43、长烟落日孤城闭 ...
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“夫人，夫人！邺国人真的打进来啦……哎哟，我的祖宗！”
何太监慌慌张张地摇摆着小碎步，冲进了如夫人所居住的华丽寝殿。谁料一进门，就被一个烂醉如泥的宫人绊倒了。
莫约半个时辰前，他亲眼登上城楼，看向了远方邺军驻扎的方向。而目中所见更是让他慌得六神无主——那邺国皇帝、从前一脸倒霉相的质子，当真带着百万大军杀来了！
他灵活地绕过几名醉醺醺挥舞着手脚的宫人，绕过一地的绫罗衣衫、酒盏杯盘，微微掀开了薄如蝉翼的绯色纱帐，央求道：“好夫人，我的好姐姐，邺国人现在已经在城门外面架好了攻城的高梯子、大锤子啦，你快醒醒酒，起来想想办法吧！”
帏幕内，如夫人正懒洋洋半倚在描龙画凤的海床上。头上斜斜插满各式精细金钗，身上披着柔软舒适的红纱。一名涂粉抹脂的俊美少年正柔顺地躺在她的膝上，小声温柔地不知在说些什么；另一名同样浑身香气的少年则跪坐在这女子身后，轻轻替她揉捏着肩膀，不时用怨恨的眼神瞟一眼那膝上的少年。
如夫人自己则不耐烦地皱着眉，眼睛半闭，摇摇晃晃地拎着纯金酒盏，不时抿上一口。
对此，何太监是见怪不怪。
这大半年来，南齐节节败，军情屡屡告急。齐帝是照例不管事的，朝中事务就落到了他和如夫人头上。可又没什么御敌的法子，只能眼睁睁看着邺人步步逼近。
何太监很清楚，自己能有今天，纯粹是运气好，碰上齐帝这么个离谱皇帝，自己又惯会耍手段钻营、以权谋私。但实际上，对于怎么治国、用兵、安民，他是一窍不通。原本还能问问高欢，现在高欢联系不上了，只好让事情都烂在那里了。
而如夫人一开始还管管事，可这烂摊子实在太大了，管得太绝望，干脆也甩手不管了。至于男宠，自从齐帝修道以后，就没碰过女色了，也不管如夫人私下干什么。如夫人无聊得紧，便弄了几个来玩玩。每日也和她儿子一样饮酒作乐、通宵达旦，在死到临头前抓紧最后时间享受。
现在，建康城中风雨飘摇，流言四起。一会说邺人要肃清门阀，一会说邺军到哪里哪里的贪官污吏都会被点天灯。那些昔日的高门大户吓得魂不附体，都在想怎么保命，忙得团团转。
其中，最慌的莫过于何太监和如夫人了——他们不仅是贪得最多的那一个，还是掌权的那一个呀！倘若周探要选几个人灭口来服众，高欢倒排在第二，第一可是他们俩！
“什么？这就打过来了？这样快？！”
如夫人杏眼圆睁，一把推开了膝上的少年，惊恐地喘息了起来。两个少年脸上也露出了恐惧的神色。
何彦亭愁眉苦脸：“可不是嘛！我估摸着，也就是这两天就要结束的事情了。夫人，咱们真得赶紧想怎么办哇！”
“怎么办……这样，给他们捐钱，捐东西，成不成？这些我有的是……不行。等周探打进来，这些就都是他的了。他根本不缺。”
“我们需要给他一个投名状，表示忠心……不如趁着进攻以前，就直接把城门打开，让他进来吧！反正就这点儿兵，肯定是挡不住的。这样，我们就是帮他拿下南齐的功臣了，至少能放我们一命的。”
“这法子不错，就是不见得十拿九稳……唉，要是高欢在就好了。把他的人头送去，指定能换个太平。”
何太监闻言，沉思片刻，忽挥手赶走了那两个少年，神神秘秘道：“说到拿人头换，其实，还有一个人选。虽然没高欢那么重要，但也很能代表南齐……”
如夫人的眼中射出了一道慑人的精光。这些年的酒肉生活让她紧绷的面目松弛，虚浮的眼泡下硬生生长出两道凶恶的纹路。配上她凌厉的眼神，简直是蓄势待发的老虎。她嗓音嘶哑，恶声恶气：“你让我杀了我的丈夫？！”
“哟！您小声点儿——可难道还有更合适的人，替咱们死给邺国皇帝看吗？”
