《霸府小主》之蓝

20、聚会

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　　日暮以前，段容送霍家人回府。

　　霍侯夫妇进门之前，白氏特地要女儿反送送段容，给未来小两口制造些独处机会。在他们看来，这门亲事两家人互相看对方都很满意，几乎已经是板上钉钉的事。

　　小山陪着段容，脚步不疾不徐地在青盔巷子里走着，她在斟酌心里的话，要如何对段容开口。

　　最终，在小巷和长街汇合的交叉口，她停下脚步。“郎君，我实在不明白，为什么非要是我。”

　　以段容的条件，还有很多其他选择，而且她相信，像自己这样寻常类型的女孩子，他也一定见过不少。

　　段容唇畔漾起了然笑意，仿佛已经预料她会这样问。

　　“女郎，我愿剖腹相见对你倾吐心底之言，自我有生以来，虽备受女子青睐，却也尝受女子的戏弄，我母亲和我的初恋情人对我影响甚深，长久一段时间以来，我难以摆脱这份阴影。但自从与你相遇之后，我竟渐渐心宽……”

　　说到此处，他低头苦笑了下。“那日在云起楼，你哭着离去，我忽然惊觉有甚么不对，却又说不上来，直到后来有缘与你在河阴县重逢，我欢喜得不能自己。于是我便知道，女郎在我心中地位特殊。”

　　小山想起在黄河堤岸上同他的交谈，在那里，两人摒弃前嫌，他帮她悟出了双堤之策。

　　“那会我也很感谢你。”所以，她一丝哭闹纠缠都没有，只想果断决绝地和他撇清关系，维持双方的体面

　　“自那时起我便知晓，女郎在我心中不同于以往任何。我一心要重获女郎欢心，于是便有意凭手段襄助你，那日在你家大门口遇到沈研也并非偶遇，是我常在你附近徘徊……唉，女郎，这些日我用了不少手段，相信你也看得出来，我知道怎样能让你的家人喜欢我，却不知如何能让你重新接受我，我是否很可笑。”

　　小山摇摇头。

　　“若女郎觉得我这些天逼你太紧，我愿放弃，只是想听你一句话，”他忽然停下来，正对着她，他身后的晚霞在天空中变幻出神，声音听来也有些不近真切，“能不能再给我一次机会？我可以一生一世宠爱你，给你最好的美酒美食，锦衣华服，最名贵的珠宝首饰，其他女人拥有的，我会加倍给你；其他女人没有的，我也会让你拥有。”

　　霍小山一时地沉默。

　　若是和段容刚认识的时候听到这番话，那自然欢欣喜悦不在话下，可如今，尤其是经历许多风波之后，她忽然觉得不能喝到最好的酒，吃最美味的食物，穿最漂亮的衣裳，戴最名贵的珠宝首饰，其实也没什么。

　　她只深深记得她病榻上那一夜，在头顶流转无常的星空。今日他宣称爱卿如命，他日会不会如那变幻莫测的星云一般，情爱如烟消？

　　在段容目光一瞬不瞬的等待里，霍小山沉吟片刻，忽而抬起头，夕阳余晖斜着打亮了她下巴的弧线，一种略显霸道的刚强：

　　“那你是不是能应承，从今以后，只爱我一人，只娶我一人，只有我一人。”

　　她眼睛里，已经没有过去那样少女的热切和纯真，清澈的双眸中更多的是冷静。

　　段容能够清晰地感觉到她的这种改变。甚至可以说，从他认识霍小山以来，她就不断在变。

　　就好像一只蛹中的小虫不断自我挣扎，不断强势和倔强地完成超越。

　　他俯下脸，深深的吸了一口气，唇畔笑容流光溢彩。

　　“卿卿放心，我段容在此对天起誓，从今而后只你一人，决不食言。”

　　……

　　霍小山和段容的婚事就这样被商定下来，两家人尚在最初的筹备阶段，还没有下定。

　　白氏素来迷信，这桩婚事自然要先请人算过；那合八字的山人道，虽然两个人的生辰八字算不上天作之合，但是配在一起，也算终生无忧，可以成为一对。

　　小山倒犯不着操心这个，倒是摆在眼前的一桩事。六月炎夏，民曹要监控今年的黄河夏汛。

　　根据汛兵来报的雨情水情，今年的夏汛平安度过，没有出现大的决堤。

　　这对整个民曹的官员们而言，简直松了一口气。何协跟焦琰暗搓搓地打赌，说冷王孙一定会放假，焦琰不信，就那位爷，恨不得一个时辰掰开变成两个时辰用的拼命三郎架势，最忙的夏天怎么会放假？

