《【SC】故事的另一种可能》Za子桑

4、墓碑前的一只猫（上）

　　扫墓是一种思念，是清扫遍布尘埃的记忆后，怅然地站在空无一人的现实里。

　　但这对象，并不包含萨菲罗斯。

　　至少，克劳德认为自己从不思念他。指尖的白菊花不过是花束中掉落出来的意外之物，克劳德懒得折回去送回给朋友，也不愿就这么随意扔掉，索性就去萨菲罗斯的墓前，看看他那死去的宿敌是不是还好好地待在生命之流里，没有出来作妖。

　　话虽如此，克劳德很清楚，哪怕萨菲罗斯复活了，也绝对不会从棺材里蹦出来。

　　留在此处的，是一个连衣冠冢都称不上的墓地，就连屹立的墓碑，也不过是克劳德随意找来的一块平整的石头，用匕首在上面刻下歪歪扭扭的字迹。

　　芬里尔停在墓碑的不远处，克劳德倚着身子，挨在了车身上。

　　没有突然出现的头痛，也没有闪回播放的片段，S细胞一如既往地平稳，佐证着他的宿敌今天也没有复活。克劳德心里默默计算了下，距离萨菲罗斯上一次降临，已经过去七十年了。

　　白菊花被主人轻轻放置在墓碑上，与周围烂漫生长的野花相映成趣。即便驱车近五十公里，克劳德从怀里拿出来时，它仍然保存完好，没有掉落一片花瓣，也不见一丝颓态。

　　最初为什么会给萨菲罗斯立一个墓碑，克劳德自己都讲不清是出于什么原因了，等他回过神来，他已经在上一次战斗的荒野上、在峡谷上的悬崖边，做了这么一个莫名其妙的举动。

　　也不知道是不是托了这个墓碑的福气，自那往后，萨菲罗斯就没再出现了。克劳德一人度过了久违安宁的时光，就连钱也赚了不少，鼓起来的钱包在很长一段时间让克劳德充满安全感，令他无心思考关于萨菲罗斯的一切。

　　然而，这并非是好的开端。

　　不知从什么时候起，一种难以描述的沉重钝涩感覆盖在克劳德的精神上，他的思维像是许久不曾上过机油保养的生锈机器，依靠着片刻斩杀魔兽才能勉强运作起来。

　　克劳德敏锐地注意到了自己的异常。他尝试通过接下更多的魔兽清扫任务来磨练迟钝的思维，也通过长时间的睡眠获取精神上的放松，但都不奏效。甚至，克劳德的睡眠时间没有缘由地被拉长，从最初的几个小时到一整天，到三天、一个礼拜、半个月，克劳德越睡越久。很多时候，醒过来的他要通过PHS上的时间，才能确定现在的日期。毫无疑问，他的身体失去了对时间流逝的感知能力。

　　再这样下去真的有意义吗？

　　某个疑问在心底叩响，促使克劳德重新审视自己。

　　珍视的人相继去世，仇恨的人不复存在。在完成了自己曾经想做的事情后，克劳德逐渐失去了目标——他想，或许他该“休息”了。

　　沉眠是一种很好的休息方式。克劳德原计划最后再去探望一眼他的朋友，便躺到为自己准备好的“棺椁”里，睡他个昏天暗地。为了防止萨菲罗斯突然复活搞事情，克劳德还特地吩咐当地政府组织，如有遇到星球灾厄相关的问题，随时把他唤醒。

　　想到这，金发英雄的心情轻松了许多，原先的倦意减轻了不少。他拧开一瓶纯净水，倒在墓碑上，简单清洗着上面堆积的灰尘。

　　“希望你在生命之流多泡泡澡，最好别那么快上岸。”克劳德少有地打趣了声，就连唇角的笑意也变得真切。

　　就在这时，墓碑后面传来了“喵呜”一声，倾倒的水忽然止住。

　　紧接着，一只纯白色的幼猫从墓碑后面走进了克劳德的视野，猫咪淋湿了小半个身子，缩在墓碑边，可怜兮兮地叫唤了好几声，有气无力的。

　　这里怎么会有猫？

　　立刻反手握住后背的六式，克劳德警惕地盯着幼猫，长期受到战斗浸染，克劳德习惯性地在不合理的地方利用S细胞进行感知，果不其然，他在这只幼猫身上，感受到很微小的共鸣。

　　自从萨菲罗斯死了，他的精神散逸在世界各个角落，克劳德时不时便要与这些“异常”做斗争，大部分时候，都是以克劳德胜利作结局。

　　而如今克劳德面对的新“异常”，便是这只孱弱的幼猫。它叫声嘹亮，内眼角处的分泌物黏住它的上下眼睑，克劳德依稀能看到它的蓝膜逐渐褪去，显现出碧绿的底色，越来越贴近萨菲罗斯的大致形象。

