《却钗环》月落汀洲

2、柳老爷亲自登门 隔

　　隔日，江老爷忽得暴痢，卧床不起。因为这病来得太急，且毫无征兆，全家上下顿时乱作一团。
　　江夫人得知后，坐在老爷病榻前啼哭了一场，哭罢将眼泪擦擦，又忙遣人四处寻访名医。
　　江琯仪正在悄悄调查父亲的病因，她派人前去得月楼寻找负责她及笄宴的厨子，又派了另一拨人去暗查那日在场之人。刚吩咐完下人，就被江老爷特意唤到跟前。
　　她以为父亲又要让自己劝娘亲不必延医，所以来启祥轩的路上便在心中拟好了对策。她什么可能性都揣度过了，唯独没料到父亲会对她说这句话。
　　“白儿，爹的好孩子，你可愿经商？”
　　这一刻，江琯仪的心弦忽然炸开，心里的谱被弹得乱七八糟。她的爹爹这是说的什么话？一场病而已，哪里就这么严重了。
　　江琯仪稳了稳心神。
　　“我有爹爹，何需我去经营！”
　　尾音却依然掩不住的颤抖。
　　江老爷喘着气，缓慢拨开女儿捂住脸庞的双手：“白儿乖，爹知道你最是聪敏灵慧了，只要你愿意，绣庄迟早会交到你手里，何不，咳咳！”
　　“爹爹！”听到父亲咳嗽，江琯仪顾不得擦泪，连忙去轻拍父亲的后背。
　　江老爷又喘了会，慢慢道：“何不现在就开始历练历练，怎么样啊？”
　　江老爷的话语之中完全没有逼迫，只是娓娓相劝，这殷殷之情落在江琯仪心上，勾出一阵啜泣。
　　“白儿还小，白儿不愿历练，爹爹怎么舍得！”
　　江老爷叹了口气，伸手替女儿拭去眼泪：“既如此，我就让绣庄得力的伙计管着，想来是无碍的，白儿莫哭。”
　　“爹爹一定会好起来的，我们去阊门，去山塘街，一定有大夫能治好的！”江琯仪握着父亲的手，依旧泪流不止。
　　江老爷应道：“好，就去山塘街。”
　　启祥轩外传来嘈杂之声，江琯仪拔高声音：“门外何事？”
　　只听管家老吴在门外高声回道：“老爷小姐，有位姓柳的客人登门，说他有一副方子，可治老爷的病。”
　　江琯仪看向父亲：“柳老爷？”
　　“应该是他，他怎么会来？”江老爷狐疑。
　　江琯仪沉思了一会，对父亲说：“他说有方子可治爹的病，我们见见他吧？”
　　会客厅中，江老爷强撑病体坐在主位上，江琯仪担心父亲，坐到了屏风后边。
　　柳天时被吴管家领了进来。
　　他迈着四方步气宇轩昂地走过来向江老爷行了一礼，在江老爷的示意下，施施然落座。
　　江老爷瞥他一眼，冷冷道：“柳天时，不知你今日上门，有何贵干？”
　　柳天时整了整衣袖，笑道：“听闻江老爷身患暴痢，作为未来的亲家，某特来探望，还给江老爷带来一剂良方。”
　　江老爷不想跟他装，哼了一声：“你柳老爷何时变得这么好心了？还有，我们不可能成为亲家，你死了这条心吧！”
　　柳天时还是笑眯眯的样子：“江老爷对某有些误会，不过某不计较，只想献上良方，若能治好江老爷，皆大欢喜。”
　　他说的诚恳，江琯仪坐在屏风后面，紧紧捏着衣袖，只盼他快点说出良方。
　　万一真的有用呢？
　　江老爷敛了怒色，语气也变得和缓：“那就请柳老爷不吝赐方。”
　　柳天时摸了摸下巴，道：“某所说的良方，便是冲喜。”
　　江琯仪挑眉，暗忖着：这是什么鬼良方！