如夫人不答，只是沉默烦躁地一杯又一杯地喝酒。
何太监知道，她这个反应，代表对这个提议动心了。
其实，论理，齐国弄成现在这个样子的源头，还是齐帝这个不靠谱的人。他虽然心眼儿不坏，但让他当皇帝实在是大祸一件。
于是他便耐心地给如夫人一杯杯地斟酒。等到一瓶清酒都下肚以后，如夫人一拉脸，站了起来：“摆驾！”
*
如夫人洗去脂粉，拔下珠钗，换下红纱，披上了素色衣衫。只带了几名亲信，悄悄进入了死气沉沉、冷寂幽暗的大殿。
她用丝绸层层包裹住利刃，捂在怀中。
见是她，看门的几个宫人只是随意盘查了一下，便让她进去了。齐帝正盘腿坐在宝座上打醮。听见响动，微微掀起眼皮看了一眼，旋即毫无兴致地低沉了下去，语气中不乏怜悯：“金善，瞧你，已经变成了什么模样啊。”
如夫人放轻柔了语气：“臣妾年老色衰，自然不如十多年前那样光彩照人。”
她努力作出哀伤的语调，可惜嘶哑的嗓音只让声音听起来格外怪异。
“你今日来，究竟是想要做什么呢？”
“僖儿这些日子身体不舒服，病得昏沉，总不见好。因此，臣妾想见陛下一面，为僖儿祈福，让他快些好起来。”
如夫人伤感地拭了拭眼角的泪。齐帝叹道：“生死有命。上天怎能管得了这些小病小痛的。”又重闭上了眼，默默地继续打醮了。
如夫人盯着他翕动的灰扑扑的上下。她的眼睛忽然睁大，长明灯那一明一灭的光在她眼里映出瘆人的倒影。
她握住了怀中利刃的剑柄，无声无息绕到了齐帝身后。
何太监鬼鬼祟祟躲在神像后面，探头探脑，见到此节，也忍不住睁圆了双眼。
忽然间，如夫人下定决心了似的，猛地拔出利刃，对准了齐帝后心狠狠刺了下去！
火焰被她宽大的袖袍瞬间扑灭。齐帝一瞬间瞪大了眼睛，可还没来得及发声，就倒了下去，口吐血沫，喉咙间嘶嘶作响，说不出话。如夫人失声尖叫，一下死死捂住了嘴，用力地瞪着抽搐的丈夫，脸色煞白。
“哎呀！夫人，好呀！”
何太监冲了上去，冲着早就安排好的几个太监招招手，他们便一窝蜂冲了上来，手脚麻利地收拾好了齐帝的尸体。
“不！你们滚，都滚开！都是你在那里聒噪，我一冲动做了这事来……还不快找太医！”
如夫人忽又后悔了，扑到齐帝身上，嚎啕大哭。何太监眼珠子骨碌碌转了几圈：“唉，夫人还是狠不下心呀……还愣着干什么，找太医去！”
等太医真来了，他又把那诚惶诚恐的医师拉到一边，耳语几句。那医师便悄悄冲那止血药里加了几味粉末，敷到齐帝的创口上。
对此，如夫人一无所知，只是蒙头痛哭。若没敷药，或许还能多撑一会；敷了药，齐帝很快就半死不活了，口中断断续续：“金善……你真是……害苦我了……”又过了一炷香，便神志不清了，忽然惊恐地挣扎起来：“馥华？你怎么来了？你……我们不应该再见面了呀！你要带我走吗？杨馥华——你别过来啊！”一口气没提上来，朝后一倒，一命呜呼了。
杨馥华是高欢母亲的本名。齐帝对她一直心虚，求神拜佛的时候，无论怎样参禅悟道，一想到她，便心虚不已。临死前见到她来索命，倒也合理。如夫人眼见着丈夫死了，反倒不哭了，只是一脸灰败烦闷，低着头，不说话。
何太监见大事已成，忙道：“接下来的事，就由老奴来负责吧。夫人只管回去歇息就好……夫人，想想三殿下吧，还指望着这事儿活命呢！要是陛下泉下有知，知道自己保全了三殿下的姓名，想必也不会责怪夫人了。”
一听到高僖的名字，如夫人阴沉的面上稍微转晴了一点，有气无力地挥挥手：“行吧行吧，随你怎么做。只别让我再看见了。”
何太监求之不得。立刻将齐帝抬到偏殿中。取了人头，置于匣中，灌上石蜡水银等物，层层封好。又取了南齐地图，以及从高欢府中搜刮偷来的布防草图。带了随从，悄悄从城门的角门出去，直冲邺军大帐而去。
*
