64、乞儿 乞丐怎么会 ...
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玉轮初升，行人陆续归家闭户，灯火都上了楼台，街市顿时冷冷清清，寥落空荡。
驿馆就在不远处，路口却传来嚣嚣人语，柳襄足下一顿，循声寻去。
一条僻静的小巷子里，几个乞丐押着一个褴褛瘦削的青年，跪在身穿鸡毛，半老不老的乞丐前，叫到：“狗子哥，人带来了！”
“新来的，这条街是我段二狗的！”他神情倨傲，坐在半个破瓮上，翘起一只脚晃悠，“我告诉你，你躲也没用！”
三四个小乞丐齐声道：“没错！”
“当初说好了，你想在这儿混，就要割五个男童的头发交给我，现在期限到了，你的头发呢？”
青年缄口不言，旁边的小乞丐立马抬腿一踹，“狗哥问你呢，回话！”
“扑通！”青年摔倒在地，磕破了额头，血珠儿一滴滴地掉落，不一会儿就沾湿了衣襟。
“哎，街上的人越来越警觉，晚上都不出门了，没割到头发，我也不怪你。”段二狗努了努嘴，“讨到什么钱没？”
小乞丐眼色极快，连忙兴冲冲上前，将青年浑身摸了个遍，“狗哥，没有！”
“怎么会没有？”段二狗挽起鸡毛袖子，“起开，我来！”
又摸了好几遍，破鞋垫子都翻了出来，还是一无所获，段二狗沉下脸，骂了声娘，“老子看你饿得东倒西歪，给你指条活路，没成想你是个不争气的！给我打，打打打打打！”
“饶……饶命……”青年缩成一团，咬着牙道：“再、再给我一次机会……”
“老子给过你机会了，结果呢！剪不来头发，也偷不来钱，留你有什么用？打死算了，一了百了！”
“饶了我吧……我……我就捡点儿地瓜梗吃，不和你们抢……”
“你还想跟老子抢？”段二狗狠狠跺了他几脚，“这街上哪怕一个花生、一颗瓜子儿，都是我的！”
曾几何时，自己也像这样，为了一口吃的，受尽欺凌，谁都可以踩上两脚！柳襄怒意横生，脱口便道：“住手！”
她突然出声，段二狗和一帮小乞丐都吓了一跳，“谁？”
柳襄缓步走进窄巷，停在一丈之外。
段二狗瞧了又瞧，看了又看，两个眼睛嘀溜溜乱转，“你是什么人？”
柳襄随手摸出几枚钱币，猛地向段二狗掷去。
只听笃笃笃连声作响，钱币全数钉入他身旁的木桩上。段二狗打了个寒噤，望着钱币咽了口唾沫，一狠心扣下钱，带着小乞丐拔腿就跑，“好……好男不和女斗，咱、咱们走！”
青年手脚并用，爬了过来，忙不迭地谢她救命之恩。
柳襄打量他一番，陡然往他面门袭去。
青年吓得腿软筋麻，扑通跌倒在地，闭上眼睛等死。
柳襄收手回撤，“魏鸢还有你这么弱的族人？”
“我、我当然不能和大祭司比……”青年哆嗦着道：“可……可这世道也并非仅为强者存在。”
柳襄瞧着他的样子，摇摇头，转身走了。青年却跟了上来，乞乞缩缩，畏首畏尾，“我……我本来就无处可去，现在还得罪了段二狗，要是碰到他，我会被打死的！求求你，索性好人做到底，收留我吧，我什么都愿意干！”
柳襄见他形销骨立、狼狈不堪，拧眉问道：“你叫什么？”
他耷拉着脑袋，“我从小被娘亲抛弃，大家都叫我弃儿。”
柳襄沉默良久，“我姑且一试，至于结果，可说不准。”
他哈着腰，连声答应了。
柳襄叹了口气，领着他回到驿馆，将人安顿好，转头发现晏修房里透出灯亮，便要上楼去找他，还没敲门，就见一个鼻青脸肿的道士，背着包袱，一瘸一拐走了出来，接着是夏云，手里拿着份卷宗，对她略一颔首，径自去了。
“阿襄？”晏修放下茶盏，柔声道：“还没睡么？”
柳襄收回目光，挑起帘栊进屋，“你把那个道士放了？”
“嗯。他叫丘道陵，父母和妻子都亡故了，家贫无以为生，卖过咸鱼、做过纤夫，后来在萧山认识了一个道士，跟他学会画符念咒之后，一路顺着运河，来了钱清，靠给人施符诵咒，募化度日。”
“既如此，他怎会被人当街暴打？”
“因一个叫顾正龙的十岁孩子，跟他爹说，感觉自己的头发被人拉了一下，却不知道是谁，他爹听了，带着人赶去街上，刚好遇到丘道陵。游方道士本就容易让人误会，更何况还从他身上搜出来纸符。”晏修怅然，“平时用来驱邪保命的平安符，恐慌之下，成了施叫魂术的咒符。”
柳襄微微蹙眉。
