《盈春迎春》白白雯

32、第 32 章 商量买地

　　申时，外出的众人陆陆续续回到周家。

　　一进家门，便看见院子里放着一笼鸡。

　　安盈春围着转了个圈：“这……这谁买的？”

　　王贵芳从厨房走出来，笑道：“我买的，咱家后院空着也是空着，我寻思买点鸡回来养，想吃鸡肉就不用去外边买了。”

　　正说着话呢，便见王贵来和王贵时俩兄弟从厢房出来，肩上扛着锄头，一声不吭，走到院子就开始刨地。

　　院子这么大一块地，不用起来着实浪费。

　　周万禾一惊，赶紧扑上去：“使不得使不得，还是我来吧。”舅父是长辈，是贵客，哪有让他们动手的道理。

　　王贵来推开他：“开垦地我们熟，你去后院，青山他们正在砌鸡窝。”

　　周万禾拗不过舅父，只好恹恹地走去后院。

　　王青山和王青苗正蹲在角落干活，周万禾快步上前，央求俩人教他如何砌窝，往后若养多了鸡，窝要扩大，他便自己动手。

　　新家第一天着实热闹，各处都有人。

　　王贵芳携赵文花、庞云在厨房做吃的，如今手头宽裕，吃的比过年还好。

　　赵文花做了一道拿手菜——葫芦鸡。

　　葫芦鸡顾名思义，因成品状似葫芦而得名。

　　制作时将鸡捆扎成葫芦状，先煮入味，再蒸至酥烂，最后油炸定型。

　　一番复杂的工艺下来，做出的葫芦鸡外皮酥脆如糖画，内里肉质却嫩如棉絮，肉汁在齿间化开，唇齿留香。

　　王贵芳做红烧大鲤鱼和羊杂碎。

　　鲤鱼选用的是黄河大鲤鱼，先煎至两面金黄，再放酱料炖煮一刻钟入味，出锅前撒一把葱花，真真是色香味俱全。

　　羊杂碎也不难，只一点麻烦——便是熬羊骨汤。

　　羊骨下锅熬一个多时辰，熬出奶白色的汤水，再把羊肠、羊血、羊肝、羊心等各种羊内脏按照顺序下锅煮开，这样煮出来的羊杂碎汤浓味鲜。

　　还有一道红烧大肘子，这可是正儿八经的硬菜。

　　选用的猪前肘肉多骨小，先用火燎一遍表皮，去毛，再氽一道水去腥。

　　小火炒出琥珀色糖色，立刻放入洗干净的肘子，不断翻面，让肘子表皮均匀裹上糖色的同时，也让表皮微微收紧，随后倒入热水，加入准备好的酱料，武火转文火慢炖，直到用筷子能轻松扎透肘子即可出锅。

　　肘子和羊杂碎需时久，锅还需煮其他菜，便把这两样转移至砂锅慢炖。

　　素菜则简单得多，不到一炷香功夫，清炒鸡毛菜、脆拌春萝卜、韭菜炒豆芽和藿叶汤便摆上了桌。

　　春日的太阳比冬日落得慢，至酉初，天边还有大片余晖，火热了小半天的厨房终于安静。

　　人多，照例摆了两桌。

　　搬家第一天事多，也忙，王老太、周茹常和王华英便在家里等着，至开饭前王青山才驶着牛车家去接人来。

　　王青书在县里念书，散学后直接到周家。

　　时隔三个月，大家伙儿又重新聚在一起吃饭。

　　王贵时拿出珍藏多年的酒，要和周万禾不醉不归。

　　周万禾自然不会推脱，陪着舅父喝起来。

　　王贵来虽不说什么，但每次都一饮而尽，王青山和王青苗也是如此。

　　就连鲜少饮酒的赵文花和庞云也禁不住酒香的诱惑，一杯接一杯下肚。

　　庞云叹道：“这酒啊，还说留到女儿出嫁才喝呢，我看今日全造光了，不愧是珍藏的，果然是好酒。”

　　王贵时醉了三分，舌头不自觉打转，说话声也大了些，不知情的还以为他跟人吵架：“还有一坛、还有一坛，我留着呢，没喝完。”

　　众人俱大笑起来，只有王青钰红脸垂下头。

　　新宅子吵吵闹闹，幸亏与周围邻居隔了一段距离，不然真怕上门来理论，叫他们闭嘴。

　　夜半子时，喝酒的几个男人都趴下了，一个个死沉死沉的，便让他们在厨房睡了。

　　王青书驶着牛车，和王老太、周茹常、王青钰和王华英一起家去，赵文花和庞云则留在周家，一是帮着收拾餐后狼藉，二是怕男人们宿醉起来，没人搭把手照看。

　　两个房间，四个女眷两两分开歇息。

　　……

　　热闹过后，回归安静生活。

　　家中没有田地进项，总觉得心慌，安盈春便和周万禾商量买点田地，种点吃的。

　　他们在长宁县的人脉只有王家，于是安盈春和周万禾便上门去找舅父。

　　王贵来和王贵时拧眉苦想，脑中来来回回思索谁家卖田。

　　王青山从田里回来便看见一个两个垂着头，那忧愁滋味简直是熏得心里直咯噔，他小心问道：“怎……怎么了这是？”