“什么？何太监带着地图和齐帝老儿的人头？”
此消息传到周探营中，众将领皆是一愣，你看我，我看你。
他们之前确实觉得南齐人会很快投降，没想到压根还没打，就有人自己跑来开城门了。便纷纷怀疑这消息的真实性。但等到验明了何太监身份无误，匣子里也确实是齐帝的人头后，一个个都喜上眉梢。
周探面上倒一直挂着稳操胜券的笑容。待到感恩戴德的何太监走出了大帐。他展开了行兵布阵图，低着头钻研了半刻，忽而仰头大笑：“哈哈，哈哈哈哈哈哈哈！”
其余将领也都放声大笑。这事情实在是太滑稽了。什么叫得来全不费工夫？什么叫不战而屈人之兵？这就是！
不过这还不是他们笑得最响的时候。
第二天，建康当真城门大开，何太监带着一行朝中大员，在城门口夹道欢迎。大殿上早已备好了酒食，成群的歌舞优伶在大殿上翩翩起舞，唱着南国腔调，一时端的是歌舞升平，风雅无限。从前周探还是个质子的时候，何太监对他总爱答不理的，现在却极尽谄媚之能事。衣食住行，一应俱全，体贴入微。周探表面上对他也是赞赏有加，甚至还赏了他一个地方官的职务。
对于南齐人，周探倒宽宏大量：命令军队只能驻扎在城中规定好的地方，不许抢夺民财，不许欺压百姓，违者军法处置；凡是归顺大邺的地方，全部免除税赋一年，休养生息，其余法令与北邺等同；无论之前是不是入过伍，只要愿意做邺民，都可以既往不咎。
于是，城中虽然议论纷纷，怨声载道之语不少，但是见对生活没什么影响，一时倒也太平。甚至，周探还捉了几个素来为富不仁、欺压百姓的恶棍，在闹市口处决，给众人出了口恶气。
唯一美中不足的，便是有几个德高望重的老臣上吊了。他们被齐帝打发到不重要的位置上很多年了，已经被世人遗忘。现在南朝已随风逝去，他们也就随着旧国去了。
对此，周探表示颇为惋惜：本来还想重新重用他们的呢。于是赏了钱和封号，风风光光埋了。
当然，他也没放松警惕。下令让人们互相检举揭发，凡有谁还敢背地里偷偷光复南齐，夷九族。于是，最后一点不满的声音也不见了。
至于那些偷偷摸摸溜出城，打算跑到徐州给高欢通风报信的人，周探倒宽宏大量：他没有杀他们，而是割掉了他们的耳朵，给他们准备好了盘缠和骏马，开辟好了通往徐州的康庄大道，并且嘱咐他们：“一定要尽快把消息送到高欢手里！”
对此，赵赫跃跃欲试。周探斜视了他一眼，微笑道：“赵兄此去围剿高欢，不要太激进，徐徐图之，围住便是了。等到他弹尽粮绝，自然开门投降。”
赵赫闻言，心中自然大大不悦。却也只好领了兵，北上去了。
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接到父亲去世、国都沦陷的消息时，高欢正在休整。当那几个没了耳朵的人满眼泪水地告诉他发生了什么的时候，他先是眼前瞬间空白了一下，继而无力地垂下了手，任由剑落到了地面上。
过了良久，他才缓缓地拾起剑，又重新擦拭了起来。
“我，知道了。你们都退下去吧。”
杨将军怒发冲冠地冲到了面前，挥舞着拳头，正要说些什么。可一看高欢僵硬低沉的面容，却一瞬间泄了气。
他恨恨一剑斩开了一块石头：“无耻阉人！丧权辱国！便是我碎尸万端，也要让那奸人偿命！”
然而他有没有机会让何太监偿命不知道，自己是自身难保了。
此时正要到秋收时节，原本高欢是有机会收来稻谷好过冬的。可赵赫带着兵，占领了徐州城附近的所有的田间地头，逼着人将还是青青的稻子提前收割，将粮食抢得一点不剩。接着又将徐州城四周围得水泄不通，明摆着要就这么耗下去了。
对此，高欢忧心忡忡。随着天气转凉，城中的最后一点点储备粮也逐渐消耗殆尽。这种心情便逐渐转为了绝望。