　　唯一一点不同的，大概是在克劳德的印象里，萨菲罗斯从来没有这般狼狈过。头顶的猫毛被水淋得一簇一簇，瘦小的四肢连自己的身躯都无法很好地支撑起来，可怜的小家伙费力巴拉地冲着罪魁祸首表示不满，看起来奶凶奶凶的。

　　克劳德的神情有些复杂，他实在是难以把这只流浪猫跟萨菲罗斯联系起来。原本想要一刀了结小猫性命，克劳德却在那一声声猫叫中渐渐松开了握住剑柄的手。

　　无奈地抓了把头发，星球英雄蹲了下来，从衣兜里掏出还算干净的纸巾，虎口抬起小猫的下巴，替它擦干身上的水。克劳德绷着脸，语气有点生硬：“不能怪我，谁让你躲在墓碑后面。”

　　小猫被迫仰着小脑袋，任由着克劳德揉搓，发出很长一声“咪——”，也不知道听懂了没。

　　克劳德的动作并不算轻柔，换作是其他的猫咪，早就上手来挠他了，可小猫似乎是知道眼前的两脚兽在帮它，在象征性地挣扎一番后，乖乖地配合起来。

　　擦干身体上的水，克劳德借着打湿的纸巾，顺便把小猫脏兮兮的眼睛也擦拭干净。这下，他可以看清那蓝绿相间的猫瞳了，就像他一样。

　　考虑到自己和宿敌之间的关系，克劳德拎起小猫的后脖颈，举到面前，压低嗓音，质问道：“萨菲罗斯，这次你又想干嘛。”

　　回答克劳德的，只有小猫又一次拉长嗓音的叫声，四只爪子不安地在半空中乱抓乱挠，似乎想挣脱克劳德的控制，跳回令它感到安全的地面上。

　　克劳德可不是什么心软的人，但见到自己无论问什么，回答他的都只有小猫不满的叫声，没有意义的问答持续了几个回合后，他最终还是败下阵来。

　　“算了，看样子你连本体的意识都没有。”简单地做出判断，克劳德略微叹了口气，将小猫放在墓碑上，思索接下来的对策。

　　就地了结这只猫，未免有点太狠心；让他把猫留在这里，肯定也是不行的，天知道它什么时候会变成超级大坏猫。

　　就在克劳德纠结之际，小猫已经给自己舔好了毛，它转移目标，伸出小爪子，想要掏克劳德的陆行鸟发型。

　　“别闹。”细微的触感从发根传来，克劳德无奈地捏住肉垫，却被意外柔软的手感吸引住，忍不住捏了捏，“你打乱我的睡眠大计了。”

　　小猫不懂克劳德在说什么，它只知道眼前的人类是可以依附的老大，求生的本能促使着它想要跟随在克劳德身边，寻求庇护。而克劳德权衡利弊之后，发现剩下的选项便是带走这只猫，照顾一段时间看看情况。

　　反正都要沉眠，只是或早或晚的问题。

　　小猫如愿地爬到克劳德头顶上，看似刺刺的发型实际上却格外柔软，没等它多扒拉几下，找个窝顺势趴下，后脖颈又被人揪住提起来。而这次，它落到了更为温暖的地方——两脚兽的怀里。

　　“好好待着，别乱动。”低头嘱咐了一声小猫，克劳德将胸前的拉链拉起，跨步骑上了芬里尔。

　　没等他拧动油门，腹部就被一团毛茸茸蹭来蹭去，没修剪过的小爪子很轻易地找到攀爬的技巧，勾着毛衣的线向上爬。没一会儿，一颗小脑袋就从锁骨处冒出来，好奇地观察高处的世界。

　　眼看要摔出来，手指点了点小猫的脑袋，不留情地将小猫戳进毛衣里，克劳德把毛衣拉链拉过脖子，防止小家伙在行车途中从衣领掉落出来，充耳不闻小猫“喵喵”叫的抗议声。

　　荒野上，再次响起芬里尔的引擎。

　　……

　　克劳德没养过小动物，不代表他没有基础的常识。

　　回到城镇后，他第一时间驶向宠物医院，将怀里的小猫送去做身体检查，顺便把驱虫也做了。根据检查结果，除了营养不良造成的贫血，以及眼睛轻微发炎的问题，小猫整体上还算是健康。

　　简单购置了款低敏猫粮和除臭能力较好的猫砂，又在店员的推荐下买了妥布霉素滴眼液、营养膏、逗猫棒和猫窝，克劳德大包小包地走出宠物店，思考自己会不会买得太多了。

　　虽然是养猫，但克劳德没打算真把它当成普通的小猫，用监视来形容捡猫这一行为，其实才是最贴切的说法。

　　也许是被陌生人抽血的缘故，小猫的脾气变得不太好，在克劳德开车回去的路上，拖着嗓子叫个不停，喉咙都干哑了还要坚持不懈地告状，听得克劳德头都大了。

　　于是，在进了家门后，克劳德第一时间把小家伙放出来，轻轻揪着小猫的耳朵，神情严肃地立规矩：“听好了，如果不想被我扔出门，就给我乖一点，大晚上睡觉时别扰民。”