　　王贵时话较多，先一步出声：“咱终究是农户，没田地怎么行？万禾想种点吃的，收人头税时也能顶几分力，但才过春种，能种的田都种上了，谁家还有多余的。”

　　王青山挠挠头，也陷入迷茫中。

　　安盈春眼见没办法，便打算告辞家去：“没有便没有吧，我们再等等，看秋收后有没有人家愿意出让的，先多谢二位舅父和表兄。”

　　周万禾也跟着道一遍谢。

　　人即将踏出门槛，王青山忽然叫住他们：“等等。”

　　这一声不仅把安盈春小两口叫回头，还把王贵来和王贵时叫愣怔了。

　　王青山摸着下巴，眼珠子转啊转，最后看向周万禾：“如果我没记错，在你家约四里地开外有几亩地荒着。”

　　顺着他的话，王贵时想起来了那块地，连连摇头：“不行不行，那是块卤地，种不了麦子，也种不了粟米，有何用？”

　　从惊喜到失落，不过短短两句话。

　　安盈春却不死心：“能先去看看吗？”

　　王贵来和王贵时对视一眼，答应陪他们走一趟。

　　那块卤地约莫三亩半，站在边上，王贵时“哟”一声：“前两年还寸草不生呢，现下居然能长两棵草，稀奇了。”

　　安盈春用手指沾了点泥，放进嘴里尝了尝，随后“呸呸呸”吐出来，她问：“这地卖吗？”

　　此话一出，四个男人齐齐看向她，动作一致，倒把安盈春吓一跳。

　　王贵来拧眉，显然不赞成她买：“这地真不行，买了也是浪费钱，倒不如再攒攒，买块好田。”

　　安盈春唇角挽了个笑：“这块地确实是卤地，但没想象中那么咸苦，且方才小舅父说比起前两年，现下地里生出几棵草，说明这地正在好转。”

　　王贵来想了想，还是摇头：“离这儿最近的河在一里地外，没有河水灌溉，只能等老天爷下雨，这太冒险了。”

　　眼见说不动，安盈春便看向周万禾。

　　四目相接，周万禾心领神会：“若是我们挖条水沟呢？”

　　王家几个人皆皱眉。

　　王青山拍拍周万禾肩头，感慨道：“好兄弟，你是真敢想。”

　　这附近全是山石路，人走还行，挖水沟那是属于“吃力不讨好”。

　　周万禾满脸认真：“试试呗，眼下我家什么都没有，不会有比这儿更坏的事。”

　　王青山看看自家爹，又看看周万禾，急忙横插在两人中间，生怕他们吵起来：“那个……万禾啊，你要真想要这块地，咱就去衙门问清楚，好吧？”

　　看这孩子真是不撞南墙不回头了，王贵来轻叹一口气，无奈道：“跟你娘一个倔性子。”

　　舅父这是松口了，周万禾扬起嘴角，讨好地朝王贵来笑笑。

　　几人又急急忙忙奔去县衙。

　　一问才知道那块地因无人种，现归县衙所有。

　　衙役捧着鱼鳞图册一通翻找，终于在某页停下，他看看册子，又看看周万禾，带着审视和疑问：“你当真要种那块地？”

　　周万禾轻轻颔首：“不瞒您说，我是隔壁安宁县过来的，被族里人欺压，一分地都没了，逼不得已带着一家人跑到长宁县谋生。”

　　闻言，衙役脸上多了几分同情，声音也柔和许多：“你的路引呢？”

　　“这儿这儿。”周万禾边说边从怀里掏出荷包，在荷包取出一张纸递过去。

　　衙役仔细看清楚了，把路引还回去：“你知晓那块地是卤地吧？”

　　周万禾点头：“知道，方才便是从那边过来的。”

　　衙役：“知道就行，这算是荒地，有人要，我们便给，你想清楚了，那地也许种不出东西。”

　　周万禾这次更用力点头：“都想清楚了，对了，我还想问买这地要多少钱？”

　　衙役睨他一眼，眼眸里有不解和疑惑：“荒地不要钱，头一年的田税也不用交，从第二年开始算，往后三年田税只需交一半。”

　　此话一出，除了衙役外，在场的其余人嘴巴大张地能塞下一个鸡蛋。

　　安盈春最先反应过来，双手轻拍脸颊，证明这不是在做梦：“真……真不要钱吗？还不用交田税？”

　　衙役皱了皱眉，心想这帮人怎么听不懂话，只好重复一遍：“不是不用交，是头一年不用交，往后的三年交一半，也就是说，从第四年开始田税要交完。”

　　安盈春点头如捣蒜：“方才是我太过开心，其实已经听明白了，劳烦您写契约，咱们签字画押。”

　　“你们在此候着。”话落，衙役去后间拟契约了。

　　周万禾兴奋地扭头同王家人道：“原来不要钱，居然有这么好的事。”

　　王贵来有些尴尬，早知如此，方才就不该阻止外甥，差点生了嫌隙。