2、第 2 章 ...
-
祈安三十六年，暮春，深夜。
小雨淅淅沥沥，微凉而带有湿气的风里，柳叶抽芽，新树生枝。
腾龙阁大学士兼刑部金尚书穿着一身紫衣飞鹤官袍，头顶一把油纸伞，匆匆进了宫。
更深露重，灯火摇曳，远处的宫阙在迷蒙的光中扑朔迷离。
小内监低头弯腰，手中提着宫灯，为金书庭领路。
寒夜呼啸的风中，隐隐传来女子的哭声，待金书庭顺着道路往前走，喧闹声愈发的大了，有兵戈碰撞的声音，年轻男子急促的呼吸，以及宫人们哭嚎的辩解。
金书庭匆匆的脚步猛地一顿，随即触碰到了殿门，领路的小内侍忙地为他推开了门。
一个极度令人晕眩的场景映入眼帘，金书庭瞳孔紧缩，他微张着嘴，半天说不出一句话来。
宫门的正前方跪着一个女人，凤装已被大雨打湿，默默不语。一旁地上侧倒着今上的嫡皇子，正在哑着嗓子，切切哀求些什么。女人衣衫浸湿，狼狈不堪，倒不回头，也不去看地上无比艰难的长子，任由羽林军挟持着儿子。
金尚书似乎突然明白了什么，他急急上前，走到女人所在的空地上，‘扑腾’一下跪倒在地，旋即深深地磕了一个头，哑声道：“陛下，老臣请见陛下。”
没过多久，幽深的殿内传来响动，里面出来了一个掌事太监匆匆过来，双手扶起金书庭。金书庭推拒了一下，大太监只得说了几句宽慰的话，把他请进殿。
金书庭在殿前脱履，战战兢兢地进了殿。到了书房，已有数名大臣等候在内，见他来，亦不像往常一样打招呼，反而个个低头，沉默不语。
又过了一会儿，殿外雨声减小，脚步声骤急，隐约中似有严厉的斥责，伴随着年轻皇子悲愤的话语，不声不响地传进了在场的一众老大臣耳朵里。
声音消了，皇帝也进了殿，坐到了椅子上，金书庭和诸臣子忙弯腰下摆，被皇帝不耐烦的免了。
金书庭看向帝王。
祈安皇帝身高八尺，人如其名，形如美玉，剑眉星目，眼眸深邃，又因眉骨极高，平添一股杀伐之气。少年时便随军南征北战，二十岁嗣承大统，数十年间，诛佞臣，平战乱，革除旧业，亲饲农耕，开创盛世。
这么多年，金书庭简在帝心，一力辅佐社稷，表妹信阳侯之女更是嫁入了宫中贵为皇后，可现如今却不明不白地跪在外面淋雨。
皇帝一贯威严，因为常年习武，虽然年过半百，但身体强建，今日是他第一次显露出疲惫的神色，整个人仿佛一瞬间老了十岁，两鬓不知不觉的上了霜。而金尚书没有想到的是，皇帝一开口，竟要三司协理彻查旧事。
金书庭上前道：“老臣斗胆，请问陛下为何命三司协理。”
刑部，都察院，大理寺一齐上阵，此事是断不能善了了。
如若审，大成中宫暗中密谋造反，势必会牵连诸多势力，举一棋而动百子，朝堂上必有一番血洗。
可是若不审，又能如何？难道要看着表妹犯下滔天罪行么？
皇帝沉默地看了一眼他的臣子。不知是不是一种进退维谷的幻觉，金书庭竟然觉得陛下的眼睛里有一种无言的悲伤和恐惧。
皇帝道：“审罢。皇后与何人密谋，何时开始，一并给朕审出来，不得有半句虚言。去罢。”
这时候也没有什么可以多说的，几位重臣立刻行了礼，领命往外走去。几人都是目不斜视，谁也不敢多探听议论皇家的事情。来之前他们已经听传信的人说过来意，只等陛下一声令下，不过是要不要废后的事情罢了。
金书庭最后看了一眼正红宫装的女人。女人笔直地跪着不吭声，身上好像穿着猩红的血。
他往外走去。京城里的风一向这样温暖里透着丝丝凉气，织金河上银铃般的笑声依旧，只是今人早已不再是故人。
要变天了，金尚书叹息一声，仰天望去，雨滴劈了啪啦地打下来。他想，这么多年，死去的，苟活的，该经历的不该经历的，他都经历过了，只求这天下承平依旧，短短二十余年的平安再持续几百年，莫要辜负了那些人用命换来的清朗山河。
--
“啪——”
奏折猛地被摔打在地，满室寂静无声，大臣们都低下头去，唯有跪在丹陛前的皇后掀了掀眼睑，随即又无所谓的垂首，仿佛她已不愿再辩解，又好像辩无可辩。
皇帝气急，面上却分毫未显，仍旧死死盯着跪坐在下首的女人，刚毅英俊的脸上是怒火中烧的满目阴鸷。
皇帝没有说话，谁也不敢开口。
半晌，低沉的声音响起，不辩喜怒：“皇后，你到底藏了多少玄铁刃，又要拿着做什么。你可知道，私藏玄铁刃乃是重罪，何人有谋逆之心挑起战乱，这二十年来之不易的承平毁于一旦，你和朕倒可以安坐宫中，百姓就要遭殃了。”
皇后眼神阴鸷，扯了扯嘴角，她正要说话，突然被一个尖利的声音打断——
“父皇！请父皇明鉴，母后并没有藏兵器啊！儿臣有奏疏呈上，湘贵妃私通外敌，诬陷当朝皇后！”