　　可还正让何协说中了，这日傍晚，皇宫东北西北角的钟声一响，冷王孙便将大伙召集起来，先道夏季炎热众人辛苦了，然后宣布接下来有三天额外休沐日，和公假串联在一起一共六天。

　　焦琰高兴得要跳起来，顺带又奇怪了一把何协这小子的未卜先知，何协却笑着一脸涎皮地跟冷王孙开玩笑：“侯爷，反正下官们闲着在家也没有事干，闷着也是捱热。”

　　焦琰恨不得给这脑子有泡的混小子屁股上来几脚——

　　侯爷主动放假，等于铁树开花，好不容易有一回，你还给献媚邀宠装什么勤快？好几个令史郎官都跟他一样，愤愤瞪着何协。

　　小山也不解，她手捏一卷汇报黄河沿岸几个县雨水民情的飞马传书，心中正有些隐忧——夏季通常久雨之后容易出现暴晒干旱天气，夏汛虽然平安度过，可这已经好几天没下雨了，万一涝转旱，对于农民生计便是灭顶之灾。

　　何协讨好地道：“苦夏不如消夏，不如侯爷把那芙蓉花会的请柬匀出来几张，也好让下官几个长点见识。”

　　小山听了一顿——芙蓉花会？啊，这下她明白了。

　　这六月份虽然芙蓉花还没到季节，可是每个季度一次的芙蓉花会却还是提上了日程，这一次还是安阳侯家举办的。你要道那安阳侯是谁，那正是当朝大司马、冷氏一族的核心人物冷华，其子舞阳侯冷昭如今身任镇南将军，在国家“四征四镇”的军事格局里，作为举足轻重的人物，制霸一方。

　　冷王孙作为大司马的侄儿，侯府举办这样的盛会，他自然要出席，为家族撑个场面。

　　何协和焦琰他们都是中下等的寒门出身，和这种上流贵族的聚会不沾边，但还是想去看看。

　　冷王孙道：“好，本侯官给你们留几张，要去的说话。”

　　好几个郎官不约而同举起了手，都想去凑个热闹，霍小山退到一边。

　　霍家也收到了芙蓉花会的请柬。只是哥哥霍泰山已经在怀王手底下当差，所以没有去谋取辟召的必要。

　　但是对于很多还没有官职，或者是官职比较卑微的大士族子弟来说，这样的盛会，却是他们结交人脉的绝好契机。

　　自怀王摄政以来独揽相权，三公渐渐沦为坐而论道之职，冷华这个大司马也不外如是。但是，作为三公之一，他依旧拥有开府辟举之权，可以向朝廷推荐和安排官员。此乃自两汉以来，在极为看重门生故吏之谊的社会风气下，顶级门阀构筑自己人脉关系网络最重要的方式。

　　许多想要谋取官职的能人异士，名士才子，都会慕名投奔，遂成为寄生在府主门下的僚属关系，颍川王氏、颍川冷氏、沛县姬氏等大贵族都是如此招徕门客。

　　这就是所谓的“辟召之柄，能收士心。”

　　而盛会上，除了府主和僚属们在盛会上互相挑选，才子和佳人们也互相挑选。贵女们将这芙蓉花会当成一次展示自己的绝佳时机，精心打扮，以期吸引家世匹配门第符合的贵族青年们的目光。

　　芙蓉花会定在一休沐日举办，这日天气稍有些枯热，干燥的蓝天上飘着几丝白云，遮不住那熊熊如火的日头。

　　霍小山随母亲白氏坐牛车，早早地到了，便遇上了宁陵县主一行人。

　　宁陵县主乃怀王从妹，中书令王昊的妻子，在一众贵妇中尤为显眼，像小山母亲这个年纪的，都免不了要捧着簇着她。幸好她是个淡泊名利之人，所以虽然背后有这样的丈夫和兄长，也只封了一个县主，她见到白氏便热情寒暄，和白氏手挽手地走去跟冷府的主母陈氏问候。这手挽手的亲密状态是一个信号，众夫人见状，对霍白氏也十分礼遇。

