《竹编娘子种田日常》炽柳

2、第二章

　　里正略过陈秀花，难以置信地看了陈老爷子一眼。

　　“误会，都是误会。”陈秀花忙解释，“都是这婆娘自说自演的，可不能信。”

　　“人证就是小果，小孩子可不会撒谎。至于物证，就是那块草席，应该还在屋前放着，您去看看就知道了。”

　　叹了口气，里正向陈家走去，果然看到卷起放在屋檐下的草席：“荒唐，真是荒唐。今日这事，我替你做主。”

　　姜姀诉求不多，房产田地她都不要，只要求把田地换成等额的粮食作她二人近段时日的吃食。商讨到最后，精米和面粉各要来五升，薄被褥要来一床，外加一把柴刀，一个背篓，两件旧衣，还有方才新买的那张草席。

　　众人都觉得她要少了。既是分家，总该把三房的份额悉数拿走。再有里正主持公道，怎么也不能让她吃亏不是。
　　况且她孤儿寡母的，没了荫庇以后吃住都是问题，只要这点粮食哪够。

　　但陈秀花抠搜至极，半文银钱不肯割让。为这么点东西，气得吹胡子瞪眼，总觉得姜姀诓了陈家，却碍于里正在场不好就地发作，憋了一肚子窝囊气，本就肿胀的脸眼瞅着愈发胀大。

　　姜姀不愿同她缠斗。分家以后要干的活计多着呢，一下午的时间都未必够用。总不能夜里黑灯瞎火的蜷缩在山林一角，到时候真遇上野猪黑瞎子什么的，连累小果也遭殃。

　　双方协商一致后，里正写下分家文书。围观的村民都来做见证。两伙人在上头按下手印，这事便算大功告成。

　　谢过里正和村民，姜姀头也不回地带着小果朝山里走。

　　午后稀稀拉拉地下了几滴雨。大雾渐渐散去，气温比晨时冷下不少。

　　披上旧衣，背着沉甸甸的竹筐，她领着小果抄近道上了大罗山。凭记忆寻去，在山腰处的涧水旁找到了一间茅草屋，也就是她们今后要定居的地方。

　　这处风水宝地最初是由原身找到的。记忆中，原身也曾动过分家的念头，一次挖野菜时借机和妯娌走散，七弯八绕地来到了这里。
　　里头原本住着的鳏夫年事已高，又在山里摔了一跤，没多久就撒手人寰。于是草屋闲置下来，被她巴巴地看上。

　　可原身到底是个土生土长的古人。深入人心的封建礼教思想始终制约着她的行为，加之她受陈家人磋磨许久早没了锐气，分家这事就一直拖着。一拖二拖，拖到人没了，还是没能从那吃人的家里出来。

　　姜姀在草屋门前伫立良久。她心想着，这次不一样了。
　　命运的齿轮既转到她这儿，她会带着原身未完的心愿活下去，再把她们的小日子一点点过好。

　　正出神，小果甜甜的嗓音从手边传来：“原来娘说的住在山里是这个意思，我还以为咱们要住在山洞里呢。”

　　小孩子的想象力就是丰富，但她事先的确没和小果通过气。难为这孩子以为要住山洞还跟着自己出来。

　　“小果推门看看，以后这里就是咱们的家了。”

　　欢天喜地地推开门，小果被呛人的灰气逼退好几步，小小的脸蛋皱成一团：“娘，这味道也太大了。”

　　“你先在屋外等等，我进去开窗。”

　　轻轻“嗯”了声，小果一蹦一跳地走到一旁蹲着。

　　姜姀放下背篓，皱着眉头进去。眼前的场景比她想象的还要糟糕许多。

　　屋子里结满蛛网，除却这个，其余的像是被人洗劫过。堂屋空荡荡的，地上躺着半条破麻布，长满雪花似的霉点。原本放桌椅的位置徒留几个深色的窟窿印，想来是屋子闲置以后被人搬了去。

　　抬头看向屋顶，头顶的椽子上结满霉斑。这样布满霉菌的屋子，住久了是要生病的。但眼下她二人无处可去，只能在此处暂且安顿下来。等到时候赚了钱，再想法子给这间屋子翻新一下。

　　往西向走，灶房里留了两个破碗。
　　灶坑里的草木灰结成了团。稍微扒拉两下，从角落里挖出来一个模样尚且完整的陶釜。难得的漏网之鱼，看样子洗洗还能用。

　　肚子恰合时宜地咕咕叫起。方才沉浸在分家的喜悦中，一时间忘记了饿，这会子看到陶釜倒是想起，从早晨开始，两个人都还没吃过饭呢。

　　将三面窗子推开，姜姀捧着陶釜和破碗出去，顺手把方才拎上的破麻布扔到屋外。
　　这个家什么都缺，将就将就能用的都不能丢。麻布拿来擦身够呛，但用来当个洒扫用的抹布还是足够的。

　　侧身看去，只见小果蹲在背篓旁，小心翼翼地用手指戳了戳装白米的麻袋，又舔舔干涩的嘴唇，咽了口唾沫。

　　目睹全程的姜姀心里很不是滋味：“饿了吧，我去把陶釜洗洗。一会儿咱们煮粥吃，煮得稠稠的，吃饱了才有力气干活。”

　　小果转过头，圆溜溜的眼睛登时亮了，但这种明亮昙花一现似的只持续了一会儿，很快变成满眼的担忧：“娘，就这么点白米，吃光了就没了……”

