《药谲》木水还生

75、往生（2） 变故从生

　　两人安安静静立在廊下，一待便是近一盏茶的时辰。

　　起初李君垣还耐着性子，乖乖垂手站在欧阳蓁身侧，可时间一点点流逝，殿内的经文反反复复，悠长枯燥，始终没有停歇的迹象。

　　少年本就沉不住气，渐渐便失了耐心。

　　他开始微微踮脚轻踱步子，双手抱在胸前，脑袋左右来回张望。周遭只有单调的诵经声，压得人心头发闷。

　　终于，他低低啧了一声，按耐不住抬脚就要径直跨进殿门。

　　“喂。”

　　欧阳蓁连忙伸手去拦，险些没能拉住。

　　也就在这一瞬，殿内始终端坐诵经仿若未曾察觉外人的老僧，忽然停了诵经。

　　“入殿观瞻，需持心诚信物。”

　　李君垣脚步一顿，脸上浮出几分不以为然，他抬手从袖中摸出一锭碎银捏在掌心。

　　可殿内老僧似乎有所察觉一般接着道： “往生殿渡孤渡怨，不接待金银俗客。”

　　李君垣举着银子，一时间有些错愕，愣在原地。

　　一旁的欧阳蓁眸光一沉，捕捉到其中关键，眼底闪过顿悟之色。

　　她转头径直抬手，探到李君垣的腰侧。

　　“喂，你做什么？”

　　李君垣浑身一僵，下意识抬手护住腰间，满脸茫然地低头看向她。

　　不等他反应，欧阳蓁便利落取下了他腰间悬着的如意扣，接着抬步朝着往生殿内那老僧的背影走去。

　　她立在老僧身前，微微躬身，双手递了过去：“大师，晚辈携信物前来，遵故人嘱托入殿祈福。”

　　久久无声。

　　过了一阵，那静坐蒲团上的老僧终于缓缓转过身来。

　　他年岁已高，眉眼布满褶皱，一双眸子却澄澈通透，不染半分尘浊。

　　老僧沉默片刻，站起身来从身侧香案取过三柱清香，递向她。

　　欧阳蓁双手接过，就着殿内烛火将香点燃。

　　青烟徐徐升起，檀香缠绕周身。

　　立在殿门口的李君垣，此刻也收了所有浮躁，敛眉垂眸走进殿中，乖乖站在欧阳蓁身侧。

　　二人并肩而立，对着正中供奉的接引往生佛，依着姜姨娘嘱咐的礼数，认认真真三拜到底。

　　三拜落毕，佛相慈悲静谧，殿内一片寂然。

　　老僧抬手示意蒲团：“既来祈福，便静坐一刻钟，安神息心，替故人渡愿。”

　　二人依言屈膝落座两侧蒲团之上。

　　一刻钟静坐终了。

　　老僧缓缓睁开双目，目光扫过身前站起身并肩而立的二人，徐徐开口问道：“二位施主，自何处来？”

　　欧阳蓁闻言侧首轻轻看了身侧的李君垣一眼，颔首示意由他应答。

　　李君垣一怔，随即端正身形：“晚辈出自京城李氏昭武侯府。”

　　老僧听后轻轻颔首，没有再多过问。

　　李君垣心头愈发诧异，压着嗓子侧头，凑近欧阳蓁耳边，用气音轻问：“难道我们李府里头，还有没能入祠堂只能供奉在往生殿的逝者？”

　　欧阳蓁斜睨他一眼，同样压低声音：“我哪知道。”

　　她入府时日尚浅，李府陈年秘辛，她又如何能尽数知晓。

　　老僧不再多言往事，只是缓缓抬袖，侧身做出一个引路的手势。

　　“二位施主，随我来吧。”

