2、尚武堂 ...
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结香连忙翻身下榻，也顾不上去叫铃兰，抓起小几上的陶瓷小盏，抿入半盏冷茶迅速漱了口，便一路小跑进里间。
“二小姐，您怎么醒得这样早？还没打更呢。要不要再眯一会儿？”结香拉起半边青纱床帘，探身帮何清音拢了拢被子。
“睡不着啦。”何清音从被子里伸出胳膊，举过头顶，直直地伸了个懒腰。粉色衣袖滑落到肘边，露出两截瓷白的圆润小臂，左腕上带着条冰绿色的玉镯。
结香无奈，轻轻拉下她的衣袖，柔声道：“二小姐，早上怪凉的，小心冻着。那您焐一会儿先，我去取水来给您洗漱更衣。”
她转身刚走到屏风前，就见铃兰和刘嬷嬷已经端着茶盘和铜盆走进来。
结香便交待了几句，让她们伺候何清音洗漱，自去取今日赴宴要穿戴的衣服鞋袜和首饰。
刘嬷嬷似乎见惯不怪，絮絮叨叨道：“外出赴宴要悉心装扮，二小姐您不用心急，该休养够了气色才好看。这会子眼皮都是肿的，等到了晌午正宴上，又难保犯困，无法维持最佳仪态……”
何清音从脸盆里猛抬起头，顾不得滴到脖领上的水：“什么？我眼皮是肿的？铃兰你快拿镜子过来我看看！”
铃兰立即举起铜镜，递到何清音面前。
她生着张粉白鹅蛋脸，虽没有长姐何清凤那般明艳端庄，却也眉清目秀，一双杏眼灵动爱笑，是脸上最出色动人之处。
此时，她的上眼皮似乎真的有些浮肿。
“完了！这如何是好？”何清音一跺脚，满脸愁苦状。
“二小姐莫慌，我听说用热毛巾敷眼皮，可以消肿。”铃兰及时献计。
“好！”
结香走进来时，见何清音仰面靠在椅背上，后颈垫着小枕，眼皮上搭了块热气腾腾的方巾，忙问道：“这是做什么？”
何清音只张了张嘴，铃兰接口道：“二小姐眼皮有些肿，在热敷。”
结香迟疑道：“不对吧，我记着应该是冷敷，效果最好。”
何清音一把扯下眼皮上的方巾，眨了眨有些朦胧的眼，朝结香道：“果真冷敷效果好？那快换，换冷水来！”
刘嬷嬷一辈子素面朝天，精通养生，却对时兴的妆容驻颜之法无甚心得，早就默默退出了西厢房，去小厨房帮着置办早膳。
闺房内三个少女叽叽喳喳折腾了许久，直折腾得何清音泪光盈盈，甩手叹道：“罢了罢了，再不穿衣就赶不上时辰了。长姐在口信里嘱咐了我，要在殿试之前前会面，否则宴席上人多嘴杂诸事不便。”
“二小姐莫要担心，现在真的已经好多了。”结香一边宽慰何清音，一边和铃兰使眼色，两人迅速捧来妆盒衣物，给何清音换衣梳妆。
今日虽是赴宴，却不是正式宫宴，何清音亦算不得主客，长姐已提前嘱咐过她，衣饰无须隆重张扬，以雅致得体为佳。
何清音平日里就不喜华丽，也不甚计较妆饰，可毕竟，是要见穆成雪啊。
多年前，她还是个半人高的小女孩，随父母从南疆流放之地赶回玉陵，途径城郊一片密林时，遭劫匪追杀。紧急关头，穆云大将军携独子穆成雪前来搭救，击退了歹人。
父亲再三拜谢，并与穆家父子寒暄多时。
小小的何清音躲在轿内，悄悄揭开轿帘，见远处白马上有一英姿勃发的青年，身穿铁甲，高头戴银盔，深邃锐利的目光扫过轿帘的缝隙。
她手一抖，放下了帘子，心却扑通直跳了好久。
不久以后，穆云将军告老还乡，穆成雪袭骠骑大将军之位，并接管了京城尚武堂。尚武堂每年一次殿试，从民间选拨武艺高强的侍卫为朝廷效力。
小穆将军一表人才，英武无双，迅速成为玉陵城有名的美男子，倾慕者无数。
何清音自那日一见倾心，便再也忘不了那个马上的勇武身影。一个月前她从长姐处求来请帖，便下定决心要抓住机会，给对方留一个深刻印象。
于是何家最低调的二小姐第一次挥金如土，花掉一大笔积蓄，订制了这传说中清丽脱俗的落樱丝。
一月之期太短，只够订制时下最常见的齐胸襦裙。款式平平无奇，却胜在衣料柔滑无皱、光泽隐隐变幻，又十分合身，衬得何清音肌骨莹润，眼波流转，把两个丫鬟都看呆了。
结香为何清音盘起一头青丝，挽了个清爽的百合髻。
铃兰递上一盒珠钗。
何清音打量着镜中人，甚为满意。她抿唇沉思了一阵，方伸手捻起一枚小小的碧玉簪：“就它吧。”
她胡乱用完早膳，听说车马已经备好，便携了结香匆匆钻入轿中，朝尚武堂所在的东大街驶去。
女皇登基前，东西两市曾大举翻修。店铺房舍的屋顶砖瓦全部换新，从皇城俯瞰，一派繁华景象。
只可惜户部尚书批下来的银子有限，只顾得上房顶翻新，东大街的路面坑坑洼洼，修缮一事搁置了几年也无人再提及。
