《共锦瑟华年》水中素笠

5、贺寿

　　入了十一月，京师迎来了今冬的初雪。
　　清瑶阁内，炉里银霜炭燃了多时，屋中温暖如春。素盈倚在软榻上，透过窗棂，静静地凝视着窗外的雪景，大雪纷纷扬扬，如柳絮般，时而急促，时而飘忽，落在青色的屋檐和光秃的树梢。
　　院里的红梅未开，这雪景终究少了些意境，素盈瞧了一会儿就收回视线，拿起榻边小几上缝了一大半的裘服，纤纤玉指继续穿针引线，瞧着格外赏心悦目。燕桑端着一盅冰糖银耳炖雪梨进来，“小姐，甜点好了，快饮些暖暖身子吧。”
　　素盈放下针线，净手吃甜点。她上一世是南方人，嗜甜的爱好在这个异世依然没改，虽嗜甜，身材却极纤细，小腰盈盈不足一握，走起路来袅袅娜娜。
　　燕桑瞧着素盈方才缝制的墨色裘衣，指尖轻轻捏了捏裘衣一角，惊叹道：“小姐，这裘服果然轻软。”素盈胸有成竹地笑了笑，“等它做好，穿起来不仅轻软，还格外暖和。”
　　因着下月中旬就到外祖母大寿，素盈提前两个月就开始筹备寿礼。外祖母徐氏身患寒症，往年一到冬天就闭门不出，素盈想到了前世流行的羽绒服，若是外祖母能穿上，那么天气寒冷时她亦不用整日闷在屋里了。她想着做一床羽绒福寿被，和一件羽绒裘衣，很快丫鬟便从萧家在乡下的田庄寻来了鸭绒，去除异味，花了大半个月的时间缝好鸭绒被，并在被面以金线绣上各种字体的福禄字样。在这异世生活了十三年，素盈不得不承认自己的女红和上一世天差地别。闲时在家里绣绣花，下下棋，弹琴作画，日子似乎也没那么无聊了。

