《寡嫂》春棠许许

1、1 嫁作沈家妇

　　六月盛夏，晚风吹散炎热的躁郁，暮色爬上林宅的墙头，廊下的灯笼一盏盏亮起，蕴着暖色的光，照亮下人们忙碌的身影。

　　挂红绸，贴双喜，丫鬟们拧干抹布，将迎宾待客的物件一件件擦得锃亮，明日府中小姐出嫁，今夜可有的忙活。

　　院子里人人脸上都是喜气，迎着晚风，脚步匆匆，私语声声。

　　翠澜居内门窗紧闭，灯盏亮起，角落里搁着两盆冰块，丝丝缕缕散着凉意。

　　林太太端坐上首，一身深绛色暗纹缎袍，目光沉沉的审视下跪的丫鬟，视线从女子低垂的鬓发，扫过那红润白嫩的脸颊，细溜的肩，一路描过那裹在丫鬟装下凹凸有致的曲线，不悦的神情一闪而过。

　　开口端庄有度：“叫你来，是有件喜事告诉你，崔妈妈有个远房表侄儿今春中了秀才，正愁婚事，他二十有二，品貌端正，与你甚是相配，我想做主把你嫁给他，你意下如何？”

　　“太太……”月凝跪在地上，听闻此言，激动的抬起头来，面上不见喜色。

　　还未推拒，林太太身旁站着的崔妈妈先冷了脸，低声呵她：“月凝，你七岁入府，算账，绣花，认字，哪样不是府里教的本事？太太已经管了你十年的生计，如今为你安排婚事，嫁的还是个秀才，这是多少人求都求不来的恩典，你可不要犯糊涂，辜负了太太的善心。”

　　闻言，月凝跪直的后背塌了下，委屈的咬唇，不说谢恩，也不敢推拒，只小声嗫嚅，眼眶含泪。

　　“奴婢不敢辜负太太，可太太送我去谢家伺候姑爷前，说的是让奴婢……”

　　崔妈妈脸色一变，“你别不识好歹。”

　　林太太冷眼扫过她眼睫上挂着的泪珠，心道进府时不过是个又黑又瘦的丫头片子，府里养了这些年，竟把她养的标致起来，唇红齿白，清丽脱俗，才十七岁，掉颗眼泪都美的跟妖精似的，叫人生厌。

　　“我那时是有意让你做陪嫁丫鬟随小姐嫁去谢府，可你知道小姐的脾气，她不同意，我这个做亲娘的，还能给她添堵不成？”

　　林太太佯作深思，片刻后，语重心长道，“你也不必闹，我今儿把卖身契还你，给你脱奴籍，从此你便是自由身，往后跟沈秀才踏实过日子，别再惦念什么不该想的。”

　　月凝安静听着，泪不流了。

　　她不过是个丫鬟，位卑言轻，受制于人，哪敢跟主子争，没得谈不拢价钱，还把自己的小命搭上。

　　——能脱奴籍已是天大的恩赐。

　　月凝吸了吸气，抹去眼泪，行大礼伏跪下去，“奴婢谢太太再造之恩。”

　　这厢说定，崔妈妈去里头取了卖身契来交还给她，月凝接过来看了又看，终于喜上眉梢，小心翼翼将卖身契叠起来，贴身放好。

　　从翠澜居出来，已是月色朦胧。

　　行走在院墙的夹道中，依稀还能听到前院儿的人来来回回，府里办喜事，便是最低等的奴才都能得到赏钱，干活自然卖力。

　　月凝是领不到这份赏钱了，虽遗憾，心中更多的是即将重获自由的欣喜。

　　她躲着忙碌的人走，回到小姐院里，瞥一眼正屋窗上映着的人影，是一众丫鬟在屋里伺候小姐试喜服，好生热闹。

　　那热闹欢喜都不属于她，便静悄悄的谁都没惊动，独自回到了下人房。

　　屋里人都不在，没有点灯，只有个娇憨的胖丫头坐在床边吃糖，听到门开，紧张的扭过头来，见是月凝，才松了一口气。

　　“月凝姐姐，太太叫你去做什么了？”黛黛舔了舔嘴角的糖渍，笑嘻嘻的挨到她身边来。

　　两人的床挨着，常坐在一起说话。

　　月凝坐下来，低笑：“太太还了我卖身契，要我出府嫁人。”

　　“出府？这也太突然了！”黛黛蹙眉，紧张起来，“像咱们这样没爹没娘的人，出了府无依无靠的，太太要你嫁人，可知嫁的是什么门户，若是个不好相与的郎君可怎么办？”

　　半敞的窗户外，能瞧见主屋的一檐窗角，里头蜡烛点的足足的，窗子里透出来的光比月光还亮堂。

　　月凝望着那抹光，愣了神。

　　片刻后，笑着松了口气：“既是个秀才，再不好相与也不会打骂人吧，我脱了籍，便是良民，他真要对我不好，我就去府衙跟他打官司闹和离，读书人要脸面，我还能叫他挟制了不成？”

