《闺中趣》半菱

8、第八章

　　邓明堂见赵渊时心里是虚的，进了屋都不敢对视，毕竟才对人家未婚妻说了那样的话，唯恐被耿直的好友知晓了去，便总绕着他的病情说事。

　　寒暄过后，他命人将带来的东北老参捧进来，亲自打开锦盒，笑着言道：“这是我族中堂叔从东北带回来的，说是强身滋补有奇效，世子且先用着，若觉得好只管和我姐姐说，回头让我堂叔再稍些回来。”

　　赵渊病怏怏的靠在床头，闻言点点头，“你有心了。闻墨，快收起来。”

　　见他收了礼，邓明堂心里微定，接了阿砚奉上的茶水，抿了口说道：“世子不必客气，说来我这位堂叔与你也是有些渊源的。”

　　赵渊眉色惊诧，温声询问：“我终年都在清远居里养病，如何与你家堂叔有了渊源？”

　　邓明堂便道：“世子有所不知，我这位堂叔早年是在罗老将军帐下谋差的，只不过如今四海安平，罗将军安养在京，我堂叔被调去东北驻守边防，这一去就是八年，可怜我祖母总惦记着他，每年只那几日才得以相聚。”

　　他说着惋惜的叹了声，两眼期待的望向赵渊，委婉道：“若是罗老将军能帮忙在兵部说上几句，将我堂叔调回京师就好了。”

　　赵渊闻言寻思了会，语重道：“外祖父早不理这些事情了，你若是体谅你祖母和堂叔聚少离多，倒不如让邓尚书亲自去找兵部的人商议。”

　　邓明堂为难，摇头叹气：“世子您不知朝中情况，兵部吏部互不干涉，我父亲也是无能为力。其实，我堂叔在东北任的也不是要职，这京中随便哪个衙门下给他安排份闲职就好，左右是想回来共享天伦的。”

　　“明堂你有这般孝心，想来王妃定与你相同。既然这只是小事，你让王妃寻我父王开口，请他出面在朝中疏通疏通就好了。”赵渊友善建议。

　　邓氏善于经营，哪里会明晃晃的为了娘家人前途去找景王开口？

　　邓明堂见他推三阻四，竟不似从前那样好说话，多少明白了几分，心知再说下去反倒是适得其反，话锋一转，就径自摇头致歉起来，“姐夫事多，我姐怎好为着这点小事去让他烦心？世子，我是一时话多了，倒扰着您静养了，别见怪。回头被我姐知道了，准又要说我。”

　　赵渊眯了眼浅笑：“你姐哪里舍得说你，她素来最是护短，怎舍得为难你这做兄弟的？”

　　邓明堂讪讪的陪着笑了笑，还没再开口又听他道：“不过你刚那话可的确是要被你姐知道了，你瞧我这屋里当差的几人，平日里可都没少跑你姐那领差事，今儿咱们这对话，你姐准能知晓。”

　　几句话说得当差的锦书和闻墨面面相觑，都手足无措起来。

　　邓明堂难免帮着说话，“世子屋里服侍的人自然都是精心挑选上来的，这细致些总是好的，我姐平时寻她们，无非也是问问您的起居饮食。”

　　赵渊皮笑肉不笑的接过话：“你紧张什么，我又没说王妃不该，你倒是先替你姐解释起来了。你这特地给我送参的情意我领了，我这儿呢别的没有，就这服侍的人还算机灵细致，明堂，你看着哪个好些，不如领了回去？”

　　邓明堂倏地站了起来，不安道：“世子，您这话是何意？”

　　锦书和闻墨亦停下了手里的动作，纷纷跪倒在床前，喊着奴婢知错求世子宽恕。

　　赵渊张口正要说话，忽然咳嗽起来，他握了拳抵在唇边，躬身双肩一耸一耸的，瞧着格外痛苦。

　　阿砚忙给他送水，又吩咐人将厨房里煨着的药端上来。

　　邓明堂亲眼见他喝了，站在那紧张道：“世子，不如传太医来看看吧？您这病重，不说王爷担心，我姐知道了也肯定放心不下的。”

　　“不必不必，老毛病了，不要大惊小怪的。”赵渊满头虚汗，虚虚弱弱的靠在那伸手制止他的吩咐，轻声道：“莞妹妹还在院子里呢，别叫她担心了。”

　　“这倒是，世子您这身子的情况，让莞姑娘看见了，回去和德公爷她们一说，影响可就大了。”邓明堂忧心忡忡的替他考虑。

　　赵渊从善如流的感叹：“是啊，我这样子连自己都照顾不好，将来还如何照顾莞妹妹？”

　　邓明堂见他眼神都开始涣散了，显得特别没精打采的样子，试探性的道：“世子对莞姑娘的情意，我们都看在眼中。您是舍不得拖累她，这番美意我姐姐都知晓，只是这门婚事，毕竟是当初您母妃和德公夫人定下的。”

　　他说到这思忖再三，下定了决心又问：“世子先前和明堂说起，道想替莞姑娘的后半辈子寻个可靠之人，不知可有了眉目？”

　　赵渊从眼缝里观察他表情，见邓明堂又希冀又贪婪，终究是年轻沉不住气，居然这么明显的盼着自己死想挖走他的小莞！上辈子真是瞎了眼，居然把这样的人当做了兄弟。

　　赵渊无力的摇头，面色迷茫的反问：“我先前说过这话？”

　　“可不是嘛，世子您给忘了？”邓明堂向前两步，语气有些急。

　　“我怎么会说这样的话呢，莞妹妹交给谁我都不放心的。”赵渊若有所思，饱含深意的又道：“这世上的人太复杂，我怕小莞被骗了。”

