《烟雨湿空阶》司马辩机

96、佳节逢故人 一

　　一魔一人穿过人流来到城外，今日天气晴好，入了夜的临安别有一番风味，淡月一弯，寒星数点，繁华灯影围绕着琼楼玉宇，湖面上画舫往来，拨出哗哗的水响。细看去，如织游人里混迹着许多熟面孔，是书院一些面熟但叫不上名的同窗。待字闺中的少女也比以往多了，靓妆而出，染着红红的指甲，在叫卖巧果的商贩前排起了长队，瞧见这一幕，清霁才想起今日是七夕。
　　大尚民风开放，每到这种年轻男女出游的节日，大家都会给心仪的人赠上什么表达心意，随手折的花枝、节日的吃食、题了诗的笺纸……收到的越多代表越受欢迎。耀离和清霁正值年少，又生得一副好容貌，收到的赠礼自然少不了，一路走来，各收数份巧果，沾染一身甜香。
　　待进到湖畔他们最常去的那家酒楼，一楼大堂已坐满了人，他们牵着手，费力地挤过客流往楼上去寻位置，一直登至顶楼，才找着两张空着的小桌。
　　打一上来，他们就感觉身上黏了道目光，坐定后，感觉越发强烈，仿佛要把他们盯出个洞来，清霁开始不安分地晃来晃去，试图从满座食客中揪出那个看自己的人。
　　刚晃了两下，就听得耀离在他耳边道：“看窗边。”
　　于是他的目光越过重重人影，与临窗包房内的一人对视上，那人身形高大，不胖，但一张面孔白皙丰圆，下垂的眼黑而深，正是阔别已久的弘澈！
　　清霁没想为何他只是看，不出声叫他们也不动身往这边来，激动地站起身就要过去。这一站起来，他才看到包房里不仅坐着尤国老，还有两个中年男子坐在下首，弘澈坐最末，身上衣服略显隆重，发髻绾得一丝不苟，端端正正插着玉簪，显然是作陪的。
　　佳节逢故友，他眼底情绪纷杂，相隔这么远都能感觉到那眼里的热切，但有客在旁，他不能贸然离席，只好这样空望着他们。
　　他望眼欲穿，等着一个再熟悉不过的人出现，坐到一魔一人对面去。三个少年，或者能凑齐四个也行，持螯把酒，发出爽朗笑声，让他能听见一二，权当是自己也坐在席间，同他们一起。
　　可惜他没有见到想见的人，那一张方桌只坐满了一侧，望着一魔一人点好菜，小二收起菜单离开，他才彻底死了心。
　　那厢清霁虽悻悻坐了回去，目光却始终没从那边移开。尤国老已经发现了弘澈的心不在焉，对他说了句什么，他慌忙坐正，几度想回头又不敢，牵扯得肩一动一动的。
　　小二很快端了糟鹅上来，清霁和耀离先各自夹了块鹅吃着，边吃边盯住那边不放，冥思苦想。
　　他就是这样，不见着绝对不会想，好像都忘了有过这么号人似的，可一旦见着了，先前消失的思念就会一股脑涌上来，怎么也得好好叙叙旧才能罢休。
　　尤国老那间也不知道是在谈什么，包房门堂堂正正敞着，一时半会瞧不出散席的意思，观他们的座次，那两名中年男子许是尤国老的旧部，但气派十足，不像致仕的模样，能在这个时候来临安，是调任？是贬谪？还是巡按？
　　耀离道：“院试要开始了。”
　　他这一说，清霁恍然大悟。大尚院试定在八月，中举就算有了功名，尤国老这是为弘澈以后铺路呢。
　　正说着，银鱼端上了桌，摊得黄汪汪的几张鸡蛋摞在一起，筷子一压，如同切开一块腴滑的油脂。秋日正是吃银鱼的季节，蛋饼里的银鱼比尾指还要粗，香嫩无骨，几乎是滑着进的肚子里。
　　教香气一勾，清霁立刻把弘澈抛在脑后，夹了一大筷子银鱼鸡蛋放入耀离碗中。刚认识时候，他带耀离回家或是出去聚会，耀离总不好意思夹太多菜，他便养成了习惯，先拣好的夹予他，自己后吃，后来耀离身上的畏缩褪去了，他的习惯却保留了下来。