　　黛黛望着她，神情从茫然变得心疼，牵住她的手，“可你跟姑爷都已经……你从谢府回来那天不是说，姑爷答应要收了你吗？事未成，万一他还要来找你呢？”

　　月凝轻笑，她猜想，定是太太看出姑爷有那个意思，才着急赶在小姐成婚前打发了她。

　　如今卖身契到手，姑爷那头还没信儿，她何必眼巴巴的等，错失出府的良机。

　　便摇了摇头，回握住黛黛的手：“这人呢，能指望的上就指望，指望不上了，也别扒着那点念想不放，咱们得心思活络些，审时度势，随机应变，才是常理。”

　　一想到自己终于脱离奴籍，要离开林家，再不用低三下四的伺候人，月凝嘴角止不住的笑，看着眼前的黛黛，心里又泛酸。

　　在府上这么多年，黛黛是她唯一的朋友，如今要分离，便忍不住提点她几句，省得黛黛脑袋直，自己不在，只怕她会被那些心眼儿多的丫鬟欺负，被小姐打骂。

　　“小姐贴身的丫鬟个个都是人精，你可别再轻信她们的话，更不要借钱给她们。”

　　“小姐喜欢嘴甜的，又不喜欢人聪明，再要到小姐面前，你只夸她就是，少说实话，她不爱听。”

　　“嗯。”黛黛点头，望着她，眼中含泪，“你嫁了人也要好好的，等安稳下来，记得找看门的婆子递个信儿给我，叫我知道你住在哪儿，哪日得了赏假，我还能出府看看你。”

　　“好。”月凝眨了眨湿润的眼角，掏出帕子来给黛黛擦去泪水，“咱们都要好好的。”

　　洒落庭院的月光在屋檐下划出分界线。

　　今日她还是林家的奴婢，明日便是正儿八经的良民，许为沈家妇。

　　*

　　林家是江临城有名的富商，嫁女的排场自然小不了，十里红妆，鞭炮声声，门前街上挤满了来看热闹的邻里街坊，过了中午，宾客盈门。

　　狭窄的夹道里，一顶灰扑扑的小轿等在角门外，轿子旁边站着个胖妇人，见她腰间系着红绸子，才看出是沈家来接亲的喜婆。

　　月凝上午同崔妈妈去府衙入了良籍，下午便盖上红盖头，走角门出了府。

　　今日大吉，太太着急送她出门，又不能叫她抢了小姐的风头，不让沈秀才上门，只叫她独个儿坐轿去沈家，临出门，让崔妈妈给了她十两银子，算是了了主仆之谊。

　　坐在轿子里，月凝有些激动。

　　往日只见主子们出门坐轿子，她只能跟在轿边走，走的脚底酸，如今她也坐上轿子了，摇摇晃晃，跟浮在水上似的。

　　不知是轿子晃的太厉害，还是她高兴太过，头有些晕，只得更紧的攥紧怀里的包袱。

　　包袱里是四季常服八件，鞋子三双，太太赏的银子十两，她攒的碎银子五十二两，几根绣花针，几团彩线，加上身上穿的这身和她头上两根素银簪，便是她全部的家当。

　　她要嫁人了。

　　进了沈家门，不管未来夫君好不好相与，富贵与否，美丑与否，都是崭新的日子。

　　月凝激动到心慌，伸手揉了揉胸口，听轿帘外人来车往，摊贩吆喝揽客，闻到空气中飘来煮熟的莲子香，才渐渐恢复平静。

　　她真的离了林府的高墙，成了良民，嫁了人，有了自己的家。

　　怀着对夫君和沈家的憧憬，她嘴角勾笑，挑起盖头一角，透过晃动的窗帘布看外头慢悠悠飘过的街景……轿夫走得这样慢，要到何时才将她送进夫家呢。

　　轿子穿过半个城，从西往东，越走越窄，两旁的房子从高墙大院变成了低矮的瓦房，一坊接着一街，巷子数也数不清，水声渐明，透过错落的灰瓦，能瞧见不远处流淌的河。

　　江临城甚大，坊市横纵东西，他们从城东过来，走了一个多时辰，在一条不起眼的小巷中停下时，已是黄昏。

　　沈家房门大敞，里头客人不多，门前挂了两个红灯笼，贴了红纸，虽简陋，好歹能看出是在办喜事。

　　月凝听到外头响了一挂鞭炮，喜婆便撩起轿帘请她：“新娘子，下轿吧。”

　　她扶着轿门，抱着包袱走出了轿子。

　　透过红盖头的阴影，隐约看到眼前立了个人，生得比她高，身形瘦挑，仿佛在低头看她。

　　头一遭成婚，月凝不知自己该做什么，跟面前人对着愣了一会儿，才听身边喜婆嬉笑着点她：“新娘子，新郎官在您面前等着呢，您不把包袱搁下，一会儿怎么拜天地呀？”

