《永乐四年》桃花渡

74、第 74 章

　　见着师母将信将疑，时衡信誓旦旦，打了包揽文书：“我在军中家中，都是一把好手。”

　　“别说大话，你粗糙得很。”孟大夫从里间走了出来，不置可否，“能醒过来，性命无虞了。我把猛药减了几分，重新开了方子，文郎随我去抓药。过几日能走动了，就到我那边复诊。你呀，”

　　他看着时衡，摇头叹气，“你娘子是因为落水才发烧的，你也不找几件轻便的衣裳，好让她散热，还捂着严严实实的。”

　　“娘子？”踏雪虽然身子虚弱，却听得一清二楚。

　　“还未过大礼，还不能算夫妻。”时衡脚步局促，脸色绯红，正对上踏雪疑惑的眼神。

　　师母闻言，找了几件家常穿的衣裳来，笑道：“也是我没想到。他在行伍中，粗心难免的，哪里想得周全。”她说着进了小房间，关了门，“我给你准备了几件衣裳，都是我平日里穿的。可能对你的身量来说，小了些。先穿着，等到晚上我把袜子织出来，这脚就不受冻了。”

　　“真是劳烦了。”踏雪握住她的手，“我……我现在在什么地方，该怎么称呼呀？”

　　“你也叫我师母就好。”师母笑道，“你刚醒来，要省点力气。到你精神好些了，再问你相公。”

　　“相公……”踏雪呢喃。

　　“对呀，你不是他未过门的娘子吗？”师母睁大了眼睛，莫不是牙行卖人？

　　踏雪反应过来了，应承下来，“好……”

　　师母笑着点头，帮她把御寒的厚衣服褪下，换成家常穿的粗布衣裳。

　　踏雪声音断续，鼻子像是糊住了，“请师母也找几件给他。”

　　“他对你，”师母把踏雪的袖子往外抽，“很上心的。这可是个好郎君，合不拢眼，喂水喂药。看他笨手笨脚的，就没做过服侍人的事。你昏过去了，三魂没了七魄，他也像去阴司走了一遭。你这般文弱，真是受罪了呀。”

　　数百里外的秦川在剪子巷，对他们二人的现状做了猜测。

　　“只要时衡还有一口气，有事也是他先顶上，不会让你家姑娘受罪的。”秦川从未这样赤膊拿刀打杀过，此时坐定，接过了伯赫递过来的热茶，喝了一口暖了暖胃。

　　阿竹给瑾年包扎，称心和秦川都在老宅子坐了一会，思远带着从知州那边借的人，回船上去了。

　　“沈将军？”瑾年的眼中存了些防范，顿生不安，“秦公子说笑了吧。他要料理那么多事情，怎会分身到小雪身边？南阳镇那边回信，说随行男子，是一路护送的。也许，是白家的人。”

　　“千真万确。”阿竹抬起头，“鱼台县的采芝堂，和渡口很近的。姑娘中了毒，大夫确诊开方，耽误了时辰，沈将军才过去寻人。没成想，一丢就是两个。”

　　“时衡稳得很。”称心不知内里，宽慰瑾年和阿竹，说道：“该操心的，是我们那一船人。”

　　瑾年心中，有不妥的预感。“竟然还中毒了。”他望向称心和秦川，多了一层防备，“谁会对小雪不利？”

　　秦川看到他眼中的不满，忙澄清道：“绝不是我们二人。”

　　称心也喝了口茶，“我们也在查。肯定有内鬼。”

　　秦川放下茶杯，难得正经起来，“这世上没有那么巧的事。我们几个，酒量都不浅，居然耍酒疯，两三天才回过神。这些日子，通知了所有可用的人，把山东翻一翻，希望能见到这两人踪影吧。”

　　“这样说来，我这边也是。”瑾年勉强相信他们了，“客栈小二逃了，我正让江湖这边追查他。这几日，我推敲了又推敲，叫人沿着大清河和小清河找一找，或许会有消息。”

　　“对了，我们出来久了，二姐和三妹还在船上。咱们还是快些回去，免得她们在船上害怕。”秦川看阿竹包扎好了，站起身就要告辞。

　　“还有家眷？”瑾年皱眉，“外头不甚太平，女眷更是危险。阿竹留在我这里，不相干的。既然我们都要寻沈将军和小雪，不如你们合家都在寒舍住下。等朝廷剿完匪，再行船不迟。”

　　“赵公子果然是个温厚人，”称心笑道，“常听踏雪提起你。今日初见，不过寥寥数语，就知她往日所言不假。”

　　“小雪……”瑾年腼腆一笑，“常提起我吗？”

　　称心点了点头，“不仅是你，还有你阿姐，还有白家诸位。”

　　秦川一向少恭维人，这会子也没心绪。他回了话题，语气中是从未有过的担当。

　　“你的美意，我们心领了。可船上除了人，还有不少财物。眼下援兵未至，时衡又不知所踪。我们几个要是带头躲了，底下人怎么看？这船，需得死守，好歹撑到人过来。”