　　转眼就到了徐氏寿辰。大喜之日，又与舒家众亲多年未见，舒氏和素盈皆华衣美服，郑重以待。到了舒府，舒澹作为内阁次辅，舒家圣眷日隆，今日前来给徐氏拜寿的宾客极多，大门口一时摩肩接踵，人声鼎沸。大舅舒琰亲自相迎，领着前来拜寿的萧家人往中堂而来。此时中堂和花厅里人来人往，素盈望着高居上座的外祖母，一头银丝梳得极光滑，身着枣红福禄纹绣仙鹤的吉服，眉开眼笑，喜气洋洋。
　　素盈上前一步，呈上自己准备的寿礼，徐氏连连点头，慈爱地牵着素盈的手，“好孩子，有心了。”又拿出一只晶莹剔透的翠玉镯子，戴在了素盈的皓腕上。
　　呈完寿礼，素盈退下，舒家的两位表姐表妹忙上前招呼，领着素盈前往暖阁。舒家共只有两个女孩儿，表姐舒韵音是大舅舅舒琰的女儿，年方十五，表妹舒韵莞是二舅舒仲的女儿，年方十二，两人虽是堂姐妹，胜似亲姐妹。
　　舒韵音在京师名声极好，娴静温婉，宜室宜家，这两年上门提亲的人都快把舒家的门槛踏破了。然而，素盈知道表姐的温婉娴静只是假象，私底下，表姐极有主见，腹黑霸气，御姐范儿十足。小时候素盈来舒家，大表姐领着她和小韵菀一起玩，韵菀被邻居家的熊孩子欺负了，都是大表姐帮她报复回去。有一回素盈亲眼看到大表姐哄着熊孩子吃完蜂蜜糕，然后把他骗到花园里去，先前表姐藏匿好的马蜂全都嗡嗡嗡冲出来，把熊孩子蛰得满脸是包，又红又肿，完了还能把熊孩子的爹妈哄得团团转，小小年纪，演技就精湛到能拿影后了。素盈从那时起就对这个表姐十二万分的服气。
　　进了暖阁，丫鬟们都退出去候在外面，舒韵音那张鹅蛋脸上端庄沉静的表情立刻消失，搂住素盈的手臂，抬起她的下巴，语气狡黠，“小美人儿，回京了怎的都不来找我和你表妹玩？”
　　素盈佯装生气，轻轻拍了下表姐的手，嘟起樱桃小嘴，“表姐净调戏我。”
　　舒韵音美眸一转，“谁叫我家表妹如此美貌呢？”
　　旁边正吃着核桃坚果的韵莞闻言点点头，两腮鼓鼓的，声音含糊不清: ”大姐说的没错，表姐你长得真好看，画中人儿似的，简直都能把京师的闺秀都比下去了。”
　　舒韵音继续调侃，“表妹这等容色，也不知将来什么样的公子才能配得上。”
　　素盈虽长了个成人的芯子，可上辈子忙于学业没谈过恋爱，这辈子年龄尚小，压根没考虑过成亲的问题。如今听表姐谈到嫁人一事，顿生一种茫然之感。
　　素盈咽了咽口水，一脸认真地望着舒韵音：“表姐，我还小呢，明年开年才14岁。倒是表姐你，舅父可为你定下了人家？”
　　舒韵音摇了摇头，“我的亲事自有祖父和祖母在，父亲是做不了主的，这一年来提亲的人越来越多，祖母全都给婉拒了，虽不知他们作何打算，不过亲事未定，我心里却是真快活。”
　　“表姐，你不想嫁人吗？”素盈托腮，若有所思。
　　一缕极淡的哀色染上舒韵音的眸子，很快消失不见。“不嫁人，这倒没想过。哪怕如今的舒家能容下我不嫁人，将来兄弟各自娶妻，那时未必还能容得下我继续待在舒家。只是这短短一生，不想因所嫁非人，从此蹉跎岁月罢了。盲婚哑嫁之下，能琴瑟和鸣的夫妻，实在太少。姑父和姑母，也算是神仙眷侣了。”
　　素盈在心里既为表姐的想法欣慰，又忍不住有点替她难过。
　　大穆朝不纳妾的男子极少，素盈知道的不纳妾的男子只有自己的父亲和外祖父。在咸宁侯府，祖父和二叔身边都有好几房妾室，三叔虽无妾室，婚前也有两个通房；在舒家，舒儋一生没有纳妾，没有通房，舒琰和舒仲则都纳了妾，舒仲有一院子的莺莺燕燕，妻妾相争，后宅不宁，韵音从小就看腻了舒琰的那些妾室想着法儿争宠，甚至陷害自己的母亲陶氏，陶氏年轻时也是雷霆手段，对于妾室通房皆是一碗碗避子汤赏下去，所以舒琰所有的子女皆出自于陶氏的肚子。舒琰后来厌恶陶氏的善妒，不再愿意帮她维持嫡妻的尊严，一年到头鲜少去陶氏的屋子，并又纳了不少年轻美貌的小妾。被丈夫这样冷落，陶氏最初也伤心过，努力挽回过，换来的只是舒琰的冷漠和嫌恶，过了些年，陶氏对舒琰已心平如镜，待他如同路人，只全心全意照顾着三个子女，再不过问舒琰的后院事。
　　表姐是在为她父亲和母亲的事伤心吧，原生家庭的不幸福，对于子女会有或多或少的影响。只是听表姐的语气，似乎已经有意中人了，被表姐这样通透腹黑的女人看中，素盈也不知是该替对方高兴，还是担忧。
　　素盈安慰道：“外祖父和外祖母肯定也不舍得表姐所嫁非人。表姐既有这样的觉悟，以表姐的性情才华，总有一日会遇到一心之人的。”
　　舒韵音抿唇，淡淡一笑。