　　吃了几口银鱼，几道热菜也陆续上齐，他忙着填起自己的肚子和耀离的碗，彻底不再顾弘澈。
　　弘澈板板正正坐着，坐得腰背都酸了，桌上没他出声的机会，但还是要恭恭敬敬地陪着，听师父师兄谈论国策、官场，他明白谈话内容关系到他往后要怎么走，如若不是机缘巧合被尤国老看中，他绝无与两个当朝官员同桌的机会。不过听了记了这么久，再勤勉的人也会劳累，他开始左耳进右耳出，攒出一肚子话想跟那一魔一人说。
　　趁小二更换桌上茶水的间隙，他又回头望了一眼，角落那两个家伙正大快朵颐，谁也不再往他这看，一瞬间，他感觉自己被遗忘了，心里生出无数孤独，愈加思念王梓桐。
　　如果王梓桐在，一定不会只顾着吃。
　　小二端着冷掉的茶水下去了，他正回头，盯着桌上几乎没怎么动的佳肴，忍不住想念书院里大家在一起的生活。饭堂的饭比之镜园是差远，可是大家能聚在一起，笑笑闹闹的，尤其是在馆舍里开夜宴的时候，连一块尺糕、一枚榛子都成了无上美味，人人抢着吃，打闹个不停。
　　他的目光停在菜上，不住地想着哪个是王梓桐爱吃的，哪个是清霁爱吃的，哪个是耀离爱吃的……假使把桌边的人换成那三个，他们大概早打起来了，肉忙着往自己嘴里塞，至于葱段？那必须得丢对方碗里才成。
　　尤国老注意到他一直盯着菜，以为他是饿了，不动声色地端起了碗，示意两个门生停止谈话，先吃饭。
　　弘澈也随着动了筷子，却是食不知味。这时小二又跑了上来，送了四块糕上桌，分作四只碟子按次摆在每个人跟前，糕上写着诗，他那块是极怪的一句：此身无所有，聊赠一块糕。
　　他正纳罕不已，怎么今日的糕不用蒸笼，预先分到碟子里才端上？此刻见了这句诗方明白过来，这又是清霁的把戏，另外三人的糕不过是幌子。
　　他怕师兄发现他糕上端倪，赶紧一口咬残了诗，可糕上诗句仍然在，还变了，每咬下一口糕上的字都会变幻，全是胡改出的诗，什么“劝君更尽一杯糕，回了镜园无故人”，什么“愿君多饱食，此物最相思”，连“伤心阔别一十里，屈指思量四五月”这种看得人牙酸的都有，极符合清霁一贯的风格。心知他们也在想着他，收到他们想方设法递来的话，他郁结的心情一下疏解了很多，也不像先前那样急不可耐地想冲过去找他们了。
　　虽一直在跟自己以前的门生交谈，但尤国老的目光片刻未离弘澈，岂能瞧不出他的躁动？不过那一魔一人坐在角落，兼背对他们，他并没有发现，心里想的是今日七夕，自己这个徒弟还小，在家闷了这么长时间，一出门让游人一激，难免心躁，他有意磨磨他的性子，故装作视而不见。
　　好不容易熬到散席，尤国老率同着三个门生下楼去，耀离和清霁迅速跟上。湖岸游人不减来时，他们轿子不快，但显然无意游玩，径直往城门方向去。就这样跟出一段路，尤国老的轿子忽停了，弘澈钻出轿帘，随后他与另外两个门生的轿子一起远去，独留下弘澈站在人群里。
　　弘澈得了自由，急急忙忙跑回酒楼寻他们，转身迈开腿，树上一个东西咕咚掉到眼前，绿荧荧的火光映照下，两只暗红的瞳子无比可怖，更可怖的是，还有另一个同时从树后跳出，手里举一支白色的五色烛，两眼翻着白，两个一块围来他跟前，发出嗷嗷的鬼叫。
　　弘澈被吓得脸白了一下，出拳打算给他们一点教训，不过拳头出到一半，他记起了耀离的臭脾气，于是改换方向，放过清霁，砸在了耀离身上。
　　耀离没有躲，安然受了一拳，熄了手里的五色烛。清霁见他挨揍，也顾不上胡闹了：“别打别打，是我们。”
