《共锦瑟华年》水中素笠

2、初遇

　　大夫给舒氏诊过之后，道她是五内郁结，开了药方，舒氏吃了药，又有素盈的精心照顾，身体一日日好了起来，笑容也越来越多了。
　　待到素盈得了空，抱着手炉进了舒氏的屋子，坐在炉火旁边的杌子上，依偎着舒氏：“娘，似乎快要下雪了。这两日我想和忠叔去采买些过冬的物资，您看可好？”
　　舒氏皱了皱眉：“外面天寒地冻，且北地治安不比京师，我不放心你一个女孩儿家出门。”
　　素盈歪着小脑袋:“那让陈勇和我们一道去，他武功高强，这样您可以放心了吧。”
　　舒氏不应，素盈摇着舒氏的臂弯，仰着小脸，眼睛亮晶晶的，贝齿轻咬着下唇，一副楚楚可怜的样子。
　　舒氏无奈地摇了摇头：“好了，拗不过你个小机灵鬼。”言罢用手指点了点素盈的额头，然后命人叫了侍卫陈勇和大丫鬟燕草燕丝进来，吩咐她们看护好小姐。

　　次日天晴，碧空如洗。车马齐备，前往街市。
　　平凉府的街市虽不及京城繁华，但别有一番地方特色。瓦舍酒肆，鳞次栉比，众商骈集，车水马龙。因此地临近东北边境，黑山白水之下，互市往来频繁，道路两旁吆喝售卖皮革药材之声不绝于耳。
　　置办完过冬的被褥毛毯，已经到了午膳时间。素盈令陈勇找间酒楼用饭，陈勇下马，将缰绳扔给迎客的小二，燕草为素盈戴好幂离，和燕丝扶着素盈下了马车。掌柜一见这行人的架势，知是大户人家的小姐，肥胖的脸上立刻堆满了笑容，殷切地招呼她们上楼前去雅间。
　　小鸡炖蘑菇，醋溜丸子，五彩虾仁，椒盐鸭舌，香炒里脊，海藻冷面，熏干豆腐卷...满满当当摆了一桌子。素盈吩咐陈勇燕草等人一起用食，燕草笑嘻嘻地说道：“小姐，听说这月满楼是平凉府顶有名的酒楼，果然名不虚传。”素盈淡淡一笑，心道纯天然无污染果然好，上辈子还没吃过这么美味的东北菜呢。

　　用完食，素盈让其他人带着购置的物什先行回府，只带了陈勇和燕草继续逛街。

　　午后的阳光微醺，轻柔地淌在青石板上。素盈慢悠悠地走到路边一处小摊，这摊主卖的是各式琥珀和水晶手串，这些手串在京城极为少见，能够在平凉府见到，应该是从北方俄罗斯贩运来的特产。
　　那卖手串的老板戴着海豹皮帽子，双手拢在大衣袖筒里，见到素盈一身华服，立刻招呼道：“小姐真识货，这些都是刚从俄罗斯贩来的，您瞧这串儿，琥珀里面有一只幼蝶。”
　　素盈拿起那串有蝴蝶的琥珀手串，试着戴在手腕上，莹白的肤色衬着透明琥珀中斑斓的蝴蝶，有种脆弱的美丽。
　　“多少钱一串？”
　　“三两银子。”
　　素盈点点头，燕草吩咐老板包好这串琥珀手串，陈勇掏出钱袋付钱。
　　这时从背后窜出一人，推了素盈一下，抢走她腰间的玉佩，像箭一样地快速逃走，闪进街上的人潮中。
　　燕草迅速反应过来，立刻伸手扶住素盈，并冲陈勇大声叫道：“快，抓住那个穿白衣的小贼。”
　　陈勇飞奔而去，手紧紧握着剑柄，不多时他拎着一个穿白衣的人过来，那人十二三岁的模样，竟是个肤色白皙眉目清俊的少年，他的俏脸涨得通红，薄唇紧紧抿着，在陈勇的臂下挣扎着想逃脱。
　　陈勇睥了他一眼，冷笑道：“这小贼竟有些功夫。赶快把我们小姐的玉佩交出来。”
　　少年的眸光略显迷茫:“玉佩？什么玉佩？”
　　“刚才不是你偷了我们小姐的玉佩，再不交出来，我们只能把你送到官府了。”
　　“不是我。”
　　“不是你的话，那你跑什么？”
　　“我...”
　　素盈略靠近少年，看了他片刻，道：“放了他吧，不是他。”
　　陈勇微微松开了些少年，道：“小姐怎知不是他？”
　　素盈略思索了下，开了口：“那小贼身量和衣服虽与这位公子相仿，但他脖子的肤色却比这位公子黑。最重要的是，那小贼从我身边经过时，我闻到他身上一股浓郁的羊膻味儿，而这位公子身上并无任何气味。”
　　陈勇这才放开了少年，并向他致歉。
　　少年的脸泛着愠色，恨恨道：“你们冤枉我偷玉佩，道个歉就算完了？”
　　陈勇悻悻地摸了摸自己的鼻子，一时语塞。
　　素盈微微屈膝向少年行了一礼，柔声道：“方才实在抱歉，因那小贼也穿着白衣，这才误会了公子，还请公子见谅。若公子实在意难平，可提出赔偿要求，我们尽量满足。”
　　少年眼珠子一转，脸上愠色消了，“我肚子饿了，但我现在没银子吃饭。你们请我吃顿午饭，这事儿就算扯平了。如何？”
　　素盈点头应好。
　　一行人再次来到月满楼，少年点好菜，一个人吃起来。
　　素盈注意到少年虽进食得极快，但举止颇为优雅，看着赏心悦目，应是出身不凡。只是不知这样一个矜贵的少年，何以会流落街头要别人请他吃饭？
　　用完膳，少年挠了挠脑袋，呐呐开口道：“姑娘能否再借我十两银子？日后必还。”
　　陈勇将银子递给他，问道：“公子贵姓？”
　　少年默了默；“在下姓文。敢问姑娘是哪个府上的？”
　　素盈慢慢道：“家父是平凉府萧知府。”
　　少年吃了一惊：“是萧珫萧大人吗？”
　　素盈点点头，称银子不必再还，权当赔礼。
　　少年面色一僵，似是想起了什么，眸中浮起一片暗影。
　　这时楼下响起一阵喧哗声，楼梯咯吱咯吱地响着，脚步声穿过廊庑，似乎就要冲进素盈她们所在的雅间。
　　少年咬了咬牙道谢告辞，推开窗跳了下去。
　　雅间的门突然被推开，几个身形高大的男子走了进来，为首的那人环视了室内一圈，失望地收回视线，问道：“你们有看到一个穿白衣的小公子吗？”
　　陈勇与素盈对视一眼，淡淡道：“没有。”
　　那群人提步离开。陈勇掩上房门，“小姐，这几个人来历不简单，虽然穿着便服，但佩刀和皮靴是军中之物，方才我瞥见他们的腰牌，应是定北侯部。”
　　素盈眯了眯眼，“定北侯部为何要寻这位文公子”
　　陈勇摇摇头，“或许大人会知道原因。”
　　燕草这才想起素盈丢失的那块玉佩，惋惜地叹了口气：“小姐，您那块玉佩丢了，又没抓到小贼，这可如何是好？”
　　素盈捏了捏燕草的脸蛋：“那块玉佩挺普通的，不值钱，我今天出门前特意换的，丢了就丢了吧。”
　　燕草这才放下心来，“还是小姐聪明。”
　　出了这番变故，素盈也无心情继续逛街了。收拾好下午买的物件儿，下楼回府。
　　回到萧府，舒氏听闻素盈今日在街上遇到小贼，丢了玉佩，顿时又气又惊，立刻把素盈招过来，仔仔细细检查了她一遍，发现没受伤，这才微松了口气，又叨叨念着北地治安不好，以后万万不可随意出门。素盈使出浑身解数哄了好一会儿，舒氏才怒气全消。