　　猫咪的耳朵分布着很多神经，哪怕是被克劳德碰一下，都会忍不住抖动，这种微小的挣扎落在克劳德眼里，令他无端地产生某种胜利感，唇角略微上扬。

　　离家一个多星期，家具已经落上一层薄薄的灰尘，克劳德简单地打扫了下屋子，将买来的东西在客厅里稍作布置，放好猫砂、猫粮和水，已经是一个多小时之后的事了。

　　“说起来，是不是该给你起个名字？”回头瞧见亦步亦趋跟在自己脚边的小猫，克劳德原本想叫它站远点，后知后觉自己并没有给它起一个名字。

　　坦白来讲，克劳德不擅长应付小动物，更别提像威吉一样给猫咪取个好听的名字了。他冥思苦想两三秒，最终决定放弃。

　　“干脆叫你‘萨菲罗斯·二号’好了。”克劳德干脆利落地拍板。

　　“喵呜！”小猫似乎很不喜欢这个冗长的名字，当即跳起来抓住克劳德的裤管，张嘴就要咬人。

　　谁曾想一只羸弱的小猫哪来那么多力气上蹦下跳的，克劳德迅速抓住小猫的后脖颈，把自己的裤子从猫爪中拯救出来。

　　“不喜欢的话你自己取名字。”现任饲养员冷硬说道，也不觉得欺负一只不会说话、不会认字的小猫有什么不好。

　　小猫不管，小猫继续抗议。

　　为了避免今晚被吵得睡不了觉，克劳德扶额，决定退让一步，他留头去尾，用音译直接保留最显著的地方：“叫‘萨兹尼’总可以了吧。”（注：萨兹尼 = 萨二 = 萨菲罗斯·二号）

　　本以为还会惹来持续不断的抗议，没想到小猫竟然意外地接受了这个名字，克劳德叫一声，它就娇声地“喵”一声，克劳德搞不懂它的脑回路，索性由着它去了。

　　萨兹尼也许真的饿坏了，克劳德刚放的猫粮转眼就被吃光，水也喝了三分之一，吃饱喝足的小猫咪惬意地舔着爪子，将唾液沾湿手背的猫毛，举过头顶蹭蹭脑门，努力清洗身体。

　　想起医生曾对他嘱咐的话，克劳德并没有及时添加猫粮，而是任由着空碗，避免萨兹尼因担心有了上顿没下顿而暴饮暴食，给本就脆弱的身体增加负担。

　　收拾好这一切后，克劳德打算洗个澡，冲洗身上的风尘，好让他干净地上床睡个好觉，可他却忘了家里还有另一位舍友，比他更早一步钻进了温暖的被窝。

　　看着床中央长出来的一滩白团子，新晋铲屎官捂住了上半张脸，突如其来的无力感攀上他的肩膀，以至于他连身上挂着的水珠都没擦干。

　　……这床单被套，他刚换的呀。

　　萨兹尼连澡都洗没过，刚驱了虫就往他被窝里躺，克劳德搞不明白自己买猫窝的意义在哪里。

　　鉴于睡觉乃人生大计，克劳德可不会放任猫咪肆意妄为，他捧水一样端起萨兹尼软绵绵的身体，朝着猫窝走去，把小猫送到它该睡觉的地方。

　　萨兹尼睡得太沉了，它不像一般的流浪猫，一有动静便鲤鱼打挺地探出头来，而是把头深深地埋进肚子里，随便别人怎么折腾。克劳德猜它可能开始习惯了他的气息，用通俗的话来讲，说不定小家伙已经懂得认主了。

　　“晚安。”

　　金发英雄表情温和，替萨兹尼在柔软的猫窝里盘好身体。

　　月色渐深，克劳德平躺在床上，周围一片宁静。他能听见房间里另一道浅浅的呼吸，缓慢地吞吐着气息，将他带入宁静、祥和的夜中。

　　克劳德久违地感受到安宁，几十年来一直缠绕在他身上的混沌与躁郁的情绪好像倏然消散，在某一时刻，他好似被熟悉的温暖裹挟着陷入了意识浮沉的潮水里。

　　月光如绸缎，轻扫着他的脸颊，柔和得不可思议。

　　克劳德久违地做梦了。

　　在梦里，他越过岁月的湍流，向着记忆的起点洄游。

　　璀璨的浮金淌过指缝间，他的思念从此不再遥远。