　　小山则跟王昊的侄女王婧一起走，两人本来十四岁的时候认识，素也亲密，常手牵手地出席贵女圈子聚会，就是自打小山进入民曹办差以来，一起的机会少了，才少稍微疏远了些。

　　两人这回见面，王婧拉着她手便问个不停，一会道小山瘦了，一会又问她尚书台的环境。

　　小山便一件件讲给她听，王婧还以为民曹多么新鲜，听都是一些治理河道，修缮宫苑之事，很生无聊，便拉着小山道：“听说那边入园口有花茶饮，咱们也去罢。”

　　负责主办这次盛会的冷氏一族，为了以策安全，所有通道大门都派驻府兵把守，受邀的来宾凭着请帖入场。进府的大门口还搭了个台子，上支一张凉棚，下头桌面上有各式花茶可供取饮，有茉莉、百合、芙蓉、金菊几种口味。

　　小山要了一杯金桔茉莉的，王婧则要一杯绿豆百合，看台子的管事笑容殷勤问要不要加冰块，小山点了头，只听咕咚一声泡响，两粒晶莹剔透的冰块通过镊子丢入琉璃玉杯，杯中泛起一阵清凉的白雾。

　　甘甜润喉的花茶饮下，通体舒畅，两个姑子都觉着新鲜又愉快。

　　王婧佩服道：“怎么就能想得这么好，真服了冷家人办事情的周全。”

　　王婧指的是，花茶不比那些龙井菩提、碧螺毛尖之物用不了多少开销，但是就夏天五彩缤纷的花茶配上凉果加冰兑出来的饮品，也没让人觉得跌份儿；而且这么多客人踏破门槛，换作别的大户人家，都会有人手不足之虞，但这里搭了个台子自取自饮，省下来人手还杜绝浪费，还能让人喝得舒舒服服。

　　王婧又道：“这次芙蓉花会是芸姐姐帮着办的，她心思可真细，连女孩子家补妆之用都准备好了。”说着拿起台面上一面鎏金手柄小铜镜，整理了下鬓前的金雀钗。

　　邻近花茶的一个小台子上，放了各种贴身小物件可供来宾取用，有遮阳的油纸伞，折扇团扇，记录名士言谈的纸笔，牛角梳，还有胭脂花粉等物。

　　王婧说的芸姐姐，是山阳郡君冷芸。

　　冷芸是冷华的嫡女，她生在世家贵族，素有贤名在外，聚会上霍小山也见过她几次，没说过几句话，只记得她练达成熟远超同龄人。

　　而且，光是看这场盛会的有条不紊，就知道冷芸待人接物很有一套。

　　王婧又叹口气道：“这次她这样干练，出身又好，真是可惜……”

　　小山知道她要说什么，正要劝她别说下去，忽然听见旁边花茶的台子边上传来声音。

　　有个贵女道：“真是服了冷芸这些噱头，说什么机敏练达，还不是二十八了还嫁不出去。”

　　“我听说这山阳郡君及笄以后就定亲了，也是门当户对的贵族，但是因为她自出生以来脸上就有一块一块碗大的胎记，所以被那未婚夫所嫌。还没有过门，那郎君便在一次酬唱宴会上醉酒赋诗，讽刺她貌丑呢！”

　　原先那姑子听了捂着嘴咯咯直笑：“这也怪不得人家郎君，自古好马配金鞍，宝剑配英雄，才子当然配美人，她那样的丑八怪，难怪丈夫会醉酒失意了。”说着，还拿起台上的手柄小铜镜子，得意洋洋捋了一下自己的头发，仿佛觉得自己很美丽。

　　“没有做成丈夫，据说这事被她晓得以后，她亲自上门撕毁婚书，并发誓——以后平庸之辈不嫁！阿姐，你说这好笑不好笑，人家没嫌弃她，她却来嫌弃人家……平庸之辈不嫁，那她想嫁个什么样儿的？难不成想要嫁给皇帝啊？哈哈哈哈！”

　　这笑声充满了尖酸刻薄，小山不由得朝那边望了一眼，有数了——原来是平氏的九姑子和十姑子。

　　平氏一族世代在南阳，上一辈在乡里都是小吏，几个子弟里面稍微冒头一点的就是平五郎，从典农都尉升到功曹，因为有清名，刚刚才被辟召上来，在四公子身边做了个掾属，据说四公子有意提拔他接替沈研的位子。