　　邓明堂忙道：“那是旁人，世子您不了解，难免不放心。既是要托付终身的，总要莞姑娘和世子您都知根知底的人。”

　　他说着说着，突然抚额身形一晃，闭眼摇头的奇怪：“咦，我这是怎么了？头怎么有些晕。”

　　“想是你操劳过度，加上前两日又乍暖还寒，不会是着凉了吧？”赵渊一如既往的关切语气，“我今日精神比先前好些了，你又难得过来，本还想和你下个棋的。”

　　邓明堂自然不会放过和他培养交情的机会，立马镇定道：“我也好久没和世子过招了，您既然有心情，明堂自该奉陪。”

　　赵渊却又露出疲倦之色，“我有些累了。明堂，你今日过来，必须在府里用了晚膳再走。这样，我服了药需要小憩一会，你也去后院休息会，回头再过来我们下棋。”

　　邓明堂自然是客随主便，随阿砚去了后院客房。

　　客房里燃了香，特别助眠，邓明堂沾床就迷糊起来，明明出门时还觉着微寒，此刻又觉得热了。

　　主屋里，赵渊的视线在圆桌上还冒着热气的青花瓷茶盏上逗留了片刻，便改望向窗外开得正盛的桃花，漫不经心的唤道：“锦书，你出去折几枝桃花再找个瓷瓶装了给明堂少爷送去。”

　　锦书应声下去了，只闻墨忐忑无比的跪在那。

　　赵渊静静的注视着她，好半天才道：“你素来聪明，知道该怎么做吗？”

　　闻墨叩首，“奴婢定不负世子信任。”

　　他挥挥手，“退下吧。”

　　邓明堂到底没能和赵渊下成棋，晚膳前闻墨去厢房请邓少爷过去陪主子用膳，撞破了他和锦书的好事。

　　她身后的小丫鬟没稳住情绪，一声尖叫，立马将这事传遍了清远居，没多会邓氏就过来，让人押了锦书出去，又带邓明堂去向赵渊下跪赔罪。

　　赵渊初醒，得知了事情后同继母道：“王妃，不过是件小事，你让明堂起来吧。下午他来找我时，我曾开了个玩笑，他既当了真也无不可，这就让锦书随他回邓府吧。”

　　邓氏怒容满面，强调道：“世子，准是锦书那贱婢勾引的明堂，你千万不要多想，明堂对你屋里的人断没有这样的心思。你和他相识多年，该是最明白他为人的。”

　　赵渊暗道，邓明堂对自己屋里的婢女是没心思，对自己的未婚妻心思可就大了！邓家司马昭之心，邓明堂都及冠了还不给说亲，不就是等着自己哪日双腿一蹬，他好去德公府提亲吗？

　　“王妃说的是，我和明堂多年情意不是假的，没必要为了个婢子伤了和气。锦书好歹是王妃你亲自挑选出来的，人品容貌俱佳，跟了明堂也算是有了好归宿。”

　　赵渊特别善解人意，说完又对跪着的邓明堂抬手，“快起来吧，你真没必要跪我，就是这件事你心急了些。明堂呐，我既然说了让你选，你直接领了锦书回去就好，怎么能这么性急，在王府就……唉！”难以启齿，又咳嗽起来。

　　邓明堂是有理说不清，只能羞愧着脸应着。

　　邓氏又低骂了他几句。

　　赵渊看着他们姐弟俩一唱一和的，自己表现了通识大体，只末了问道：“王妃，你先前说替我进宫求那只西蜀猫的事儿，有信了没？”

　　邓氏闻言，胸口一滞，这时候，他居然还在惦记猫！

　　“是这样的，近来雨水连绵，我还没有进宫去，等明儿我再替你去求，想来如今有莞姐儿在府里，世子您也不会觉着闷的，对吗？”她意味深远。

　　赵渊寻思了会，低声道：“罢了，王妃既然为难就算了，左右如今雯姨不在府里，您也不必替我去得罪皇伯伯的宠妃。”

　　瞧这话说得，好似当日她是因为崔雯在场才答应他的一样！邓氏吸了口气，压着怒气道：“世子言重了，确实是因为天儿不好，我平时答应世子的，何时食言过？”

　　赵渊将信将疑道：“那我就静等王妃消息了。”

　　见他们要走，他突然又说：“对了，方才明堂拿来的东北药参我让阿砚拿去给了黄大夫，他说这药确实极佳，对我的病情很有好处。明堂说好的话再给我送些过来，还麻烦王妃给邓府里传个信。”

　　不办事还要收东西！

　　邓氏保持着风度，和气道：“知道了，世子好好歇息。”

　　等出了清远居，没走多远，她转身就一个巴掌扇了上去，恨铁不成钢的训道：“邓明堂，我让你来王府，是来和婢女厮混的吗？真是成事不足败事有余，锦书是我费了多少功夫才过了大长公主的允许，得以留在世子房里，就这样被你糟蹋了，你真是色令智昏！”

　　“姐，我真不知道，当时迷迷糊糊的，有人进房我就给糊涂了，还以为是在自己府里，哪里分得清那是世子的人？”

　　邓明堂捂着脸，委屈十足，“我再怎么荒唐，也知道锦书是碰不得的，何况莞妹妹还在这里，我怎么可能这么做？”

　　“你倒是知道秦莞在这，你现在要怎么办？这件事闹大了，秦家的人就在院子里，那莞姐儿虽然没有出来，但肯定是听说了的，你以后还怎么面对她？”邓氏怒不可遏。

　　邓明堂亦是满心无措，攀着亲姐的胳膊一路求她想办法。