30、火焚绝（三） ...
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还魂草长于石，干旱缩似拳，休眠如死状，遇活水复生，别名不死草。
“微臣参见皇上。”
“苏相有何事要禀？”昭宣帝未抬头，专注挥舞笔下墨。
苏屹楼将方盒高捧头顶，道：“承蒙皇上厚爱，臣偷闲度日，铭感五内。昨日于家中庭院踱步时，无意觅得此物，特来献给皇上。”
昭宣帝停笔翻查后，正眼看向苏屹楼，道：“你有心了。”
苏屹楼始终低着头，谦卑道：“能为皇上分忧，是臣之福。”
昭宣帝问：“断首山一案，主谋温荪甫，从犯文天海，你怎么看？”
“全凭皇上定夺。”
“那便以其人之道，还治其人之身。也不用等到年后了，明日便行刑吧。”
“皇上圣明！”
“文天海的认罪状已经为你洗脱嫌疑，苏相往后可要多加小心，莫再招惹恶贼，惹得一身脏。”昭宣帝往砚池甩了几滴墨水，墨点晕开，原本清澈见底的水犹如无底洞，怎么也填不满。
苏屹楼双臂大展，行稽首礼：“皇上箴言臣谨记于心，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
砚池与黑暗融为一体，里头接连出现几道牢门，还有不停下台阶的两个人。
“我有些话要同他说，广陵使能否行个方便？”
罗林杉笑道：“温公子哪里的话，温荪甫明日就要受刑，临死前感受人伦亲情，皇上仁德以政，断不会怪罪。我这就遣散广陵卫，到上面等温公子。温公子有什么话，尽管说便是。”
“多谢广陵使。”
温荪甫一见温屿白，双臂扒住牢门，一双眼睛死死盯着他，道：“屿儿，你总算来了，怎么样啊？”
温屿白充耳不闻，只是蹲下身，一盘盘菜肴从食盒里拿出，放在地上。
温荪甫手上用力，铁门“咣当”作响，他急切道：“屿儿，你别吓我，你说句话啊！”
十道菜肴热气腾腾，同一壶酒整齐摆放，他才道：“十年前，父亲下狱，祖父曾去找过您。”
温荪甫张了张嘴，眼睛渐渐湿润：“屿儿，这么多年过去了，你还在怪伯祖父吗？”
他心中冷笑，面上不显：“伯祖父误会了，我从来没有怪过您。当年，科举舞弊案虽未查清，但您不能弃一家老小的性命于不顾，明哲保身是人之常情，我都理解。”
天下攘攘，皆为利往，即便血脉相连，也不例外。十年前，温荪甫翻脸不认人，现如今，却特意强调“伯祖父”的身份，提醒他血浓于水，要他顾念亲情，可笑至极。
谁知温荪甫没有听出他的弦外之音：“你能理解可就太好了，过去的事我们暂且不提，现如今温家遭难，还得靠你施救……”
菜肴的热气都到了温屿白肚子里，他道：“帮不了。”
温荪甫神色从庆幸转为疑惑：“你说什么？”随即又像是想起了什么，眼皮如苍蝇的翅膀般抖动，做贼心虚尽收眼底。
这句话出自温荪甫之口，他当然应该害怕。十年前，温暮云入刑部诏狱，先刑部尚书高达有令，任何人不得探视。
温荪甫同高达有些交情，温鸿泯便找上门，希望温荪甫可以给温暮云送些吃食和膏药。温荪甫说完“帮不了”这三个字后，闭门不见。
温屿白起身，后退两步，居高临下的俯视让温荪甫不得已扬起头。他又说了一遍：“我说，帮，不，了。”
许是惧怕他就此离开，温荪甫脸颊紧贴牢门，试图抓住他的衣角，却怎么也够不着。多次尝试无果后，他哭着喊道：“屿儿，你不能这样，你不能这么做！我是你的伯祖父，你亦是温家子弟，当年之事，我是有苦衷的！”