此言既出，满朝震惊。立时有人站出来道：“父皇，清者自清，浊者自浊。母妃绝无害人之意，更无不臣之心！母后行巫蛊之术被父皇发现，太子忧心难免，儿臣能够理解，可此事无关贵妃！敢问太子是何居心？”
两方争执下，太和殿里隐隐有一种压抑的气氛，暗潮汹涌中皇帝只是静静悬坐于龙椅上，一言不发。
待两个儿子争论片刻后，皇帝道：“去请贵妃。”
一炷香后，贵妃姗姗来迟。这个女人走路时带着一股香风，进了殿就扑倒在皇帝面前，声声娇柔，泪如雨下，不停的喊着冤枉。
皇帝看着这个被他纵容了多年的女人，突然感到一阵疲惫。也不知是腻了，或者是些许别的情绪，总之，他静静地看完了女人的整一出戏，看着丹陛下乌泱泱的一群人吵嚷。最后，皇帝淡淡道：“贵妃，你可知李封人是何人？”
贵妃的哭喊声戛然而止，这女人脸上带有一丝错愕，霎时间血色尽失，苍白一片。
皇帝道：“贵妃陪了朕二十六载，总不会天真到以为有什么事情都能瞒住朕罢。来人！”
身着玄铁的羽林军立刻上殿，为首的将领拎着一个中年男子随手扔在一处，随后恭敬退下。
皇帝道：“检察御史，你来告诉贵妃，此人究竟是何人？”
百官中一人出列，朝皇帝方向遥遥一拜，躬身道：“李封人，越州人士，兴荣三年生人，父李社于兴荣年间媚上欺下，结党营私祸乱朝纲。祈安二年，陛下遣其家中女眷还乡，命人将李家父子六人下狱问斩。陛下仁慈，谁料竟令李封人趁机逃脱。臣恳请陛下，切勿再将此人放跑！”
贵妃跌坐在地。
皇帝道：“此事无需再议。来人，宣朕旨意，废皇后后位，贬贵妃为庶位，迁居静和宫等候发落。”
太子大惊失色，三皇子倏然抬头，不可置信的看着自己的父亲。
待皇后和贵妃要被侍卫拖出殿去，太子忙磕头道：“父皇，不可啊！废后是大事！母后未曾犯错，儿子可以证明她的清白！”
皇帝沉着的双眼看向他最疼爱的两个儿子，没有人能在他的脸上看出一丝一毫的愤怒。人至中年，九五至尊，数十载沙场喋血的生涯造就了他一身不屈不挠的硬骨头，也给了他一幅不为外人看透的尊荣。
王权高寡，到如今，众叛亲离。
皇帝动了动嘴角，似乎想要说些什么。
只是，他终究只是静默。
这时，另有一人上前道：“且慢！陛下，容臣奏禀。”
皇帝点头：“金尚书且说。只是若事关皇后，此事就不必说了。”
金书庭道：“陛下明鉴，臣不敢徇私枉法，只是此事确实事关皇后和贵妃。臣带了一人进宫，此人有要事上奏陛下。”
皇帝颔首道：“宣。”
立时有太监唱道：“宣——”
殿外亦有内侍高声唱，层层叠叠，将宫阙千重掩映。这时，有一个男人身穿青衣，缓步前行，但其步伐虽不紧不慢，转瞬已到殿前。远远望去，此人应当是个青年人，待到近前，众人才发觉此人已经髭须半白了。
男人行了礼，命随从拿出一卷画布展开。五尺高的画卷随风摇晃，皇帝并朝中重臣皆愣住了。
那画卷上是一个极其俊美的青年男子，满头青丝被玉簪挂着，半落不落；眼角被红痕勾勒，桃花映面，唇角一抹轻微笑意；长身玉立，闲庭信步，倏然风遗千古丹青。这人手中拿着一把折扇，上面绘着山河锦绣，书着“病入膏肓”四个大字，悬垂的白玉耷拉在男子的腰间。
他的风韵被画师高超的画技临摹，宛如篆刻在心头上的名字，唤醒了满朝文武苍老的回忆。
一晃眼，三十余年了。
皇帝拿着茶盏的手微微颤抖了一下，随后归于平缓，快得好似什么也没有发生。
只是那一瞬间，皇帝好像透过那一层薄纱，触摸到那极度柔软又细微的雪色，如清夜般美好的男孩，以及那一抹仿佛透出华容月色的暗香，都重重地砸在他的心头，久久缠绕。
就在此时，殿下男子道：“陛下可识得此人？刚才忘了介绍在下。微臣襄炀卫第三十七任首领江雨凉叩首。”
皇帝回过神来，满朝文武皆惊，更有文章殿大学士突然起身指着江雨凉道：“胡说八道！我大晏何曾有过什么襄炀卫！竖子休要妄言！此贼子已伏诛多年，亲手所写的罪己书至今天下皆知，你上来为他开脱，是何居心？”
也有武将沉声道：“范小河从未听闻 ‘襄炀卫’ 一说。堂下莫不是大律人？”
江雨凉道：“各位莫急。襄炀卫至今已有一百一十二年，承太祖开国所设，立衣冠为审查司，立天下江湖中人为襄炀卫，并称为“二司”，替皇室子孙看顾江山。审查司今已没落，唯余襄炀卫驻守长青山。陛下，此乃太祖所赐凭证之物，现归还于陛下。应太祖遗命，襄炀卫职责已尽，诸卫已经被遣散。”说着，便将一块印信，一方令牌和太祖手书递给内侍。
皇帝道：“朕在位三十余年，竟不知天下间还有......”