　　这些小族本来就是一人得道鸡犬升天，这两个姑子今日涂脂抹粉打扮得花枝招展，正是想来芙蓉花会招个如意郎君的。

　　小山皱眉道：“哪来的一股俗气，好好的聚会，给市井俚妇搅了臭味。”

　　平氏的九姑子和十姑子脸色都变了，但小山却是有意大声给她们听的。

　　平九姑放下手里的花茶道：“谁家的小姑，这般没修养，竟然口吐狂言……”

　　小山笑笑不以为意：“喝着主人家给你预备的茶，背地里却作挖苦讥刺，难道这就是你姐妹所谓的修养，那我的确没有。”

　　她说罢，还回头对王婧一笑，王婧心领神会，拍手笑道：“是啊是啊，南阳村妇的修养高深莫测，我们的确领会不来，小山哦。”

　　平氏的两个小姑因为家族刚刚发迹，在家乡风头无俩，一时间有些得意忘形。但是她们却忽略了，这是在豪官遍地的洛阳，已经非昔日南阳一隅之地了。

　　平九姑的花容月貌顿时显得有些扭曲，但平十姑子突然认出王婧，拉了一下姐姐的衣袖，在她耳边说了些什么。

　　平九姑马上收敛了脸色，携着妹妹恭恭敬敬上来打招呼：“原来是王氏小姑，我们姐妹二人有眼不识泰山，得罪了。”

　　这姐妹俩知道得罪不起颍川王氏这样的顶级门阀，她们的哥哥在朝中的官职升迁，王令君都说得上话，于是找了个借口赶紧遁走，可是临走前，平九姑却不甘心地回头剜了一眼霍小山，平阳霍氏到这一代已经没有四品以上的官了，她狐假虎威个什么啊？

　　王婧也看见了，对小山道：“别把这样的人放在心上，她们都是乡下暴发户，和她们说话跌份儿，咱们找芸姐姐耍去。”

　　两个小姑手拉手沿着走廊找去，正厅里头此刻大司马冷华正在招待宾客，小山她们经过之时，坐在厅里头的清河郡主窦姒看见霍小山，一愣之下狠狠瞪了或小山一眼。

　　小山装作没看见。

　　中庭之内，山阳郡主冷芸正在训斥人，她今日穿了一身淡紫的芙蓉刺绣广袖子交领袄裙，左右腰间挂着一对双鱼玉佩，落落大方，只是左脸半边一大块褐色的胎记，像一只斑蝶遮住了原本端庄素雅的美人脸。

　　小山和王婧隔着两大屏盛开的月季花围栏看冷芸，只见她立在花篱前头，仪态端方，眼神严厉，透出一种不可名状的威仪：

　　“你可真是能耐了，去年春猎，你得罪了咱们堂婶娘家的三个表姑子；秋天赏菊大会，你又出言不逊惹恼三家贵女；好了这些我都不同你计较，最可气的是过年的时候，十三婶母要给你说媒介绍孙氏的姑子，你居然能把她气得拂袖而去。叔母和我阿母还有你堂姐我都是女人，我请问你，我们女人是哪里得罪你了，竟惹你这般讨厌？啊，子上，你倒是给我说说。”

　　听见最后一句，霍小山大吃一惊——啥，子上？

　　这字听来恁地熟悉，她不敢相信，扒拉着月季花篱笆，从繁密的枝叶缝隙里偷眼望去，真的看见冷王孙羽睫低垂站在冷芸跟前，一言不发。

　　他今日穿套紧袖口白绸缎常服，束着紧窄的腰身；可能是因为他生来清俊，此刻又难得穿白的缘故，所以没有平日在尚书台的霸凛气，看起来还有点儿……怎么说呢。

　　玉、树、临、风、温、文、尔、雅！

　　这八个字用在冷王孙身上，霍小山都觉得有点匪夷所思。

　　可事实就是制霸尚书台民曹的冷王孙，现在正在堂姐面前挨训：

　　“唉，子上，你也不想想，我阿父特地给你这副打扮，还不是想你藏一藏你那股专横的脾气，能娶到贤淑乖巧的妻子？你成天凶神恶煞，连府里的奶娘都不敢正眼看你。我告诉你，为了我们冷氏的子孙大计，这次你千万把你的狐狸尾巴收住了，不许凶女孩子，更不许在宴会上发脾气。别以为做了尚书封了侯了不起了，我阿父要我转告你，这件事办不好，别说你了，就是阿昭来了，他一样暴揍。”

