《温水断前尘》纪梦灵

9、第九章 孤舟

　　西厢的日子，陡然变得难熬起来。
　　起初只是细微的变化。送来的饭食不再温热，时常是些残羹冷炙，甚至明显是下人吃剩的东西。茶水也换成了陈年的碎沫，沏出来浑浊不堪，带着一股霉味。
　　老仆气不过，去找管家理论，却被不阴不阳地顶了回来：“如今府上开支紧张，能有口吃的就不错了，还挑三拣四？真当自己是来做客的老爷小姐了？”
　　炭火也断了供给。北地的春夜依旧寒意料峭，屋里冷得像冰窖。陈酿只能将所有的衣物都裹在身上，依旧冻得手脚冰凉。她去找伯母王氏，却连院门都没能进去，守门的婆子皮笑肉不笑地说：“夫人身子不适，歇下了。些许小事，姑娘自己克服克服吧。”
　　路鸣泽对此似乎毫无所觉。送来的冷食，他看也不看便放到一边。屋内寒冷，他依旧一袭单薄白衣，静坐时周身仿佛萦绕着无形的屏障，隔绝了外界的冷暖。他只是每日依旧会递给陈酿一瓶清水，那水清甜依旧，暖融周身，足以抵过所有粗糙饭食带来的不适。
　　陈酿心中酸楚，却不敢多言。她隐约明白，这是伯父一家在变着法地赶他们走。她看着路鸣泽平静无波的侧脸，那句“我们离开这里吧”在舌尖滚了又滚，终究还是咽了回去。仙长未曾开口，她又能去哪里呢？离了这里，难道又要露宿荒野？她已是无处可去。
　　然而，真正的孤立，很快便露出了更锋利的獠牙。
　　这日清晨，老仆迟迟未曾出现。陈酿心中不安，推开他那间窄小的耳房门，只见老人蜷在硬板床上，脸色潮红，呼吸急促，竟是发起了高烧，已然人事不省。
　　陈酿吓得魂飞魄散，慌忙去求见伯父陈槐，却被拦在书房外。
　　“老爷一早就出门访友了。”小厮挡在门前，眼神闪烁。
　　她又急着去找管家请郎中，管家却慢悠悠地拨着算盘珠子，头也不抬：“府里近日银钱紧张，郎中的诊金可不便宜。一个老仆而已，年纪大了，染了风寒也是常事，熬几副便宜的草药便是了。”
　　“可他烧得厉害！求您行行好…”陈酿急得眼泪在眶里打转。
　　管家这才抬起眼皮，瞥了她一眼，语气带着一丝不易察觉的冷嘲：“姑娘若是实在心疼，不如自己去求求永嘉侯府的那位赵公子？说不定人家念着姑娘的情分，肯施舍些银钱请个好郎中呢？”
　　陈酿的脸瞬间血色尽褪，手指冰凉地蜷缩起来。她明白了，这是逼她，要么自己去向赵珩低头，要么，就眼睁睁看着看着老仆病死。
　　她失魂落魄地回到西厢，看着床上气息微弱的老仆，又看向依旧闭目静坐、仿佛外界纷扰皆与他无关的路鸣泽，巨大的无助和绝望如同冰冷的潮水，彻底将她淹没。
　　她踉跄着走到路鸣泽面前，扑通一声跪倒在地，眼泪终于决堤：“仙长…求求您…救救忠伯…他…他快要不行了…我求过他们了，他们不肯请郎中…仙长，您一定有办法的，对不对？”
　　路鸣泽缓缓睁开眼，垂眸看着跪在面前、哭得浑身颤抖的女子。她脸色苍白，眼圈通红，单薄的肩膀因抽泣而微微耸动，像一只被暴雨打湿了翅膀、无家可归的雏鸟。
　　他沉默了片刻，并未起身，只淡淡开口：“他年事已高，油尽灯枯，非药石能医。”
　　这句话如同冰锥，狠狠刺入陈酿的心口。她难以置信地抬头，望着路鸣泽那双深不见底、看不出丝毫悲悯的眼眸，仿佛第一次真正看清其中的冰冷。
　　“不…不会的…”她喃喃着，抓住他洁白的衣摆，如同抓住最后的希望，“仙长，您神通广大，您一定能救他的…求求您…”
