《温水断前尘》纪梦灵

30、第三十章 慈悲的重量

　　云霞坳的夜晚，因猎户阿牛的垂死而失去了往日的宁静。那断断续续从村舍中传出的哀泣声，像无形的网，笼罩在每一个村民心头，也沉沉地压在陈酿的心上。
　　一夜无话。
　　次日清晨，天色灰蒙蒙的，如同村民们的心情。客栈堂屋内，用早饭的村民们都沉默了许多，偶尔交谈也压低了声音，话题离不开阿牛的伤势和云霞居士的“缺席”。
　　“李郎中说了，熬不过今早了…”
　　“唉，真是造化弄人…偏偏居士就不在…”
　　“你们说…居士他…会不会是故意…”一个声音极低地猜测，立刻被旁人打断。
　　“嘘！别胡说！居士这些年帮了我们多少！”
　　“可是…这次…”
　　那种微妙的、带着失望和猜疑的情绪，经过一夜的发酵，似乎变得更加复杂难言。
　　陈酿食不知味地喝着清粥，只觉得胸口堵得慌。她忍不住又看向路鸣泽，他依旧平静地用着简单的饭食，仿佛周遭的低气压与他毫无关系。
　　就在这时，客栈外突然传来一阵尖锐凄厉的哭嚎，比昨夜更加绝望！
　　“阿牛！我的儿啊——！”
　　紧接着是杂乱的脚步声和惊呼声、劝慰声。
　　堂屋内众人脸色一变，纷纷放下碗筷冲了出去。陈酿的心也猛地一沉，下意识地跟着人群来到客栈门口。
　　只见阿牛家方向，阿牛的母亲瘫坐在地上，捶胸顿足，哭得撕心裂肺，几个妇人围着她，也跟着抹眼泪。阿牛的父亲则像个木头人一样，呆立在门口，脸上毫无血色。
　　显然，阿牛没能撑过去。
　　悲伤的气氛弥漫开来。然而，在这悲伤之中，一种别的情绪开始悄然滋生、蔓延。