　　上一次吃白米稠粥，她和娘一人只分到一小碗。看着大伯和二伯家的男娃捧着海碗喝得稀里呼噜的，她既想要尝尝味道，又觉得舍不得。
　　捧着捧着，手里的白米粥就凉了，但闻起来依然很香。那会儿她娘也舍不得吃，看她发愣的样，把碗里的白米粥倒给她，自己嚼着野菜梗就凑合了一顿。

　　想到这里，她话音里带起哭腔：“娘，我不吃了。我把我的那份给你，这样你就不会饿肚子了。”

　　姜姀一愣，在记忆里拼命寻找，意识到她说的应该是去年过年那会儿的事。
　　这几年北方战事不绝，赋税年年在涨，家家户户都勒紧裤腰带过日子。白米粥这种东西，对于普通家庭来说的确奢侈。大多时候，粥里都会掺杂粮和豆子，再难点时，还会掺一把糠。

　　陈家原本条件尚可，靠着祖辈留下的银钱积攒和八亩良田，一家子温饱不成问题。
　　可到底架不住陈三郎在外洒水般的开销。陈秀花惯着，不仅不制止，还偷摸着给他送钱。还是他人没以后，讨债的追上门来大闹一通，老爷子才发现原本存钱的罐子空空如也。

　　为了还债，家里能变卖的都变卖了。八亩良田只剩下一亩，猪圈里的猪，棚子里养的鸡鸭，家里尚能用的桌椅板凳、锅碗瓢盆，全都被讨债的抵现带走。

　　再加上陈三郎是染了脏病死在外头的，按说不能迁回自家祖坟。陈老爷子贴上自己的棺材本，求爷爷告奶奶地找族里有声望的长辈说道了好一通，这才让族里同意他回来。

　　这一轮下来，陈家几乎倾家荡产。
　　之后熬了整三年，日子才稍稍好上一点。但和从前完全不能比，顶多称得上是不至于饿死。所以哪怕是过年这种时候，有口稠粥，也都紧着能下地干活的男人吃。

　　像原身和小果这两个本就不受宠的，大多时候连口稀的都蹭不上。夜里饿得睡不着，只能爬起来往肚子里灌凉水。憋个水饱，才能勉强睡上一会儿。

　　姜姀从二十一世纪穿来，身边的孩子们个个儿丰衣足食，哪有为口吃食发愁的时候。再看小果，一整个面黄肌瘦，身量上看起来尚不及幼童，可不就是营养不良闹的。

　　忍下心酸，姜姀笑着摸了摸她的头：“小果不怕，吃完了以后还有。娘向你保证，以后绝对不让我们小果再饿肚子。我们拉钩。”

　　小孩子倒是好哄。听完这话，登时收了脸上的忧虑，伸出脏兮兮的小手：“我相信娘，娘是最厉害的。”

　　饥饿不等人。姜姀迅速动身，很快把陶釜和破碗清净。又打了一釜子溪水，在溪边淘米。

　　淘米水可有大用，只是眼下没有多余的容器。想起来分家带出来的还有一把柴刀，坡上就是现成的竹林。
　　她砍下两根竹子，一部分劈开作柴火用，另外的竹节部分砍断了做成竹筒杯，把淘米水装在里头，浸上破麻布。

　　“淘米水可以除霉，一会儿这个麻布就干净了，到时候用来擦洗屋子正好。来，先洗手，手指甲缝里那些泥巴好好搓搓。再把这些个竹筒子和竹叶都拿回去，一会儿吃粥的时候都有用。”

　　小果得了召唤，屁颠颠地走到溪边，按照姜姀的指示乖乖照做。

　　接下来就是摸寻石头了。屋子里虽然有灶台，但灶上没锅，目前只能将就着在外头搭个简易的先用用。

　　溪边碎石不少，但大块的平整的，可以用来搭灶台的却不多。姜姀挑拣了好一会儿，集齐了一堆，用背篓装着背回去。
　　原本还发愁怎么生火呢，老天爷眷顾，让她在溪边淘摸的时候找到了两块燧石。这下好了，万事俱备，可以开始煮粥了。

　　小果眼巴巴地等，终于等到姜姀把所有材料备齐。

　　“娘，我来生火。”

　　穷人的孩子早当家，小果洗衣做饭样样都会。但今日刚下过雨，竹叶还有点泛潮，竹片也是新鲜带水分的，生火就显得颇有难度。

　　姜姀并不催促，看小果急得眉头紧锁，只淡淡说了句：“慢慢来，不着急。”
　　小果咬着牙，手里拿着燧石尝试了一遍又一遍。最终生上火的时候，激动地在原地窜得天高：“娘，我做到了。”

　　姜姀张开双臂，给了她一个大大的拥抱。

　　趁烧水的功夫，姜姀没停下，用剩下的竹竿和竹枝做了把笤帚。
　　笤帚做到一半时，陶釜里的水咕噜噜地煮开。米粒儿已经下锅，像开花似的在釜里绽开。香气满溢出来，勾出了两人肚子里的馋虫。

　　姜姀瞄向小果。小小的脑袋凑在陶釜旁，嘴唇紧紧抿住，一个劲地咽口水。
　　她自己也没好到哪去。可能是这具身体饿得通透，这会子一心只想米粥快快煮熟，然后痛痛快快地喝上一海碗。

　　这般想着，再低头看去，陶釜里的白米粥已经浮上来厚厚一层米油。文火在下头煨着，她用竹筒子盛了，先给小果一碗，叮嘱她吹凉了再吃后，自己也盛上来一碗。