“萧澄，你还记得小时候在御花园，你说要做守护慕朝的将军吗？现在回头，还能做回半个当初的你。”
“当初？”萧澄像是听到了天大的笑话，笑声里满是绝望：“早就死在离开上锦的那辆马车上了，死在被放弃的那一日了。”
他重新将弯刀架在两人面前，眼神又恢复了之前的狠厉：“别再劝了，郡主。要么跟我去西夜，要么，咱们就一起死在这荒郊野外。”
“我爱慕过你，和你一同赴死的话，也不算亏，但是你不一样，和我这样的人一同死了，才可惜了。”萧澄一字一顿地说道。
苻瑾瑶沉默下来，转头看向车窗外。
忽然，苻瑾瑶冷不丁冒出了一句：“陛下以前最是看好的是你。”
“他最看好的不是我，而是二皇子，二皇子既没有极其强势的母家，也没有很特别的性格，还很听话。”萧澄一句话平等地扫射了另外三位。
苻瑾瑶抿了抿嘴唇，这个是真的，景硕帝看好萧澄不是因为他最优秀，而是，他最好控制。
若是萧澄成了她的夫君，那镜花阁也许就要开始从政了。
“我还有一个问题。”苻瑾瑶斟酌着开口：“是关于惠妃娘娘的。”
好半晌过后，萧澄才低声说道：“我不会回答这个问题的。”
苻瑾瑶盯着萧澄看了一会儿，才收回了目光：“我猜也是。”
萧澄的母妃惠妃在很早之前就上吊自杀了，苻瑾瑶一直以为是因为她受不了后宫的磋磨。
现在想来，也不知道，是不是因为她已经知道萧澄的打算，所以为了不让自己成为萧澄未来的拖累，所以先了结了自己。
亦或者，她也觉得，她已然被自己的孩子放弃了，又或者，是不想再经历一次被选择放弃的经历。
马车刚驶离废弃驿站不足两里，向岁安突然身子一歪，捂着胸口剧烈咳嗽起来。
她被发不出声音，只能涨红着脸，呼吸急促得像要断气，指尖死死抠着车厢底板，连额角都渗出了冷汗。
苻瑾瑶见状立刻扑过去扶住她，转头对车外驾车的萧澄厉声喊道：“她快喘不上气了！你若想让她活着当筹码，就立刻停车！”
萧澄正频频回头张望追兵方向，闻言骂了句“废物”，却不敢真赌向岁安真的现在就出事。他猛地勒住马缰，马车骤然停下，震得车厢内的水囊都滚到了地上。
萧澄掀开车帘时，正看见苻瑾瑶用袖口给向岁安擦汗，而向岁安眼珠翻白，一副随时要晕厥的模样，连挣扎的力气都没了。
“别耍花样！”
萧澄攥着弯刀上前，手指刚要碰到向岁安的脉搏，却被苻瑾瑶狠狠打开：“她被你关在密室里三天没好好吃东西，又受了惊吓，现在气脉紊乱，你再碰她，出了事我可不管！”
萧澄迟疑间，远处的马蹄声又近了几分，甚至能隐约听见呼喊。
他咬牙从行囊里摸出半块干粮和水囊，扔给苻瑾瑶：“给她灌点水！一刻钟，必须继续走！”说罢转身去检查马匹，这正是苻瑾瑶要的机会，她借着喂水的动作，悄悄用藏在指甲缝里的细针，戳了向岁安的虎口一下。
向岁安会意，刚喝进去的水立刻“呛”了出来，喷得苻瑾瑶满身都是，随即又开始咳嗽，比刚才更剧烈。
等萧澄回头时，两人一个狼狈擦水，一个咳得蜷缩在地，哪里有要启程的样子。
好不容易把向岁安“安抚”好，马车刚重新启动，车厢内突然传来“哗啦”一声响。
萧澄以为她们在拆车厢，怒冲冲掀帘，却看见苻瑾瑶正蹲在地上捡散落的竹简，那是他从王府带出的兵书，刚才马车颠簸时，被“不小心”碰倒的书架砸翻了。
“你故意的！”萧澄皱眉。
苻瑾瑶却抱着竹简后退半步，将竹简挡在身前：“这些是你谋反的罪证吧？要是被追兵捡到，你连谈判的余地都没了。”
她一边说，一边故意将几支竹简扔到车厢外：“哎呀，手滑。”
等萧澄弯腰把竹简捡齐，上车时，发现向岁安正“艰难”地靠在车门边，一只脚卡在了车厢与车轮的缝隙里，疼得眼泪直流。
“你——”萧澄刚要发作。
就看见苻瑾瑶已经伸手去掰车轮，嘴里喊道：“她脚被卡了！车轮转不了，你再骂也没用！”
这一折腾又是近两刻钟，等向岁安的脚“抽”出来，萧澄才发现她的脚踝只是红了一片，根本没伤到骨头。
可此时再看远处，追兵的火把已经连成了一片，像条火龙般追了过来。
萧澄狠狠踹了马车一脚，却只能咬着牙催促马匹快跑。
他没察觉，苻瑾瑶在扶向岁安起身时，悄悄将一支刻着“西北”字样的竹简，扔在了路边的石头旁，那是给追兵的路标。
作者有话说
第109章 人质
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