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53、第五十三章 心疾 人非草木， ...
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冷。
秦嵩坐在长条木桌之后，脑海中只剩下这一个念头。
房间低矮，无窗，空气浑浊，弥漫着尘土，旧血，霉烂与廉价线香混合着的怪味。
他待在黑暗中，双眼不能视物，耳边的动静便更加清晰；刑房外厅和刑房只隔着一层厚重的铁门，呻吟声，哭叫声从石缝中渗透进来，叫人心底发毛，发寒，扎在他身上，像是湿滑的绿苔。
他嗅着萦绕在鼻尖的血腥气，默默揪紧了身上单薄的囚衣。
远处隐约传来了沉稳的脚步声，秦嵩的耳朵微微动了动，听着那脚步声越来越近，最后，就停在离他不远处。
女子的叹息回荡在空旷的石室内，秦嵩臂上一凉，下一瞬，眼前突然腾起一团亮光。
“秦嵩。”
温月惭吹亮了火折子，一双眼在昏暗中依旧亮得惊人。
她微微笑了笑：“别来无恙。”
秦嵩的嘴唇动了动，却没能吐出一个字；他眼瞧着温月惭走到石壁前，点亮壁上的灯烛，刑房外厅的模样终于一点一点映入他眼底。
门边木架上，挂着他的官服，那身衣服被粗暴地翻过来，露出粗糙的里衬；木架后，蒋文宪毫无温度的目光正落在他身上。
身后的刑房内传出规律的敲击声，秦嵩的心底也一阵发麻，他收回目光，闭上眼，强迫自己冷静下来。
“这个地方，很有趣。”
温月惭点着了屋内的灯，又转过身，去木架上取下一只烛台。
“这里，和真正的暗牢，刑房，隔着一层门，你待在这，什么都听得见，但你是幸运的，因为你尚不必见血。”
她点亮烛台的动作轻柔得像是在呵护一个孩子，声音回荡在室内，却带着说不出的诡异。
“不过，一个人一旦进了诏狱，就该明白，所有的仁慈都与他无关了。”
她微微停了停，秦嵩也跟着一愣。
石墙之后突然传来一阵激烈的动静，伴随着痛苦的哀嚎，仿佛是滚烫的热油尽数泼到了新鲜的皮肉上，止不住发出翻腾的声音，那皮肉也跟着蜷缩，卷曲，变得焦黑。
秦嵩身上一阵阵地发冷，一只烛台却突然被放在了他面前。
他一惊，抬头，温月惭鬓边的獬豸钗流转着厚重的光泽，犹如一只烧得滚热的烙铁。
“进了这里，外面的道德，律法，再也庇护不了你。”
她把烛台往秦嵩的方向推了推：“秦嵩，告诉我，你是谁？”
秦嵩压下唇齿间的颤意：“大人的意思，我不懂。”
温月惭嗤笑一声：“听不懂？是不肯说，还是被吓着了？”
“本官帮你好好想想。”
她后退一步：“那日在尚书大人府上，我觉得你做的那道羊肉角儿味道鲜美，却也只能是看个热闹，可是若是家中从医，对药材更为敏感者，便能从里面尝出山楂的味道。”
秦嵩眼皮微微一颤。
“身在北地，却保留着南方的饮食习惯，我想不明白，只能在心里盛赞你一句，见多识广了。”
秦嵩面上淡然：“确实是从南方学来的新鲜技法，但这又能说明什么？”
“确实说明不了什么。”
温月惭托着下巴：“我曾经去过礼部，调阅过礼部存放的全部科举档案，其中自然也包括你的；不过嘛，所有文书整齐完备，没有问题。”
她侧过身，似乎在思索着什么：“后来，我又叫人调阅了《亲供册》，其中，三代姓名，存殁，职业清晰；你父母都已亡故，父亲耕读，祖父亦是耕读，而你，云州人士，师从本地周姓禀生，一切无懈可击。”
“我心中还是存疑，便又调阅了你参加春闱时的《互结保单》，好巧不巧，几名为你作保的考生，以及你的老师，全部在春闱后因为各种缘故离世，死无对证。”
她笑了：“包括黄册在内，你的文书登记全然严丝合缝，没有一丝一毫的破绽，可是你这个人就像是鬼一样——”