　　说罢，他转身往殿后方走去。

　　欧阳蓁与李君垣对视一眼，默默抬步跟上。

　　绕过主佛龛，待踏入内殿后方的瞬间，两人脚步齐齐一顿，眼底瞬间涌上震惊。

　　这方隐匿在往生殿深处的空间，远比外殿宽阔恢弘数倍。偌大的殿室空空荡荡，四面高墙层层叠叠、密密麻麻，尽数摆满了灵位。

　　成千上万的牌位整齐排列，铺满整面墙壁，延伸至视线尽头。

　　殿内并无繁盛香火，只在每一排牌位前，留着一盏长明油灯。昏黄光晕明明灭灭，勉强照亮牌位上模糊的字迹，余处皆是沉沉暗影。

　　李君垣自幼长在侯府，见惯了宗祠规整香火鼎盛，从未见过这般震撼的景象，一时怔怔立在原地。

　　二人跟着老僧缓步穿过长廊，最终在一方区域驻足。

　　此刻二人视线往下铺开，这一方区域，根本不止一块牌位。

　　左右整齐陈列的数十方灵位，干干净净，香火常年不断，皆是同一家族名号。

　　李君垣喉结滚动了一下，逐字逐句轻声念出：

　　“故兵部侍郎姜公维忠之灵位……”

　　他目光下移，落在紧邻的另一块牌位上：

　　“姜公原配魏氏恭人之灵位。”

　　兵部侍郎姜维忠。

　　魏氏夫人。

　　欧阳蓁与李君垣心头一紧，皆是一脸难以置信的模样。

　　李君垣彻底失神，怔怔看着眼前一排排姜家亲眷的牌位，从主位双亲，到旁支子弟、年幼子嗣，整整一族尽数在此。

　　堂堂兵部侍郎姜氏满门，本该载入族谱受世代宗祠香火，最后却尽数沦为这往生殿中的孤魂。

　　二十年前的一场倾覆，被人彻彻底底从世间抹去了所有痕迹。

　　老僧立在一旁，静静看着身旁的两个年轻人。

　　“你们府中那位姜姨娘，便是当年姜氏满门，唯一活下来的遗孤。而主位上这二位，正是她的生身父母。”

　　一语落定，最后一丝疑虑也被坐实。

　　欧阳蓁心口沉甸甸的，连忙追问下去：“那这些牌位是谁立在此处？常年不断的香火，又都是何人前来供奉接续？”

　　“立牌守香之人，便是现今你们昭武侯府的正室夫人郑氏。”

　　“什么？！”

　　李君垣失声低呼，眉头紧紧拧起，满脸都是不解。

　　他的双拳不自觉攥紧，急声追问：“大师，当年姜家究竟遭遇了什么？为何会落得如此下场？”

　　“俗世恩怨，朝堂因果，贫僧身在方外，无从细说。”

　　言罢，他便闭口不再作答，只静静立在一旁，殿内重又陷入一片沉寂。

　　欧阳蓁心知僧人既有规矩，便不再多问，与李君垣相视一眼，摇了摇头。

　　潋竹苑内静悄悄的，陈嬷嬷快步走入屋内，脸上带着几分忧色，躬身道：“老太太，静云居那位方才又咳血了。”

　　老夫人捏着一卷文书，缓缓抬起头。她沉默片刻，只是挥了挥手：“知道了，你先退下吧。”

　　“是。”陈嬷嬷依言屈膝行礼，转身就要退出去。

　　临出门时，她下意识往老夫人身侧扫了一眼，目光掠过那道始终垂首侍立的身影，心头微动。

　　那人脊背微躬，陈嬷嬷认得清清楚楚。

　　此人正是常年守在静云居、贴身伺候姜姨娘的查嬷嬷。

　　待陈嬷嬷退出良久，老夫人才开口：“你说她已交代后事，东西拿给我吧。”

　　始终垂首侍立的查嬷嬷这才抬步上前，从袖中取出一张折得整齐的笺纸，双手递至老夫人面前。

　　老夫人垂眸展开，目光自上而下扫过，眉眼间难得掠过一丝复杂难辨的神色。

　　她静静看了半晌，才将纸页合拢，叹道：“看来，她是真打算将所有往事带进坟墓。”