　　霍小山看冷王孙俯下身听冷芸吩咐差遣，那个乖顺温柔如小绵羊的样子简直嘴巴都成了圆形。

　　“是堂姐，我这……这便就去。”“快点吧。”冷芸终于露出了笑容，看着堂弟匆匆忙忙的背影。

　　王婧跟冷芸关系好，趁着这个机会上去拉她玩耍，又说起平氏两个姑子的事情，扬言待会儿非得在宴席上让给她们颜色看。

　　冷芸劝阻她道：“人家说什么是人家的是，咱们是晚辈，不可为了这些口舌之快，影响了长辈之间的交情，那平氏先祖对你们王氏，素来很尊重的。”

　　王婧撅了噘嘴，又听冷芸道：“那霍氏小姑心地倒不错，我欲同她结交，不知阿婧能否牵个线？”

　　王婧一听很是高兴，霍小山和冷芸都是她要好的朋友，她正要介绍，忽然发现霍小山不在身边了。她绕着月季花纠缠的篱笆找了一圈：

　　“咦奇怪，刚刚还在这的呢？”

　　这时候的霍小山，已经悄悄跟着冷王孙离开中庭，来到宾客盈门的前院。

　　她的好奇心简直要爆炸了，她要看看，山阳郡主吩咐冷王孙去办的是什么事情。

　　冷王孙来到前院一张早就准备好的空置长案上，那梨木案已被太阳晒得出皲裂发烫的痕迹，这么大太阳，他脸色更加铁青了，常年跟着他的随从胡白和福贵见到，连忙招呼家丁在头顶支起一张凉棚，弄来一杯加碎冰的绿豆汤。

　　福贵给冷王孙搬了张摇椅在凉棚下喝绿豆汤，然后，霍小山就看见，胡白从木案底下拖出一个箱子，翻倒在桌面上，许多五彩斑斓的漆木盒和青花瓷圆盒稀里哗啦从里面撒落出来。

　　一桌的胭脂水粉。

　　这是要干嘛，小山心里更奇怪了。

　　这些胭脂水粉之物，本来就很吸引女孩家的注意，很快桌子边上就聚拢了一大群来取花茶的贵女们，那福贵道：“都是侯府赠给各位小主临时补妆之用，随意取便是了，不过要在这册子上登记下姓名。”

　　原来，那冷芸刚刚贴耳转达的吩咐，竟然是这样的——

　　“天黑之前，必须叫得出起码二十个贵女的名字。”

　　冷王孙身居要职，地位也高贵，朝中贵族郎君他都认识，但是贵女他从来不关心，所以脸盲，一个都认不出。

　　所以他伯父冷华，才特地通过女儿冷芸下这么一道命令给他，意在要他多多结交攀谈贵族女子，从中选取一位出身地位和才学品格优秀的，早日将终身大事定夺下来。

　　冷王孙父亲很早去世，这位伯父对他严格督导，一路扶持胜似亲父，伯父的话他不敢不听，堂姐冷芸待他也极好，他没得忤逆长辈，于是才不情不愿站在这里。

　　可是答应归答应，伯父和堂姐再怎么赶鸭子上架，也拦不住他顺势变通。

　　过去在民曹推行户籍登记的时候，有很多家庭少报甚至不报，于是他便颁布政令，只要主动登记户籍并且得到核实的，可以得到一定程度的奖励。

　　人都无利不起早，这法子换到贵女身上也一样，他如法炮制。

　　那些胭脂都是上等时新货色，很快便被领了许多去，册子上记载的贵女名字越来越多，很快就超过二十个。

　　冷王孙拿起来一看，觉得可以交差，掸了掸册子正准备走，忽然觉得不妥。

　　万一伯父指着这些名字一个一个要他说出对方的长相性格来历，他怎么应对啊？

　　以自家伯父的老谋深算，这绝对有可能。他拿着册子，一时有些踟蹰。

　　刚好又有贵女来要胭脂，挑了桃红的又要试朱砂红的，这个太浓那个太淡问个不休，而且她不理睬福贵和胡白，就缠着他问，冷王孙正心烦，就抬起眼皮，看了那小姑一眼。

　　正是平氏的九姑子。

　　这九姑子没见过冷王孙，不知人中龙凤在眼前，但观这郎君神清骨秀，高冷似神仙中人，也不觉一呆，起了攀谈的心思。

　　她摸着自己梳理得闪光发亮的头发，回头娇声对妹妹平十姑道：“阿妹，这胭脂粉末好粗啊，膈得我皮肤好疼。我小的时候就肤如凝脂吹弹可破，这么粗的胭脂会把我的皮肤磨破的，上个月我睡着床板咯得疼，阿母垫了十几床被褥都不管用，掀开一瞧原来是底下有一粒豌豆，她们都说我娇贵呢……”

