《岁运昌临》金刚亭

1、顾老爷携子归家

　　烟雨江南，薄雾渐散的莲花湖畔静怡清幽，一座白墙黛瓦的宅院建立在莲花湖南岸湖畔。清早，有个菜农推着载满瓜果的木轮车停在了宅院东面侧门口，轻叩了两下榆木门上的铜环，朝宅院喊了几声，不多时脚步声响渐近，一个家丁拉开两扇侧门向菜农和木车张望，对菜农道：“李伯真早啊，王厨让我问他定的菜都齐了吗？”

　　“齐了，齐了，我照旧都搬到厨房里去吧”，说着便卸下菜篮，家丁也搭手往院子里搬。

　　两人才进门，从门外树林角落里闪出三个男子，直径奔向院子，家丁和菜农没防备，被来人冲撞到一旁，“哎呦”一声后呵问：“你们谁啊”，三人也不答话，直奔内院，家丁急呼“来人啊，强盗进门啦”。

　　听到呼喊，院里家丁们四处聚起来往东院赶，很快有俩歹人已被持着木棍的家丁们围住，独有个腿快的瘦小子从走廊上逃脱，奔到了主人家住的内院拱门前，正准备跨进拱门时，被迎面而出的红姐一把揪住肩膀，红姐是管家的年轻婆子，强悍能干，个头高，声也粗，瞪着面前的瘦小子斥责。

　　瘦小子抬起头看着红姐，低眉抬眼，很是委屈，说：“红姐，我是顾家派来的，要见顾大爷”。

　　红姐听后冷哼一声，没好气道：“逢年过节，初一十五都没少孝敬那边，今一早又是缺什么了把你个贼人给遣来闹了？”

　　瘦小子胆虚，听到红姐骂他是贼，也不敢替自己辩，只回道：“不是来闹的，昨天派人来报老太爷病了要见大爷，也不见大爷回去，昨夜里老太爷病又重了，家里想是大爷在这里没听到信，就让我和另两个铺里的伙计过来，可前门听是顾家的不给开门，我们就，就从东门跑进来了”。

　　“即是来传话的，怎么敢这么贼兮兮地往人院子里闯？”

　　这时家丁们推搡着被缚住的另外两人也赶了过来让红姐处置，瘦小子乘机提高音量冲红姐身后内院喊：“大爷，我是铺里的刘余，老太爷病重让您赶紧回去一趟”。

　　“嚷什么，真是没一点规矩”，红姐把刘余用力一推，让家丁们捉住一并带到前厅看着等处置。

　　红姐见众人走远，转身跨进拱门，数步后绕过一排丈许高的紫竹照壁后，步入内院厅堂。进了厅堂，红姐朝右手边禀报：“奶奶，顾家派人来说老太爷病重，请爷回去尽孝”。

　　右厅内女主人正端坐在书桌旁捧书，顾家爷静坐一旁相伴，女主人看不出年纪，只是气质不俗，顾老爷年纪约莫四十上下，蓄着数寸长胡须，温情地看着女主人。此时女主人已放下手中的书，柔声道：“老太爷身体无碍，因逗孙子玩耍跌倒所致，静养数日即好。你把来人打发了吧”。

　　且说刘余三人回到顾宅，在顾老太爷房内尽诉遭遇，顾老太爷的二女刘顾氏性急，张口骂言：“蠢材，真是气煞人哉，看你几个伶俐才派过去寻大爷的，好歹你也要见了大爷才行，你几个却是无用，连主人面都没见着，就被打发回来”。

　　刘余三人赶紧退出门去，顾老太抹泪，顾家儿媳顾方氏并刘顾氏站在顾老太爷床前哭诉顾大爷抛家舍业，不顾父母妻子，只窝在那狐狸精处快活。顾老太爷早已听腻了这番说辞，也动怒放过狠话，现已没了太多情绪，不住地叹气。