江雨凉苦笑道：“原本每一任首领都由皇帝亲自私下任命，谁知许多年前襄炀出了乱子，几大势力厮杀，最终元气大伤，襄炀众人几乎死绝了，因此陛下并不知情。先帝临终前曾托命于先首领，命其辅佐废太子仁和亲王，谁料先首领私下祝陛下登基，当时的几位长老才下药......”
说着，江雨凉已哽咽不已，“他们下药毒死了先首领江雪微。”
江雨凉道：“江雨凉已无牵挂，唯愿陛下替首领沉冤昭雪！首领从未付过陛下，从未付过大晏！”
殿上喧嚣声不断，检察御史厉声道：“当年佞臣江雪微亲笔手书认罪，这是明明白白的事实！各位老大人都是知道的！汝休要再胡言乱语！”
江雨凉却比监察御史更大声：“陛下！江雨凉已托金尚书呈上相关证据，三司一查便知！”
茶水摇荡，皇帝倏地起身，蓦然想起当年——
——“我的陛下啊，你冷眼垂看人间，莫要看世上苦痛。”
江雨凉继续道：“江雪微曾写罪己书，那文上桩桩件件，俱是他为保全陛下，一力在乱臣党羽中卧薪尝胆多年，为陛下送上证据啊。”
——“景王殿下，我一介佞臣，何劳您老费心？”
皇帝的头嗡嗡作响，江雨凉又道：“当年陛下登基，皇后和贵妃将襄炀卫里大律人的细作领入王府，灌了江雪微一杯血樱露。”
——“陛下，忘记我罢。”
那哽咽的，是谁的声音？音容笑貌犹似昨日，谁在苦苦支撑，苦苦哀求“别看”？
突然，太子指着江雨凉道：“将这妄言的贼子拖下去，莫要污了父皇的耳！江雪微罪己书天下皆知，明明白白的写在纸上。你乱说一遭，以为父皇会信？”
江雨凉抬眼看向太子，转而望向皇后和贵妃。两个女人神情惊悚，皇后的宫装都被捏皱了。
江雨凉咬牙道：“在下当然清楚，因为在下当时就在那一间屋子里！首领本来时日无多，便让属下躲在暗室里，又让我不要仇恨，我亲眼看着二位娘娘带着一个大律人和几个长老进来，带着一杯桖樱露，首领他......他被折磨了一炷香才去的。”
众人犹在震惊，江雨凉看着皇帝恍惚的目光，突然道：“陛下，今天下承平，襄炀卫众人已经归家，若有必要则用长青令召诸位回归。今江雨凉奉前首领江雪微之命执掌襄炀卫三十载，使命已尽，从此不再踏入大晏一片土地。”
他朝着皇位深深一叩首，叹息一声，发丝青白交加：“三十年啊，主人，江雨凉终于能告知天下啦！”
皇帝目送江雨凉颤颤巍巍地站起来，方才健步如飞的人，此时身形佝偻，已近垂暮。他荡荡悠悠地走，一面唱道：“谁道繁华终梦渺，骷骨容颜都尽了！龙腾飞驰天山暮，一腔情肠诉茫雾。凭谁道，‘休恋逝水，苦海回身，早悟兰因！’”
太和殿外的夕阳快要落了，胭脂色的，青海蓝的，姹紫嫣红的云彩照在每一个人的脸上，千秋清明的月亮不知何时笼罩了一层沉沉的雾霭。爱恨纠葛如云烟般逸散在空中。
古往今来，哭城里枉死了千百万的旅人。
作者有话说第2章 第 2 章