　　路鸣泽的目光在她沾满泪痕的手上停留一瞬，复又抬起，语气依旧平淡无波：“生死有命。”
　　他并未推开她，却也没有任何动作。只是那么平静地、近乎残忍地，宣判了一个陪伴她家多年的老仆的死刑。
　　陈酿的手无力地滑落下来，最后一丝希望彻底粉碎。她怔怔地跪在那里，连哭泣都忘了，只觉得一颗心不断地往下沉，沉入无边无际的冰寒深渊。
　　原来…仙长也并非无所不能。或者说，他并不愿为之。
　　当天下半夜，老仆终究没能熬过去，悄无声息地断了气。
　　陈酿守在他冰冷的床前，眼泪已经流干了。她呆呆地坐着，看着这个从小看着她长大、一路颠沛流离却始终不离不弃的老人，最终也撒手人寰，离她而去。
　　父亲死了，忠伯也死了。在这偌大的京城，在这所谓的本家亲戚府上，她真正变成了孤身一人。
　　巨大的悲恸和孤寂如同冰冷的蛛网，层层将她缠绕，几乎喘不过气。
　　第二天，陈槐才“匆匆”赶回。得知老仆病故，他脸上露出恰到好处的惋惜，吩咐了两个下人，草草将尸身用席子一卷，抬出去埋了，甚至连一副薄棺都未曾准备。
　　陈酿麻木地看着这一切，没有哭，也没有闹。她只是静静地站在院子里，看着那两个下人抬着那卷草席消失在角门处，仿佛灵魂也随着一同被抽走了。
　　回到冰冷空洞的屋子，她蜷缩在角落里，抱着膝盖，将脸深深埋进去。世界一片灰暗，再也透不进一丝光亮。
　　不知过了多久，一双白色的云纹靴停在她面前。
　　一瓶清水递了过来。
　　“喝了。”路鸣泽的声音自上而下传来，清冷依旧，听不出半分情绪波动。
　　陈酿没有动。
　　那水杯却凑近了她干裂的唇边，带着不容拒绝的意味。微凉的杯沿碰触到她的嘴唇，一股清甜的气息钻入鼻腔。
　　几乎是本能地，她张开口，任由那暖融的液体滑入喉咙。
　　熟悉的安宁之感再次缓缓流淌开来，如同温柔的水波，一点点抚平她撕裂般的痛苦和冰冷的绝望，将那些尖锐的情绪慢慢包裹、软化、隔离……
　　她紧绷的身体逐渐放松下来，意识也变得有些朦胧，仿佛置身于温暖的云端，所有的悲伤都变得遥远而不真切。
　　路鸣泽垂眸看着倚着墙根、眼神渐渐恢复平静却依旧空洞的陈酿，缓缓收回手。
　　他早已洞悉陈槐那点拙劣的算计，冷待、断供、甚至刻意拖延至老仆病重不治。每一步，都在将陈酿推向更深的孤立无援。
　　而他，只是冷眼旁观。
　　甚至，在最后关头，亲手掐灭了她寻求帮助的希望。
　　他不需要她依靠任何人。任何可能分散她注意、牵动她情绪的存在，都是多余的。
　　父亲的庇护，老仆的忠诚……这些凡尘的羁绊，终将一一剥离。
　　唯有彻底斩断所有退路，她才会明白，这世间，她能依靠的，唯有他。
　　也只需依靠他。
　　他看着陈酿缓缓抬起头，那双曾经清澈明亮的眸子里，此刻只剩下迷茫的顺从和一丝残存的、被他丹药安抚后的平静依赖。
　　“仙长…”她声音微弱，带着哭过后的沙哑，“我…只剩下您了…”
　　路鸣泽伸出手，指尖轻轻拂过她微凉的脸颊，动作带着一种近乎审视的冰冷温柔。
　　“嗯。”他应道，声音低沉而肯定，“我知道。”
　　窗外，天色阴沉，似乎又将有一场冷雨。
　　而这偌大的京城，繁华似锦，却再无她立锥之地，亦无她可眷恋之人。
　　她是一叶孤舟，而他，是唯一能掌控她方向，决定她沉浮的，那片看似平静，却深不见底的海。