《半道天师》问璇玑

92、引蛇 他的确是要

　　说完后安得又静待片刻，老人反应确实慢许多，霍平过了会儿，才含混地“嗯”一声，随即一抬下巴，示意安得在桌对面木椅上落座。

　　安得乖巧地坐下了，低下身，便见木桌上已经积了一层灰，手在椅上一抚，也沾了满掌灰尘。他想到霍铮提起过老人喜欢独自待在屋中，大概许久不曾有人进来，便从口袋里抽出纸巾，简单将桌椅擦拭一番。

　　他动作间，霍平就一瞬不瞬注视他，安得心里盘算着要怎么将话题引到张峯身上，不料抬头与他对视上，老人竟主动开口，一字一句粗粝沙哑：“……和我说说你师父罢。”

　　他怔了下，有些紧绷的心弦放松些许。想了想道：“他……是个很快乐的小老头。”和你这板着脸，苦大仇深的模样完全不同。安得在心里补充。

　　如今再想到那个将自己抚养大的老人，除却谜团依旧，最先浮现眼前的竟然是他以前带着自己招摇撞骗时神采飞扬的模样，每一次狡黠的眨眼，或故作高深捋着长须的神色，都清晰如昨。

　　虽然隐隐能理解他隐瞒自己的目的了，但他不能苟同对方这样剥夺他知情权的做法。或许等一切真相大白后，他会再去一次骨灰寄存处，和老者促膝长谈一番。

　　一口气说了好几件师徒二人相处的往事，安得口干舌燥抬头，却见霍平只是定定盯着他，面容平静到近乎麻木，也不知听还是没听。他接连唤了几声，老人长眉才抽动了下，眼球转向他。

　　“还有呢？”霍平又道，“再多说一些。”

　　安得略觉奇怪，但也只当他情绪不外露，又挑了些趣事说了。这次听完后老者依旧半晌没反应，在安得又唤他时，才如梦初醒，不咸不淡地点头，却只是又让他继续说。

　　这家伙，别是老年痴呆了吧？几次下来，安得自觉已经说无可说，于是反客为主，问他：“晚辈也有一些事想请教先生。不知先生从前和我师父是如何认识的？”

　　霍平静默片刻，回他：“易术，交流会。”

　　原来是交流会上认识的。安得知道玄门内常有类似的研讨会，目的是为不同派系的道法交流融合，天师们可以借此机会辩论切磋，各采彼长。他不知那时二人是何年纪，但想来应该很年轻，便道：“那依霍老之见，我师父脾性如何？”

　　这次霍平沉默得更久了，窗棂间透出的微光将他面容笼上黯淡死灰，安得许久等不到回答，笑了笑道：“其实他老人家在时，我们的交流并不算深，多数都是日常衣食住行的嘱托。我从前觉得自己是他在世上最亲近的人，但直到他离世，才发觉这想法或许只是我一厢情愿。我和他相处才几年？真论起了解他，大概还比不过霍老先生您。您也精于卜算之道，您说……一个人能算出自己的死期吗？”

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　　“你可能算出自己的死期？”

　　“荒谬。卜者不自占，医者不自医，人如何能算出自身死期？”

　　“我倒认为，万事不论如何变化，总有一些不变的部分。便是说，从开始到结束，或许有无数或许会导致结果发生变化的因素，但总有另外的不可抗之力将结局推向唯一的必然，这就是道的一种。如果无法参破‘道’，自然不能卜算准确，但一旦勘破其中奥妙，有什么是不能算的呢？”

　　“你这话简直歪理！我倒要与你分辩一番……”

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　　老者面容微不可见地抽搐了下，似乎回忆起某段久远的对话，神色间多了几分活气：“能。”

　　安得没注意到他神情变化，追问道：“算出来之后呢？结局难道不可改变吗？若无法改变，卜算又有何意义？”

　　霍平：“能。”

　　安得一怔：“既可以改变，为何我师父还会……”他不说了。

　　滕老算出了自己死期，不仅没有规避开，反而提前安排下身后诸事。眼前人分明也算出了那晚押送过程大凶，为何还是坐视众人如期成行，甚至将父亲也牵扯进来？

　　这两人不都相信命数是可以改变的吗？为什么，为什么不变？此刻，安得难以抑制地生出了怨怼。

　　老者却似乎听懂了他的未竟之语，眼中忽荡起一丝激动色彩。那一刻，眼球仿佛成了牢笼，燃烧的魂灵在瞳孔后挣扎着呢喃：“一日为师，终生为父……”

　　“为……之计深远。”