　　暖阁外突然传来一阵欢声笑语，打断了暖阁内宁谧的氛围。素盈闻声，透过窗瞥去一眼，暖阁旁的垂花拱门外，一群锦衣华服的年轻公子正在小园亭中，四周红梅开得正浓，金黄嫩蕊轻盈，灿若云霞，梅香冷幽，他们或围坐在红炉边烹茶，水汽袅袅飘出小亭，或于一旁石桌上手谈，或负手而立，静静赏梅，或口若悬河，谈诗论道，好不热闹。想来这些都是今日来舒府拜寿的京中各世家公子了，居于正中含笑应酬各位公子的，正是素盈的两位表哥，韵音的嫡亲哥哥，舒沐清和舒沐樘，俩人正和素盈的大哥萧绍毓低语着什么，神情都颇为轻松愉悦。大表哥舒沐清年及弱冠，生得眉目疏朗，举止温文尔雅，两年前已科举入仕，先入了翰林院，如今在吏部观政，今年年初已定亲，对方是舒琰在大理寺的顶头上司杨靳的嫡女，两家门当户对，婚期就定在明年二月。二表哥舒沐樘年方十六，不似长兄那般沉稳内敛，长得颇为俊俏，肤色白皙，眼若桃花，顾盼生辉，性子里还有几分少年的跳脱。
　　素盈和舒音舒菀出了暖阁，绕着湖畔散步，临近正午，天气暖和许多，甚至还有几丝阳光从云缝里漏出来。
　　不多时管家过来请男宾们去前院享用筵席，等到男客们都走得差不多了，素盈才穿过垂花拱门，脸微微朝下，看着朝自己走来的大哥和两位表哥，稍稍屈膝行了一礼。
　　舒沐清温声一笑，“表妹不必多礼。”
　　舒沐樘在一旁看着素盈行云流水般的动作，但见她肤如凝脂，杏眼清亮，瞳色极黑，琼鼻樱唇，嘴角微微上翘，带着礼貌的盈盈笑意，虽是笑着，无端却给人一种清冷之感。
　　舒沐樘一时看呆了，直到萧绍毓轻咳了几声，警告性地看了他一眼，才回过神来，尴尬地摸了摸鼻子，故作淡定道：“表妹今日何时来的？”
　　素盈觉得好笑，二表哥简直明知故问，自己明明和大哥一起来的。忍住笑意，轻启朱唇，“辰时便来了，见过外祖母后，和表姐表妹来了这暖阁。”
　　舒沐樘点点头，“这天儿太冷，女儿家还是在暖阁呆着好。”
　　舒韵菀突然跳出来，“二哥，你居然会心疼女孩儿天冷受冻，我还以为你只会欺负女孩子呢。”
　　舒沐樘本能地瞪了韵菀一眼，声调急剧升高，不复方才的温柔，“臭丫头，我什么时候欺负女孩子啦？”说完才觉失言，表妹可还正站在一旁看着呢，更尴尬了，一时有些不知所措。
　　“你还好意思在表姐面前说你没欺负女孩子？小时候你做坏事总是骗我给你望风，害我被爹爹责罚了好多次。哼！”韵菀扬起小脸，小嘴撅得老高。
　　“那都是小时候的事了嘛，我长大了就没欺负人了。”舒沐樘不好意思地摸了摸自己的后脑勺。
　　韵音凑近韵菀的耳朵，悄声道：“妹妹，你都快把二哥的老底揭光了，二哥在你表姐面前得多没面子啊，没见方才二哥看你表姐看得目不转睛嘛。”
　　韵菀坏坏一笑，目光在素盈和沐樘之间盘旋，瞥见萧绍毓面色似有不愉，终是闭了嘴，没再继续和舒沐樘吵闹了。

　　这厢表哥表妹许久未见，正在小话。那头离开的男宾群中，有一人转过头，看了眼穿过垂花拱门的曼妙侧影，惊鸿一瞥之间，一股异样的感觉涌上心头，他脚步微顿，眼睑下垂，若有所思。
　　“彦池兄，怎么了？”旁边的同伴诧异问道。
　　“没事。走吧！”
　　文彦池伸出骨节分明的细长手指，轻轻拢了拢身上的裘衣，仰头望了望纤灰泛白的天空，淡淡的阳光洒在他温润如玉的脸上，密布在他细密的睫羽和如墨的瞳仁中，他弯唇一笑，将那个似乎有点眼熟的身影抛出脑外。