《不与神山言》凛山负月

4、骄纵公主与文弱浪子 离夏宫，春

　　离夏宫，春秋庭。
　　“国师大人，阿绯当真受伤了？！”
　　太后魏余欢心中焦急，拦着正欲出门的茗遗。
　　茗遗微微欠身，语气平和：“您安心，权宜之计罢了。”
　　太后心下宽慰，抚心顺气。
　　眼前的离夏国师不久前找上她，言明黎绯将有大难，需她全权配合。
　　不论她如何问神族的计划，茗遗都是三缄其口，只让她保守秘密便可。
　　看着眼前白衣白发的沉静女子，她其实不太相信，但涉及自己最疼爱的孙女，她还是选择听从安排。毕竟神族有未卜先知之能，知晓许多常人难以了解的秘辛，应是不会做出诓骗这等事的。
　　而面上不显的茗遗心中却是连连叹气。
　　知晓祝永霁曾下界历练，对离夏境颇为了解，又心思敏捷鬼点子多，大家便一致决定让他去守在黎绯身边应对部分危险。
　　本想着借太后之手安排个守卫身份自是名正言顺，谁曾想竟是“苟且”上了……
　　看太后的神色似乎还不知情，若消息传到绥和城来，只能请他自求多福了。
　　“这些时日在下会在姑山修习，若有要事可遣人递信。”
　　担心太后问起更多，茗遗留下这句话后匆匆离去，却引来身后的怀疑目光。
　　不多时，空空荡荡的春秋庭只剩太后一人站在原地。

