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56、六月雨 ...
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六月,梅雨的开始。
距离千穗升上四段,还有一局胜利。
桐山与二海堂参加的新人王战,距离两人会师决赛,还差一轮。
将棋研究会。
“什么?小雏在学校被欺负了?”千穗一拍茶几,伸长了脖子凑到桐山面前,“怎么不早告诉我?!”
——桐山在三月的狮子王战中输给岛田后,也选择加入了研究会。聚会频率则改为了每月一次。
他苍翠的眼眸向右瞥去,不敢直视她泛着怒火的面容:“因为……你在奖励会的对局,不正到了最关键的时候吗?”
“零。”千穗端正坐姿,话语重回冷静,“以后遇到这种事,一定和我说,不必去考虑这些的。”
——如果不是自己发觉,桐山最近的脸色总是蒙着一层浓重的忧郁,从而逼问他的话,他大概永远也不会告诉她吧。
眼前这个少年,总是如此,温柔到令人心悸。
两人在研究会的时间已经耗尽,岛田正陪着二海堂在大阪打半决赛。
“走吧,先去吃晚饭。”她站起身收拾好棋盘和棋子,又去取自己的背包,“和我说说小雏的事。”
话里是不容桐山拒绝的意味。
用岛田家的钥匙锁好大门——将棋研究会其实就在岛田家,位于一处长长的坡道尽头。千穗架着桐山的肩,两人沿着坡道向下走去。
在附近找了一处家庭餐厅坐下来,桐山咽了咽艰涩的嗓子,开口向她讲述了事件的来龙去脉。
“安原……我现在不知道该怎么办。”握紧的拳头搁在膝盖上,他的气息发颤,“眼下我只能努力多胜几局,去赚更多的钱……”
“因为小雏是我的恩人,我向她保证过的,要用一生去报答……”
千穗撑着额头,陷入沉思。
——校园欺凌,她和零也都经历过,却都不及小雏遇到的严重。
不仅是单纯的孤立,更有甚者会对被欺凌者加以大庭广众之下的人格侮辱。
幸运一点的会有老师和家长出面,但是小雏的班主任不仅是不作为,还将过错归到了她的身上。
她能想象出那个善良活泼的女孩在教室里的日子是如何度过的——就像深不见底的海平面下,任何挣扎都是徒劳,溅不起一丝水花。
“小雏一点都没做错……可是小零,川本家不是那种会接受外人的钱的家庭,你想报答她的话,就要用行动。”千穗隔着桌子,拍了拍桐山的肩,“班主任不管的话,就去找其他任课老师或是教导主任,一定要还她一个清白。”
“嗯。”桐山点点头,接受了她的建议。
“有时间我会和你去看她的,还好小雏快毕业了,等升上高中……”
“我想让她考我在的高中。”桐山突然接话道,“我会保护好她。”
“诶?”千穗惊诧地眨了眨眼,止住了话头。
然而桐山的表情没有丝毫动摇,他坚定地回望着她,嘴角勾起一抹柔和的弧度。
“小零……”千穗感到有眼泪快要夺眶而出,慌忙拿起纸巾擦拭眼角。
正是因为了解眼前这个少年有着何种惨痛的过去,她才会倍加珍惜刚才说出那种话的他。
从未被世界温柔以待的桐山,在遇到他的救赎后,慢慢变得比任何人都温柔。
——这才是顶天立地的男子汉。
“诶诶诶?!安原你怎么了?”桐山见她快哭了,有些惊慌失措。
“呜……抱歉,是我突然太激动了。”千穗揉揉红红的眼眶,欣然一笑:“我没事,只是觉得小零你真的太帅了。”
“……”
“所以~明天的半决赛加油!”千穗举杯高喊,为桐山送上最诚挚的祝福,“这样就能赚一大笔啦~给小雏她们买些好吃的!”
“对,重点是能赚一大笔。”桐山眼中精光一闪,与她碰杯,两位小财迷的意见瞬间达成高度统一。
“不过啊~你可千万别拿着存折去川本家算什么理财计划哦?这样会被讨厌的。”
“啊……”被说中想法的桐山浑身发抖。
“你不会真有这么想吧?”
