4、咳嗽的人 ...
-
“金风细雨楼原本只是‘六分半堂’下属的一个小帮派。在苏遮幕的掌管下，前两年逐渐脱离了六分半堂的管辖。不过金风细雨楼真正发展的时机，还要数苏遮幕抱病，他们少楼主上京接管理事之后。
“苏梦枕趁六分半堂忙着吞噬迷天七圣的势力之际，一方面选拔人才，招揽高手，另一方面不惜不择手段，与朝官挂钩，务使金风细雨楼不管在明在暗，均得认可。这一来，他做了不少大事，也同时做了不少毁誉参半的事。”*
季卷正在向自己父亲讲解她从京城中打探到的，关于金风细雨楼的消息。
他们正在往京西天泉山走。这一带土力肥沃，遍地农田，却有不少身着江湖短打的壮年伏在田中劳作，此景十分眼熟，颇像他们青田帮在福建一带沿山开田的模样，令季冷在听女儿讲述时，也不期然噙出一抹微笑。
见到他这副模样，季卷就知道自己接下来无论说什么，他都再听不进去了。
和这田亩纵横的景象类似的，抵达天泉山时，金风细雨楼的驻点也是一副大兴土木的样子，只一些两三层高的阁楼错落，大概是目前临时的据点。
一位身量颇高，容貌俊秀的青年立在据点外，似乎早在此相候。他迎上来时，季卷注意到他额头有一颗小痣，心中下意识想起这是典型的事业不顺的面相。
把这些封建迷信抛到脑后，她与季冷一道向笑容可掬的青年拱手问礼。
“季帮主、季少帮主，在下杨无邪，”青年笑呵呵地说，“少楼主早知二位要来，特意令我在此相候。”
季卷与季冷对视一眼，有些意外，又有些了然。
他们这几日已将京城势力拜访了个遍，这少楼主只要不是聋子、瞎子，自然知道他们下一个拜访的就是金风细雨楼。但名义上，他们打的是求人向上美言的旗号，分明是有求于人的一方，这少楼主居然主动遣人相迎，他是缺人缺得疯了，还是已经看穿他们的真实目的？
心里细思，不妨碍他们跟在杨无邪身后，往内走去。
“金风细雨楼今日才将天泉山这块地界盘下，会客之处尚未修缮完工，还望两位不要觉得怠慢。”杨无邪笑说，伸出手指向一座三层小楼：“少楼主在这，二位，请。”
踏上台阶的第一步，季卷的耳力已听见自楼上传来的，撕心裂肺的呛咳。那咳嗽声简直断肠裂肺，听着像有人正承受古往今来第一等的酷刑折磨，这折磨的残酷之处在于只给予痛苦却不令他立即死去，因而每一秒活着都必须与这窒息的疼痛相依作伴。
那样的咳嗽令季卷想起了因寄生虫病在她面前翻滚蜷缩的农人，被病痛折磨得变了形的手指勾住她衣服下摆，求她：
——行行好，让他们去死吧！与疼痛相比，死亡也是极甜美的诱惑了！
季卷晃晃脑袋，争取把这些联想甩出去，但足下脚步下意识慢了，等那咳嗽声稍缓，才几步走入房间。
屋内连把椅子都无。一个皂衣黑氅的青年从弓身慢慢站直身体，胸口依然强烈起伏，浑身上下都透露着被病痛缠绕的瘦弱感，却站得比松柏还要笔直。他闻开门声抬头，颧骨凸出的一张病容上，却有两点寒星般的眼镶嵌，目光如冷焰，如闪电，直扑季卷而来！
只一道目光。却已有隐隐刀光剑影，容纳于其中。
季冷踏前一步，把季卷护在身后。这是他习惯性的动作，当他遇到强敌时，总下意识摆出这幅姿势，但眼下他面对的只是个刚加冠的青年，一个刚刚还咳得无法自已的病人。
这病人收回打量的目光，换上一副满是笑容的神情。他笑着向两人拱手，动作雍容，好像刚刚那个病人、那个凶人都不是他，而他只是文质彬彬的一个世家公子。
他说：“我是苏梦枕。你们要和我谈什么？”
他显然不爱繁文缛节。虽然脸上挂着亲善笑容，但一开口就打算把话题引到正题去。
季卷从季冷身后探出头来。她的神情远不如季冷严肃，目光中带着思索，仔细打量眼前的黑衣病公子，忽而双掌一拍，惊喜大叫：“原来是你！”
“什么意思？你们认识？”最先震惊的是如临大敌的季冷。他依然试图把自家女儿扒拉到身后去，但季卷已绕过他的阻挡，欣喜地往前边走边说：
“刚刚在外面听咳嗽声就觉得熟悉！我还道这世上怎么会有第二个人，像你这般咳，要把肺脏吐出来一样！”
黑衣病公子立在原地，脸上笑容收了，眼神变得冷寒。他打量她，像在思索她在说什么胡话。
季卷也看出来苏梦枕全然没想起她是谁，倒也不觉恼火，只是站定了，笑嘻嘻地道：“五年前，洛阳外，你记不得了？”
苏梦枕道：“我想起来了。”
寒冰在他的眼睛里化了。他短促一点头，示意自己已从记忆角落里回忆起那次追杀与反追杀，并把那个小不点与眼前少女对上号。
于是他微笑，笑起来时似春风融化冰山，两点跳跃着森寒火焰的瞳孔里逐渐染上暖意。他甚至难得愿意为此说一句废话：“别来无恙。”
“哪是无恙？我可是一天比一天过得好了。倒是你，像一年比一年活得更糟。”
季卷笑着回答。屋内苏梦枕、杨无邪和她三个人都不觉得有什么不合适，只有季冷微微变色，怀疑要因为她这一句话而得罪了眼前的少楼主。
但苏梦枕并不感到冒犯。他自己是个极度追求直接的人，因此自然能接受别人直言对他。所以他只是笑，对朋友的笑，笑着又咳嗽起来，片刻后才一舒气：“活得再糟，也能和你们谈一谈生意。”
季冷大惊：“你知道我们想找人谈生意？”
苏梦枕又笑了。对于金风细雨楼不择手段的少楼主而言，他今日的笑已经太多。他笑着，示意杨无邪上前，给他递来薄薄一张纸，他摊开纸欲念，瞥见身前季卷蠢蠢欲动的神情，又直接将纸递给了她。
季卷接过，展开来随便挑一段念：“……三月八日，乔装潜在‘名利圈’，借酒令打探当代诸葛神相旧事。午间前往苦水铺，分别向乞儿、戏人、食客打探京中各势力分布，遇‘六分半堂’收息，欺压商户，暗以石子惩戒。晚间……”
她住了嘴，惊疑不定地看向杨无邪。纸上事无巨细，写的是她入京后辗转各处收集情报的消息！
作者有话说
第4章 咳嗽的人
，还差 