　　远在越水的嘉禾郡炸锅了。
　　茶馆、酒楼，甚至街边小摊，百姓们聚在一起七嘴八舌热烈讨论着八卦。
　　传闻，嘉禾公主在慈悲山上遇刺受伤，得一路过男子出手相助，嘉禾公主见色起意竟是将男子掳走收为入幕之宾。更有甚者绘声绘色地描述着这位郎君如何风姿卓越，气质超凡，仿佛亲眼所见一般。
　　起初人们只是当一个无厘头的乐子来看。
　　直到某日嘉禾公主带着那郎君现身在繁华的半月街，二人手挽着手亲密无间，那郎君面色略显苍白，却难掩眉宇气度，引得街头众人纷纷侧目。
　　一些好事者更是挤到近前，想瞧个真切，还未靠近就被公主亲卫拦下，只能远远观望。
　　这一遭算是坐实了传闻，引得众人唏嘘不已。
　　“不是神明？灵术易容都不会？”
　　顶着热切目光走进沐香楼的黎绯愤愤咬牙，不住向身侧投去眼刀。
　　祝永霁却神色自若，对这番议论充耳不闻。
　　“你不就是这么安排的？随你还不高兴。况且你嘉禾公主的名声还需要败？”
　　黎绯白他一眼，笑看向迎上来的沐香楼东家。
　　“好久不见我们阿绯了，不给你去信，是不是都不来看看表姐我？”
　　沐香楼东家名柳韵儿，她母亲与黎绯之母东戎王妃是亲姐妹。
　　柳韵儿打小就有主见，不爱听父母说教，不喜做被娇养的大小姐，独自出来闯荡行商，开了主卖胭脂香料的沐香楼，生意红火，事业有成。柳家人见她能独当一面，也就随她去，时不时也帮衬沐香楼一二，带着交好的夫人小姐替自家女儿撑撑场面。
　　八年来，沐香楼开遍离夏每个州郡，柳韵儿也成了数一数二的富商。五年前变故突生，她虽被禁止与东戎王府走动，但与黎绯这个表妹关系却依旧十分要好。
　　“表姐莫要打趣我了，近日实在忙得脱不开身。”
　　“咱们日日游乐的嘉禾公主也有忙的时候？”
　　柳韵儿拉着黎绯的手，上下打量一番。
　　“瞧着清瘦了，等伤好了得多补补。一会儿表姐给你府上送些滋补的食材去。”
　　黎绯回握柳韵儿的手，安抚地拍了拍：“小伤罢了，并无大碍。不过东西我就收下了，表姐记得多送点新鲜的鱼来，要去了骨刺的。”
　　豪气的柳韵儿大手一挥，当即拍板：“好好好，不只是鱼，梅姨我也一并打包送去你那里。”
　　“梅姨那般好手艺，表姐也舍得？”
　　黎绯笑着打趣，柳韵儿闻言随意地摆摆手：“我还不了解你？嘴上客套，手可一点不慢。”
　　说罢，两人相视一笑，默契非常。
　　祝永霁站在一旁，看着姐妹俩亲昵的模样，心生羡慕。若自家兄长也如此一般亲和，他也不会连个能欺负的人也没有。
　　自二人进门起，柳韵儿就有意无意地瞄着祝永霁。
　　“这位公子，可是阿绯的救命恩人？”
　　黎绯颔首，大方承认：“正是，若不是他出手相助，我怕是难逃此劫。”
　　柳韵儿目光在两人身上流转，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
　　“那可真是大恩了。阿绯，你可得好好谢谢人家。”
　　说着，还轻轻撞了撞黎绯的肩膀。黎绯被撞得身形不稳，面上尴尬，瞪了柳韵儿一眼，示意她别闹。
　　祝永霁倒是神色如常，微微欠身，礼貌回应：“东家过誉了，不过是举手之劳。”
　　柳韵儿见状，心中满意，拉着黎绯走到一旁，压低声音道：“阿绯，外面传的是真的？”
　　“假的。”
　　柳韵儿一脸不信：“别诓我，你们刚刚并肩走进来，我可都看见了。”
　　黎绯无奈扶额。
　　“表姐，你哪只眼睛看到我们有关系了？”
　　她的一再否认坚定了柳韵儿的想法。
　　“两只眼睛都瞧见了。”
　　黎绯见柳韵儿掉进圈套，鬼鬼祟祟凑到她耳边，声音压得更低：“想知道吗？”
　　柳韵儿忙不迭点头，盯着黎绯双眼放光。
　　黎绯故意拖长了语调：“其实……他是被家里人赶出来的。”
　　屏息专注的柳韵儿挎下脸，失望不已。
　　“这算什么。”
　　“还没说完呢。他这人玩的花，同时骗了两个小姑娘的心。这还不够，他又聊上了村长女儿，就和那两个小姑娘断了。后来东窗事发，被人家姑娘家里人找上门来，一顿好打，灰溜溜地就被赶出家门啦。”
　　黎绯强忍着笑意胡说八道。
　　柳韵儿捂住嘴，听得一愣一愣的，半晌才回过神来。
　　“真的假的？这公子看着可不像那种人。”
　　“他这个样貌最容易迷惑人了。未免这不着调的浪子再祸害其他姑娘，只能我来收了。”
　　话落，黎绯煞有介事地拍了拍柳韵儿的肩。
　　后者将信将疑，又回头偷偷瞄了好几眼站的笔直的祝永霁，心里还是觉得不太像。
　　来回几次后陡然转过弯来，心中了然。她这个表妹，说的越起劲、越离谱，这事就越紧要，不便明说。
　　祝永霁耳力极佳，虽隔着一段距离，却也将两人的对话听得清清楚楚。他嘴角抽了抽，无奈地看向黎绯，却见她正一脸得意地朝自己眨眼，那模样仿佛在说“看我怎么编排你”。他心中暗自好笑，却也不恼，只装作没听见，静静地站在一旁。
　　黎绯点到即止，留给柳韵儿遐想的空间后招呼祝永霁上楼坐坐。
　　柳韵儿看着二人背影，结合黎绯所说的“故事”，面色越发古怪，转身吩咐伙计去上茶点。
　　三楼雅间内，黎绯与祝永霁相对而坐。
　　黎绯端起茶盏轻抿，看向祝永霁：“怎么，不生气？”
　　祝永霁淡然自若毫不失态：“有嘉禾公主亲自下场讲明来历，何须在下多费口舌。”
　　这话奇怪。
　　“踩一捧一？”
　　“实话实说。”
　　真是一张能气死人的嘴。
　　“本公主不与你斗嘴，说说吧，接下来的安排。”
　　“说不过就换话题？”
　　祝永霁端起茶盏轻嗅，又缓缓放下，看向窗外人来人往的街道。
　　“人多眼杂，沐香楼值得信任？”
　　黎绯懒懒靠在椅背上，翘着腿，坐没坐样。
　　“可信。再不济，”黎绯抬眼看向祝永霁，“不还有神明嘛。”
　　这一页是翻不过去了。
　　祝永霁无奈摇头，说起正事。
　　“我们已向掌握炼祸术的熟人求援，不日便到。在此之前，你我需探探嘉禾郡的底细，以及盘踞在此的势力。”
　　嘉禾郡虽作为黎绯的封地，但她三年来从未来过，半年前才被离夏皇放出绥和城。
　　半年的时间不短，但她借着游玩的名义走遍整个嘉禾郡，所遇之人个个热情健谈，路无乞儿，商人有德，百姓安居乐业，一派难得的繁荣景象，实在瞧不出有什么异样。
　　可越是如此，黎绯心中越是不安。
　　嘉禾郡是人们理想中的乐土。而这种地方的出现不是因为阴邪鬼煞，就是因为阴私交易。
　　在祝永霁出现之前，她更倾向于后者。
　　如今看来，怕是两者皆有。
　　祝永霁手指轻敲桌面，声音低沉：“地面之下，必有暗流。你可曾注意到有些百姓的眼神？”
　　眼神？
　　黎绯皱眉：“看我的眼神……确实有些奇怪。分明有意保持距离，却还是执意表现出过分的热情。”
　　“正是如此。”祝永霁点头，“这些随波逐流的人身上，有很重的腐味，普通人与其接触会沾染上这种气息。应该是傀。”
　　“有被控制的活死人生活在民间？！”
　　黎绯站起身，在雅间内踱步。
　　“如果真是这样，什么事情都难办了。傀混在百姓之中，我们根本无法完全分辨谁是无辜者，谁又是被操控的傀。一旦打草惊蛇，让地下之人有所察觉，他们定会狗急跳墙，到时候嘉禾郡怕是保不住了。”
　　祝永霁摩挲着茶盏边缘，思索片刻后提出一个办法。
　　“既然无法分辨，就让他们混在一起行动。傀的行为一半来自身体记忆，一半来自巫主，与行动自如的普通百姓相比总会露出破绽。而且，不止施邪术的外族……”
　　祝永霁有些犹豫，黎绯却已接过话来。
　　“还有人族。我不信所有人都过的富足，一定有人失踪了。但目前户籍在册的人数多年来没有变化，我去翻过，没有异常。那问题只能出在……”
　　两人异口同声。
　　“郡守。”