《姊妹易嫁》mayan

7、请罪

　　穿过门帘，踏进正门，迎面是一个四扇松柏梅兰纹彩绣黄花梨木屏风。绕过屏风，是一间宽大的敞厅，里面已经花团锦簇的聚集了一堆内眷。敞厅中间的座位上坐着一位白发苍苍的老太太，看上去约有70许，面色白嫩细腻，保养得很精心，显然是老忠勤侯的夫人，许静璋的祖母。她的周围坐着几个中年女人，不约而同地用审视与疏离的眼光打量着她。
　　徳雅福了一福，说，“徳雅来迟了。请老太太，大太太、二太太。大姑太太、二姑太太原谅。”
　　老太太笑着说，“难为她了，刚见了一回，竟然称呼得一点不错。”
　　一个看上去40多岁的贵夫人笑着说，“这点小事情还能难得倒她？瑜哥儿媳妇可是有名的才女呢。”
　　“不敢当二姑太太谬赞。徳雅不过是爱慕姑太太们的气质和风度，一直盯着你们看，这才牢牢记住了。要是换了气质没这么好的，说不定就认不清了。”
　　屋里的女人们发出一阵愉悦的笑声。二姑太太笑着调侃坐在旁边的许静瑜，“聪明懂事，嘴巴也巧，瑜哥儿算是有福了。”
　　许静瑜倒没有多少纨绔浮夸之气，斯斯文文地说，“谢二姑太太夸她。可别纵坏了她才好。”
　　另一个穿湖色镶草绿色宽边棉袄的贵妇插嘴道，“我们明儿就回家了。你守着这么漂亮的媳妇，自己别纵坏了她才好。”
　　屋子里又是一阵欢笑。
　　夏夕上前两步跪倒，“德闵向老太太请罪，日前猪油蒙了心，要死要活地胡闹，惊了老太太的驾，还给侯府抹了黑。这几日在屋里闭门思过，越想越惶恐不安。求老太太、太太重重责罚。”然后磕头磕下去。
　　旁边一个中年妇人忽然发出一声冷笑，“呵，你认错倒是认得挺快的啊。”
　　夏夕询问的眼睛看看徳雅，她介绍说，“这是二太太。”
　　二太太是忠勤侯的胞弟，大理寺卿许萱河的夫人。夏夕再次磕头，“拜见二太太。四儿一时糊涂是有的，可是不敢由着自己的糊涂心思一直犯浑，现在是真的知道错了。”
　　二姑太太笑了起来，“谁说她糊涂的？大嫂，这不挺机灵的嘛。”
　　被称作大嫂的忠勤侯夫人只淡淡地扫了一眼夏夕，端起杯子喝茶。
　　“嘴上认个错容易，心里就不知道怎么想了。”穿湖绿袄的大姑太太面露不屑。
　　夏夕又磕了一个头，“心里也知道错了。七爷谦谦君子，四儿能服侍七爷已经是天大的福气，这辈子都会感念老太太的恩。”
　　“你当世子妃的心思真的死了？”二太太提问很刁钻，夏夕想，这位二太太这么卖力，难道跟大太太关系亲密同气连枝？
　　“鬼门关前走了一遭，有些事情是真的想明白了。四儿没娘少教，德容言功全不沾边，实在没有当世子妃的才底。我爹爹深知四儿德能不足，之所以姊妹易嫁，不是偏心，实在是怜惜四儿，不想四儿承担起无力担负的责任。忠勤侯百年侯府，几百口子人吃喝穿戴千头万绪，四时八节还要接待贵戚亲友，迎来送往，哪一样应付不周全都会让侯府蒙羞，本事比我强十倍的都战战兢兢，四儿拼上性命也应付不来的。老太太，大太太，二太太，四儿是真的想明白了。”
　　老太太说，“能这么想，也算是个机灵的。起来回话吧。”
　　夏夕说，“当不起老太太夸奖，四儿本来和机灵两个字是不挨边的，不过是十几天的时间里，冷静下来慢慢地揣摩长辈们的心意，这才把自己的那点糊涂委屈抛开了。四儿出阁的时候，爹爹嘱咐过，要我上孝长辈，下敬七爷。四儿会小心伺候的。”
　　老太太说，“嗯，这话我爱听，当日是我提出亲上加亲的，想求个圆满。我的小七自小恭谨谦和，修文习武，放在哪个府里也是拔尖的，半点也没有配不上你的地方。”
　　夏夕恭恭敬敬地磕头，回道：“是，四儿记住了。一辈子也忘不了老太太的恩。”
　　“起来吧，别巴巴的跪着了。这几日阖府被你气得不轻，本不该这么轻饶你的，我看你唬得可怜，也看定南侯的脸面吧。”
　　夏夕磕了头站起身来。徳雅反倒凑上前来福了一福，“徳雅也谢谢老太太饶了我姐姐。”
　　老太太笑眯眯地说，“光拿嘴说说就算谢了？”
　　“哪能呢，我姐姐不大擅长针线，我赶年前再给老太太做一双鞋吧。祝老太太新年穿新鞋，天天走好运。您老心肠这么好，真是我们的福气。”
　　老太太对着夏夕指徳雅，“说话做事多跟你妹妹学着点。你这丫头长得倒也齐整，你爹娘为什么会偏疼妹妹，自己回去好好想一想。”
　　夏夕垂首应道：“是”
　　一直没有开口的大太太说，“四丫头长得像她的娘。不爱针线也像她的娘。”
