《九九归一》判七刀

152、第 152 章 祭礼之国 “咚—

　　“咚——咚——”
　　祭礼终于结束，人们一群一群地外面涌，他们最是厌恶看到这样血腥的场面，每一分每一秒都是在挑战他们的五感，是以灰溜溜地逃了出来。这种事情并不适合亲身经历或是看别人经历，只适合在路上跟别人闲聊几句，凑个热闹。
　　苏尽春照常把枯树根留在老树上，祭礼仪式后的神庙是不允许留下闲杂人的，要是被抓到后会被当做第二日新添的祭品一起被献上。
　　苏尽春单手托着那只貌似还活着的玩偶兔，在神庙入口处跟丽斯挥手告别。
　　墙角的老树绿得发亮，油润得仿佛能透出光来，油亮的绿意在风里晃，将整个初春的生机都裹在了叶片里，每一片都透着新鲜的、勃发的别样生机。
　　日尽满霞光，枯树根不辱使命地从神庙回到了南街49号。
　　苏尽春一边喝茶，一边听枯树根说，西西菲以“死而复生的活物”为祭品献祭自身，与之前献祭肉身会彻底消失的人不同，她的肉身并未消失，而是直接留在了祭坛上，被祭司扔在了老树下。
　　据枯树根观察，没过多久，老树下方盘结交错的树根一节节从泥地里钻出，勾住尸体的四肢与躯干，悄无声息地将她拽入了泥土深处。
　　“这样啊，”苏尽春将枯树根重新绑在自己腰间，去了一趟南48号。
　　她推开门，屋外还是夕阳倾洒，余晖漫天，连空气里都裹着暖融融的春日氛围，可屋内却隔绝了所有生气——哪怕门窗全开也只有一股沉沉的死人气，压得人呼吸都沉了几分。
　　苏尽春的脚步停在桌边，目光落在压在桌上的纸条，边角微微卷起，纸上带着新鲜的油墨气，只有一行简短的文字——
　　[第一天。]
　　末了，是一幅简笔画，一只圆滚滚的小兔子，模样憨态可掬，耳朵尖尖竖起，虽是随手画就，却格外鲜活。
　　苏尽春收好纸条，纸条上的第一天指的应该是进行祭礼的第一天，而这些信息，也只有史密斯庄园的丽斯能回答了。
　　[叮！玩家苏尽春失去5个生存积分，目前共有137个生存积分。]
　　是夜，苏尽春第三次进入史密斯庄园。
　　丽斯身着草绿色鎏金长裙，缀着金线的裙摆随着轻缓的脚步微微晃动。她悄悄地带着苏尽春穿过隐秘的暗道，来到庄园的地下藏书室。两人穿过层层叠叠的书架，那些书架高得几乎顶到天花板，书籍上的文字在昏暗中糊成一片，绕过几排密集的书架后，又穿过一道仅容一人通过的窄道，才抵达一个更小更隐秘的角落——这里空间紧凑，也仅够两人并肩站立，书架上的书比外面的更陈旧，看起来颇有年头。
　　丽斯点亮一旁的油灯，顺着厚重的书本一路摸索到最后，稍稍用力，从书架与墙里的夹缝中抽出一样东西——一卷泛着陈旧光晕的羊皮卷，边缘有着因岁月而留下的不少痕迹，仿佛藏着许多未被提及的秘密。
　　“嗯，就是这个了。”
　　昏黄油灯在角落里明明灭灭，将两人的影子拉得老长，苏尽春捏着羊皮卷一角，垂眸时的睫毛落着暗处的光，静静看着上面油墨洇开的旧字迹。
　　“怎么样，看出什么了吗？”
　　苏尽春将羊皮卷放在她眼前，指着第一天日祭礼的字样，“这儿。”
　　“嗯，南48号，祭品为活兔一只。”
　　昏浊光线下，展开的羊皮卷密密麻麻排满字迹，从左至右依着顺序铺展开来，一列列所记皆是将近一个月以来有关祭品明细。
　　苏尽春想，她应该知道西西菲手里那只玩偶兔是怎么来的了。
　　丽斯道：“这样的祭品并不多见，简单易得，不为难人，随随便便拎个人都能拿得起。”
　　的确，与后面大面额的金银财宝甚至是人命相比，一只活兔算不上什么，哪怕一个身无分文的人都能去别人家偷来、献上这一份祭品。
　　一只活兔在集市上能卖钱，抵算下来的钱也能划入日祭礼一贯的金银钱财作风，只不过少了些仪式感，祭礼的第一天居然是用活兔，属实有点说不过去。
　　“丽斯小姐，它的来历怕是没那么简单吧。”
　　羊皮卷的边缘早已磨得发毛，原本浅黄的底色硬被岁月熬成了深棕，其上的油墨更是失了鲜亮的色彩，成了暗沉沉的灰黑。一眼看去就知道不是新写的，能感受到其中沉甸甸的旧意。
　　丽斯垂眸避开苏尽春的视线，眼底的光闪烁着，“家族秘辛，我也不知其中缘由。”
　　苏尽春笑而不语，将她的小动作尽收眼底，“今天多谢了。”
　　“客气。”
