《药谲》木水还生

39、解禁

　　“君垣！君垣——”李令惜急切的呼唤带着喘息，自身后响起。

　　她奋力追赶着那个决绝离开的身影，奈何一身裙裾繁复，成了拖累，每一步都迈得吃力而笨拙，速度远不及平日。

　　脚下忽地被自己层层叠叠的裙摆一绊，她整个人猛地向前踉跄，重心失衡，几乎要摔倒在地。
　　幸而堪堪稳住，惊出一身冷汗。

　　午膳方散，李君垣便不发一言，霍然起身离席。

　　李令惜心下一沉，顾不得许多，这才提着裙摆追出来。

　　“君垣！你站住！”她又提气喊道，声音因为奔跑有些变调。

　　前方疾步的身影终于在一小段距离外顿住了脚步。

　　他没有回头，只是背对着她，声音清晰地传来：

　　“……我没生你气。”

　　说罢，不待她任何回应，便迈开脚步，再次汇入了庭院之中。

　　“令惜！”

　　几乎是同时，付轩允和李君坔后脚也跟着追出。

　　付轩允眼疾手快，连忙伸手扶住了刚刚站稳且气喘吁吁的李令惜。

　　他顺着她的目光望去，只来得及捕捉到李君垣那一瞬间的背影。

　　李令惜将身体大半重量靠在付轩允手臂上，带着泫然欲泣的哀求看向一旁紧锁眉头的李君坔：“大哥……”

　　她声音微颤，带着无助，“……只能求您，替我去和垣儿说说了……我的心思，您是明白的……我真的只是盼着他以后能活得稍微松快一些……”

　　李君坔看着妹妹这般模样，又想到方才主桌上那场景，沉沉地叹了口气。

　　“……唉，你也是，” 他语气带着责备，又难掩心疼，“今日这场合，本就是一家人聚在一起和和气气。静云居之事何等敏感，你明知是父亲的逆鳞，就不该在这当口提它，这不是往火上浇油么？”

　　他目光扫过李令惜苍白的脸和被汗浸湿的额发，放缓了语调，“快些回去吧，外头日头正毒，莫再晒坏了身子。”

　　说罢，再不多言，朝着李君垣消失的方向追了过去。

　　李君坔一走，李令惜仿佛卸下一点强撑的力气，捂着起伏剧烈的胸口，大口喘着气。

　　付轩允始终分寸得宜地托扶着她，此刻看着远去追人的李君坔，忍不住开口询问：

　　“那……静云居究竟是何所在？不过应允去一趟某处而已，怎会引得如此轩然大波？连岳父那……” 他似乎斟酌着用词，“……那般人物竟当场失态？”

　　李令惜缓过一口气，眼神追随着李君坔消失的方向，解释道：

　　“……静云居，” 她顿了顿，，“……是君垣生母，姜姨娘住的院子。自姜姨娘病起……父亲便下了严令，不准君垣去探望。”

　　“他才……那么小一点儿，就生生被从生母身边抱走，独自养在一处小院。每日里，除了启蒙读书，便是在母亲处聆听训诫，不得半分逾矩。”

　　付轩允微微动容，低声道：“……所以你就如此为他筹谋打算，处处着想。”

　　李令惜闭上眼，遮住眼底翻涌的酸楚：

　　“三郎，你是嫡出，这一点你或许不懂。” 她直视付轩允，声音带着哽咽，“我和君垣都是庶出，我尚幸运些，是留在生母身边养大的。而他……” 她睁开眼，“……他生母缠绵病榻，气息奄奄时，小小年纪的他心里惦念，常偷偷溜去静云居外看一眼，哪怕隔着窗说上一句话也是好的。可每次被抓到……”

　　她声音更低，“父亲便下令动用家法，一板子一板子地打在他身上，皮开肉绽的，他却硬是一声不吭。饶是这样，好了后他又会寻机再去。”

　　这一番话，让付轩允脸上客套的浮笑早已消失，喃喃道：

　　“他往日在外人面前倨傲冷淡，从不稍假辞色，不曾想……” 他一时竟找不出合适的词来形容，“……在家中的处境竟是如此艰难。”

　　将老夫人送回潋竹苑安顿好，李劭胸中那股邪火非但未消，反添憋闷，随着郑夫人一同回了鸣鸾居。

　　甫一进屋，那股无处宣泄的燥怒便在精雅却压抑的厅堂里横冲直撞。

　　他焦躁地踱了几个来回，视线扫过一侧架上码放得一丝不苟的书籍。

　　骤然间，他猛地狠狠抡向那书架。

　　“哗啦！”