温荪甫最后那句几近咆哮，温屿白不说话，他又道：“若我一人之死，能换得你父亲无恙，我定义不容辞。但你想想，科举舞弊那是多大的罪名，轻则罢官流放，重则九族尽灭，我哪敢轻举妄动？还有，你的堂弟那时才刚出生，我总不能拿他的性命去冒险不是？啊？”
暗牢空旷，传来若有似无的回音，像是在替温荪甫喊冤。温屿白眯起眼睛，毫不留情地揭穿他的虚伪：“你天资愚钝，初入官场为一方县尉，无防人之心，受人诬陷被判乞取罪。是祖父在外奔走，险些丧命才替你翻案。”
“你调任燕都为都水监主簿，管理不善，河渠疏浚有误，致使康州洪涝成灾。你大难临头，是祖父立下军令状，自请远赴康州赈灾，你的官职得以保住。”
“凡你所求，祖父哪次不答应？祖父对你仁至义尽，他若肯把对你的恩义其中三分分给我，该有多好。”
温荪甫仍旧执迷不悟：“不，不是这样的。我当然知道你祖父对我的恩情，我时时刻刻铭记于心。你祖父当年可是太傅，位高权重，他要做什么事都很容易。而我只是都水监的小官，在这群大人物之间夹缝求生罢了，我又能怎么办？”
“再说了，当年就算我真的去向高达求情，也不一定能把东西送进去。凭白惹高达不快不说，还有可能把整个温家拉下水。我这么做，都是为了保全温家。这些陈芝麻烂谷子的事，过去的就让他过去吧，我们要先解决眼下之事。”
这十年来，他对温荪甫有愤怒，也有怨恨，更多的是不解。之后他也想明白了，常言道，不与无情无义之人论短长。无论何时，都不要寄希望于旁人，前车之鉴，永生难忘。他道：“你不必假借家人之名，掩盖自己的懦弱无为。我方才便说过了，十年前的事，我不同你计较……”
温荪甫连连点头：“是是是，一家人不说两家话，本不该斤斤计较，你能想通就好。”
他接着道：“所以，你的事，我也打算冷眼旁观，希望伯祖父能像我一样善解人意。”
温荪甫身形一顿，猛然惊觉温屿白的意图，眼神变得凶狠，吐了口唾沫，破口大骂道：“你说的这是什么屁话？简直大逆不道！我的亲弟弟，你的亲祖父，他还在世，他还没有死！他可是出家人，出家人以慈悲为怀。他若知道你见死不救，定会对你失望的！”
唾沫顺着衣摆缓缓下滑，所经之处雁过留痕，一如他当年额头上的伤。他抚摸额头，上面光洁无暇，那道疤痕早就消失了，可心底的疼痛并未抚平，反而折磨得他夜不能寐。
他再也无法控制自己，怒道：“失望？他配吗？该失望的人是我！当初，我跪在地上磕得头破血流，求他带我一起走，哪怕食不果腹死在路上我也愿意。可他连看都不看我一眼，丢下我自己跑了。”
“哼。世人皆道温鸿泯正法眼藏，辞官后一心修行，在我看来全是无稽之谈。他明明知道燕都如悬崖峭壁，稍有不慎便会粉身碎骨，却还是任由旁人带走了我！”
“父亲临终前把我托付给他，他没有做到，所以他不敢死，他没脸去见我父亲。跟你一样，他也是个懦弱的人，他若能像对你一样对我该有多好。不过这样也好，若我随他剃发为僧，消极避世了却残生，血海深仇，我此生难报。”
温荪甫不可置信：“你怎么这般小心眼？就算长辈做了些让你不满意之事，为人子孙，也该体谅，怎可指责？你祖父这么做定有苦衷，你要放下私人恩怨，学会以大局为重。同为温氏，本应同气连枝，世家子弟，莫过于此。你的叔伯，还有堂兄弟是无辜的，你若不救，那就是不肖子孙，百年之后，你的墓碑都要遭人唾弃。”
“要我救一个吃人的世家，那我宁可背负一世骂名。要我说，你的子孙并不无辜。温家为四大家之一，名声在外，世人尊崇，他们可没少从中获利。”
