《燃香》慕沉酒

34、寤寐求之4

　　这次回燕城，戚芜没有带很多东西，她的日常用品司怀衍那儿都有，行李中仅仅装了来栖梧山庄这两日所需的东西和各类香料。

　　周澜将她送到房间后就离开了，这房间是她去年住的那一个，不过只住了几日。后来司怀衍来了，便将她的住处换到了主楼三层。

　　一年后的今日故地重游，感觉颇有些怪异。

　　房间里一切照旧，就连窗外的景色都别无二致，只是身份和心境发生了天翻地覆的变化。

　　戚芜坐在沙发上发呆，心里有无名的火苗在燃烧。

　　其实这相亲宴，司怀衍大概是不知道的，但同样的，他和司怀衍在一起的事，他的祖母也不知道……或者知道了不同意。

　　还是说司怀衍觉得二人长久不了，一边和她谈恋爱，一边偷偷去寻找更合适的人？

　　这就更糟糕了。

　　晚上的时候，司怀衍打来电话，戚芜犹豫了几秒，接了起来。

　　“今天还好吗？”

　　“还好。你呢？”

　　电话那端顿了几秒。

　　“发生了什么？”

　　司怀衍似乎总是能敏锐察觉到她心情的变化，然后单刀直入问一个原因，可惜戚芜今日不想说。

　　戚芜清了清嗓子，努力装作正常：“没有啊，什么都没发生。”

　　“我定后日的机票去看你。”

　　“别。”戚芜慌忙制止，随口编了个理由，“呃，我这两日接了个活儿，不在临城。”

　　司怀衍似乎没多想：“什么时候回去？”

　　“后日这个活儿就结束了，再逛几天就回去。你呢，明日要做什么？”

　　“明天要去一趟栖梧山庄，祖母好像是生病了，周姨让唐坚转告我，务必过去一趟。”

　　听起来他并不知道来山庄的理由。

　　压在心头的石头挪开几分，戚芜试探着：“可能是祖母想你了吧。”

　　“嗯。”司怀衍声音慵懒，有淡淡笑意，“去年也差不多是这个时候，我们在山庄里重逢……可惜你不在燕城，不然带你一起去。”

　　“总会有机会的。”你明日就能看见我了。

　　“一直想问你，当时为什么要在桥上睡觉？”

　　戚芜怔住，思绪回到那个有些燥热的清晨，阳光、微风、水边潮意、喋喋不休的蝉鸣和那个跨越时间空间向她走来的人。

　　“不记得了，大概是苦夏吧。”戚芜撒了谎。

　　听筒那边有轻笑声传来：“我还以为是周姨给你安排的房间，你住不习惯。”

　　“那房间很好。”戚芜打量着四周的环境，轻声描述，“干净整洁，窗外是池塘，有荷花，有鸭子。”她推开窗户，“有花香，有薄荷草的香味，有晚风，有虫鸣。”

　　“怎么记得这么清楚？就像这一切都在你的眼前似的。”

　　“大概因为是你祖母家，所以印象深刻一些。”

　　不远处的主楼，周澜带着几人在院子里四处走动，为明日的午宴做准备。他们边工作，边向小楼的方向走，有说笑声传来。

　　“你旁边有人？”司怀衍听到了声音。

　　“没有啊，我在看电视。”戚芜又撒了谎，她看着周澜等人走上桥，越走越近，怕司怀衍听出端倪，随意捏造了个借口，“那个，时间不早了，我要去洗澡了，我们明天再聊。”

　　说完，不等司怀衍回应，匆忙挂了电话。

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　　办公室里，司怀衍看着被挂的电话，陷入了沉思。

　　戚芜今晚很是奇怪，从她开口的那刻，司怀衍就察觉到了不对，仿佛发生了什么事，坏了她的心情，而且这事还和他有点关系。

　　手机在指间划了个圈，他翻出管卉的微信：阿芜去哪了你知道吗？

　　管卉回得很快：她没说，只说要离开几天，带的东西很少。

　　戚芜出差通常是接了司香师的活儿，出门至少要带一箱子的香料工具，再加一些日常用品随身衣服，如果带的东西不多，应该不是出远门，或者是去一个熟悉的地方。

　　刚刚的电话里，戚芜对去岁住过几日的房间十分熟稔，不像是一年不见，倒像是此时此刻还在住着。

　　司怀衍隐隐有了猜想，翻找出了周澜的联系方式，直接拨打了电话：“周姨，戚芜是在山庄里吗？”

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　　老太太为孙子准备的“相亲宴”是中午举行，为了避免尴尬，也让年轻人们认识更多的朋友，不仅邀请了许多适龄未婚的姑娘们，还邀请了几个家世相当的未婚男性。

　　老太太盘算的很好，想着如果有看对眼的小情侣，午宴结束后，还有一整个下午的时间，可以离开山庄单独找地方约会，而司怀衍如果能遇到合适的人，也可以让二人直接去三楼，有单独的空间进一步了解彼此。

