《药谲》木水还生

35、回门（2） 一个都别落

　　李劭在一旁听得如坐针毡，额角的汗意更重了。

　　他眼见郑夫人被诘问得身形微晃，脸色愈发苍白，只得硬着头皮再次开口打圆场，脸上堆着不甚自然的干笑，声音提高了些：“好了好了，母亲息怒，夫人也不易。都别站着了，快些坐下吧！”

　　他一边说着，一边状似无意地侧挪一步，正好略微隔开老夫人那凌厉的视线，又急切地补充道，“都这个时辰了，眼瞧着廊下的更漏也要指到正点了，三郎和惜儿的车驾只怕已在府前！若是让他们小夫妻进门就瞧见长辈们面色不虞地站着说话……这多不好？”

　　老夫人听闻提及孙女即将归来，脸上才敛了冷色。

　　她微不可察地哼了一声，终于顺着话头，目光扫向侍立一旁的李福，问道：“惜儿的生辰贺礼，可都置办齐全了？礼单呢？”

　　李劭如蒙大赦，连忙躬身抢应道：“母亲放心，儿子亲自过目了几遍，各类珍玩、首饰、衣料，还有她从家时就爱吃的点心厨子……都已安排妥当了，只等您过目。”

　　老夫人“嗯”了一声，目光又滑过厅中伺候的丫鬟婆子，最后似乎想起了什么：“好。另有一事，” 她顿了顿，对着一旁丫鬟吩咐道，“去告知一声周氏和她房里的那个冬菱丫头，让她们也有所预备。这丫头……”

　　她提到冬菱时，语气罕见地掺了些怜惜，“她在惜儿那日出阁时，躲在角落里哭得那个伤心劲儿……是个忠心的，难为她对惜儿这片赤诚。回头等惜儿到了，寻个恰当的时机议一议，找个好人家送出府去，也算全了主仆一场的情分。”

　　李劭闻言，眉头皱了一下。

　　他对于母亲亲自过问一个丫鬟的终身颇有些意外，觉得失了身份，便委婉道：“母亲，府里丫头配人自有旧例章程，交给管事娘子或她亲眷去相看便是了，这等琐事，实在不需劳您费神操心。”

　　老夫人抬起眼皮，锐利的目光直刺李劭，带着明显讥诮道：“倒成了你孝顺，嫌我管得多了？你且说说，是我不该操心这事，还是你当初不听惜儿哭求又执意非要将冬菱塞过去做陪嫁的事情，不该传到我的耳朵里？”

　　“害得你们父女争执，惜儿主仆二人抱着痛哭流涕时，让我这做祖母的能不操心一回？”

　　她字字诛心，将李劭曾经做下的旧事通通掀开来。

　　李劭被驳斥得哑口无言，方才还敢委婉进言的气势瞬间蔫了下去。

　　他张了张嘴，却发现辩无可辩，最终只能化作一脸尴尬的僵硬，彻底闭上了嘴。

　　厅内再次陷入一片难堪的寂静。

　　恰在此时，郑夫人的声音响起：“母亲，您莫为旧事动气，老爷也是为了……府中体统着想。冬菱那丫头的终身大事，媳妇心里早就有成算了，也已托了可靠的官媒留意着京中妥当殷实的人家。”

　　她说着，又用丝帕掩唇低咳了两声，看向老夫人时，眉眼恭顺，“至于当初陪嫁那事，也……不怪老爷的。毕竟做陪嫁大丫鬟，无论是体面还是前程，对冬菱自身而言……不也是个不可多得的上好机会么？老爷他初衷也是好的。”

　　老夫人嘴角轻轻一撇，冷冷地哼了一声：“嘴皮子功夫倒是耍得不错。”

　　“大姑爷大小姐到了！”

　　外门处一声响亮的通传，瞬间打破了顺和堂略显紧绷的宁静。

　　“快去迎接！” 李劭几乎是立刻就站了起来，他下意识扫了一眼上座的老夫人。

　　此刻，李府那大门外，早已是人头攒动。

　　闻讯而来的左邻右舍、街坊路人，被这热闹吸引，自发地围拢成圈，低声议论声此起彼伏。

　　“快瞧，轿子落稳了，那是李家的大小姐和大姑爷！” 一个挎着菜篮的妇人踮脚张望，语气里满是看热闹的新奇，“这才拜堂成亲几日呀？小两口就双双回门来了？”

　　“你怕是没听说，” 旁边一个穿着体面的老妇压低声音解惑道，“今日是李家大小姐的生辰！瞧瞧这派头，听闻是那位付太常少卿大人，特意允了儿媳，将这生辰礼摆在娘家，也算是一番心意呢！”

　　“哟！付家这般看重？看来是真不嫌弃这位李家大姑娘的出身……” 又一人插嘴道。

　　旁边一老者立刻蹙眉，瞥了说话者一眼：“唉！这话说得！庶出又如何？你们没瞧见，出嫁那会子，李家赏赐的流水席面还有添妆的珠玉锦缎，哪样不是按着头一份嫡女的份例又加厚了三成的？我看在付家没人敢轻看了这位大小姐去。”

　　众人的议论声中，一双云纹锦靴稳稳踏出华贵的轿厢，接着一只手掀开了轿帘。

　　付轩允先行下轿，姿态从容矜贵，他并未理会四周的围观，转过身，极其自然地朝轿中伸出手。
　　一只白皙的手轻轻搭在他掌心，紧接着，精心装扮的李令惜在他的搀扶下缓缓步出轿子。