　　一日为师，终身为父，为之计深远。安得敏锐地从他话语间觉察出了点别样情绪，但再看去时，霍平木然的眼眸重归死寂，好像方才波澜不过是他的错觉。

　　又是这样。安得无比确信，老人在水榭外斜过眼与自己对视时，眸中也有过这样的神色，似一滴水落入湖中，波澜未及荡开便已平息。他总觉得对方有别的话要说，然老者只是面颊抽搐，瘪瘪的嘴一时紧抿，一时张开，嘴唇抖得异常厉害。

　　安得压下心中骤然涌起的不安，双手撑上桌面，倾身靠近他：“……你们是有什么计划吗？你知道什么？请告诉我。”

　　他语气放轻，此时靠得离老者近了，有一股腐朽的气息钻入鼻腔，似香非香，似臭非臭，油腻怪异，有些像他幼年在村里住时，隔壁老太太身上那混杂着老人气息的头油味道。安得缓下呼吸，见自己问完后，其嘴唇反而停止了颤抖，也顾不上深究气味从何而来，忙加重语气又说了一遍：“请你告诉我！”

　　霍平的嘴半张着，口中黑洞洞的，神色无波无澜。

　　“你必须……要告诉我！”安得几番询问得不到答案，早将曲临山临行嘱咐他要恭敬对待老者的话忘到了九霄云外，双手搭上他塌陷的肩膀，语气也变得尖锐，“紫阳山的那一晚，你究竟扮演了什么角色？你将张峯带回来，又想对他做什么？你的徒弟也在队伍中，他很敬重你，什么都和你说，是不是你……”

　　听到“徒弟”二字，霍平才终于又有了些反应，喉中含混滚过了些字句，像沸腾的水泡咕噜破裂开，安得一个字也没能听懂，只勉强拼凑出了最后一句是：

　　“……唯如此，方有一线生机。”

　　说完这没头没尾的一句话，他彻底闭嘴，木偶样的呆滞重新浮上脸庞，拿起桌角一只铜铃，轻轻一晃。

　　清脆铃声传开去，霍铮闻声推门入内，不必老者吩咐，便自将安得领走了。雕花木门很快合上，明媚天光照不进室内幽暗，安得盯着门缝隙越来越小，直到出了院再瞧不见那间小屋，才转过头盯着青年后脑勺。

　　“你要带我去哪？”他问。霍铮头也没回：“你聊也聊了，难道不吃饭休息？我带你去你今夜的住处，不过话先说好，先生喜清静，你最好就在这待一夜，明天便走。”

　　安得捻了捻指尖，仿佛还能感觉到桌椅上厚厚灰尘，也懒得管对方的逐客令，反问：“霍老……他一直就一人待在屋中？你们都不去陪陪他吗？”

　　霍铮轻道：“从前也是陪的，不过他不喜人在身边，说人多了吵闹，只让我们出门时跟随在旁，或者用饭时传唤我们。”

　　“你们？其他人和你一样，也都是霍家的人吗？”安得道，“你别误会啊，我只是好奇，随便问问。老爷子年纪大了，又不常外出，按理来说，平日用不着这么多人在家中候命吧？”

　　二人一路走来，他留心数了数，每隔几十来米就会有一处岗哨似的空地，其周围会有三位青壮驻守，但却不知是在守着什么，古里古怪。霍平这等身份的人，出门担心遇危险，一群人随侍无可指摘。但在自己家中也这样，是防备什么？还是另有缘由？

　　他隐约有个猜想——这或许和其执意将张峯带回来脱不开干系。

　　“你这人倒是有意思。你究竟为何而来？”霍铮回眸瞥了他一眼，目有警觉，“……虽曲叔说你是专程来找先生，但你们谈话却也没谈多久，我看先生似也不想留你。该不会你只是拿先生当幌子，实则别有所图？”

　　安得眼看他怀疑起来，连连摆手，待要寻个说辞，霍铮又轻嗤了声：“不过……告诉你也无妨。家里不少保镖仆人都是新招来的，平日就在花园中站岗，干些杂活，出门选些带上。这么多年，霍家本家的人，先生只留了我一个在身边。”他话里难掩自豪，能被自己敬重的长辈留下，一直是他引以为傲的事。

　　“原来如此。”安得不再说话。此时二人也走至一两层高的小楼边，霍铮打开门，为安得简单介绍过屋中设施，又称午饭和晚饭都会有人送来，他可以在花园里随便逛逛，但不能走太远，便转身离去。安得打量着面前整洁简单的房屋，中式的实木家具散发出浅淡的木香，地板锃亮，帷幔低垂，应当是才被收拾出来，帷幔飘动间，还有一股被阳光晾晒过的洗涤剂气息。