　　沉重的实木书架应声而倒，砸在地上发出巨响。

　　上面陈设的花瓶、摆件、书册七零八落地散开来，狼藉一地。

　　春桃吓得魂飞魄散，几乎是本能地蹿到了郑夫人身后，小小的身子瑟瑟发抖。

　　郑夫人寻了椅子坐下，眼皮都没抬一下，只是低声咳了两声。

　　她神色平静得可怕，直至尘埃微定，她才不疾不徐地抬了抬手，声音里听不出丝毫波澜：“不过是点陈年旧事翻了出来，也值当你气成这样？”

　　她眼风冷冷扫过暴怒未息的丈夫，“还是当着女婿的面，一点当家人的体统都不顾了？堂堂侯爷如此沉不住气，让人家看了回去同家中说去，咳咳……岂不是天大的笑话？”

　　她话音刚落，春桃才强压下颤抖，战战兢兢地上前给夫人斟了一杯碧螺春。

　　李劭闻言更是怒不可遏，他猛地转向郑夫人：“你倒是做起了壁上观？清闲得很！” 他怒道，“当年！让垣儿搬出静云居，断了他生母的念想，难道不是你在背后拿的主意？如今倒是我一人的错了？！”

　　郑夫人一直波澜不惊的面孔终于有了裂痕。

　　她陡然抬眼，直直迎上李劭愤怒的目光，手中的杯盏重重地顿在桌上，茶水都溅出来几滴。

　　这脆响让暴怒的李劭也下意识地心头一缩，被结结实实唬了一下。

　　“你怪我？” 郑夫人一字一顿，“呵。”

　　她短促而冰冷地笑了一声，随即敛去所有表情，“若说错处，也错在你当时优柔寡断，你若当机立断否则何来今日这祸端？”

　　“可惜啊，你那庶出的好女儿，比你我都懂迂回之道。人家聪明着呢。知道越过我们去动老祖宗的心肠。她在老祖宗面前巧言令色，声泪俱下，让老祖宗如何狠得下心？”

　　她端起茶杯，轻轻撇着浮沫，语气却更冷，“她绕过了我们，直接说动了老祖宗。众目睽睽之下，你是要我这个当嫡母的，当场就撕开脸面去喝斥？让你那女婿看我郑氏刻薄庶出，不容姨娘之子尽孝？”

　　她句句在理，且句句直指李劭无能。

　　李劭被这一连串话语堵得面色铁青，张口结舌，方才那股戾气早已散去了大半。

　　郑夫人放下茶盏，眼中浮现一丝尘埃落定的漠然。
　　“……罢了。木已成舟，老祖宗的金口都开了。如今也十余年过去了。”

　　“静云居那人他想去看，就让他去看看吧。看再多横竖于今时今日也无碍，又有何所谓？”

　　“……你！” 李劭喉头滚动了一下，像是被什么噎住，张了张嘴，却只吐出几个模糊的字眼，最终混杂成一片令人窒息的沉默。

　　他的眼睛直直盯着郑夫人，里面千言万语，却一个字也说不出来。

　　郑夫人缓缓抬起眼：

　　“怎了？” 她微微挑眉，“侯爷，你难道还不愿意？”

　　李劭猛地一震。

　　郑夫人嘴角勾起一抹没有温度的笑，继续说道：“若是真又不愿意，却又心疼垣儿那孝心，觉得我这处置不当……”

　　她施施然站起身，抚了抚衣袖，“我们这就去潋竹苑回禀老祖宗，当面说个清楚明白。请她老人家再为你这慈父圣心独裁一回，你看如何？”

　　“够了！你这说的是什么混账话！”

　　李劭狼狈与惊怒交织，侧过身去不再看她。

　　小庖厨里弥漫着浓重的草药味。

　　铜药炉上的陶罐冒着带苦味的白气。

　　欧阳蓁正守着水壶和药炉，眉宇间笼着一层挥之不去的忧色，心思显然已飘到别处，连水滚了半晌都未察觉。

　　就在这时，一阵急促零乱的脚步声由远及近，打破寂静。

　　最终“哐”地一声，虚掩的门被大力推开，撞在墙上又弹了回来。

　　来人正是阿竹，她喘着粗气，脸颊跑得泛红。

　　“蓁儿！”阿竹一眼瞧见怔忡出神的欧阳蓁，冲口喊道，声音里带着赶路的急切。

　　欧阳蓁猛地回神，像是吓了一跳，慌忙伸手去提那早已滚沸的铜水壶：“阿竹姐姐？……出什么事了，这般着急？”

　　她手指触到滚烫的铜柄，才被那热度烫得指尖微微一缩。

　　“哎呀，总算找到你了！”阿竹几步踏进屋里，也顾不上平息呼吸，急急地道：“有件顶要紧的事情要告诉你！”