“世家福祸与共，这可是你说的，福享得，祸也得受着。他们只知享福，不愿休戚与共，不但贪生怕死还为自己鸣不平，更令人啼笑皆非。”
“真正无辜的，是那些枉死的百姓。你用他们的性命去成全自己的狼子野心，贪婪成性，活该下狱。”
温荪甫气得面色浮红，连说了几个“你”，还道：“那些贱民死了便死了，只能怪他们命数不好。成大业者不拘小节，你妇人之仁，枉为世家子弟！总有一天，温家会毁在你的手上。”
他恢复往常神情，句句斩钉截铁：“我从来不觉得世家便要高人一等。温氏家训有言，道德传家，其子弟修身养性，发扬家学。匡天下之责，殷民阜财为己任，辅佐君王开太平创盛世。承前训，启后世，不可违。”
“可你们这些蛀虫本末倒置，仗着家世大肆敛财，排挤庶卒，干预朝政，尸位素餐。康州洪灾，你知道那些百姓过着什么样的日子吗？”
温荪甫怎么可能知道？洪水来势汹汹，冲毁整个村落，十室九空。他们饥寒交迫逃到齐州，他亲眼见过他们为一碗粥大打出手，闹出人命，哪怕是草根树皮也要抢夺才有得吃。更有人析骸而炊，易子而食。简直求生无门，求死不得！
他指着蜷缩一处的温荪甫怒斥道：“你躲在燕都心惊胆战，害怕头上那顶乌纱帽被人摘下，害怕性命难保荣华不再。你能躲到你弟弟的身后，可康州百姓又能躲到哪里去？”
大水过后，尸体腐烂，疾病恶化。洪水淹，霍乱起。齐州虽是富饶之地，但一时难以养活大量难民。更难的是霍乱肆起，药材紧缺，郎中不足。父亲带头出捐，希望当地望族富商输财助边，共抗劫难。捐献者寥寥无几，平日里谄媚逢迎之人，在父亲表明来意后推三阻四，一毛不拔。他们宁可笙歌醉梦，酒宴成河，也不愿对百姓心生怜悯。
不堪回首涌上心头，他胸口一滞，忍了又忍，道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，都是爹生娘养的肉体凡胎，你们有什么理由高高在上，草菅人命？我以身在吃人不吐骨头的世家为耻！”
温荪甫被骂得狗血淋头，一时无言以对，用好像第一次认识温屿白的眼神探究。他顿了半响，道：“温屿白，我算是听明白了，你从一开始就没打算救你的叔伯和堂兄弟，是也不是？”
“是。”
“既然如此，那日你为何要来看我？”
他一挑眉，道：“显而易见，我要你翻供。”不仅要翻供，还要咬死苏屹楼不放，他就是想知道，皇上会不会保下苏屹楼。
“你要拉苏屹楼下水，你在赌我有没有扳倒苏屹楼的实证？”
他并未作答，从袖口抽出昭宣帝写下的“絶”字，才道：“随你怎么想，都无所谓了。这是我见你的前一日，皇上的亲笔题字。其实，不管你有没有翻供，温家的结局都是‘绝’望。皇上从一开始就没打算惩处苏屹楼，同样，也没打算放过温家。”
“不可能！屿儿，你听我的，你把苏屹楼的罪证公之于众，我就不信皇上还能护着苏屹楼。你对温府很熟悉，那东西一定在你手上，算我求你了好吗？这对你来说也是好事一桩啊。”
“没有温家做靠山，你纵有皇上宠爱又能如何？葭莩之亲，一触即碎。皇上今日可以把你捧为天上云，明日就能将你踩做脚下泥，温家也是你的退路不是吗？”
温屿白长吁一口气：“天上云也好，脚下泥也罢，什么都行，是我就行，活着就行。反正这十年来，从来没有人给过我选择。”
温荪甫似乎恨铁不成钢，想斥责他不争气，他抢先道：“伯祖父，这是我最后一次这么叫你了。断首山上，很多人是被活活烧死的。”
“百姓买不起去瘢膏，身上的烧痕一辈子也无法消除，还有舍命救人者至今昏迷不醒。烈火焚烧的噬心之痛，你也要尝尝。”