　　其实她几个哥哥都是乡里屯田小吏，平家还没起势的时候，平九姑在田埂上看阿母插秧也是有过的，这会儿就成了一粒豌豆都咯皮肤的娇女了。

　　平十姑平时跟九姑如胶似漆，但毕竟不是一个母胎所生，心中冷笑就你那个出身微贱的妈妈，你也好意思出来装高贵。但是在这超然出尘的郎君面前，她绝不会表现出对姐姐的轻蔑，只是微笑着扶了扶鬓发，假装一朵簪花歪了，取下道：“郎君，奴的发簪掉了，郎君可有镜子借用么。”

　　她一边说，还要兼顾扭腰，眼睛还要忙不迭地送秋波。

　　此时此刻，光是远远看着冷王孙那个忍住不发火的样子，霍小山就觉得滑稽死了。

　　他果然还是忍住了，冷冷移动目光，直指向旁边台子上的青铜手柄镜子。

　　平十姑拿了镜子，妖妖娇娇道：“郎君，可以帮奴将这发簪花插在发尾么。”

　　霍小山躲在喝花茶的凉棚后面假装续杯，继续看热闹。这两个外来姑子，一定不晓得冷王孙的脾气，传说他有不甚耐烦骂哭前来搭讪女郎的前科，所以在平时除了公事，霍小山都不会跟他多话的。

　　但这一回冷王孙还是忍住了，他拿起发簪递给平十姑。

　　虽然没有亲手帮她插上，但旁边平九姑投来忿然妒忌的眼神，已然让平十姑感觉到一阵骄傲，又问：“郎君，奴今天穿得衣裳美么。”

　　冷王孙眉毛一挑，霍小山就知道，完蛋了，他绷不住了。

　　果然，他凤目一斜，忽然改变语速，字正腔圆脱口而出：“美，看来你对美误解很深。光看这身披将相国寺地砖披在身上的朱红斗篷，镶嵌凌霄殿水晶顶的头花，花团锦簇的中年马褂，果然美得破朔迷离。还有你，嫌府上粉粗还往脸上抹这许多，真面宽似可跑马，本侯以目观之，也觉不忍直视。”

　　平九姑平十姑目瞪口呆，面面相觑。

　　忽然，平十姑再也兜不住一阵青一阵白的脸色，哇一声哭出来，扭头掩面而去。

　　平九姑也哇地一声，飞奔跟在后面。

　　原来他会骂哭前来攀谈搭讪女孩子的传说，是真的。小山啧啧感叹。

　　旁边花茶凉棚下，霍小山看完热闹准备走，突然听他一声厉喝：“霍小山。”

　　她心里咯噔一下，“嘎嘣”咬碎了嘴里的冰块儿，双手捧着空空如也的茶杯，回头张望：“您叫我？”

　　不是她还有谁，他冲她勾手指：“过来。”

　　霍小山走上前，被那桌上的红红紫紫胭脂所吸引，也拿了一个在手背上试试颜色，觉得这个嫣红粉嫩可爱，用起来不错，乖巧问他：“我能拿一个吗。”

　　“可以，你替本侯办件事。”

　　霍小山下意识预感不妙，马上放下那盒胭脂：“那我不要了。”

　　他颀长玉立的身体逼压下来，凤目如新月，冷笑中隐含威胁：“霍小山，你还想不想在民曹好生干下去了？”

　　霍小山便有些发憷，想到他刚才骂哭平氏姐妹，更加不敢吱声了。

　　“等会过来一个人，你就告诉本侯她们的来历。”如此一来，他便可以轻松掌握每个贵女的名字长相以及家世，回去轻松跟伯父交差。

　　幸好，贵女圈子霍小山混得熟，一个一个悄悄介绍给他听——

　　“那是田氏的大夫人和三夫人，旁边戴芙蓉花簪子玉搔头的是田公十三房的爱妾。”