这绝望比以往更真切。这次是真的弹尽粮绝，毫无胜算了。呆在城中的每一天，都变得毫无意义，只是一点点等着山崩到来而已。
好在高欢和杨将军颇得人心，徐州城的百姓们表现出了惊人的团结和忍耐。他们自发地救济官兵，将家中能用的物什尽己所能地全部拿了出来，送给了高欢。官兵们也每日勒紧了裤腰带，一天两顿改成了一天一顿，最后变成了两天乃至三天一顿。实在饿得难受了，就吃裤腰带，啃棉花。
然而，情况并不可能因此变得更好。粮食到底还是不够吃了。城中的任何活物也被屠宰殆尽，甚至牛和军马都进了铁锅，可士兵们还是饿的两眼发光，浑身浮肿。就算打起来了，又哪有扛刀上战场的力气？
高欢这才领略到了周探这打法的狠毒，让人缓慢地走上绝路。终于，入冬的早上，传令官拖着沉重的步子，悲伤地说：“殿下，这下真的没有一点儿粮食了。”
高欢立刻冲进了粮仓，可粮仓里却干净地一粒灰都没剩下。
他直立了片刻，转身疾步走了马厩。半晌，牵了匹白马出来。
他把缰绳递给自己那些已经饿得两眼发直的亲兵：“牵去吧。”
众人吞了吞口水，同时也一怔。一旁的魏易忽然两眼一酸，跪了下来：“殿下，这是跟了您几年的战马呀。”
“是啊……你们拿去吧。它也老了。动作利落点吧，别让它太痛苦。”
众人面面厮觑，都不知道说些什么。高欢走了几步，又回头：“你们自己吃吧。别给我送了。”
可一匹马顶得了什么事？又过了两日，城里的饥荒已经到了极点。甚至已经有人开始盘算着怎么吃人了。本来有不少人早就受不了这种日子，呼吁打开城门，投降算了：“至少开门还能吃饱肚子哇！不开门，不就是个死吗？人都没了，还讲什么气节，有什么意义？！”
这种呼声在今日达到了最高点。即便拥护高欢的人，也逐渐开始用祈求的目光看着高欢，仿佛在求他打开城门。他们想活下去。
在一片，这样的目光中，高欢走到了城楼上，盯着城外密密麻麻的玄色海洋。
一见他出现，那些聚集在城门前吃着烤猪烤鸡的邺人立刻抹抹嘴，跳起来指着他叫骂：“南齐的丧家犬又出来啦！”
“听说你们连糙米都没得吃啦？”
“一个太子，成天吃草，连我们这些最低贱的粗人都不如，还有什么脸面充门面？”
……
高欢知道他们是奉了赵赫的命令，前来叫骂，以激自己出去迎战。这种叫骂已经持续了很长时间。本来，他早听得麻木了。可今日，他死死地盯着这些人，就这样站了大半个时辰，忽然一下半跪在地，捧住了脸。
“舅舅！你说，一直以来，我究竟在坚持什么呢？”
杨将军脸上老泪纵横，却什么都说不出来。魏易那黑黢黢的青铜一样的面上也爬满了眼泪。他知道，太子殿下是从来不会哭的，也从来没有失败过。哪怕路上受了那么多委屈侮辱，哪怕这些日子有这么大压力的时候，都没有落过一滴眼泪，甚至语气里都没有半点儿灰心泄气过。
“我受不了啦！”
一名亲兵忽然大吼出声。此人素来忠勇，宁死不屈。他是徐州本地人。此刻忽一阵风冲下了，过了半晌，拖了一个哇哇大哭的孩子上来：“这是我儿子。我这就把他杀了！反正总有办法撑过去——”
“锵啷——”
他手中的大刀正要砍下，却猛地被一道白色的剑光格挡开。
高欢一把扯开他手中的大刀，拽过了吓得晕了过去的孩童。这大汉一下颓唐地瘫倒在地。
“开门吧。”
朔风萧萧。高欢用很轻的声音，叹息了一声。
“什么？”
魏易以为自己听错了。可高欢很快清晰地再回答了他一遍：“把城门打开吧。再拖下去，也是无谓的牺牲而已。”
他把剑收回了剑鞘，有些颓然地挥了挥手。这是魏易第一次发现他笔直的背脊无力地弯曲了：“你们派个人去通报赵赫吧。我会在徐州府衙门那里，等着他进来。不过，传国玉玺还在我的手上，南齐的很多事情也只有我清楚。只要他不动城里人，什么都好商量。”
作者有话说第43章 长烟落日孤城闭