　　秦川行礼离开，才刚出门，上马坐好，抬眼见着一人去而复返，禀报道：“秦公子。有匪类劫船，众人都在抵抗。知州那边来了支援，也报了沈千户那边。思远小哥让我找些人过去，熬过这一时三刻。”

　　“两个小姐呢？”秦川着急起来。

　　“小人并未见到。”那人回答。

　　秦川急急忙忙策马而去，伯赫和阿竹拉住了往外跑的称心，劝道：“徐姑娘，那里正火拼呢，不要送命。”

　　“果真出事了。”称心焦急说道，“这是我们定国公府的船。我是当家小姐，带头避难，岂不令人寒心，也让那些宵小笑话。我是大姐，不能退。”

　　“可是……”阿竹还想劝下她。

　　“要钱而已。我放在一个极隐蔽的地方，只有我才知道在哪儿。只要能留性命，那些金银，他们想要就拿去。”称心亲自驾了马车，也往码头那边。

　　船上一片混乱，成了恶鬼丛生的修罗场。江风带着甜腥，甲板上的木头被砍得斑驳，血迹随处可见。定国公府的旗帜，孤零零地在空中飘摇。

　　“阿川怎么还不回来？”秦棋一边哭，一边往外张望。

　　秦画镇定自若，一副生死由天的样子。

　　她们二人还在阁楼，暂时安全。往日里的伶人早就做了鸟兽散，甚至还有人倒戈相向。只有一位名叫香炉的歌伶，陪在秦棋身边。

　　水匪一直增员，把大把粮食都放进了箱子里，运到小船上。如果他们适可而止，不再寻找金银珠宝，趁乱走人，或许还能留得性命。可是身后有余，谁人舍得缩手？

　　众人见到秦川策马而来，像是吃了定心丸。称心随后也驾着马车到了，身后的瑾年还带了不少人。

　　援兵已至，撑到了天降神兵。思婉和胡烈，一左一右，带着人来收网了。

　　思柔向官船上射了一个信号箭，随后上了岸，往哨所赶来。她脸上红润，还微喘着气，“大公子，沿海沿河都坚壁清野，这些匪徒无粮可抢，在济宁来了票大的，谁也不想错过。”

　　“接应的人呢？还有多少人马？”沈玉成身量很高，口周有一圈胡子渣，年纪约莫二十五六。他站在高处指挥，嘟囔道：“玉观没在指挥撤退吗，怎么这些人跟烂泥一样？”

　　“咱们的人正好摸到他们的窝，一把火烧平了。”思柔顺着玉成的眼光望过去，也很迷惑，“按理，公子早该带着这些少爷小姐走了呀，怎么会……”

　　玉成嘴巴都快裂到耳朵，“思婉和胡烈，那是真有两把刷子。这些水鬼都被赶到甲板了，落水的也不少。”

　　思远看到信号箭，又瞄到了胡烈和思婉，瞬间会意：“众人都往船舱走，都往船舱走。”

　　玉成看自己人都躲好了，命令岸上的弓箭手向江上射。有不少人从水底挣扎起来，江面瞬间红了一片。

　　思柔往船舱望去，按衣着看仔细：“这是知州的衙役，还有江湖上的侠士。难怪寡不敌众了。

　　“众人与我一起，尽量生擒。抵抗者，杀无赦。”玉成命令道。

　　水面上飘起浮尸，兵戈声平息下来。一抹残阳照在水面，几只水鸟站在岸边叼食。

　　“真是人为财死啊。一个萝卜，就能钓一群野驴。徐家这块肥肉，被好几伙贼人盯上，拢共都扎进济宁这个口袋咯。玉观想了这个方略，我就照办了。他那脑子，怎么那么好用？这次做个了断，免得反复剿匪了。”玉成带着思柔上了国公府的官船，感慨不已。

　　胡烈清理战场，点兵清算伤亡。

　　“郡主也觉着可行，来了信，让我来接应。”思柔思索道。

　　玉成点了点头，“人生地不熟啊。还好玉若想得周到，让你和思婉来帮我。你们来了，把他们老底都扒出来了。要不然，等他们钻回去深山老林，就像野草一样，除也除不尽了。”

　　这沈玉成就是沈远山的堂兄沈焕山的独子，人称沈千户。二十年前，沈焕山在战场上伤了筋骨，从那时起就不利于行，全家领着朝廷的半薪，过着清苦的日子。后来沈远山夫妇一年内陆续离世，这一家人日子虽然艰难，倒常和玉若、时衡姐弟二人来往。特别是这沈玉成，简直将时衡视为亲弟。

　　思远和秦川出来迎接，发丝凌乱，衣裳划破了好几道口子。

　　思柔忙问道：“这是怎回事？怎么连秦公子也上场了？”

　　“姐姐没收到我的信？”思远心中委屈，“公子他……”

　　“他怎么了？”玉成气魄压倒一切。

　　“他……”两人都支支吾吾，还是瑾年钻出来回答：“他丢了。”