她扭头看向秦嵩，忽地撑住桌子凑近他，放低了声音：“你见过鬼吗？”
秦嵩不自觉吞咽了一口。
温月惭认真道：“鬼是没有影子的。”
“官面上的文书可以作假，但是一个实实在在的活人，在一个地方生活，不可能不留下痕迹。”
校尉将圈椅搬了进来，温月惭在秦嵩对面坐下：“你今年二十有六，父母均为农户，黄册副本上一定会有你的服役记录，我去翻阅了，确实是有，不过有意思的就在于，你过往的所有服役记录，均为以银代役。”
秦嵩抬起眼睛：“我父母有意让我用心念书，这又有什么问题？”
“有问题，当然有。”
温月惭伸出手指，在桌上描着字：“你家在云州，没有轮戍，也有轻役要服，若以银代之便是一年三两。你家有地四十亩，中田，丰年余粮不过十五石，今年粮价斗米五十钱，全卖了也不过七两五钱银子。”
她推开烛台，继续在桌上写着：“一家三口，吃穿都有花销，更别提你母亲生前患病，还要加一份药钱；除此之外，盐，布，农具，哪样不花钱？这些都算进去，即便把剩下的银两一文不剩全部拿去折役，怕是也凑不够三两吧。”
她轻笑一声：“秦嵩，你家地里长出来的，是粮食，还是银子？”
房内陷入了寂静，温月惭轻轻捻着食指，见秦嵩没有要开口的意思，便抬眼看向他。
“你不知道怎么说，我可以帮你答。”
她目光阴沉：“文书可以伪造，但服役不仅记录在册，更有人证无数，经年累月，浩如烟海，根本无从作伪；可是这又是证明你在云州生活过的重要证据，所以，全部写成以银代役，是唯一的办法。”
“你们也没有想过，真的会有人在这上面深究吧。”
“若是我父母除耕种之外另有收入呢？”
温月惭笑着撑住颊侧：“何必自欺欺人？”
秦嵩将烛台摆回原位：“大人，这是一笔糊涂账。”
温月惭不应：“你根本不是秦嵩。”
秦嵩的手顿在桌中：“那我能是谁？”
温月惭穿过跳动的烛火观察着秦嵩的神情，半晌，她弯了弯眼睛。
“我叫人去云州查你时，也曾走访过你的邻里。”
“邻里对你这人有些印象，但是最早也只能追溯到前年春末，再往早了问，便都说你年少时身体羸弱，不常出门。”
她朝蒋文宪抬了抬手，蒋文宪心领神会，从身后校尉手中接过一个匣子，上前来，放在了温月惭手边。
“前年春末，南方，让我想起了一个人。”
秦嵩看着那只匣子，故作镇定：“谁？”
温月惭抚摸着匣子的边角：“我给你讲个故事吧。”
“十六年前，临近图州的曲苧县中有一个云和村，不知冒犯了哪尊神佛，发了疫病，整个村子的人死的死，逃的逃，一夜之间散了个精光。”
“人没了，可是房子，田地都还在，无人接管；这时候，鸿顺票号往曲苧送了个孩子，据说是村中某户的归宗子，名正言顺地接管了村中的土地，代为经营，缴纳赋税。”
“这个孩子后来留在了鸿顺在曲苧县的分号。”
秦嵩的嘴角抽动着，散发着暖光的烛火依旧阻止不了他的脸色一寸寸变白；温月惭没有抬头看他，只是慢条斯理打开匣子，里面装着她查阅过的文书，还有两份纸卷。
“这么些年，鸿顺的东家因为这个孩子，在曲苧捞了多少好处尚不明晰，但不巧的就是，这个孩子，在前年年初的时候，就因为心疾，死了。”
她把两份纸卷放在桌上，笑得有些天真。
“说起来也有些不好意思，我和蒋文宪呢，做事都不怎么讲究；大家都说是死了，可是我们没亲眼瞧见，是万万不敢下定论的。”
秦嵩额角一跳：“你们做什么了？”
温月惭挑眉：“自然要掘坟开棺了。”
“你不必担心，这事听起来不怎么道德，实际上没损我半分功德，因为——”
她凑近些许：“那棺材里根本没有人啊。”
秦嵩彻底愣住，温月惭嘴角的笑意冷下来，她猛地一推桌上的纸卷，两份纸卷霎时摊开，里面的内容展露在秦嵩面前，竟然是两份画像。
画像中人物穿着不尽相同，但那张脸，分明就是一模一样。
“这位，是户部照磨所的照磨，秦嵩。”