　　夏夕很意外地看了大太太一眼，她和德闵的娘还是旧相识。她屈膝行了个礼，问道：“大太太认识我娘？”
　　这话一出口，大太太的脸色有点不愉，似乎想起了什么不痛快的往事。
　　夏夕一惊，“对不起，我说错话了吗？”
　　“没有，那是很久以前的事了。”大太太明显不想多谈。夏夕点点头，退了下去。
　　“徳雅，你领着你姐姐给太太姑太太们行礼吧，也认识认识。”老太太说。
　　徳雅当即站起来，引着夏夕挨个行礼。大太太二太太之外，两位姑太太是老太太的嫡亲女儿，因为侯府娶世子妃，专门来贺喜的。屋子里还有一堆奶奶们，都是德闵的妯娌。老侯爷一生戎马倥偬，只守得两个儿子，长子许萱海袭了爵位，次子许萱河恩荫，被封为大理寺卿。两兄弟共生了十一个儿子，六个姑娘，其中活下来的只有七个兄弟，其中长房三个，二房四个，长房嫡子许静瑜排行第八，另外两个儿子，老大许静琛，老七许静璋都是庶出。二房的四个儿子当中，老四，老十是二太太嫡出，老五、老十一也是庶出。两房的六个姑娘有三人已经出嫁，剩下的四妹五妹六妹中，只有四妹静琳是大太太嫡出。
　　夏夕与这些内眷分别见过礼，然后就静静地退避到一个角落里。过犹不及，藏拙好了。从老太太的意思看，侯府似乎没想处置了她，这一点让她大松了一口气。
　　活着就好。
　　这时候，一个小丫头从门外跑了进来，垂手通禀道，“老太太、太太奶奶姑娘们，老侯爷过来了。”
　　屋子里的女人除了老太太，立刻全体起立，有几个还向门口的位置移动了几步。显然，忠勤侯府的尊卑规矩定的很森严。定南侯府就没有这样的情形。
　　笑声中，门帘揭开，一个白发白须，精神矍铄的老人信步走了进来。老侯爷看上去似乎很愉快，对着迎上去行礼问安的徳雅说，“免了。家里头天天见，没必要这么多礼。看你们这屋，人倒挺全乎的。”
　　大姑太太迎上去，从徳雅手里搀过老爷子，殷勤地扶着他向上位走去，说道，“人都到齐了，就等您逛回来呢。您可别只疼新娶的八哥儿媳妇，忘了我们这些丑的笨的。”
　　老侯爷显然很是疼爱这位长女，斜着眼睛说，“丑的笨的？你吗？”
　　“可不嘛。这屋里能当得起这句的也就我自个儿了。”
　　屋子里传出笑声。老太太笑着说，“大丫头都快娶孙媳妇了，怎么还这么掐尖吃醋？”
　　“本来我都改了，但是老太太您看老侯爷，他瞅着瑜哥媳妇的眼睛里都是笑的，这心也偏得太厉害了。我心里酸，老毛病就犯了。”
　　屋子里哄堂大笑，老侯爷也不由得笑了起来。等老爷子坐好，德闵上前请安，老爷子脸色立刻变得难看起来，“我最讨厌女人寻死觅活的。花骨朵一般的年纪，锦衣玉食地长大，稍稍有点不顺心就死给老的看，这种丫头说她糊涂都是轻的。那是忤逆，该活活打死的。”
　　夏夕惊出一身冷汗，赶紧磕头，“爷爷饶命。德闵知道错了，一定痛改前非。”
　　老爷子鼻子里发出一声冷笑，“得了吧，我对你没那指望。离了我好，我眼不见心静。”
　　夏夕磕头有声，吓得要命。这是要打死她的意思吗？
　　老头子扭头看着大太太，“老七回来了吗？”
　　“没有，说是有个案子要复审，他怀疑有冤情。”
　　“再大的冤情不能等开春再办？我看他是怄气呢。”
　　大太太急忙站了起来，“他怎么敢？”
　　老侯爷长叹一声，“这桩婚事让老七受了大委屈，等他回来你告诉她，这个媳妇留不留全在于他，只要他有一丁点不满意，我准他休妻。”
　　夏夕只觉得鼻子一酸，眼泪就落在了眼前的地板上。
　　“你还敢委屈不成？”老侯爷依然严厉。
　　夏夕道，“回祖父的话，德闵言行有亏，罪孽深重，只觉得惶愧无地，不敢有半点委屈。”
　　“听你说话，好像是念过书的。”
　　“略识几个字。”
　　大太太和许静瑜对视一眼，皱了皱眉，徳雅显出意外的神色。
　　“读过《女诫》吗？”
　　“没有。”
　　“识字却不读《女诫》，难怪你如此糊涂妄为。你这就回去好好地读，念明白了再抄上30遍拿来给我看。这几日不要在府里到处走，禁足。”
　　“是。”
　　大太太这时候说话了，“老侯爷的命令你要仔细着。”
　　“是。”夏夕说。
　　“前几日侯爷也交代了，让我给老七找个好丫头做通房。我在满府的奴婢里挑了又挑，觉得月香是个出挑的。你等会回屋的时候就给老七带回去吧。”
　　再不喜欢德闵的人这时候也有点怜悯她。七爷还没进过洞房，通房就赏下来了，要是敢流露出半点情绪，许静璋就会休妻。四儿能在这府里熬过年根这二十天吗？
　　大家都觉得悲观。