　　“就是知道是你们才打的。”弘澈说着气话，脸上却在笑，眼里莹光微动。
　　他没打清霁，因此耀离的心情还不错，主动道：“你今天休假吗？”
　　“不休，师父带我出来见我两个师兄。”
　　他简短回答一句，就急着问起腹中攒了半天的问题，十句有九句都是关于王梓桐的。打田假结束，王梓桐就一直没再找过他，他不知道发生了什么，满心惶恐与猜疑日益疯长，院试在即，他又抽不出时间亲自去书院找他，当然也可能是一贯的傲慢使他低不下头，不然怎么连打发个小厮去问都想不到呢？
　　清霁本想逗他王梓桐早忘了他了，不过看到他眼底的急切、听到两人已快三个月没见，他又按下了心思，老实道：“他忙着温书呢，说下月要和你一起参加院试。”
　　弘澈连连点头，很没出息地红了眼眶，就这样信了他的话，没有丝毫怀疑。
　　他这副模样，令耀离有些好笑：“你就不怕他是哄你的？”
　　弘澈斩钉截铁：“他不会。”
　　耀离还欲说些什么，却蓦然反应过来他们口中的“他”都不是一个人，那双暗红眼瞳里的兴致顿时消减，偏去了别处。
　　他们沿西湖慢慢地走，耀离的手始终与清霁牵在一起。弘澈注意到，心中不快更甚，连迎面投过来的目光都忽略了。
　　目光的主人是一名英气少女，穿宝蓝色劲装，鬓边簪一朵小巧玲珑的绿菊，指尖挂着一只小酒壶，以及数份油纸包裹的巧果。即将擦肩时，她有意停步，弘澈怀着心事目不斜视地走过，她也不恼，腰慢慢往后倾，多瞧了他一会。
　　错过去的刹那，她侧身，把指尖的巧果一股脑拍在了他的手里，笑声明快：“都给你，这么好的日子，别不开心呀。”
　　弘澈下意识地接进手，傻愣愣地望着她，耀离和清霁已经在一边兴奋起来，使劲把他往前推。
　　他想道谢，又想说自己没有不开心，还想说自己不开心也不是因为没人送巧果。突如其来的善意砸晕了他，教他一下忘记了该怎么开口。
　　少女仿佛看懂他的欲说还休 ，一句堵死了他所有未出口的话：“我知道，你没不开心，是我喜欢你还不行么？”
　　送出巧果后，她便始终保持着不远不近的距离，未再接近他，口气带着若有若无的逗弄，好像是说了一句玩笑，又好像是看破对方的伪装后，轻飘飘地帮其遮掩。
　　耀离和清霁起哄起得更欢了。笑了半天，他们猛地意识到此刻他们应该回避，赶紧你推我我推你地找地方躲，可是少女已经准备离开了。
　　弘澈急得要命，却死活张不开嘴，两片嘴到了关键时刻偏黏上了。这会人都要走了，终于逼得他找回声音，撕开嘴唇道谢：“谢谢你……你也很好……我在担心院试的事，让你见笑了……”
　　书院里摸不着女人的影子，到了镜园更甚，这没准还是他十五年来第一次跟陌生女子搭话，而且是这样一位处在妙龄的女子。
　　清霁打消了把空间留给他们的念头，恨铁不成钢地从旁指点：“你倒是告诉人家你叫什么呀！”
　　弘澈正苦恼着，这一怀抱的巧果简直烫手山芋，他提院试就是想暗示她自己暂时无心风月，谁知道清霁哪壶不开提哪壶！当着人家姑娘的面，他不好发怒，只得硬着头皮自报家门。
　　“不用说。心意送出去了就好，无需答复。”姑娘酒壶换了只手，噙着一抹笑，拍了两下他的肩，“我走了，祝前程似锦～”
　　鲜丽的蓝色一晃，人已然消失在人群里，风一样到来，风一样离去。
　　三少年都看得出来，她并非欲擒故纵，是真的就止步于此。但刚刚她说喜欢弘澈的时候，眼里满溢出来的欣赏也并非是假。
　　弘澈百思不得其解：“她是不是以为我是没收到巧果才不高兴的？”
　　清霁当即在他额头敲下一记：“放屁！人家那是喜欢你！”
