18、018. 出征？决绝？ ...
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南卿的冬天不常落雪，但因着空气湿润，竟比起在北牧时还要冷些。珺姚又一贯怕冷，是以每至冬天便几乎都窝在素皎殿的暖阁里头，除了隔上几日去一回墨琛的九天观和靖贤太后的寿宁宫外，活动范围只限制在了紫宸殿和素皎殿之间，连太学也偷懒省了。
出了年后又过了好些日子，天才渐转暖来。这日难得出了大太阳，珺姚躲了一个冬天，如今见了阳光，心里头难免兴奋些，是以司靳一早去了朝上之后，她便差人搬了棋盘到宫门外头，同侍黛对弈起来。
珺姚的棋术实在不算好，侍黛却是正经随棋待诏学过的，她自然不会是对手，输多赢少的。好在珺姚原就只为了晒晒太阳，打发打发时间罢了，两个人来来去去，倒也玩了大半日。
司靳下朝回来时，珺姚两个仍旧对着弈，他朝上累了一肚子气，这会儿正不痛快，走去便将棋桌掀了，玉石棋盘触地便碎，黑白子落了满地。
一旁侍候的宫人慌忙跪下去，谁也不敢吱声，生怕再度触怒了帝王。珺姚更是从不曾见他发过这样大的脾气，一时愣在了原处，久久反应不过来。
司靳发完火，见她呆怔的模样，便又有些过意不去，遂上前半步将她的手牵了，默不作声地拉着她往殿里走。她回神，忙一边示意侍黛将众人遣散了，一边用力回握住司靳的手，追着他的脚步去。
两个人入了主殿，将殿门闭了，珺姚方站定，问他：“司靳，这是怎么了？又是薛家老头给你气受了吗？”
他摇摇头，长叹了口气，满眼俱是疲惫：“今日传来的消息，北牧军又犯我边境，如今已占了五城七县，若再不镇压，只怕国土难保。”
珺姚一滞，问道：“那为何不快点将发兵？”
他眼圈蓦地一红，道：“国逢大难，满朝之人，竟无一个情愿迎敌……内有奸相当道，外有敌国相欺，珺姚，我这皇帝做得实在窝囊。”
珺姚叹息着拥抱他，轻声劝道：“司靳，你别难过，总有法子的。”
司靳将下巴抵在她额上，许久才道：“珺姚，我恨他们。”
她听着他几近于咬牙切齿的声音，满心苍凉。她想问他恨谁，是欺侮他多年的北牧皇室，还是这群贪生怕死的臣子？然她并不曾问出口，只是紧紧将他抱了，企图与他些许安慰。
第二日早朝时候，帝王旧话重提，再议出征之事，然而满朝之臣，仍旧没有一个作声的。
帝王坐在龙案后，微阖着眼，苍白了脸色，满心无力：“我南卿，便当真无一人可退北牧吗？”
满堂寂静，无人应答。
气氛凝滞许久，忽闻敬乾殿外有一人声铿锵乍起——
“回陛下，在下可退北牧。”
帝王原本端坐的身子在听到那声音后瞬时僵硬，原本手中握的一枝朱砂玉笔亦教他折断了。好在百官皆转头向殿外看，无人注意到他的失态。
随后便见一小将闯过侍卫的阻拦，径自迈步走入大殿来。那小将身着银白明光铠，身后一袭大红猩猩毡的披挂，腰上一侧悬着柄蟒头雀尾的银丝长鞭，三千发绑成高髻，髻上一顶银制的竹形小冠，端的是一副飒爽姿态。
百官中大多数的并不曾见过这人，如今心中正疑惑，少有的几个认识的，这会子也不说话。只见那小将直走到大殿当中，一拂披挂，向着殿上君王单膝跪下，扬着清朗之声拜道：“卿珺姚参见万岁。”
“珺姚？”帝王自龙案后惊起，一时又急又恼，斥道，“你当这里是什么地方？敢到这来胡闹！”
诸人方知这小将原是女儿之身，正是久居帝王寝宫的那位公主殿下。
她抬头望向帝王，言道：“我并不曾胡闹！无人挂帅，便让我来挂；无人扫北，便由我去扫，定要教北牧贼人后悔来这一遭！”
“荒唐！”薛良才冷嗤一声，驳道，“你一个女流之辈，挂哪门子帅，扫哪门子北？你可知道牝鸡司晨，惟家之索？”
她笑了声，看向薛良才，冷道：“左相大人可听过花木兰从军、穆桂英挂帅的故事？大人看不起女流之辈，殊不知这满殿的公鸡都打不了鸣，若牝鸡再不司晨，只怕是要亡门灭户了！”
比耍嘴皮子，薛良才哪里是她的对手？一时无话可说，只好气恼道：“伶牙俐齿，满口胡言！”
珺姚向他一揖，仍笑道：“大人谬赞。”
“你闹够了没有？”殿上君王勃然大怒，随手抄了龙案上的白玉镇纸朝她扔去，镇纸在她面前碎了一地。他一字一顿，声如寒冰：“若闹够了就给朕滚回后/庭！”