　　老夫人抬手将笺纸收好，抬眼看向身前的查嬷嬷：“我再交代你办一件事。”

　　“老太太请讲。”查嬷嬷道。

　　老夫人身子微微前倾，压低了声线。查嬷嬷侧耳聆听，原本平淡的面色悄然微变，眼底掠过一丝惊诧。但这丝异动转瞬即逝，她迅速敛去所有心绪，重归低眉顺眼的模样。

　　“奴婢遵命。”

　　李君垣大步踏出崇善寺，显然已是按捺不住。欧阳蓁快步追在身后，瞧他这副模样，便知他免不了莽撞行事，出声阻拦道：“你别冲动！”

　　“冲动？”李君垣驻足，回身看向她，“他们还要瞒我到何时？难道要我揣着一肚子糊涂，就此娶了魏清沅吗？”

　　两人正争执间，寺外早已候着府里的马车，阿贵见二人出来，连忙迎上前。

　　“少爷，府里出事了，情况不妙！”

　　李君垣心头一紧，问道：“发生了何事？”

　　“是夫人，”阿贵咽了口唾沫，“方才突然下令，把大少爷给关起来了，还派人守在了院落四周，不知道怎么了。”

　　“什么？！”

　　李君垣整个人都愣在原地，一旁的欧阳蓁也敛了神色，眉头蹙起。

　　此刻的顺和堂早已乱作一团。

　　白姨娘踉跄着跪在堂中，对着上方的李劭苦苦哀求：“老爷！坔儿自小温顺懂事，最是孝顺听话，从来不曾忤逆过半分，定然是夫人误会了他啊！”

　　一旁的周姨娘也面色惶然：“是啊老爷，大少爷素来稳重守礼，行事妥当，断然不会做出逾矩之事。”

　　堂下仆从侍婢尽数屏息，无人敢出声，偌大厅堂里，只剩妇人的哀求哭声。

　　立在椅边的李劭本就满腹烦忧，被耳边此起彼伏的哭声搅得愈发烦躁，眉心死死拧起。

　　“别哭了！”

　　他低喝一声，可白姨娘依旧哽咽不止，还在为李君坔鸣冤。

　　“给我闭嘴！”

　　李劭忍无可忍，重重一掌拍在身旁桌案上！

　　“砰”的一声巨响，哭声戛然而止。

　　他抬手疲惫地揉着发胀的额头，颓然落座。

　　“那个不孝子，私自窃取夫人的药典，暗中转交外人，证据确凿，还有什么可辩驳的！”

　　“老爷！夫人本就是郑家嫡出小姐，那药典是郑家传家之物，郑家老爷又是夫人的生父，怎么能算是交给外人？！”白姨娘哽咽道。

　　“你懂什么。”

　　平淡的女声从殿外传来。

　　众人循声望去，只见郑夫人眉眼淡然走入顺和堂。她不见半分愠怒，走入堂中，目光淡淡扫过跪地落泪的白姨娘，又掠过满面沉郁的李劭。

　　白姨娘见她前来，硬着头皮起身：“夫人！您怎能如此狠心！”

　　郑夫人垂眸淡淡看她一眼：“妾室身在后宅，不知事情轻重也是理所当然。”

　　她抬眼环视满堂：“那药典由我编纂成册，与我父亲已无任何关联。纵使是我至亲，无我应允，不得私阅半页。”

　　“君坔未经我准许，擅自取走典籍，已是大罪。”

　　白姨娘脸色一白，正要开口，却被郑夫人打断：“再者，他早已知晓我已与母家断绝往来，仍将我的私物传回去，怎会无辜?”

　　白姨娘张口结舌，再也说不出一字。满堂仆从丫鬟齐齐垂首，无人敢言。

　　李劭长叹一口气，沉声道：“既人证物证俱全，确是他胆大妄为。禁足反省，无我与夫人命令，不得踏出院落半步。”