　　耀离也难以置信：“既然是喜欢，为什么不要答复？真的有人的喜欢只要说出来就可以了吗？什么都不求？”
　　清霁最明白，但他不能说，注视着那双他看过无数次的眼，顾左右而言他：“是呀，很傻对吧？但有时候就是这样。有结果固然很好，没有的话能让对方知道也不错啦。她送弘澈巧果，只是想让他享受一点甜蜜，以后再遇上失意的时候还能想想曾经有个人喜欢过自己，没准就不那么难受啦。”
　　“只是为了这个？！”
　　耀离依然无法理解，虽然他无数次设想过，就算哪天他的清霁不再喜欢他了，他对他的感情也不会因此而改变，但前提也是他们真的亦兄弟亦朋友地相处过很久，美食一起尝过，美景一起赏过，他不能接受自己喜欢的人连自己是谁都不知道，跟张有容一样一厢情愿，卑微到泥里。
　　清霁道：“当然也不是什么答复都没有，弘澈不是听到了吗？巧果也收下啦。”
　　可这算什么答复啊？
　　面对两张单纯懵懂的面孔，他只好进一步解释：“弘澈听到了和没听到，巧果收下了和没收下，这是两种结局呀，怎么不能算答复？”
　　“别胡说了，她又不是傻子……”弘澈嘀咕一句。
　　这下清霁可不干了：“原来你喜欢送你东西还图回报的。那今天的定胜糕你该回我们一两银子才对，还不快给？”
　　“凭什么给你一两？那一块糕最多五文钱！”
　　“我又不是卖糕的，向你要糕的钱干嘛？这一两银子里五百文是我的心意，还有五百文是离弟的戏法，所以——快点给钱吧，弘大公子。”
　　“滚！！！”弘澈觉得不解气，又补上一句，“吐出来还你你要不要？”
　　清霁啧啧有声，揽过耀离的肩往城门走，嘴里不忘指桑骂槐：“离弟，你看，有些人就是这样，别人不图他的他不放心，真图他的他又小气不肯给。小人呀～～”
　　他阴阳怪气，尾音还要拐上三个弯，弘澈的火爆脾气登时压制不住，追上他提拳欲揍。清霁衣领被他抓在手里，还有闲心俏皮地眨一下眼：“又不是说你，你急什么呀？”
　　眼瞅着弘澈真要动手，处于沉思状态的耀离迅速回神，上前抢回清霁的衣襟，用身体隔开他们。他低头为他抚着衣上褶皱，清霁看不清他的表情，只能听到声音极其认真：“虽然我不太懂，但我相信世间总会有这样的人。”
　　这样傻乎乎的只管把心意表露出来的人，同时也是这样豁达、不在乎结果的人。
　　抹平被弘澈拉扯出的褶皱，他牵起清霁的手，沿路继续往城里走。弘澈亦步亦趋地跟着，经清霁那一闹，他豁然开朗，已经明白过来是自己钻了牛角尖，陷在“喜欢”这样沉甸甸的感情里难以自拔，与其说是在气清霁的胡搅蛮缠，倒不如说是对己身迟钝的恼怒。
　　书院比镜园离城门更近，墙角拉二胡的老者依旧在，许是因为入了秋，他拉出的曲子也掺上了肃杀之感，闻之一凛。
　　清霁习惯性地往铁罐里投几枚铜板，他们就在这里停住。
　　弘澈留下一枚巧果，其余的尽数交给他们，托他们代为转交：“他可能没出来过节……虽然我本来也出不来……反正你们给他就行了，跟他说下个月科场上见，考不中也没事，等中了再一块去考会试。”
　　“就隔着一堵墙，你确定不进去？他这会肯定还没睡呢。”
　　弘澈明显是想的，但最后还是退缩了：“算了，反正院试也快了，我再不走就回不去了。”
　　似是为了证明自己真的很急着回去，他话没说完就走了，越走越快，甚至有几分落荒而逃的意味。
　　清霁望着他的背影嘻笑一声，懒洋洋地转回身，一手提巧果，一手搭上耀离的肩，一魔一人勾肩搭背，亲密无间地回了书院。