“我错了!”
千穗在奖励会生死攸关的最后一战与桐山的半决赛于同一天举行。
两人在棋社楼下碰面时,表情皆是肃杀得可怕。
相顾无言,不需要过多的鼓励,只是沉默地一起上楼,缓步走进不同的棋室。
——赌上各自的信念和尊严,棋士们的战斗是孤独而神圣的。
墙面上挂着“平常心是道”的书法,棋室内一如往常地寂静。
千穗跪坐在棋盘前,礼貌地与对手问好后,便准备迎接这通向职业之路的最后一场对局。
从白日下到天黑,她已经不知道自己与对手僵持了多久。
当步数超过100之后,双方的时间都所剩不多。
也许是她太看重这场比赛的缘故,以前却从未觉得对局能有如此艰难。
腰腿酸胀、冷汗直流,大脑却仍在高速运转——这样既痛苦又酣畅淋漓的感觉让她兴奋。
棋盘上的棋子越来越少,最后的棋路突然就能看得无比清晰,千穗轻推一子,下出了扭转局势的一步。
“我输了。”对手在长久的沉思后,沮丧地低下头。
——“多谢指教。”
感想战结束后,千穗被会长叫了过去。
“恭喜你,安原,你今天的比赛我看了,打得很精彩……”
但她只是跪坐在榻榻米上,闭着眼轻轻喘气,似乎还未从刚才激烈的鏖战中脱出身来。
“累了吗?今天先回去好好休息吧,转职业的事情也不会很快,不过在你暑假结束前一定能办完。”会长大叔一直都很关照千穗,见她已经累得话都说不出来,善意地安抚道。
“嗯……谢谢您,会长。”千穗迷迷糊糊地应道,扶着桌子站了起来,“那容我先告辞了。”
——最近会突然头晕的症状好像越来越频繁了?要不要去一趟医院?
她扶着墙边走边想。
但当千穗走出棋社大门时,眼前的一幕又让她很快清醒了过来。
桐山似乎正神色激动地在和一脸冷漠的岛田说着什么。
“师父?”千穗声音微弱地打了声招呼,“您什么时候回来的?二海堂的半决赛怎么样?”
——糟糕,刚才出来时忘记顺路去看一眼比赛结果了!
岛田会出现在这里,也就意味着二海堂的对局已经结束。
然而桐山紧紧皱着眉,咬紧了嘴唇,岛田也是对她露出一个复杂的眼神,说道:“二海堂住院了。”
——没有直接告诉她结果,但表达的意思已经很明显了。
二海堂只差一轮就能与桐山会师决赛,却提前病倒在了棋盘前。
“他总是这样……总是这样……!”千穗的话语开始哽咽,她深深埋低自己的头,明媚的橙发此刻黯淡无光,“明知道对手是故意在耗他体力,还要这么拼命!呜……”
桐山也是抿着嘴,不发一语。
那个总是给他们带来欢乐的小胖墩,身前身后所背负的沉重——
他们全都知道的。
牺牲了作为小少爷本可以信手拈来、无忧无虑的童年,却将自身的全部投入到艰苦的将棋学习中。
常伴左右的管家爷爷、色彩鲜艳却清淡的便当、塞满一整个背包的药。
还有那副越来越虚弱的身体。
——二海堂只是不想被问到这些事。
“唉……桐山、安原,”岛田叹了口气,打破这悲痛的氛围,“你们今天都获胜了……我请客,去一起吃一顿饭吧。”
说完,他还无奈地看了桐山一眼。
——在千穗遇到他们之前,他本想躲过桐山关于二海堂的追问的,因为不想让这件事影响到他的决赛。
但桐山却抓着他的衣角,认真地请求他把事情经过完整地告诉他。
意识到这个天才后辈在心性上的巨大成长,岛田做出了决定。
餐馆内,岛田从公文包里拿出两页纸:“这是二海堂半决赛的棋谱。”
桐山接过棋谱,一旁的千穗也凑了上来。