何府的马车走惯了官道，上了东大街不免跌跌撞撞。车夫怕颠坏了车内的小姐，不敢快马加鞭，急得何清音唉声叹气。
她绞着前襟的罗纱飘带：“我就说吧，往日里我去尚武堂观礼都是走小路，步行不到半个时辰，早知如此慢，就不必备马车了！”
结香掏出绢帕，帮她蘸去额角一点细汗，“二小姐，您今日是贵客身份，怎可和街头那些女子一样，随意步行前往？”
此话似乎有理，何清音却不爱听。
街头女子又如何？要不是她混迹街头多年，怎能熟知京城四美的家世轶闻？又怎能了解四美之首穆成雪的风采和人品，早早挑中她属意的良人？
穆成雪主持的尚武堂设在东大街尽头，距离皇城最近，专为皇室卫队选拔护卫。
待行人渐稀，马车终于行至尚武堂正门前。车夫递上名帖，这才有侍卫迎上前来，朝何清音躬身行了一礼，目不斜视地道：
“恭迎何二小姐。女史大人正与穆将军商议殿试流程，特命小人来传话，请何二小姐移步□□茶舍，女史大人稍后便到。”
“多谢。”何清音还礼，转身拉结香一起进入。没走几步却又被门内的守卫拦下，称今日殿试，只有受邀的贵人们方能入堂，侍女仆从不方便跟随。
“小姐安心，这是穆将军定的规矩，特意拨了西边偏厅，供贵客的侍从们休憩。”
何清音只得暂别了结香，跟着守卫，沿主道朝后院走去。
坊间传言说，尚武堂的所在原是旧朝的一间王府，如今看着道旁的参天古木和各色神兽石雕，加上来回巡逻的铠甲卫兵，确有王府的气派。
绕过一排竹林便是□□，景象清幽了许多。侧边围墙上垂下数不清的紫藤，紫藤尽头便是长姐约见她的茶舍了。
茶舍内静立着几名侍女，再无旁人喧哗。
何清音喝完了一盏茉莉花茶，还不见何清凤前来。她渐渐有些坐不住，起身踱步至茶社外紫藤花下，见石墙上花影斑驳，日头已高。
隐约有鼓声和人声从竹林那头传来，何清音心内疑惑，莫不是殿试已经开始了？那门口的守卫定是昏了头传错了话，害她独自一人被丢在这里。
她忍不住探头往竹林里看，没寻到什么人影，却发现林间有一条平整的小径。
竹叶随风翕动，清甜气息扑面而来。头顶的太阳已有些刺眼，一早被折腾得不轻的眼皮几乎抬不起来。何清音眯起眼，沿着幽暗的林间小径多走了几步。
身后传来异样的沙沙声时，她不及回头，左手手腕已经被一只微凉的手轻轻扣住，同时耳边有个清澈温润的声音贴近道：“姐姐千万别回头，多谢了。”
她惊愕地发现身旁多了一位清俊少年，正和她携手并肩而行。
那少年比她高出一个头，侧颜隽永，眉眼如画，却过分瘦削，脸颊和薄唇都有些苍白，似有什么不足之症。
大钱朝虽说风气开放，男女可自由交往约会，可她毕竟已心有所属，不至于要和一个素味平生之人拉拉扯扯。
何清音张口结舌，正想要叫出声，却被他那双点漆一般的含情眼盯住，一个字也没说上来，愣愣地跟着他，走出了竹林。
“冒犯姐姐了！方才之举，实属无奈。”少年及时松了手，退后一步，朝何清音深深揖礼。
他一身白衣，腰间系着绛红色细带，银冠束发，宽大的袖袍上绣着细碎的暗花。
这样貌，倒不比京城四美差多少。
玉陵城拿得出手的世家公子，何清音基本都有印象，却从未见过此人，不知是什么来头。
“你这人，好生无礼！”何清音微红着脸，拂袖怒道，“方才是做什么？有人追杀你么？”
“是。”那少年一脸无辜，“不过不是人，是妖族在追我。”
何清音大骇：“这尚武堂怎会有妖族出没？”
“我也不知。方才一时情急，见姐姐身上的落樱丝曾是妖族圣物，想来它们不敢近身，因此才……”
少年打量着何清音，忽然眼神凝滞：“我们是不是在哪里见过？”
何清音从心底发出一声冷笑：好老套的话术！可惜呀，她虽喜欢漂亮脸蛋，却不钟情这等瘦弱之躯。
他这样纤薄的身板，估计能被自己一把推倒。
她心里惦记着长姐与穆成雪，顾不得与这少年掰扯，摇摇头便朝前殿跑去。
迎面碰见好几名侍女和侍卫，正在寻她，说是殿试已经开始，女史大人事务繁忙抽身乏术，命她先入座观看。
何清音被一位侍女带入席间，匆匆落座。
只见高台上有一对青年男子正在比试拳脚，台下前排坐着一众武将文官，后排列席者大多是年长的家眷们，出自一些定期资助尚武堂的显贵家族。
坐在首席的何清凤与穆成雪正在交谈。何清音伸直了脖子，只能瞥见穆成雪刀锋般的侧脸。
殿试还未过半，忽有一侍卫上前，在穆成雪的耳边说了些什么。他朝何清凤点了点头，旋即起身离席。
何清音目送着穆成雪大步流星朝偏门走去，猛地想起方才那少年提到的妖族，心内不禁慌乱起来。
作者有话说第2章 尚武堂
