《游在米国》乔雨今

5、申请学校

　　讲讲当时申请学校吧。如果英文水平强，对潜在学校和专业有基本认识，喜欢自己动手，丰衣足食的小伙伴，完全可以自己写personal statement, essay，套词，上网站申请。如果是英文不灵光，或对选学校没什么认知，或太懒的童鞋，就花钱割肉，找留学中介申请吧。很惭愧，这三条我都占，拿出一大笔银子孝敬中介。这样的优势是省时身心又省力，劣势是失去了自己DIY的机会。记得当留学中介吭哧吭哧为俺申请学校时，俺正逍遥地各处驴游呢（学渣本性暴露）。

　　先说说找中介的那次，前期打电话过去咨询，签合同，交钱。中期，没有中期，中介相当忙，中期完全没人理。后期，让俺把自己的基本资料填好，发给他们（例如姓名，年龄，家庭住址，专业，成绩，等等）。中介选了几所学校，网上申请，缴费，有面试要求的再约面试。之后，之后就老老实实等结果吧。拒信和offer都收到过。拒信一般都是小信封，真的是从米国寄来的，可能那时email拒信还不发达吧。当时收到第一封拒信有点小激动，想想自己又不是什么大人物，拒就拒了，还劳驾大学千里迢迢寄一封信过来，enmm。Offer是大信封，开头先congratulations. 据说清华北大中科大那些学霸接offer接到手软，无聊的时候，一个寝室的舍友们拿offer 打牌，比谁的学校排名高，谁的奖学金多。大神的世界，本小屌丝表示望尘莫及。
　　找留学中介也靠眼缘，先前接触过几个中介。有的中介交谈两句话，直觉他是大忽悠，上天入地，无所不能，这种情况应该立马拍屁股走人。当然如果你想多听几句免费的赞美之词，那就多坐一会儿吧。与之相反的情况是，一次遇到一朵奇葩业务员，问询俺的成绩后，将本学渣贬得一无是处，他老人家认为俺还能活着，就是个奇迹。怎么，成绩差就得投河自尽么，俺如果是学霸天才，找你作甚？果断拉黑。
　　还有一类统一着装，穿得和房产中介一样一样的，这个市场上屡见不鲜，不多作评论，你懂的。现在留学市场该比十年前热闹，中介多如牛毛，群魔乱舞，找到良心好中介很难，一半靠运气，一半靠眼力，good luck。对于比较挑剔，追求完美主义的童鞋，建议自己动手，丰衣足食，因为最了解你的人还是你自己。况且要上名校，不亲自下点功夫怎么能行。

　　收到offer 就可以在大使馆网站注册申请面签了，又上供一大笔银子。印象中俺是在夏季的某天下午去的大使馆，阳光灿烂，风和日丽。好像年轻时的记忆都是那么晴朗。大使馆门口检查很严，除了必要文件，闲杂物品都不让带进去，连手机钱包都要上交（俺那个年代出门还是要带钱包的，不像现在能刷手机）。检查后排队，随机被分配到一个窗口。队伍还挺长，排队时无聊观察，发现面签官中有个华裔面孔的小姐姐，估计是ABC吧。我前面是一对浙大的访问学者夫妻，顺利过关。我被分配到一个和蔼的大叔窗口，递上各种文件。当时比较青涩，没主动讲话，他问一句俺答一句。大叔比较nice，还特意纠正我的大学发音（捂脸，连签证官都发现俺是个滥竽充数的学渣）。当时签证环境比较宽松，很快就过了，前后五分钟不到。从大使馆出来，发现原来过程这么简单，害俺哆哆嗦嗦准备半天。记不得他当时有没有给我盖一个红色的pass大印，好像这是必备程序。签证出来大吃一顿肯德基，那时候年轻，中午的那顿小笼包早已消化干净，在此鸣谢请客的大姐姐。

　　面签后就等护照寄过来，之后买机票，准备行李等等。俺当时带了好多衣服，其实根本没必要。米国什么衣服都有，还是made in China，made in Vietnam, made in Indonesia。用真空压缩带了一大包衣服过来，都没机会穿，后来回国陆续又背了回去。建议带点常用的药，喜欢的小玩物、非肉类小零食啥的。据说不能带中药，会被海关拦下，我从来没带过，所以不知传言真假。这边零食太单调，高油高糖薯片爆米花可乐，附和俺口味的少之又少。每次回国，先奔向超市，狂购一波零食，塞进行李箱，满足感暴增。如狗熊过冬般，背到米国。

　　网上各种出国行李清单，私以为没啥用，因为90%的东西在这边都能买到。况且随着某宝国际化服务越来越发达，从国内需要带的东西越来越少。本人曾在某宝买了件衣服，花了两倍于衣服的价钱邮寄过来。当时抱着试试看的想法下单，过了小半个月，打开信箱发现包裹已经乖乖地躺在那里。还有一些米国专门卖世界各地美食（主要是亚洲美食）的网站，如雨后春笋，陆续出现。朕表示很喜欢，虽然价格比直接在国内买贵n倍，但耐不住一只吃货买买买的心。很好奇三十年前的前辈留学生，千里迢迢赴美是个什么状态，在那通信还靠有线电话的年代，对我来讲如回到原始森林。如今交通通信愈加全球化，以后只会更方便快捷，羡慕未来的小伙伴们。

　　还有就是去体检中心打疫苗，跟出国旅游的流程应该差不多。体检中心对俺检疫合格后，会发一个小红本和一个小黄本。将俺像物品一样出口到米国，到学校报到时，要把合格证上交检查。

　　结尾讲下如何自己申请学校。我先前没试过，以为有多难，其实完全没难度，比在米国报税简单多了。从选校开始，DIY一番，填写基本信息，写personal statement, essay, 发邮件陶瓷，搞定。很多同鞋都有名校梦，但很多同鞋的分数不够录取最低要求，好伤心。这时还要申请名校吗？私以为如果经费充足，就投吧。尤其是那些想上哈佛耶鲁MIT，还很清楚那些名校肯定不要你的，一定要投啊，梦想还要有的。若干年后，你可以很自豪地跟子孙后代说：想当年，爷也是申请过哈佛的人。