　　闻言，月凝顿时抱紧了包袱，声音柔软道：“这些是我的衣裳，不能随便搁下。”

　　新郎官像是被她娇软的嗓音唤醒了似的，忙回头看向院里，招呼人来，“岁安，岁安？快来替你嫂嫂把包袱拿进去。”

　　没一会儿，便有个矮个子的人影跑过来，双手托住她的包袱，“嫂嫂，交给我吧。”

　　声音拘谨又青涩，听着是个十岁出头的少年——原来沈秀才还有个弟弟。

　　“多谢你。”月凝轻声应下，还在轿子里时，她已把银子贴身收着了，这会儿便放心把包袱拿给少年。

　　手上空了，新郎官才将手臂挽过来，领她向前走，跨进门槛，跨过火盆。

　　喜婆高呼：“新娘子进门啦——”

　　外头又放了一挂鞭炮，噼里啪啦的热闹起来，院子里吃席的亲戚邻里都站起身来看向进门的一对新人，连道恭喜。

　　沈家门小，院子也小，摆了四桌席便挤得满满当当，月凝随着新郎官走了没几步就到了正堂。

　　拜过天地后，转个身进里屋，便是到了喜房。

　　才了了礼数，沈秀才便被同窗亲友拉出去吃酒，关上门，里屋只剩她一个，听窗外热闹的推杯换盏，一呼一吸间，月凝才从方才的喜悦中回过神来。

　　悄悄撩开盖头，环视屋内。

　　房屋不大，不见有花瓶字画的摆设，床凳桌椅等一干物件倒齐全，地扫的也干净。

　　她摸了摸身下坐着的被单，是一张崭新的靛蓝色棉布，已经是平民百姓家能用得起最好的布了；面前的墙上贴着一张喜字，满屋就这一点红的装饰，虽不隆重，却也是夫家对她的心意。

　　她瞥了一眼窗外，院子里点着灯笼，宾客们吃了酒正高兴，把个不大的院子烘得与林家的席面不相上下。

　　沈家与林家是小户对高门，跟谢家更是天壤之别。

　　可她坐在这儿，却很欢喜。

　　外头的酒席一时结束不了，月凝干脆掀开了盖头，从喜床上起来，抻了抻腿脚，伸伸腰，在轿子里坐了近两个时辰，快把她憋坏了。

　　身上松快了，随便在屋里走几步，敲敲木头打的物件，都是不值钱的老柳木料，硬邦邦的，打开衣柜，里头是几件洗得发白的灰色长衫，叠的整齐，可见这沈秀才是个勤快人。

　　她心上又多了几分喜悦，目光转向窗边的桌子，上头堆着泛黄的书，挂着几支毛笔，摆着墨和砚。

　　从书堆中翻出一沓纸，一眼扫过，只认得一半的字，秀才写的字好看，她无法领会字里行间的文意，只晓得是篇文章。

　　月凝将东西放回原位，忍不住期待。

　　——若夫君学问做得好，日后中了举人，在江临城谋个一官半职，她也能跟着过上好日子，不说大富大贵，好歹吃穿不愁。

　　视线扫过桌上的其他物件，忽然听到身后门开的声音，她心下一慌，忙坐回床边，伸手捞起红盖头，还没盖回头上，先看见了门外进来的人。

　　少年生的清瘦，十二三岁的样子，穿一身青色布衣，跟截儿新长出来的嫩竹似的，干净利落，眉清目秀。

　　他从半开的门中侧身迈进来，目光不小心落在她脸上，整个人怔在原地，瞳孔微微放大，眼睫瞬间垂了下去，转而盯着墙。

　　见是个少年，月凝松了口气，也不急着盖盖头了，笑着问他：“你来这儿讨喜糖吃吗？”

　　少年摇了摇头，从身后拿来包袱，搁在衣柜边的矮柜上，“你的包袱，我拿来给你。”

　　“哦~你是岁安？”月凝眼睛一亮。

　　闻声，少年微微偏过头来，侧手扶着墙，轻语：“我叫沈绥。”

　　月凝点点头，想外头人吃酒吃得热闹，她独个儿在屋里闷得慌，便招呼沈绥进来，“你过来跟我说说话，我有些事想问。”

　　沈绥悄悄瞄了一眼床的方向，余光瞥见她还没有盖上盖头。

　　只一眼，就见她的眼睛又圆又亮，脸上似抹了脂粉，又白又嫩，嘴唇红得像盛放的芍药花，头发黑的像顺滑的缎面，红花很俗，点缀在发间却压不住她明艳的脸，实在美得过分。

　　少年打小长在城东，见过无数人，却从没见过这样漂亮的女子，一时愣了神。

　　原想搁下包袱便出去，听她招呼，鬼使神差的关上门，管不住自己的脚，憋住一口气，便往她身边去了。