温月惭指向左边的画卷。
“而这个，是元家那位患了心疾而死的幼子。”
她将右边的画卷推到秦嵩面前，望着秦嵩一眨不眨的眼睛。
“元家那位幼子去世后，接管云和村的，是他手下的账房，而不是元家重新派来的人；我猜，这是那名公子‘生前’的安排，为的，就是让云和村的好处，依旧流向他想要的地方，而不是元家手中。但这也意味着，如果他没死透，就永远不能彻底放手。”
说到这，温月惭站了起来：“那位账房每月都定期往外传信，是传向云州，还是京都，取决于他的主子现在在哪；秦照磨想看，我自然无有不准。”
她将匣子往秦嵩面前推了推，却突然停下了。
“不对。”
秦嵩手指微微一颤，抬头，对上女子意味深长的笑脸。
“不是秦照磨，应该是元家第七子，元松。”
元松盯着温月惭的脸看了许久，那双眼中满是空洞，没有没戳穿的慌张，也没有疑惑，更没有恐惧，他像是被抽干了精气的木偶，呆滞地看向她，直到温月惭都觉得背后有些发凉，他那张永远恭顺的脸上，才出现了第一道裂痕。
他咧开嘴角，笑了。
他笑着，笑着，慢慢往后仰去，肺里的气一点点被抽干了，他突然剧烈地咳嗽起来，扶着桌子，捂着嘴，弯下腰去。
温月惭看着他，心里升腾起不安的感觉，她抬手唤人去取茶水，自己想要上前查看元松的情况，却被元松抬手制止了。
茶水端了上来，元松的咳意也渐渐止住了，温月惭将陶碗推到他面前，元松觉察到她的动作，于是试着扶着桌子，坐直了。
他的手拿下来的一瞬间，温月惭瞥见了他掌心那触目惊心的红。
她眼皮一跳，扭头：“去找大夫！”
这话刚说完，元松一把擒住了她的手腕，把她整个人往前一拉。
温月惭猛地往前一扑，将将稳住身子，元松的声音就低低地响起。
“接着问。”
温月惭咬牙：“你还不能死，等大夫来。”
“我死不了，问吧。”
温月惭把手从元松手中抽出来：“不急在这一时，你既然已经承认，光伪造户籍这一桩，就足够治你的罪，你跑不了。”
她盯住元松的眼睛：“至于你背后是谁，我有的是办法让你开口。”
元松嘴角还挂着血丝，他诡异地笑了笑：“你怎么知道，我会不愿开口呢？”
温月惭一愣：“什么？”
“叫人取纸笔来。”
他往后退了退。
温月惭有些狐疑地给蒋文宪递了一个眼神，蒋文宪低声吩咐下去，不一会儿，纸笔就铺到了桌面上。
元松看着桌面，一动不动。
温月惭开口：“写吧。”
元松行尸走肉一般抬起手，拿住了笔，笔尖悬在纸面上，浓黑的墨汁挂在笔尖上，滴落下来时，猝不及防染黑了一方纸面。
他突然笑了起来。
温月惭拧起了眉，看着他近乎癫狂的神色。
“少保，说吧。”
他道。
温月惭眉眼间疑色更深：“说什么？”
他突然扬高了声音：“今日是少保做主！少保在朝中看谁不惯，谁！就是我元和昌的背后之人！”
拔刀声随之响起，寒光削断了笔杆，绣春刀抵着元松的鼻尖，蒋文宪压着怒意开了口。
“当心你的舌头。”
“没有背后之人，不过是我利欲熏心！”
元松丢了笔，猛地站起想要掀翻面前的桌案，校尉上前，压住他的手臂；他粗重地喘着气，温月惭赶紧推了蒋文宪一把。
“松开！他有心疾！”
两边的校尉松了手，元松软绵绵地倒在了地上；温月惭觉得实在头疼，赶紧上前揪住他的衣领，回头时险些控制不住自己的怒气。
“大夫到了没有？”
“没有背后之人……”
元松的头发乱了。
温月惭使劲摇了摇他：“仅凭你就能在春闱做这么大的手脚？你是把我看得太蠢，还是太高看你自己！”
“要死也不是现在。”
她狠狠道：“我会杀了你的，但是你死之前，必须把你知道的，全部给我吐干净。”
廊道里陷入了混乱，似乎有许多人疾步走来，元松低垂着脑袋，用尽最后一丝力气掀起眼皮。
“人非草木。”
他的声音很小。
“少保，对不住了。”
，还差 