　　苏尽春脚步微顿，目光不经意往斜上方扫过，落在天花板上的一块微微凸起的部分上，连带着外面林立的书架都看了两眼，随即又收回视线，仿佛只是随意欣赏藏书室的构造，没有半点刻意。
　　……
　　趁着隐身时效还没过去，苏尽春进入神庙，前脚刚走进大门，庙内那些黑影齐齐在地上游动，举带着压迫，周身凝着最原始的杀气，连空气都沉了下去。
　　苏尽春仔细数了数，这些暗处的守卫一共有三十个，如果她硬要跟他们刚也不是没办法，但现在游戏任务还没打出来，苏尽春不想在未知的情形下不明不白地杀掉这里的NPC。
　　她收回迈了一半的脚，整个人重新退回庙外，那股缠在她身上的肃杀之气也随之消散在月色下。
　　这次的夜探神庙也不算毫无收获，苏尽春知道神庙里的守卫分为两拨——一拨人守在明处，明明白白地站在入侵者能看见的地方。而另一拨人则守在暗处，他们神出鬼没，像是融进了这片夜色下，暗幽幽的气息只有在入侵者前才会显现。
　　有两个值得注意的点——一是枯树根曾在晚上进入过神庙，并没有引出那些暗卫，应该是它自带的道具属性。二是白天进行祭礼相关事项时，这些暗卫同样没有出现，只有一圈圈明卫执刀弄剑地站在神庙的各个角落。
　　明天就是年祭日，苏尽春决定先看看明天的祭品如何，再做后面的打算。那张羊皮卷上只罗列了第一个月的神谕内容，关于明天的祭品仍是未知的谜。
　　在路过南48号时，苏尽春不由得往里面望了一眼，隔着枝桠交错的树影，隔着窗帘上半掩的缝，隔着头顶洒下的淡淡月光，仿佛有一双眼睛正落在她的身上，那目光藏在树影与月色的叠影中，无声无息，显得那样不真切，却让苏尽春下意识停住了脚。
　　“吱呀——”
　　苏尽春推开虚掩的门，面无表情地打开壁灯，目光从斑驳的木门到窗边积灰的花盆、又掠过屋内正中央的木桌，看遍了屋内屋外，实在是没什么能让人值得注意的东西。
　　苏尽春推门离去。
　　黑暗中，一双眼睛亮得惊人。
　　……
　　年祭日，祭礼之国最重要的一天，它被选在春天里春意最浓、最有生机的一天进行。
　　晨雾刚被暖风揉散，漫山的花红柳绿就顺着山势铺陈而下，连空气里都裹着新抽嫩芽的生气与初绽红花的香气——这是春日里最盛的一天，连路边的春水都映着天光，泛着粼粼波痕，今天的风带着恰到好处的暖，吹得漫山各色花朵落了满地碎红。
　　人人都称赞这是最美的春日，春阳不烈，春风不燥，草木红花透着最饱满的生机。阳光穿过层层白云，把祭坛旁的绿树染得透亮，连落在地上的绿叶都带着耀眼的光。
　　路上行人三三两两地走着，笑声像是撒在风中的种子，随着风声一起传向远方。有人抬手摘下一朵新绽的粉白花朵，有人与同行者分享趣事，眼里浸着浓厚的笑意。此刻，那些关于祭礼的沉重与悲凉，都被这满溢的春光暂时裹住，没人会刻意提起，也没人会去触碰——大家都心甘情愿地沉浸在大好春光里，享受风的轻柔、草的坚韧、花的明艳以及并肩同行的寻常快乐，让那份迫切的悲伤暂时歇一歇。
　　该来的还是会来。
　　国王从神像下方的石台中取出一张再熟悉不过的羊皮纸，在众目睽睽之下徐徐展开——
　　“神谕曰——此年祭日，成年祭礼，须贡新鲜树叶一片，于午时送入祭坛。若违之，则为祭品。”
　　人群先是一阵屏息，当听到“新鲜树叶一片”时，眼里默契地同时瞪大，瞳孔更是同步地缩了一下，每个人的心头都萦绕着一个问题，这也能成为祭品？这简直是不敢相信的事！
　　“好了，去准备吧。”
　　“是，国王。”
　　早有准备的侍卫快步上前，寒光烁烁的长剑没有因乍暖春光而褪去几分，那未出鞘的长剑所带来的压迫感实在是不容小觑。
　　“祭品为新鲜树叶一片，由南49号献上，于午时奉上，所有国民都得在午时参加年祭礼，除死亡外不得无故缺席，否则作为祭品献上。”
　　丽斯快速地回头望了一眼苏尽春，对方倒是一脸淡漠、沉稳，想来肯定是难不倒她。再加上“一片新鲜树叶”的祭品，简直到了匪夷所思的程度，根本不像是一个正常祭品。丽斯不禁为苏提了口气，她从心底里觉得祭品不会有这么简单。
　　等到那侍卫走后，人群爆发出阵阵惊叹，有人大声说着，“这也太幸运了吧！”语气里是藏不住的羡慕。也有人小声嘀咕着，“凭什么，这太不公平了！”字句里全是不服气的嫉妒。还有人交头接耳，眼神酸溜溜的，那些没说出口的话全都混杂在嘈杂的环境里，飘的满地都是。