《星露谷物语：光源氏乡间纪》安钛克

8、秋霖寒露损兰襟 上回说

　　上回说到丰收祭上，京中急件骤至，召光君返京。光君心系星露谷，更不舍紫之上，当众言明需时日思量，暂缓归期。然此讯如石投静水，涟漪荡开，谷中各人心中，皆生出不同计较。

　　祭典之后，光君虽表面如常，日日下田收割，心里却如秋云翻涌，去留二字，重若千钧。紫之上知他烦难，愈发体贴，常携新制的栗糕菊酒来看他，却绝口不提归京之事，只闲话桑麻，温柔解意。

　　这一日，秋雨淅沥，光君独坐檐下，望着雨幕发怔。惟光忽引一人冒雨而来，竟是头中将。他脱去湿透的蓑衣，朗声道：“贤弟好定力！京中风云已散，正是龙归大海之时，何以在此踌躇？”

　　光君叹道：“兄台岂不知？此间虽僻，然天高地阔，人心质朴。弟于此耕读自适，颇得真趣，恐再难适应京中倾轧。”

　　头中将摇头：“贤弟差矣！大丈夫生于世间，岂可老死田垄之间？此番召还，非但官复原职，听闻更有擢升之意。葵之上小姐……”他压低声音，“亦多次问起贤弟归期。其中深意，贤弟岂会不明？”

　　光君闻得“葵之上”三字，眉头微蹙。彼乃左大臣千金，身份尊贵，昔年在京中，确曾有过朦胧情愫，然彼性骄矜，与光君之心性实难相合。如今旧事重提，更添烦乱。

　　头中将见他犹豫，又道：“纵不念前程，亦当思安危。星露谷虽好，终非久安之地。吾闻近日谷中颇不太平，六条妃子……”他忽噤声，似有顾忌。

　　光君追问：“六条夫人如何？”

　　头中将支吾道：“此女性情孤僻，行事诡异。贤弟还是少与之牵扯为妙。言尽于此，贤弟三思！”说罢，竟不顾雨势，匆匆离去。

　　光君心下疑惑，联想祭典那日六条妃子异状，更觉不安。雨势稍歇，他信步往访藤壶夫人，欲探问究竟。

　　至“云井庵”，却见藤壶夫人面有忧色，正与花散里低语。见光君至，花散里叹息道：“公子来得正好。老身适才去探夕颜女，其病势反复，竟似受了极大惊吓，口中喃喃什么‘紫衣夫人’、‘幽怨目光’之语。”

　　藤壶夫人蹙眉：“夕颜体弱神虚，或系噩梦所致。然近日谷中确有多户人家禽畜不安，作物亦偶有萎黄之象。老身本不欲惊扰公子，既问起……”她沉吟片刻，“六条夫人近日闭门不出，其居处时闻异香飘散，偶有侍女见其深夜独往矿山方向行走，神色凄迷。谷民窃议，恐其……恐其心有郁结，化为‘生灵’，扰及四方。”

　　光君闻之，悚然一惊。“生灵”之说，京中贵族间亦有所闻，谓人怨念深重，其魂魄能离体作祟。然终是虚妄之谈，岂料在此幽谷竟成现实？

　　他忽忆起矿洞所得紫晶，六条妃子当时言语闪烁，莫非与此有关？又思及星夜祭那夜她孤身窥视，以及紫之上所言“心思难测”，心下凛然。

　　辞出藤壶处，光君心绪不宁，鬼使神差竟往六条妃子居所行去。至那竹篱外，但见庭园萧索，秋草萋萋，比往日更添凄凉。隐隐听得内室有琵琶声咽咽，如泣如诉，弹的正是《源氏物语》中“须磨”一卷之曲，诉尽贬谪凄凉、相思苦楚。

　　光君伫立良久，终未叩门，黯然返回。途经自家田圃，却见紫之上撑伞立于雨中，正俯身察看几株萎黄的南瓜叶。

　　“公子，”她抬头，面有忧色，“此几株瓜叶忽生黑斑，根茎亦软，恐是腐根之症。近日雨多，须得及时排水才好。”

　　光君见她发丝沾湿，裙摆泥泞，显是担忧作物，冒雨而来，心中感动，忙引她至檐下避雨，递上干布：“区区瓜菜，何劳小姐亲冒霖雨？”

　　紫之上摇首：“公子心血，岂容有失？况且……”她迟疑片刻，“妾闻近日谷中屡生异状，花散里婆婆言，或与怨灵有关。公子……京中既来召，不若……”

　　语未竟，忽见惟光急匆匆奔来，面色惊惶：“公子！不好了！牛棚里那头花乳牛，忽地狂躁不安，踢翻料槽，竟……竟口吐白沫倒地不起！马龙来看过，言非病非伤，倒似……倒似中了邪祟！”

　　光君大惊，那牛是他辛苦攒钱所购，平日温驯异常，产乳极丰，乃重要生计。忙与紫之上赶去查看，果见那牛倒地抽搐，目光涣散，状极可怜。棚角隐约残留一丝奇异香气，光君细辨，竟与六条妃子所用熏香有几分相似！

　　紫之上忽低呼一声，指那牛角：“公子请看！”光君凝目，但见牛角之上，竟缠绕着一缕极细的紫线，与六条妃子常佩的荷包丝线一般无二！

　　事实俱在，光君纵不愿信，亦不得不疑。他心中又惊又怒，又夹着一丝对那孤绝女子的怜悯，百感交集。紫之上握住他手，柔声道：“事已至此，公子须得决断。无论作何选择，妾……皆随公子。”

　　雨又淅沥落下，敲打棚顶，更显凄清。光君望着病牛，又想及京中来信、头中将之言、藤壶之忧、夕颜之病，以及那雨中凄凉的琵琶声……种种事端，皆因己而起。或许真如头中将所言，己之存在，已扰了此间安宁？

　　他长叹一声，声音微涩：“小姐且回。容我……细细思量。”

　　紫之上欲言又止，终是默默一礼，转身离去，背影单薄，没入雨帘之中。

　　光君独立牛棚，但闻秋雨凄冷，寒露侵衣。真个是：京华召唤起彷徨，幽谷频生异事殃。生灵作祟疑妃子，风雨侵田损稼穡。佳人厚意深如海，前途旧梦两渺茫。秋霖不尽愁人意，何去何从断人肠？

　　欲知光君如何处置此事，又是否决意归京，且听下回分解。