　　戚芜知道这件事后，心情更为复杂，好在她用一晚上调整好了心情，还是愿意相信司怀衍的。

　　不相信又能怎么样呢？他们之间本就不是完全的平等，无论在哪个方面，如果他真的决定找个更适配的人，就算她一哭二闹三上吊，大概也不会换得他的心软吧。

　　当天边第一道光线刺破黑夜时，戚芜开始工作。时间紧要走的地方多，又是近一年没有熏过香的房子，戚芜选的基本都是味道鲜明的盘香。

　　今日似乎要下雨，天气闷得透不过气，她从院子的边边角角开始工作，一路熏到主楼室内时，身上已起了一层薄汗。

　　调整了一夜的心情在此刻重新跌至山谷，她席地而坐，看着面前正在燃烧的小光点，默默发呆。

　　“戚小姐？”周澜发现了角落的她，走上前打招呼，“这是怎么了？遇到什么问题了？”

　　工作过程中走神是非常不专业的行为，戚芜撑着地起身，尴尬解释：“抱歉，是我自己的问题。”她环顾四周，介绍着现在的情况，“院子和一层已经熏过了，我算着时间，等它们燃尽我会来处理香灰。二层等老夫人起了我再去。三层我想放在最后，估摸着在午宴结束之前完成，这样等到怀衍哥和姑娘回到三层时，屋内的香气会是刚刚好的状态。”

　　“我来找你便是想说这件事。”周澜压低声音，“戚小姐，你有没有那种香？”

　　戚芜没明白：“什么香？”

　　“就是那种，闻了之后，能让男女之间感情迅速升温的香？”

　　“催情香？”戚芜哭笑不得，“周姨，这不太好吧？再说电视剧里都是骗人的，虽然确实有这类香，但并没有那么厉害的效果。”

　　“要的就是有浅浅效果的催情香。如果小衍真的能带人上三层，那二人之间定是看对了眼。这时候燃些催情的香，有助于二人的关系发展。”

　　“这是老太太的意思吗？”

　　周澜笑起来：“自然，我只是个管家，哪敢干涉这些事？”

　　戚芜陷入了进退两难的境地。

　　客户的要求，她不应该拒绝，但是给自己的男朋友和别的女人燃这类助兴的香，她也实在做不出来。

　　周澜看出她的为难：“有问题吗？”

　　“抱歉啊，这类香的成分特殊，我没有随身携带。”戚芜拒绝了她，虽然箱子里有一盒助兴的香，是上次接一个老夫少妻的生意，给七十岁的老爷子用的，最后剩了一些。

　　周澜面露遗憾：“本来还想问问你有没有更合适的香，现在只能用老太太这次出行时买的了。”

　　“老太太买的？”

　　周澜带着戚芜走进一个房间，拿起摆在架子上的一个雕花木质香筒递给戚芜：“这次去云贵那边时，见到一个当地很有名的祭司。老太太帮小衍求姻缘，祭司给了老太太这么一筒香，说是遇到心仪的女孩子时，可以点上，事半功倍。正好，戚小姐，你帮忙看看，这香可用不可用？”

　　祭司、求姻缘、催情香，这三件物事是存在于同一个次元同一种文化信仰下的吗？

　　戚芜打开香筒，浓烈混杂的香气迎面扑来，竟让她一时分辨不出其中成分。

　　她有些为难：“许是我学艺不精，只能闻出麝香和迷迭香的味道……中间应是混杂了当地特有的香料草药……周姨，这种成分不明的东西，我不建议使用。万一对身体不好怎么办？”

　　“那就少燃一点儿？我在当地打听了，这个祭司给的药都是好东西，还蛮灵的。”周澜叹了口气，有些无奈，“老夫人也是心急。她年初体检，身体远不如以前，她也不求走前能看到孙子，就想看着她这唯一的后代，有个好归宿，不至于孤苦伶仃。”

　　那也不至于用这种手段吧……

　　戚芜不认同，但此时以一个打工人的视角，也不好过多干涉阻挠，只能囫囵点头，万分无奈答应了周澜的请求。

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　　十点多，陆续有客人到来，山庄注入新的年轻血液，瞬间洗去以往的冷清，热闹了起来。

　　悉心打扮过的年轻男女们在大厅中花园里有说有笑，戚芜站在二层的楼梯口，低头看着身上以舒适为主的衣服，自卑和后悔几乎将她淹没。

　　早知道会是这样的场面，她今早一定再早起半个小时画个全妆，从临城出发前一定带上一套高定礼服，力争艳压群芳。

　　可惜现在想什么都晚了。

　　戚芜叹了口气，垂头丧气向三楼走。

　　等到她的身影彻底消失在楼梯口时，远处山庄的大门再次缓缓打开，有车开进，而后座上坐着的正是司怀衍。