他倒了杯酒，敬道：“若有来世，愿你入畜生道，子孙满堂，皆任人宰割，尸骨无存。”
酒水浇在地上，辛辣的一滴溅在温荪甫皮开肉绽的臀部。臀部的衣物因血液干涸，与血肉紧紧相连。
广陵卫剥光他的衣物，肉条跟着布料撕扯下来，牢房里皆是他锥心刺骨的喊叫。
广陵卫用铁链捆住温荪甫的身体，丢进油桶里又捞出，他的口鼻全是油腻的苦味。
不等他顺过气来，身体猝然悬空，他被挂于牢房顶上。
“嚓”一声，广陵卫手上的烧火棍火气冲天，他道：“罗林杉，你要做什么？”
罗林杉笑眯眯道：“自然是奉皇上之命，为你行刑。此刑名火焚绝，接下来，广陵卫会从你的脚尖开始点火，桐油助燃，火焰很快蔓延至全身，几个时辰就死了。你还有什么遗言，趁现在赶紧说了吧。”
“不！我要见皇上！我要见温屿白！你去叫温屿白过来！！！”他的嗓音像一根紧绷的弦，在琴音最尖锐处断裂，发出刺耳的嘶鸣。
温荪甫喊破了嗓子，只能“呃呃”地表达抗议。
罗林杉道：“昨儿个温公子来见了你最后一面，还给你送了断头饭，你就知足吧，多少刑犯都是饿着肚子上路的。”
温荪甫仍刚烈地晃动身体，罗林杉杀人诛心，道：“哦，我知道了，你是想问贵府的公子们吧。放心，他们死在你后面，也没这么痛苦，只是斩首。你我同僚一场，我会让刽子手把刀磨锋利些，保准他们的人头一刀落地。”
“点火！”
须臾，“滋滋”声劈里啪啦，罗林杉吩咐广陵卫：“你们在这里盯着，等火烧没了再处理。”
牢房奇臭无比，慢慢变香，然后是烧糊了的刺鼻焦味，温荪甫的身体烧成了黑炭。
炭火在脚炉中焚烧，莲花纹马车暖意十足。风铎似猢狲入室，在马车里跑来跳去。温屿白浅笑着替风铎移开障碍物，疼惜非常。
马车停在西原王府门前良久，车上的人半点动静都无。梁芃意昏迷的这些天，他从未踏入西原王府探视，只是从闵神行口中得知她的状况。
听说她快醒了，伪钱案的结局非她所愿，该怎么同她讲呢？
“铃铃铃。”
风铎跑进西原王府，他思绪回笼，也跟着进去了。走到半路，一个婢女打扮的小孩拦住他的去路，直勾勾地盯着他，道：“您是温公子吧？”
这婢女言行着实冒犯，但他还是回：“是。”
婢女一喜，自得道：“我一猜你就是，难怪能得郡主如此美誉。”
婢女提起梁芃意，风铎尾尖上的毛往上翘，他道：“郡主经常谈起我？”
婢女摇头：“倒也没有，就有一次，郡主夸您长得好看，说您……我想想，哦，说您的容貌冠绝天下，上天入地，绝无仅有。今日一瞧，果真如此。”
他笑着问：“你叫什么名字？”
“我叫麻巧，原先是个乞丐，郡主把我捡来，还给我穿暖和的冬衣和吃食。否则，我肯定过不了冬。您是来探望郡主的吧，这边请。”
温屿白行至暖阁外间坐下，再无逾矩。麻巧奉好茶便退下了，风铎好似知道梁芃意受伤了，也不闹腾，就安静地躺在他脚下。
梁芃意静躺内间，内外间用松木八扇屏风隔开。屏风上以款彩绘制横刀，又加莲枝缠绕。温屿白脸颊生热，移开目光看向别处，若无其事地端起茶杯。
“嗷呜~嗷呜嗷呜！”
风铎不停嚎叫，跑进内间。温屿白连忙起身，却并未跟着风铎进入内间，反而止步不前。麻巧冲进来，不一会高兴跑出去，嘴里道：“郡主醒了！我去喊孙太医。”
麻巧行事风风火火，她走后，暖阁又陷入沉寂。顿然，沙哑之音从内间传来：“温屿白。”
温屿白头回发现，他的名字这么动听。
作者有话说
第30章 火焚绝（三）
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