　　江老爷耐着脾气，让他继续说下去。
　　“犬子柳随翮，对令嫒一见倾心，不如让他二人订下亲事，给江老爷冲冲喜。”
　　“砰——”
　　茶杯碎成了片片。
　　随之而来的是江老爷的怒吼：“柳天时，你想得美！你再敢打我女儿的主意，我宁愿死，也不会让你得逞！”
　　柳天时闭眼提气，三五息后即恢复他虚伪的笑脸，不死心地继续输出：“江老爷先别动怒，请好好想想，这个方子是不是可以解你后顾之忧？说不定等亲事定下后，您一高兴，心情一好，身体也就跟着好起来了。”
　　江老爷不想理他，紧闭双唇不再说话。
　　柳天时见他这个样子，也不打算装了，他心思一转，换了个策略。
　　江老爷已经闭上双眼，仰头靠向太师椅背，做出送客模样。
　　柳天时起身踱至江老爷面前，俯身靠近他的耳边：“江老爷，一个女儿而已，又不是儿子，有什么舍不得的。”
　　江老爷被气得想吐血。
　　柳天时又说：“哦，我忘了，你没有儿子，只有两个女儿，江老爷可知自己为何没有生下儿子，或者说，自从生下小女儿后，为何没有再生下半个孩子。”
　　江老爷猛然睁眼：“是你？！你搞的鬼？”
　　“你，说，呢？”
　　“柳天时你卑鄙！”
　　江老爷蓄力想把柳天时推开，却被他避开，手从桌面上挥过去，杯托和杯盖哗啦几声掉落在地。江老爷因为用力过猛，整个人差点向前倒下。
　　江琯仪从屏风后冲出来，护住了江老爷：“爹！你没事吧？”
　　“哈哈哈，江老爷你看，你有一个多么乖巧的女儿。”
　　“我呸，柳天时你给我滚——”江老爷真的被气得吐出一口血。
　　“爹爹——”江琯仪用手帕擦去江老爷嘴角的血迹，轻轻按住他的胸口。
　　转过头，江琯仪第一次露出凶狠的眼神，怒声道：“滚出去，我江宅还轮不到你造次！”
　　“好一个烈性女娃，”柳天时眼看目的达成，准备离去之前露出奸笑，说，“柳某这就走，还请江大小姐做好准备，等着进我柳宅的门吧！”
　　江琯仪愤然起身，骂道：“你是不是以为自己简直是智谋过人？我告诉你，我看不上你家的蠢儿子，也不怕你的糟污手段，你若害我爹，我江琯仪送你上西天！糟老头子。”
　　柳天时没想到以书香治家的江老爷会教出这样一个女儿，将他骂得七窍生烟。他给江老爷留下一个意味深长的眼神，而后一拂衣袖，灰溜溜离去了。
　　江琯仪见他出了会客厅，忙回到江老爷身边：“爹，你还好吗？”
　　“无碍。”江老爷挤出一个微笑，但就这两个字他也说得艰难。
　　江琯仪当机立断，唤来管家：“吴管家，你现在就去找我外祖父，请他老人家帮忙请个厉害的大夫来！”
　　管家不敢耽搁，风一般奔出门去。
　　“爹，我扶您回房歇息。”江琯仪将父亲从太师椅上扶起来。一旁的浮生连忙过来扶住江老爷另一只胳膊。
　　气息微弱的江老爷幽幽吐出一个“好”字。
　　将父亲扶回房间后，江琯仪嘱咐了几句服侍江老爷的仆从，随后回自己房中换了身衣裳，带着浮生出了门。
　　她要亲自去趟外祖父家。
　　马车从江宅侧门出发，穿过主街，绕进了一条宽巷。只听车夫长吁一声，马车便在一间挂着“徐府”门匾的住宅前稳稳停住了。