　　她身着一袭米色织金罗裙，外罩银丝流云纹的薄锦褙子，发髻高挽，插着付家送的赤金累丝嵌宝石步摇，行动间华光熠熠。

　　付轩允则是一身靛青色暗织云海纹锦袍，更衬得他身形挺拔，气度端方。

　　两人站在一起，男俊女秀，气韵天成，那通身的华贵，登时引来一片或羡或妒的赞叹唏嘘。

　　早有伶俐的李府家仆拨开人群，管家李福快步迎至跟前，脸上堆满了笑容，带着仆从们深深作揖：“给小姐、姑爷道喜！路上辛苦了，老爷、老夫人和夫人已在顺和堂内恭候多时了。”

　　李令惜的目光在李福脸上短暂停留，那笑容下似乎藏着一丝不易察觉的忧虑，她深吸一口气，压下那份不安，侧首看向付轩允，努力扬起一个得体的笑容。

　　“好。轩允，父亲母亲和祖母既已在等，我们快些进去吧，莫要让长辈们久候。”

　　付轩允微微颔首，握住她的手并未松开。

　　两人不再耽搁，并肩拾级而上，在众人歆羡的目光和窃窃私语中，踏入了李府朱门。

　　不一会儿，李福就带着二人进了顺和堂。

　　二人走到堂中，先向老夫人下拜，齐声道：“给祖母请安。”

　　老夫人微微点头，露出一笑意：“起来吧，今日你们回门，祖母也高兴，就不必如此多礼了。”

　　接着，二人又向一旁的李劭与郑夫人行礼。

　　郑夫人微笑着虚扶了一下，说道：“惜儿，三郎，快起来，一路辛苦了。”

　　这时，李劭站起身走到付轩允面前，笑着说道：“三郎啊，听闻你近日得了官职，这可是咱们家的大好事啊！”

　　付轩允微微低头道：“小婿不过是侥幸得此官职，还望岳父大人日后多多指点。”

　　李劭满意地拍了拍他的肩膀，说道：“你有这份上进心就好，如今你既已入仕，就要好好为朝廷做事。咱们李家也会全力支持你。”

　　付轩允忙恭敬说道：“多谢岳父大人，小婿定当不辜负岳父大人的期望。”

　　言罢，付轩允直起身，目光流转间，便看到了一侧端坐的李君坔。

　　他心中一动，赶忙上前，微微躬身行礼道：“大哥。”

　　李君坔闻声，也缓缓起身。他微微颔首，淡淡笑着说道：“妹妹妹婿一路辛苦。”

　　他声音平稳却透着一种难以言喻的疏离感。他只淡淡地看了付轩允一眼，目光便又移向别处。

　　付轩允也察觉到了，心中虽有些许疑惑，但面上依旧保持着谦逊，可还是马上将目光移开，不再与李君坔对视。

　　老夫人轻轻抬了抬手，说道：“好了，都坐下吧。”

　　随后，她看向身旁的侍女阿竹，吩咐道：“去把府里的顾渚紫笋沏好端上来。”

　　阿竹微微屈膝，领命而去。

　　待阿竹离开后，老夫人将目光转向付轩允，说道：“三郎啊。”

　　付轩允闻声，赶忙正襟危坐应道：“祖母有何话要说。”

　　老夫人微微点头，接着说道：“惜儿这孩子自小就懂事，性子温婉又善良，你可要好好待她。”

　　李令惜坐在付轩允身旁，听到祖母的话，眼眶微微泛红，柔声说道：“祖母，三郎他待我极好，您不必担心。”

　　付轩允转过头，看了李令惜一眼，然后马上转回头对着老夫人说道：“祖母您安心好了，孙婿定不会短了她。既已嫁入付家，便是我付家的人。”

　　这时，阿竹端着茶盘款步而来。

　　她将茶盏一一端到众人面前，轻声说道：“请各位用茶。”

　　老夫人先接过茶盏，轻轻揭开茶盖，闻了闻茶香，满意地点点头，说道：“这顾渚紫笋可是上好的茶，今日大家都要好好尝尝。”

　　待众人品尝了一口茶后，老夫人放下茶盏，接着说道：“今日说到底是惜儿生辰，过会儿便喊周氏也过来看看。”

　　李令惜听到祖母提及母亲，神色微微一动，她小心翼翼地看向付轩允。

　　“那周氏是惜儿的生母，日日都想着呢，也好让她好好瞧瞧你。”老夫人接着道。

　　付轩允微微点头：“孙婿明白。”

　　此时，一直坐在一旁的李劭试探性地开口道：“唉，既然去喊了周氏，那其他几房肯定也惦记着，不如一并来瞧瞧罢？”

　　老夫人一眼便看穿了李劭的心思。

　　她微微皱了皱眉，脸色有些冷了下来，说道：“行，便也喊那白氏带着怜儿培儿也来，也好来瞧瞧。”

　　老夫人这话虽是应了李劭的提议，但语气中却透着几分不悦。

　　李劭听到老夫人的话，有些心虚地说道：“那怎么行……”

　　他的话还未说完，便被老夫人打断。

　　她轻轻抬了抬眼皮，冷冷地看了李劭一眼，然后对着站在一旁的李福说道：“李福，让人去叫苏氏和姜氏，让她们准备准备。”

　　李福连忙应下，微微躬身，说道：“是。”准备离去。

　　老夫人又浅浅地翻了个眼皮，喝了口茶，接着说道：“对了，你先把垣儿喊来，就说是我喊的。”

　　李福再次应下，匆匆离开了。

　　老夫人放下茶盏，环顾了一圈堂中众人，说道：“好了，都吃茶，这可是上好的顾渚紫笋。”