　　晚上萧珫回府，用过晚膳，素盈提起那位白衣小公子：“那位公子自称姓文，十二三岁的模样，定北侯部的人居然乔装来到平凉府寻他。爹爹可知那位公子是何人？”
　　萧珫抚了抚胡子，沉吟道：“莫非是那人？”
　　素盈睁大了眼睛，好奇道:“何人？”
　　萧珫语气一滞，“若我猜的没错，那小公子应该是定北侯的外孙，首辅文敬孚的嫡孙文彦池，他父亲是文敬孚的次子，和我是同科进士，他母亲是定北侯的幼女，皇后娘娘的亲妹妹。”
　　素盈神色微凉，冷冰冰地道:“居然是文家的人。他不呆在京城，跑来北地作甚？”
　　萧珫眸光一闪，“他父亲文世昭是文家的异类，因为娶了定北侯的女儿，从此和家里决裂，中了进士后并未入仕，而是和小言氏去了江南治学，那位文小公子可能是偷偷跑来北地，被外祖发现，想要把他送回江南吧。”
　　言罢，萧珫似是想到了什么，又问道：“你说那位小公子没银子吃饭，还找你借了十两银子？”
　　素盈点头应是。
　　萧珫嘴角一扯，“想不到文敬孚的嫡孙，如此不走寻常路，京城富贵温柔乡不享，来到这北地流落街头，这孩子此生姓文，可惜了。”

　　马蹄声哒哒，彦池牵着缰绳出了城门，回头瞥了一眼城墙斜上方的金色落日，余晖洒在他削瘦的肩膀上，黄昏的风扬着浮尘自荒原而来，他的黑色袍服被吹得猎猎作响。一个时辰前，他用从素盈那里借的十两银子，去买了匹老马，还用剩下的碎银，去成衣店买了身黑色新衣，终于换下了那惹眼的白衣。
　　他伸了个懒腰，嘴里叼着一根野草，表情懒洋洋的，抚了抚马鬃，扶着马鞍正欲上马，突然马嘶鸣一声，一群人围住了这一人一马。
　　为首的那人下了马，大步走到他面前，站定，舒了口气，“表少爷，不要再逃了，跟我们回去吧。”
　　他充耳不闻，翻身上马，正欲驰骋而去，身后两人飞身而上，臂如铁钳，将他从马上拉了下来，他甚至不能再动弹半分。
　　他冷笑一声，“为了抓我，居然连定北侯部精卫都出动了。”
　　为首那人面无表情，“表少爷逃匿了大半月，侯爷命令我们务必找到你。”
　　他吐出口中的野草茎，“我不回江南。你们能抓住我一时，莫非还能抓住我一世？”
　　“表少爷误会了，侯爷这次交代，如果你实在不愿回江南，那就留在定北军里。”
　　他立刻转怒为喜，“外祖父真的同意我留在军中？”
　　“侯爷命令确实如此，还命方副将安排后续入伍事宜。”
　　“太好了，外祖父终于想通了，走，快带我去见他。”