　　车夫跳下车，取下马凳子，很是恭敬地说：“大小姐，到了。”
　　江琯仪仪态端庄地下了马车，朝着徐府门口正向她行礼问安的小厮摆了摆手，提起裙摆走进徐府。
　　这徐府她并不常来，但外祖父向来疼爱他的独女徐琇锦，也就是江夫人，自然也疼爱江琯仪这个唯一的外孙女，是以江琯仪没让小厮通传，自己进了徐府就往外祖父的书房走去。
　　听娘说过，外祖父平日里闲来无事就爱待在书房。
　　吴管家在她之前来过徐府，此时应该已得了外祖父的名帖，离开徐府了，而江琯仪此番前来，是为了另一件事。
　　江琯仪加快了脚步，但并非冒冒失失地横冲直撞，她的一步一行依然保持着端庄淑女的范式。在娘亲的要求和培养下，遵循这些规矩礼仪对她来说不算难事。
　　穿花回廊，假山小径，鱼池小筑，江琯仪轻盈的身姿从这些地方穿梭而过，如同飞鸟掠过林间一般，给园子中的春色留下一抹抹灵动的倩影。
　　浮生在她身后亦步亦趋，留下另一道倩影。
　　来到书房门外，江琯仪看见门敞开着，里面隐有人声，便知自己没猜错：外祖父果然在这里。
　　只是这声音像是在与他人交谈，难道外祖父有客在此？那便不能进去打扰了。
　　江琯仪正站在门外侧边的回廊上思索着，就听到外祖父的声音：“琯仪？你怎么来啦？傻站着干什么呢？快进来，外面风大着呢！”
　　江琯仪一抬头，就看见外祖父那因为自己的来访而喜滋滋的笑脸。他不知何时走出来的，正一边说话一边朝江琯仪招着手。
　　“外祖父~”江琯仪甜甜一笑，上前去抱住老人家。
　　“哎！琯仪来看我了！”
　　“嗯！”
　　江琯仪松开怀抱，重新站直身子，一偏头看见了书房中立在窗边的那个人。因着门口的动静，那人也在看着突然到访的江琯仪。
　　好一个风神秀逸，俊朗无双，身姿挺拔的翩翩贵公子！
　　江琯仪承认她从未见过这样的人，现实中没见过，画上也没见过。
　　目光收回，落到徐老秀才脸上，江琯仪向外祖父投去一个疑惑的眼神，又开口问道：“外祖父有客，琯仪先去园中逛逛？”
　　徐老秀才看了眼书房中的年轻人，随即道：“无妨，你随我进来。”
　　“外祖父介绍你们认识一下，这位是如皋的萧公子，萧令则，是来找我问学的。”
　　江琯仪弯起嘴角，大方得体地再次看向萧令则。
　　徐老秀才继续介绍：“萧公子，这是我的外孙女，也是江家绣庄江老爷的女儿，名叫琯仪。”
　　萧令则立马抱拳作揖，对江琯仪行礼：“萧某见过江小姐。”
　　江琯仪亦盈盈屈膝，回了一礼。
　　徐老秀才哈哈一笑，眼尾的皱纹都舒展开来了。他拉着江琯仪来到桌案边，让她坐下，随后吩咐门外的侍女去端来糕点和茶饮。
　　因为有外人在场，江琯仪不再像往常那般搂着外祖父的肩头撒娇，只笑意盈盈地，用甜美的声音向外祖父道谢。
　　“谢什么，都生分了。”徐老秀才佯装见怪。
　　“晓得了外祖父，以后琯仪对您绝对不言谢字。”
　　“这才对嘛！”徐老秀才很满意地点着头，又对萧令则说，“我这外孙女对诗赋和音律颇有见地，就让她同我们一道闲谈吧。”
　　萧令则对江琯仪有些许好感，也就不作推辞之语，爽快地说：“晚生敬随徐先生安排！”
　　江琯仪闻言，心中微微暗喜。