棋谱有两张,一张是时间耗尽的第一局,由于对手将不断缠斗后的劣势转为了千日手(注:指相同局面重现四次以上,由裁判判定此局无胜负,重新对局,但先后手互换),不得不重新开局——那之后便是一分钟落子带来的,绞尽灵魂下出的138手。
棋谱的记录到这里,戛然而止。
泪水开始滴落,沾湿了纸张。
千穗能清楚地听到桐山的抽泣声,垂眸搭上了他的背。
——他已经将二海堂视为挚友了,所以才无法承受这样的结果。
“桐山,你即便如此,也能对二海堂做出如此残酷之事吗?”坐在对面的岛田平静地问道。
桐山没有回答,他摘下眼镜,用手擦干眼泪,又仔细将那两页棋谱叠好收进包里。
随后,他坚定地回望着岛田,一字一句道:“我要出发了,去决赛。”
话里是饱含着责任感的决心。
岛田仰着头,欣慰地应了声“好”。
千穗收回手,默默喝了一口杯子里的冰水。
——新人王战的决赛将在一周后,于关西的将棋会馆举行。
桐山会带着二海堂的份,一路赢下去的。
她是如此坚信着。
走出餐馆的时候,外面是细如银丝的绵绵雨幕。
千穗贡献出自己的折叠伞,三人挤在这一把伞下抵达了车站。
与桐山和岛田告别后,她打开手机,告诉牛岛自己今天获胜、即将开始打职业的消息。
站在电车中,车门的玻璃倒映出她的脸。
自己成为职业棋士的目标很快就要实现了,二海堂的事却让她有种怅然若失的感觉。
岛田的那个问题在拷问着她的良心。
——如果是我对上了他,我又会怎么做?
千穗冲着玻璃中的倒影苦笑了一下,那个倒影也用同样的表情回应着她。
因为她发现,她无法对他做出那种残酷的事。
但二海堂一定不会期望被如此对待。
她能想象出他正躺在病床上因为痛苦而挣扎的身影,抓着吊环的手不自觉地攥紧,车外的雨声淅淅沥沥。
二海堂的棋谱,纵使迷惘、忧郁和胆怯着,也一路相信自己并坚持到了现在。
带着无限的憧憬,燃烧着,犹如一团冷雨中不灭的火球。
他是冒险者。
那我呢?
千穗的呼吸梗了一下,回答不上来。
——看来这条路,会比她想象得要更难走。
“若利君?”天童手里拿着球,好奇地望向正在看手机的牛岛。
——他已经盯着屏幕发呆很久了。
“若利,快闭馆了哦,赶紧收拾好回宿舍吧。”大平提醒道。
“牛岛学长?”站在牛岛旁边的白布也小声问了句。
“是千穗。”在队友们的关心下,牛岛抬起头,向他们宣布道:“她要成为职业棋士了。”
“!”白布的脸上浮现出激动的红晕,千穗这两个月来对他的远程指导帮助很大,他也是凭着这个得以在县内预选赛上拿到不少出场机会。
“哦~!那不是……那也就是说……!”天童举起双臂做了个庆祝动作,“安原原要开始挣钱啦!”
“你的关注点是这个吗……”濑见停下收拾东西的手,“我倒觉得,比起能挣很多钱,她承受的压力会越来越大吧。”
“是啊~”大平托着下巴点点头,“听我爷爷说过,职业棋士无论实力高低,都会很辛苦。”
“嗯。”牛岛只是淡淡地回应。
——无论别人怎么说,他都会相信她。
两人都不是会因为一些小事就一蹶不振的人,越是拥有强大的实力,就越要勇于去承担更多东西。
比起以前总是跟在他身后、站在他影子中那个安原千穗,他更喜欢现在的她。
即使她会因此遇上各种艰辛困苦。
今夜,千穗关上灯裹紧被子,因疲惫而沉沉入睡。
在六月的绵长雨声中弥漫着的,是无尽的哀思。
作者有话要说: 搞事之前先用将棋日常铺垫一下。
下章开始进入高潮?大概吧。