　　“那是吴国夫人，搀着她的是梁氏女，她们是表亲关系。”

　　“穿绿裙那是端郡王的孙女。”

　　“那是……”小山说到这，突然顿住了，咬住了牙关。冷王孙注意她神情不对，问：“怎么了。”

　　“我的死对头。”不知不觉，竟然说了出来。“什么。”他疑惑蹙眉。

　　话音未落，就听得一声阴阳怪气的笑，清河郡主那牡丹花儿般娇艳的面孔由远而近来到跟前，上下打量霍小山：“哟，霍小山，你怎么跟看门狗似的巴在这。”她今日穿了件百蝶穿花的留仙裙，很是惹眼。

　　霍小山挺直了胸脯道：“清河郡主，我在办正经事。”你最好别来生事。

　　清河郡主哼了声道：“霍小山，你来芙蓉花会还穿得这般穷酸，是不是你那扫茅厕的阿兄养不起你了？”

　　霍小山穿了件双层齐腰襦裙，上面是藕白色夹淡粉红桃花碎的大袖衫，下面束着和桃花瓣颜色一样的长襦裙，腰身纤细玲珑；简单挂了个同色的雪缎子抽绳荷包在腰带上，垂着长长的穗子，没有戴玉。

　　就这样，被清河嘲成了穷酸。

　　小山本来想回敬她两句，可是上司冷王孙在这，她不敢随便造次，只道：“胭脂要不要，不要拉倒啊。”

　　“谁要你的破胭脂，”清河郡主一把甩开，鄙夷又炫耀地道，“我们家给我用的都是最好的，我阿兄说这样才能配得上我的身份；像你这样有个扫茅厕的阿兄，也只配用这样的胭脂了，哦，阿萦你说是不是。”

　　清河郡主身边还挽了一个妙龄小姑，生得美丽出尘，她穿一件琵琶袖齐腰的芙蓉裙，仿如月中仙子般高雅清淡。

　　这小姑没有先回答清河郡主的话，她笑容款款施礼：“钟氏阿萦，见过博阳侯。”同时，她眉头似蹙非蹙地露着一抹微笑，看了一眼霍小山。

　　她打过招呼，不等冷王孙回答，又劝说清河郡主道：“阿姒，今日我们都是来安阳侯府作客的，客随主便，别给主人家添麻烦了。”说着冲冷王孙盈盈一笑，道：“我和阿姒头一回来府上，不知博阳侯能否带个路，领阿萦去花厅。”

　　霍小山看冷王孙面上表情有些疑惑，知道他脸盲症又犯了，凑过去在他背后悄悄提醒：“这是钟家的五姑子，钟萦。”

　　颍川钟氏赫赫有名，钟萦的祖父做过太傅，她的一位叔父担任青州刺史，还有两个哥哥在四公子面前常备顾问。

　　纵然她霍小山很小声，但是离得这么近，还是被听到了。

　　钟萦脸上一丝尴尬，又有一丝不解地看着这两人。

　　清河郡主更是歪过头问：“霍小山，你在干什么。”

　　冷王孙点点头，道：“那我送两位过去，霍小山，你看好台子。”

　　霍小山看他有事，便答应道：“好，您放心交给我罢。”

　　钟萦挽着清河郡主跟冷王孙走，见他白衣飘飘步步生姿的风度，心中暗暗欢喜，一路都跟他攀谈：“常听家兄谈及侯爷，今日得见，实在难得……”

　　清河郡主对冷王孙没兴趣，她虽然跟着两人，但不住回头去看霍小山，只见她仍然守在胭脂台前面挨个帮忙登记贵女的名字，心中在想，听闻段容最近和她走得近，今天他怎么没来？哼，果然是传言，段容谁也不会爱！

　　一行三人来到正厅，钟萦的两个哥哥钟况和钟茂都在客席上，钟氏兄弟都是四公子的人，这些年也在不遗余力地替四公子拉拢招徕冷王孙，对他十分热情，立刻将他拉走了。

　　男人们在前厅谈论大事，女人是没资格参加的，于是清河郡主和钟萦来到后面的花厅，这里是妇人们的聚集聊天场所。

　　这些贵妇们聚在一起，谈资总离不开各家新发生的琐碎事，忽然有人提起舞阳侯冷昭，他的妻子羊氏便道：“夫主卫国戍边，抽不开身回来，怠慢了，他先头还来过信，要我替他跟各位长辈带个好。”