　　晚饭后，刘顾氏与顾方氏房内诉话，顾方氏哭诉顾大爷风流惹债，被那妖精拒了去，害一家老小受苦，又诉五年多来，顾家和着族里去闹过，府衙也走了几遭，那妖精原籍也寻了，都被那妖精应付了，丈夫铁了心地不回来。刘顾氏先是宽慰了顾方氏几句，忽压低了声音道：“怕不是那妇人真就是妖精转世迷住了我兄长？”

　　顾方氏惊呼：“啊？可那妇人给大爷生了个儿子啊，没听说过妖精能生子的啊？”

　　“说不准她道行高”，刘顾氏言罢，顾方氏又哭起如何是好，刘顾氏若有所思后开口：“先前，我夫家乡里有户农家的小哥上山采菇两天后才归，回家后茶饭不思，央求父母准备聘礼要上山娶灰娘子，他家里看着神色与往日里不同，寻思不对，去观里寻了道长救命。那道长伙着一众封了山坳的一处地方，拖回一只半人高的灰兔，兔子脖上还戴着一条吊坠，小哥见了止不住的哭闹说吊坠是他给灰娘子的情物，那道长用红绳缚了小哥几日，灌了几副符水，人就好了，再没闹过，这事在乡里传开，那段时间是人尽皆知。要不，我们也把那道长请来？”

　　几日里，刘顾氏在家几番游说，终是说动了老太爷夫妇，并其丈夫刘晨，备足了财帛礼果去了百里外道观，请来了道长前来捉妖。

　　道长带着一名道童，先是在莲花湖西面的矮山上登高观望，又绕着莲花湖畔一周后，来到了南岸的宅院前对徒弟道：“真是处藏风聚气的好地方，妖气是没有，此地却是会必出一贵子”。

　　道童问：“师傅，既然没妖，那咱们就此回去禀明顾家吗？”

　　“既来之，则访之。况我观这宅院格局，遥望布设，这主人家也是懂我道门之法。徒弟，前去叩门”。

　　门内家丁见有道人上门，去报了红姐，不多时红姐出，迎了道人入堂厅待茶，奉了现摘的枇杷，言：“本家奶奶知道道长上门，奶奶一向敬道，吩咐我招待。若是道人有要事，我代为传话”。道长入座，言：“贫道是受顾家所托前来，请代为传话，请老爷、夫人出来相见”。

　　红姐听是受顾家所托前来，内心道顾家又是闹的哪般妖，也只好转身入内禀报。

　　片刻后，红姐来到堂前传话：“老爷、夫人带着幼子在园子里摘枇杷，不得空见道长，道长可自回顾家传话”。

　　道长对言：“夫人既重道，贫道既来之，出来一见才是重道之礼，烦请入内再报”。

　　红姐已是不悦，压下火气入内又报，片刻又回：“老爷、夫人具不得空，道长茶罢请回”。

　　道长又言：“若是老爷不出，夫人也可出来一见”。

　　红姐变脸，斥言：“道长无礼，言了老爷夫人不愿见你，你怎的又要见夫人？你这出家人要见深宅内妇，好生无礼”。

　　道长回言：“贫道乃自幼出家，食素斋戒，一心修道，见妇人如见枯骨，今见夫人并不越矩，烦请再报”。

　　盏茶过后，夫人出堂，道长起身施礼，夫人回礼入座，缓缓而言：“道长既一心向道，为何不安处道观，诵经禳福，祈求一方消灾太平？今受顾家之托前来，难不成是来捉妖吗？”