“再加上，丘道陵不是正经道士，没有道箓，抓捕他的衙役蔡瑞知道后，跟他索要‘规矩钱’，丘道陵说自己都是讨饭的，没钱给他，蔡瑞便往他的行李里放了一撮头发和一把剪刀，再押着他到了衙门。审案的汤县令认为，证据确凿，蔡瑞和丘道陵又互不相识，没有诬陷他的动机，只当是他狡辩，一顿刑讯，丘道陵只好招供了。”
恐慌和卑劣结合，足以酿成大错。柳襄望向门外，“无辜遭厄，的确倒霉，被你撞见，又实在幸运。”
听她这么一说，晏修脸色缓和下来，“我已经将这个案子退回山阴县衙，汤县令应该会重新审问蔡捕役。”
柳襄点点头，端起桌上的半盏茶，喝了一口。
晏修忽然又想起一个疑窦：“阿襄，天经到底是一部什么书？”
“我只晓得是上古之书，最早产生于何时就不知道了。”柳襄斟酌着道：“天经原本是记载山水崖谷、鸟兽虫鱼、草木花实、日月列星的天地事物，后来变乱四起，又有歌舞战斗、死生别离、医药卜筮之类，方士也在上面增补了许多云游的见闻；碧梧建国之后，大祭司把天经当作慰藉，重加修订，再顺手添些历尽悲欢炎凉的一段故事……林林总总，两万余卷，我自己也没读完过。”
“那还真是可惜了！”晏修喟叹，“天经被禁，我只当是什么狎邪的书。”
“天经所记……与中原大不相同，所以世人觉得荒诞怪异。”柳襄垂目，指尖不由攥紧，“就像叫魂术，若出现在本土籍册上，没人相信，可若说是天经上的，就成真的了。”
“既然天经上没有叫魂术，那这谣传又是从何而起？”
“我方才在街上碰到一群乞丐……”柳襄将她晚间所遇之事讲了一遍，“我听那个叫段二狗的说，想入伙，就要剪五个男童的头发当投名状。”
“剪男童头发？”晏修站起身来踱步，“乞丐怎么会想到去剪人头发？”
她瞧了瞧自己的发辫，“不知道呢。”
晏修也百思不得其解，“得先寻到段二狗，问个清楚。阿襄，你救下的那个弃儿，在哪里？”
柳襄便带他去了楼下一间柴房，“驿馆住满了，只能让他暂居于此。”
弃儿正盖着被子，躺在一堆稻草上，见两人推门进来，慌忙一骨碌爬起，连连弓腰缩头。
柳襄点亮了烛火，晏修这才看清他的样貌：头发如茅草般蓬乱，身上穿着一件窟窿连窟窿的破袄，右边袖子烂得只剩一缕布条，摇摇欲坠的样子，脚上没有鞋袜，满是垢腻。
“你别害怕。”他温声安慰道：“你的事，我听说了，我来就是想问问你，都会些什么，好给你找个差事。”
弃儿低眉俯首，“小的不挑，大人随便安排，跑腿打杂、看门扫院，什么都行。”
晏修冷不丁问道：“你怎么知道我是官身？”
弃儿僵了一瞬，头垂得更低，“因、因为……这驿馆不是谁掏银子都能住的，所以小的猜测，大人定然不凡。”
倒挺机灵，晏修笑笑，“你是会稽人？”
“不是。”弃儿一撩眼皮，微窥柳襄神色，“小的……流浪年深，才从杭州过来，到会稽有个把月了。”
“一来就跟着段二狗了？”
弃儿点点头，答道：“他要小的替他割人头发。”
晏修“嗯”了一声，“要头发作什么用？”
“不知道，他让我只管割，日后自有好处。”
“那你割了多少头发？”
“小的怕人查拿，不敢下手，所以才挨了一顿好打。”弃儿抬起头，满眼感激，“要不是姑娘路见不平，小的就要被打死了。”
晏修望向柳襄，不由扬起唇角，他又慢慢将笑意压下去，“段二狗还让你做什么？”
“没有了。”弃儿老老实实答道：“他让手底下的乞丐都去割头发，他自己也到处割小孩子的发辫，有七八个吧，还奸了其中一个幼童。”
柳襄闻言，面色骤然一沉。
晏修沉默片刻，问道：“他手底下有多少人？”
“我只知道，亲近的有三个，年纪都不大。”
“段二狗住这条街上？”
弃儿摇头，“有时候也在关王庙。”
随机应答，谨慎机敏，晏修对他非常满意，颔首道：“你认得字么？”
“认得。”
“既然无处可去，你就留在我身边吧，我在衙门里给你安排个职位。”
弃儿双眼一亮，喜道：“多谢大人！”
柳襄瞥了瞥他，“这名儿要不换一个？”
“衙门当差，确实不比从前。”晏修稍一思索，“躬行闵勉、勤俭自持，就算生于微末，也未必终于微末；你既在白云大街被救，就叫白闵如何？”
白闵千恩万谢，感激不尽。
“你明日随我去衙门，拿了通缉文书，再带几个人，亲自去抓捕段二狗，务必要把他活着带过来。”
“好！”
晏修只觉得，待抓到这个乞丐头子，叫魂之事或许能问出些眉目，却万万没料到，段二狗死在了七日之后。
作者有话说
第64章 乞儿
