《期思》白刃里

21、夜宴

　　陆应秋告诉过他，肃帝年少时与鸿嘉帝相熟，想来也是见过虞珂母亲的。

　　肃帝走近了些，他才从除夕祭祀典礼上回来，刚换上一身黑底团龙纹的帝王礼服。
　　这身王服让形貌文雅的肃帝看起来气势极强，但他面对期思时，一直都很温和，期思也并不感到害怕，大方地抬头与他对视。

　　肃帝过来，手在期思肩膀扶了扶，眼睛如一潭深水，映着期思的身影，说道：“嗯，长个子了，看着气色不错。听说你习武读书很是勤勉，累不累？”
　　期思答道：“已经习惯了，并不累，多谢陛下体恤。”

　　这话倒是发自内心的，自从他来燕国，肃帝为他考虑得周到，并未因质子身份遭受冷遇，反而处处关怀。
　　是因为从前认识虞珂的父皇和母亲吗？期思猜想。

　　肃帝笑了笑，沉水一般的眼里也带上笑意：“今夜宫宴群臣都会来，世家子弟也有，若有玩得来的便去聚一聚，若是觉得没意思，让宫人带你逛逛，或提前回去皆可。”
　　语气如同对自己的孩子一般，亲切随意。可惜肃帝宫中后宫暂且无人，也无子嗣，不知他有了孩子又当如何。
　　期思听了，眼里带着狡黠的笑意，点点头道：“明白了。”

　　肃帝看他终于露出些小少年的率真，不由道：“若是愿意，可在宫里住一阵子，夏日里你住了阵子又走了，孤才觉得诺大皇宫，真是没个像样的家里人。“
　　期思心里瞬间有些酸涩，想起来自己之前那阵子，也时常有这种感觉，孤单的很，便点点头说：“当然愿意。”
　　肃帝笑着点点头，让宫人带他去宫宴。

　　太和殿内，绸缦铺陈，桌席陈列，宫人进进出出，敛首忙碌，百官朝臣，世子侯门皆至，满殿之内，尽是权贵人臣，燕国最有权势的人今日都在这里了。
　　朝臣们已在殿内相互问候聊天，相识的侯门世子也都三三两两说笑着，殿内很是热闹，期思低调地随宫人进了殿内，在御座下首入座。

　　倒没什么不自在，殿内温暖热闹，周围大臣世子皆是有涵养的人，谈笑间文雅有度。

　　一名年近不惑的文臣过来，一身华贵礼服，面上带笑，同期思道：“小殿下在我朝生活得可还顺心？”
　　期思在入燕国后的典仪上见过他，认得这是燕国右相李岑，也是鸿都书院纨绔之首——李宣融的父亲，他起身不卑不亢回礼，答道：“多谢大人关心，承蒙贵国关怀，在昌煜过得很好。”

　　旁边又有一人过来，亦是一身华贵的衣裳，绣着神兽暗纹，文雅睿智的模样，大约而立，面目温和俊美，缓声道：“李大人来得早啊，小殿下今日看着比夏天要有神采，看来已经痊愈了。”
　　期思看过去，这人是左相——尚书令江荀衍，江荀衍周身气度有文人风骨，倒是与肃帝有一二分相似。

　　李岑依旧是面容堆笑：“江大人过年好，这不是看见小殿下，也过来问候问候。”
　　期思彬彬有礼道：“江大人过年好。”

　　李岑世故，很会做人，倒也和善，却不知道李宣融那高傲蛮横的样子是怎么来的。
　　燕国二位丞相同期思稍作问候便离开。

　　期思有些走神，不知晋国的皇宫内，又是什么光景，鸿嘉帝的宫宴也是如此热闹吗？虞珂是否也如自己一般在宫宴上，与皇兄相处得好不好？

　　想着想着，竟未发觉有人到他身边坐下了，那人轻轻碰碰他手臂，期思才恍然抬头——是萧执。

　　萧执身着深蓝暗纹云锦礼服，眉眼俊朗，清澈的眼睛更是神采奕奕，腰间佩着沉水剑，整个人十分夺目。
　　他方才进殿，远远看见期思安安静静坐在这里，一身华贵礼服，精致白皙，动也不动，仿佛沉思着什么。

　　“小公子不想待着？”萧执眼睛明亮温和。
　　期思笑笑，大家都担心他不愿在宫宴待着，说道：“没有，方才两位丞相来说了几句话。”

　　萧执了然，冲他眨眨眼，叮嘱道：“待会开宴后，若觉得无聊便可让宫人带你逛逛，皇城雪景还是很美的。”

　　“大凉使节到——晋国使节到——”
　　宫宴快要开始，殿门口突然有人通传。

　　期思有些意外，没料到宫宴上会有晋国使臣来，不知会不会是陆应秋？

　　两国使臣一同进殿内。
　　晋国的带队使臣是个四十多岁的文臣，期思和虞珂离开晋国时候并不认得晋国朝臣，这人期思并未见过。
　　使臣循着座次便看到期思，过来向“皇子”行礼。
　　期思起身问候，在使臣队伍里迅速找了一遍，陆应秋果然没有来，使臣离开入座了。

　　不远处，大凉使节打头的是个一身大凉羌人部族打扮的中年人，面目深邃，气势粗犷。
　　大凉使节身边跟着几个随行，其中一个高瘦的男人，面容阴鸷，手上青筋虬错，步伐带着诡异的轻盈。