　　道长歉言：“不敢，不敢，却实受托捉妖。今得见夫人，绝不是妖，夫人相貌，倒像也是修行之人”。

　　夫人微微一笑，早知他内心，缓缓道：“不错，我在此成家之前，虽不是门派之人，却也是有一番造化”。

　　“是何造化？贫道可得一闻”，后又忙施礼后道：“若有冒犯，夫人请见谅”。夫人轻摇头，开口道：“无妨，本不是机密之事，今对道长言之无不可”。

　　婢女上前续茶后退下，红姐立于夫人座侧，夫人和颜，娓娓道来：“我本家姓周，原籍会稽，十五年前与同友春游的顾老爷在我家乡的河畔边相识，他与我私定终身，许我明媚正娶后归，我等不来顾老爷便寻他至此，打听到他家时，他正新婚宴客，我伤心而返，又家逢不测，父母遭亡，诸番打击接踵而至，我处于人生低谷，几欲轻生。一日独行山径时，无意脚下踢起一石子，砸中了径旁歇脚的白须鹤发老翁的手中葫芦。老者正欲饮水，葫芦却应声而落，掉进了山径边的悬崖。老者不依，让我赔偿，因我当时未带分文，便说会去农家菜地里寻个葫芦给他，他道他那葫芦是仙家宝贝，不是凡世的俗物，我便要准备跳崖寻葫芦偿他宝物，他看我真有心跳，拉住了我，道他只是玩笑，他那宝物有灵，只需唤咒即归。说着便念起咒，果真葫芦自崖而归飞回他掌中。老者看那葫芦里的水洒尽，叹了口气言天意如此。我见他葫芦重归，无言而走，那老者却跟着我，我不理会，他问我为何失魂落魄，我答我心已死，还管它什么魂魄。老者笑赞我此言颇中道家真意，有修真的天分，要收我为徒，我亦不理睬，只一昧前行，却也是漫无目的。

　　那老者一路紧跟我身后，我几欲踏坑时，他施术填坑，我降降跌谷时，他掐咒架桥。我神志渐归，对老者信服，遂拜了他为师修行。你道那鹤发白须的老者是谁？”

　　道长已然惊奇，问：“敢问是哪位仙尊？”

　　夫人正色，道来：“乃紫阳星君”。

　　道长惊羡，仰空长叹：“夫人竟得如此造化”。

　　夫人继续道：“我师承紫阳星君，他教我医卜地理，授我《参同契》和《玉清金丹诀》。我清修数年，却时常在炼神还虚时数度悲泣，紫阳星君又现前，言我尘缘未了，让我下山了却情缘，届时望可脱胎入虚宫”。道长微垂双目，点头暗叹：“缘来如此”。

　　夫人缓容，说道：“我与顾老爷情缘将尽，我也即将归返虎兽不侵、仙鹤常伴、老猿献果的自由至乐山境。道长今可告顾家，今秋顾老爷自当归家”。

　　“敢问夫人道号？”

　　“溪渊”。

　　夫人言罢直起身径入内堂。道长亦忙起身恭礼目送，然后转头瞪了眼多话的小徒，小徒自知欠礼，低垂下头。道长向仍留在厅堂的红姐辞别，带着小徒离开了周宅。

　　秋黄叶落，周夫人于一日清晨不辞而别，顾老爷同幼子顾暄不甚伤怀。

　　数日后顾老爷按夫人别前所嘱，收拾了行囊，妥置了宅院，带着红姐，通哥一行回到了人事繁多的顾家。顾老太爷时正秋疾来犯，身体每况愈下，终日躺在卧床上靠汤剂维持，归家后的顾老爷一直尽心服侍在侧。

　　起初顾家一众在顾老爷归家时的激喜过后都有苦有怨，但看数年不见的顾老爷变得儒雅贤孝，在家中对老父母尽孝，对夫人顾方氏体贴，对子女束教，对铺里生意打点，凡事有度，待人以诚，更带回来许多的家资，渐渐地家中已然没了怨言。外室所生的顾暄虎头虎脑，知事懂礼，不曾惹嫌，也被顾家接纳，一家子和和美美。

　　却说那擅长捉妖的道长回到道观，按往年修习之法在冬至前半月入了密室闭关，月足而出，前后不见小徒。观里看门的刘翁来告，小徒汪得一在道长闭关时背了包袱，雇了小船顺水往南了，左右阻拦不住，想是观里清苦，他趁机返家了。

　　道长听罢已然明白，一甩拂尘后斥言：“这痴心的蠢材，本是家里为避税免捐送来道观的，资质平庸却异想天开。道不外求，哪里是他能寻求来的。随他去吧”