　　田氏的女君毛田氏道：“有您这样的女君也是舞阳侯他的福气。我就说嘛，当年冷氏和羊氏这桩婚天作之合，真是再相配也没有了。”羊氏听了自然欢喜。

　　清河郡主原本听得百无聊赖，突然想到一件事，插嘴道：“阿姎听说，以前最开始跟舞阳侯议亲的不是羊氏，是霍氏，而且要把霍家姑子嫁给舞阳侯呢。”

　　这话一说，场上有三个人都变了脸色。头一个便是羊氏，第二个是霍白氏，最后一个是清河的母亲窦氏，她当即呵斥女儿：“阿姒，住口。”

　　清河吐吐舌头，躲到了母亲身后。

　　钟萦呢，早就离她远远的——她虽然跟清河在一块玩耍，但并不想造成自己跟清河是同一种人的舆论印象。尤其是这个清河竟然在这么多长辈的公众场合，发表如此脑残拱火的言论。

　　但不得不说，清河这句话，已经惹来了许多人的不快。羊氏反应还算敏捷，微笑道：“当年差一点点便成了姐妹，可惜霍家小姑年纪同我夫主差了许多，成了一桩遗憾。”

　　她没说自己取代了霍氏，而是说“姐妹”，那她嫁到冷氏还是命中注定的必然，地位不可撼动。

　　意思即使你霍家女现在还想要嫁过来，那也只能做小。

　　霍白氏脸上自然不高兴。

　　然后，羊氏又道：“虽然这桩缘分错过了，不过，如今我家七叔也到了年龄，七叔今年二十三了，阿翁为他的婚事十分挂心。”

　　大家都是一惊，冷王孙？这可是个萧史一般的乘龙快婿，打着灯笼都难找的如意佳郎，难道要给霍家。

　　高雅端方的钟萦，更是散了魂魄般地看向霍白氏，杏眼中露出一丝愕然。

　　羊氏可不关心这个，她悠哉大方地喝一口茶——只要能把霍氏女跟自己的丈夫关系撇得干干净净，推个小七叔出去又如何。

　　霍白氏一听，内心却很光火，扯她女儿干嘛？尤其她上次入狱还是冷王孙亲手抓的，她存了很多不满，这人人向往的乘龙快婿，在她眼中屁嘛不是，立刻截断话头：“夫人莫开这样的玩笑，小山她已经许了人家了。”

　　大家听了又是惊讶。霍氏姑子婚配了？没听说呀，这又该是一桩新鲜事。

　　“是啊，许了阳翟段氏九郎。”

　　这下轰地一声，更加炸锅，大家你看看我我看看你，实在有点接受不来这三句话一反转的剧情变化。

　　几个年长的妇人见多识广，凭着自身的风度，还能优雅微笑，恭喜霍白氏得到这样有才干的女婿。但是清河郡主脸上的表情，却一览无遗。

　　她实在难以按捺心中的震惊和愤怒，大声叫起来：“阿母，这不可能，段郎怎么可能看上霍家那个……”她话音未落，脸上就狠狠挨了一巴掌。

　　窦夫人霍然站起，歉意地跟霍白氏道：“对不住，这孩子沾不得酒，喝一点便开始酒疯。”然后转过身狠狠拽着女儿的手往外拖：“再也不能这样喝了，阿姒！”

　　她拽着清河往花厅外走，一路都传来清河的大哭大闹，这母女俩经过门口的时候，花厅门还被咣啷踹了一脚。

　　众夫人和贵女看这情况，都隐约猜到七八分，估摸着就是这窦家的小郡主和霍家小姑两女争一夫的老套戏码，心里嗅到了八卦的味道，正待饭局结束以后各家私下好好聊一番，但脸上都还要装得若无其事，大家继续寒暄热聊，花厅里又一派和睦气象。

　　连刚刚失落的钟萦都重新恢复了笑意，反正冷王孙和霍氏女是扯不上什么关系。

　　但在这觥筹交错的愉快光景里，却有一个女人，淡定自若地敬酒，她举起错金线镶边的石青大袖遮面，仰头一饮而尽的瞬间，眼泪从朱红的眼影下飞快低落——

　　沛国夫人放下青铜酒爵，那红唇仿佛还残余微笑，指甲却狠狠攥进掌心肉里。