　　“…要是居士在…肯定能救活的…”
　　人群中，不知是谁低声说了一句。
　　这句话像一颗火星，落在了干燥的草原上。
　　“是啊…以前比这更重的伤，居士都救回来了…”
　　“为什么偏偏这次不在？一次都不在？”
　　“我们年年供奉，诚心叩拜，从未怠慢…为何关键时刻…”
　　议论声渐渐变大，失望开始转向不解，不解中又掺杂了委屈，委屈最终酝酿成了难以抑制的怨愤！
　　“他是不是觉得我们供奉得不够了？”
　　“还是我们哪里做得不对，惹他生气了？”
　　“见死不救…这算什么修行之人！算什么慈悲！”
　　指责的声音开始出现，并且越来越响亮，越来越刺耳。人们似乎急需为一个无法接受的悲剧找到一个发泄口，而那位恰好“缺席”的恩人，便成了最现成的目标。
　　过往所有的恩情，在此刻极致的悲伤和怨愤面前，似乎都变得模糊不清了。他们只记得，这一次，他没有出现。
　　陈酿难以置信地看着眼前这一幕。昨夜还满是感激和敬仰的村民，转眼间竟变得如此…怨毒？仅仅因为一次未能施救？
　　她感到一阵刺骨的寒意。路鸣泽的话再次回响在耳边——“甚至可能沾染上不必要的因果业力——比如，让这些凡人误以为你有能力解决，从而生出不切实际的期望，最终再次失望，甚至怨恨。”
　　眼前发生的，不正是如此吗？
　　就在这时，一个穿着八卦道袍、手持幡旗、看起来像游方术士的干瘦老头，挤进了人群。他捻着山羊胡，眼睛滴溜溜乱转，看着阿牛家的惨状和群情激愤的村民，忽然高声说道：
　　“诸位乡亲！贫道方才一路行来，观此地气息不畅，似有冤郁凝聚啊！恐怕…并非偶然！”
　　村民们的注意力立刻被他吸引。
　　“道长何出此言？”有人急忙问。
　　那术士摇头晃脑，指着后山方向：“贫道略通望气之术，见那云霞洞方向，灵光晦暗，恐非吉兆啊！常言道，拿人钱财，与人消灾。受一方香火，便需护一方安宁。若受其供奉，却在其亟需之时隐匿不出…这恐怕…并非正道所为，反倒像是…像是吸尽了此地灵气福缘，欲要另觅他处了啊！”
　　这话极其恶毒，简直就是在直指云霞居士平日里相助是别有用心，如今榨干了此地价值便想抽身而退，甚至暗指阿牛之死与居士的“隐匿”有关！
　　“你胡说八道！”店主娘子忍不住出声呵斥，“居士不是那样的人！”
　　但此刻，被悲伤和怨愤冲昏头脑的村民，哪里还听得进反驳？术士的话如同毒液，迅速渗入他们早已失衡的心里。
　　“难道…难道真是这样？”
　　“我就说怎么最近山里猎物好像也少了…”
　　“怪不得他这次不肯出来！原来是打算走了！”
　　猜疑变成了“确凿”的指控，怨愤化为了汹涌的敌意！
　　“走！我们去云霞洞！问个明白！”有人振臂一呼。
　　“对！问个明白！让他给阿牛偿命！”极端者已经开始叫嚣。
　　人群顿时被煽动起来，拿起锄头、柴刀等物，情绪激动地就要往后山冲去，竟是要去围攻那位昔日他们口中的“活菩萨”！
　　陈酿看得心惊肉跳，脸色发白。她万万没想到，事情竟会发展到如此地步！一次未能施救，竟能引来如此深的仇恨和疯狂的报复！
　　她下意识地看向路鸣泽，眼中带着恳求。就算云霞居士此次有错，也罪不至死，更不该承受如此污蔑和围攻！仙长法力高强，只要他出面，定然能阻止这群疯狂的村民！
　　然而，路鸣泽只是冷漠地看着这场愈演愈烈的闹剧，甚至嘴角还带着一丝极淡的、仿佛早已洞悉一切的嘲讽弧度。
　　他丝毫没有要插手的意思。
　　就在这群情激愤、几乎要失控的时刻，后山方向，突然传来一声悠长而疲惫的叹息。
　　那叹息声并不响亮，却奇异地压过了所有的喧哗，清晰地传入每个人的耳中，带着一种难以言喻的沧桑和…淡淡的悲哀。
　　众人皆是一愣，循声望去。
　　只见山道之上，一位身着灰色道袍、须发皆白、面容清癯的老者，正缓步而下。他步伐看似缓慢，却几步之间便已来到村口，正是昨日村民苦寻不见的云霞居士！
　　他看起来风尘仆仆，道袍上甚至还沾着些许泥土和草屑，脸上带着难以掩饰的疲惫，眼神复杂地看着眼前这群手持“兵刃”、对他怒目而视的村民。
　　“诸位乡亲…”云霞居士开口，声音沙哑，却依旧保持着平和，“贫道昨日深入险地，采集一株急需的灵药，以救治邻县一位身中奇毒、命悬一线的孩童，因而未能及时回应诸位求助，实乃贫道之过。”
　　他竟是真的有事，而且是去救另一个或许更危急的人！
　　人群安静了一瞬，有些人脸上露出迟疑和羞愧。
　　但那游方术士却尖声叫道：“巧言令色！谁知道你说的是真是假！为何偏偏昨日不在？分明就是借口！”
　　这话又点燃了刚刚平复些许的怒火。
　　“没错！借口！”
　　“阿牛死了！你说怎么办？！”
　　“偿命！让他偿命！”
　　云霞居士看着激动的人群，尤其是那几个叫嚣得最凶的、昔日曾受过他不少恩惠的人，眼中掠过一丝深深的痛楚和疲惫。他缓缓闭上眼，复又睁开，那里面似乎有什么东西熄灭了。
　　他不再解释，只是从怀中取出一个沉甸甸的布包，打开，里面是满满一包银锭和一些散碎银两。
　　“这些…是这些年来，诸位供奉于贫道的香火钱。贫道分文未动，本欲待他日修缮村中路桥之用。”他将布包放在地上，声音变得更加沙哑，“阿牛之事，贫道确有疏忽，难辞其咎。这些…便算作是对他家的些许补偿吧。”
　　他又从袖中取出几枚散发着淡淡药香的符箓，递给一旁呆立的村长：“此乃‘安神符’，置于家中，可保家宅短期安宁，免受山野精怪惊扰…算是贫道…最后能为云霞坳所做之事了。”
　　说完，他对着村民，深深地作了一个揖。
　　然后，不再看任何人，转身，向着山外走去。他的背影佝偻，步伐沉重，那件灰色的道袍在晨风中飘荡，显得无比落寞和萧索。
　　竟是要就此离开！离开这个他守护了不知多少年的地方！
　　村民们呆住了。看着地上那包银钱，看着那几枚符箓，再看看那位黯然离去的、苍老的背影。
　　愤怒、猜疑、委屈…这些情绪仿佛一下子被抽空了，只剩下一种空落落的茫然和…逐渐升起的、迟来的羞愧。
　　他们得到了“补偿”，甚至得到了“保障”。却好像…失去了更重要的东西。
　　那个游方术士见势不妙，早已偷偷溜走了。
　　人群沉默地让开一条路，无人再敢出声阻拦，甚至无人敢抬头直视那位老人离去的背影。
　　陈酿站在原地，只觉得浑身冰冷，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，喘不过气来。
　　她亲眼看着一场荒谬而残酷的戏码落幕。
　　看着慈悲如何被辜负。
　　看着恩情如何被遗忘。
　　看着一颗或许真正善良的心，如何被冰冷的现实和愚昧的怨愤，伤得千疮百孔，最终选择黯然远走。
　　这就是…经常帮助凡人，却偶尔一次未能如愿的…下场吗？
　　这代价，未免太过沉重。
　　她缓缓转头，看向身旁的路鸣泽。
　　他依旧面无表情，仿佛刚才发生的一切，不过是一场早已写好剧本的戏剧，而他，只是唯一的、冷静的观众。
　　他的目光甚至没有追随那位离去的云霞居士，而是落在她的脸上，看着她苍白的面容和眼中尚未消散的震惊与悲凉。
　　然后，他淡淡地开口，问出了一个足以击碎陈酿最后一丝幻想的问题：
　　“现在，你还觉得，那微不足道的善意，承受得起这般的‘重量’吗？”