　　那高瘦的男人正好入座在期思斜对面，隔着席案和宽阔过道，目光与期思相遇，眼神带着邪气，死死盯着期思，很是莫名其妙。

　　期思被他看得浑身不舒服，觉得这人有病，就像要吞了自己一样，却并不畏惧。
　　身边萧执注意到那人，在案下不动声色握了握期思手，示意他放松，端起案上一杯酒，低声道：“那人是大凉王子的侍从，叫独吉鹘补，一向阴森，你不必怕他。”

　　期思感到安心一些。那名叫独吉鹘补的怪人却端起一杯酒，遥遥冲期思举杯，脸上泛起一抹恶毒的笑容，一饮而尽。
　　期思瞬间被他恶心到了，不知这素未谋面的家伙为何盯着自己不放，干脆眼神转开，不再看他。
　　那人却又得意阴鸷地笑了笑，放下酒杯。

　　萧执皱了皱眉头，摘下腰间沉水剑，随手放在桌上，眼睛里露出凌厉的警告意味。
　　独吉鹘补便不再招惹他们。

　　朝臣入殿不得佩刀剑武器，但神影卫不同，唯有神影卫正副统领和一品及以上大将军才可入殿不卸铠甲武器。
　　萧执身为神影卫这一代家主，出入皆可佩剑。独吉鹘补也认得他。

　　宫宴即将开席，殿内众人都纷纷入座，萧执安抚了期思几句，也离开入座。

　　“陛下驾到——”
　　太监高声通传，宫人前后簇拥着皇帝仪仗，肃帝入殿内，在御座落座。
　　大殿内瞬间安静，百官群臣、世子使节纷纷叩拜行礼，华服玉冠满殿耸动，场面壮观。
　　肃帝道：“平身”，众人方平身落座。

　　肃帝在御座上执着金杯盏，身周散发着帝王的威势，对众人相贺道：“我燕国一年里太平昌顺，万民安泰，有赖诸卿辅佐孤，今日设宴，招待诸位爱卿与邻国来使，共贺佳节，望诸卿尽兴，也望来年众卿不吝贤能，筑我朝万民四海，登平盛世！”

　　座下众人纷纷起身举杯，诚悦相贺，君臣皆举杯一饮而尽。
　　御座之上，肃帝一身帝王之势，天家风范，与期思私下所见皆不同，他想起晋国的鸿嘉帝。
　　晋国皇族以武立国，鸿嘉帝有些武人将帅的气质，肃帝形貌文雅，但气势很强，二人相较，其实谁也不输谁。

　　肃帝接着又举杯问候了期思和晋国、大凉来使，随后便让众人自便，歌舞表演的宫人入殿，一时间乐声悠扬，觥筹交错。
　　座下臣子依次举杯敬祝肃帝，又三两相碰，谈话共饮。

　　期思从未参与过宫廷席宴，开头觉得很是新鲜震撼，看了一阵子，便发觉其实就是看个热闹，殿内众人，两分是享受良辰佳节，八分是举杯来往交际。
　　他见到有几个官家世子是书院里相识的，平日处得不错，就过去与他们聊聊天，互相道声过年好。

　　几人看到一位不远处身着华服的男子，有几人围着他问候相谈，那人长相与肃帝有些许相似，年近而立，面容俊朗，气度身姿却多了几分倜傥。
　　期思身边几个人告诉他，那人是燕国肃帝唯一的兄弟——荣王陈漓，荣王性情自在，不好政务，喜欢诗书出游，是个雅人。

　　四处看不到萧执，想来是被叫去办事了，便觉得无趣，想起肃帝和萧执的话，便伸手招来一个小太监，让他带自己出去逛逛。

　　小太监看起来很机灵，明白期思的意思，便着人为期思取来大氅，带着期思低调出了太和殿，往花园外侧的八方台上去。

　　八方台是御花园边缘的一座高大楼台，台上视野宽阔高远。
　　期思吩咐其余宫人在八方台下候着，只让小太监一人随着自己上去，沿石阶向上折转登高，在期思身后不远处侍立，御花园内宁静无人，台子下夜巡的宫卫脚步整齐依稀。

　　此刻已入夜，站在八方台上，远远望去，可见宫阙内外，昌煜城内的万家灯火，千里山河。
　　除夕前几天下了场大雪，此刻月夜明朗，天上月，人间雪，万里素裹银妆，明明皑皑，壮阔宁静。

　　期思披着厚厚的大氅，站在这高台上，昌煜雪夜景色尽在眼底，他深深呼吸着皇宫高台上冬夜的清冽空气，觉得内心宁静自在，胸襟开阔。
　　一转眼，竟走了这么远。
　　他此刻已不再那么心心念念地怀念故土故人，普天之下，皆是这一轮皓月可照见的，爹娘若在天上看见他，该是宽慰。

　　不知不觉在寒夜里站了好一会儿，他回过神，想起身后的小太监和八方台下诸宫人恐怕等得冷了，转身准备让他带自己离开。

　　才一转身，还未开口，却见月光下一个黑影如鬼魅一般冲来，掠到身后的小太监身侧，脚下的薄雪被扬起一层雪粉，月色下如同捕猎的夜枭飞扑过雪地！

　　未看见那人的动作，只一霎的功夫，小太监便瞬间软软地倒了下去，如同被狠戾凶兽一掠之下击倒的猎物，不知是晕过去了还是死了。