若说昨日是司靳首度在她面前发了脾气，这会便是他头一次冲着她发火。珺姚收了笑意，低低伏拜下去，道：“若非我，此度无人可收北牧。”
帝王怒极反笑，指着她问：“若你做不到，又当如何？”
她双膝跪地，头磕在满地碎片中，再抬起时，额角血色艳红，神情却分外坚定：
“不破北牧，珺姚誓不还朝。”
他盯着她额头的伤处，收在袖中的手紧握成拳，指甲深深陷入皮肉犹不自知。
朝暮相对，他如何会不知她的能力？她的武艺已是超群，又是自小熟读兵书，手下更有公伯羽那样的高手，倘若真要选挂帅之人，南卿这许多武将，怕没有一个比得过她。
可她毕竟不是旁人，她是他这十年来牵肠挂肚的人，他唯恐没能将最好的东西送到她面前，又如何会舍得将她送去战场拼杀？
帝王起了身，好似落荒而逃一般匆匆拂袖离去，全不似往日优雅。朝臣心中猜测颇多，亦无人敢说，便也退散了去，只将她一人仍留在大殿之中。她直在这敬乾殿里跪足了一日一夜，才终于跪来了帅印连同一纸诏书。
珺姚捧着帅印走出敬乾殿，阳光有些刺眼，昨日额头划伤的口子结了痂，此时钝钝地疼着，她拿手按着，好一会才往下走。
殿外是百十级的汉白玉长阶，她走出没多远，便看见甚少踏出九天观门的墨琛领着公伯羽和两个童子，站在阶下望她。
她心虚地走去，将帅印交给公伯羽收着，而后才垂着头轻喊了声：“师尊。”
墨琛的视线落在她头顶，她只觉似火一般灼人。好半晌才听他问道：“你可还记得答应过为师什么？”
“记得，”她咬咬唇，小声道，“徒儿答应过师尊，学功夫只为自保，只为行侠仗义，绝不杀生害命。”
他复问：“你既不曾忘，为何破戒？”
“情非得已，不可不为。”
“好一个情非得已。”他轻叹，“你知道为师缘何不许你杀生么？”
珺姚答他：“师尊慈悲。”
“慈悲？”他低吟着这个词，轻笑了声，道，“你错了，非我慈悲，只因你此生身犯死劫，若造杀戮，必不得好死……如此，你还是决意要去吗？”
此言一出，不止是珺姚，连带着云流三个也怔在当场。然她很快便恢复过来，仍是坚定地点了头，道：“是，徒儿要去。”
“珺姚，你不可……”
云流急切地开口阻拦，但没说完便教云清制止了。珺姚扫他一眼，便又低下了头。
墨琛少有起伏的声音里掺进了恼怒：“执迷不悟！”
“是，我是执迷不悟——”她突然抬起头，正视着他银灰色的瞳眸，认真道，“可是师尊，若我马革裹尸，能换取司靳的山河锦绣，珺姚死而无憾。”
墨琛深深地与她相望，尔后突然仰天长笑，声音满是说不上的荒凉：“孽徒，孽徒！”
珺姚看着他，竟然满心泪意，她强自忍了，便闻他冷道：“好，你若执意要去，我不拦你。但你去了，我同你的师徒情义便从此了断。”
“真人……”
“真人不可！”
云清云流同时惊呼出声，再看珺姚，她已然落了满脸泪珠，嗫喏着说不出话来。
墨琛不再看她，一甩拂尘转身便走，云流两个看看珺姚，再看看墨琛，仍是只得跟着墨琛走了。走出十来步外，才听见“噗通”一声响，墨琛顿了脚步，云流忙转头去望，身后珺姚双膝而跪，恭恭敬敬地磕了三个头，嘶哑着声音：“珺姚谢师尊养育之情，谢师尊教导之恩，珺姚今生只怕报不得师尊的恩情了。”
墨琛死死地阖了眸，再睁开时，已然是清明一片。他再度提步而行，不消片刻便已不见人形。
珺姚依然保持着跪拜的姿势，公伯羽轻叹口气，走去扶她：“人都走远了，起来吧。”
珺姚依着他站起来，胡乱地拿袖子抹了把脸，眼睛仍泛着红，却冷硬了声问道：“此度我出征，你是留在宫中，还是随我同去？”
公伯羽明白她是想转移话题，便也答她：“自然是与你一道去的。”
她略一点头，道：“我会吩咐替你准备盔甲战袍。此回去，是司靳亲自点的将，你随军去，待立了战功，再行封赏。”
他无甚所谓地应了声，珺姚又嘱咐了些旁的，便丢下他自己走了。他也知道她这会心里头难受，定是不想教他看见的，便也不再跟着，随她去了。
作者有话说第18章 018. 出征？决绝？
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