　　“顶要紧的事？”欧阳蓁心头无端一紧，眼神定定地看向阿竹。

　　阿竹深吸一口气，语速飞快：“就在刚才！大小姐在老太太跟前，也不知哪里来的主意，竟开口相求了！”

　　“……求什么？”欧阳蓁的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

　　“求老太太松口，允准以后二少爷随时能来静云居探望姜姨娘！”

　　“什么？！”

　　欧阳蓁浑身剧震，整个人僵在原处。

　　提着水壶的手不受控制地狠狠一抖，滚沸的热水登时泼溅出来，一滴烫在她手背上，她却浑然不觉那灼痛，只是难以置信地盯着阿竹，唇色都退了几分：“允二少爷……来静云居？”

　　“是……是啊！”阿竹被她的剧烈反应惊得也滞了一下。

　　欧阳蓁的声音都变了调，带着难以压抑的急促：“那……老太太她……她老人家答应了吗？”

　　“嗐！你这话说的！”阿竹脱口道，“老太太那性子，你还不知道？今日还是大小姐生辰，她那么一求情，老太太听着自然是点头允下了！”

　　她说完，这才留意到欧阳蓁煞白如纸的脸颊和仍在微微颤抖的手，不由诧异地追问：“……这事儿成了，是好事一桩啊！你……你这脸色怎地这般难看？”

　　“……好……好事？”欧阳蓁低喃，“这……这算是好事吗？”

　　“自然是天大的好事！”阿竹见她这副样子，心中纳罕更甚，“你想想，他们母子相见再不必像以前那样躲着藏着了，能正大光明地相守片刻。二少爷有了孝心体面，姜姨娘地位也更稳当些不是？”

　　“……哦……”欧阳蓁低下头，避开阿竹的目光，将手在衣角上擦了擦。

　　“谢谢阿竹姐姐特意跑来告知。” 她仓促地丢下一句，“姨娘该喝药了，我得先走了！”

　　话音未落，她已经匆匆绕过阿竹，几乎是夺门而出，那单薄的身影提着水壶飞快地消失在狭窄的回廊尽头，步态带着一丝急促。

　　阿竹愣在原地，望着她消失的方向，半晌没回过神来。

　　她拧紧了眉头，困惑地低语出声：“……这丫头今儿到底是怎么了？天大的喜事临头，怎么没瞧见半点高兴模样？怪事……”

　　门帘轻响，欧阳蓁端着药碗走了进来。

　　“怎的去了这么久？”姜姨娘的声音有些低哑，目光落在冒着热气的药碗上，接过碗时，她习惯性地吹了口气。

　　“奴婢愚笨……笨手笨脚，在炉边洒了些水，需得重新烧沸，这才耽搁了时辰。”欧阳蓁垂着眼睫，声音平静。

　　姜姨娘端着碗的手顿了一下，抬眸看向她：“洒了水？可烫着没有？”

　　“……没有。”欧阳蓁否认，指尖无意识地捻了捻袖口。

　　“……咳咳……没有就好。”姜姨娘咳了几声，没有再多问，举碗将褐黑的药汁一饮而尽，苦涩的味道让她眉头紧蹙。

　　药碗见底，她挥了挥手：“拿下去吧……我乏了，想歇会儿。”

　　“是，姨娘好生安歇。”欧阳蓁接过空碗，屏着呼吸，小心翼翼地退出了内室。

　　一退出门，她才惊觉自己后背竟沁出一层薄汗。

　　她并没有立刻离开，而是端着空碗在屋内漫无目的地晃荡了几圈，眼神失焦地落在某个看不见的点上。

　　李君垣……可以光明正大地踏足静云居了？

　　就在这时，细碎的脚步声由外传来。

　　门帘一掀，查嬷嬷走了进来，臂弯里挎着一只竹篮，里头盛着颗颗饱满圆润的葡萄。

　　“今儿厨房新得了上好西域葡萄，稀罕得很，分到咱们院里一些。”查嬷嬷脸上带着笑，将篮子轻轻放在桌上，“等一会儿姨娘醒了神儿，你仔细洗几串，剥了皮去好生伺候她用些。”

　　“嗯，好。”欧阳蓁的目光扫过那水灵灵的葡萄，声音有些飘忽，显然心不在焉，只是下意识地应着。

　　查嬷嬷放下葡萄，转身正欲离开，目光却倏地落在欧阳蓁的脸庞上。

　　她脚步一顿，眉头不蹙起。

　　“蓁姑娘，”查嬷嬷的声音沉下来，“这一大晌午的……出什么事了？”

　　欧阳蓁抬起头，对上查嬷嬷精明的视线，嘴唇翕动了一下，仿佛有千言万语堵在喉咙口。

　　“嬷嬷……”她吸了口气，

　　“要变天了。”