　　他进屋，关门，走至床榻边倒下。柔软的蚕丝被将他包裹住，但一丝阴冷却自尾椎骨往上爬。

　　不太对劲。不论是四散在院中的保镖和仆从，还是状态可称诡谲的霍老，都不是正常的。他为解谜而来，可自踏进了霍宅，却似又钻入了新的谜题中。

　　安得琢磨着，迷迷糊糊团在被窝里睡了一觉，等午饭送上门来才醒。吃过饭已经是下午，他出门了一趟，入夜方回。

　　进屋开灯关门，安得想了想，又将窗户也关紧，在每一扇窗上都贴了张黄符。这才松懈些许，觉出满身潮汗。

　　他从前没有贴符的习惯，但自踏入霍宅开始，便隐觉不安，老者的古怪表现和模棱两可的话更加重了这种感觉，此举不过聊作慰藉，果然贴好符纸后他心定了些，洗漱完毕后很快上床躺下，养精蓄锐。

　　寻人的行动定在后半夜。他白日里用过饭本还想再见一次霍老，但老者闭门不作声，在霍铮的灼灼注视下，他只能回了自己住处。不过走在路上时，他又着重留意了番那每三人一行，零散分布在院中的青年们，虽仍未瞧出端倪，却隐约觉得他们的站位有些规律。经过这么多事，他如今对于阵法确实有些神经过敏，疑心又是他不知道的某种法阵，还偷偷跑至高处的假山往下观视，却也没看出有何问题。

　　努力入睡，困意果然飞速袭来。梦里意识沉沉浮浮，他居然又回到了白日的暗室中，鼻端嗅着那香臭混杂的气味，头痛欲裂，好像灵魂都要撕裂开。正恶心想吐之时，一双冰凉的手抚摸了一下他的脸颊。

　　清淡的海棠香顿将那股催人欲吐的味道压下去，安得不必抬眼便知来者是谁。他视线循着还停在颊边的手慢慢上移，扫过黑袍掩盖下苍白的手腕时，顿住了。

　　在他的注视下，漆黑的鳞片自皮肤表面浮现出来，像在宣纸上开出了一朵朵墨花。实在是……非常美。

　　这梦真是紧跟现实。他才猜出侯无应的真身没多久，就梦到这……难道他潜意识里很想看吗？

　　冰凉的手依旧停在颊边，他隐约感觉这样的触碰已经超出了朋友的界限，却没有推拒的想法，抬头盯着男人看。

　　侯无应长发散在背后，仅胸前有一小束以红绳子束着，肤色苍白，便显得唇色尤为艳丽，眉目低垂的模样像是聊斋里的画皮鬼。安得见他嘴唇开合着，似在和他说话，但他却听不清对方话语，正要再往前凑去，闹铃声在静夜里突兀地炸响，将他从梦境拉回现实。

　　安得睁眼，目中还有些迷惘，等看清眼前场景时，立刻将梦境之事抛开，眼神霎时清明，翻身从枕边抓起早准备好今夜会用到的东西装进口袋，又放了只代形纸人在床上，推门小心潜入黑暗中。

　　白天嘉树成荫的院落入夜后便显得鬼气森森，天际冷月清寒，婆娑树影遮掩下，若不凝神细看，很难察觉其下还潜藏着另一道人影。

　　安得穿的深色衣服，伏身藏在一假山上的树后，等其下一巡夜的人走过，他才探出头来，手中攥了一摞符。

　　他白日里将能去的地方走遍了也发现张峯可能的藏身处，只能趁夜制造点混乱，看巡视者的反应再行推断了。思及此，将手中符纸朝夜空中一抛，黄符四散飞去，静候片刻，估摸着时间够了，他熟练地捏了个诀，下一刻，便听数个方向传来轰隆雷声。

　　不多时，脚步声乱起来，手电光交错间，有好几队人自他藏身的假山下跑过，安得闭目静听，听出那些脚步似乎是往同一方向去的。

　　他便又往假山高处爬了几步，注视灯流位置——那是院落西边的一处树林，林子密匝匝的，灯没入林间就不甚清楚了，只剩一点黯淡的光透出来。然与此同时他也注意到，白天三人一组站在岗哨上的人依旧在原处没动，即便巡夜者步履匆匆自他们身前奔过，他们也不为所动，专心扮演着驻守者的角色。

　　这可真是奇怪了，就算是卖身到了霍家，难道夜里也不让人睡觉吗？

　　但此时要赶往树林的念头压过了疑惑，安得撑起身要溜下去，动作却猛然僵住。

　　后颈处有一道微凉的吐息传来，不是夜风——有人在他身后极近的位置！

　　“我在此候了许久。”眼看青年骤然僵硬，脖颈后汗毛都立起来，侯无应不再逗他，主动开口了，语气慢悠悠，“原还以为随我学了那么久，你会警醒些。怎么还是这般迟钝？”

　　迟早要被他吓出心脏病来！

　　安得刷地回头瞪向他，喉咙干涩，目光也不由自主往他手腕飘去：“你怎么来了？”

　　他的确是要引蛇出洞，但想引的不是这个“蛇”呀！