《金陵谶》疏花披素

4、四

　　一声轻笑，然后是一阵抑制不住的大笑，边笑边斟了一杯酒，却呛得自己咳嗽起来。常言笑丢下脸色发白的朱由俭，探头到船舷边照了照水里的影子，笑得眼波流转：“没想到过去这么多年，我还是这么吓人。”
　　朱由俭面上有些下不来，喃喃道：“常兄何必如此。”
　　常言笑敛了眼中精光，举杯向着他：“叶公好龙者，免不了有此教训。承认失败亦是乐事一件，当浮一大白。”
　　朱由俭苦笑：“我心甘，只是情不愿。”
　　常言笑望着他未到不惑便白了一半的头发，疲倦颓唐的面容，字斟句酌地说道：“君非亡国之君，臣皆亡国之臣。亡国之臣里，我是头一份，殿下不是不知，为何如今又想起我来？”
　　朱由俭摇头：“水可覆舟，亦可载舟，奸臣与能臣，从来都是同一种人——聪明人。”
　　“错。”常言笑又斟了一杯酒，“没有聪明不聪明，只有愿意不愿意。殿下，我常言笑没有做不出的事，但是做不做，要看我的心情。”
　　朱由俭沉默地注视着他，良久，说道：“我从来也没想过你能为我所用，即使你愿意，我也不敢。”
　　“但是你更不敢用周淮安。”
　　“不要提他了！”朱由俭忿忿地饮下一杯酒。

　　太阳缓缓落向河对岸，黄昏暧昧的光影里，船舱中的桌椅陈设泛出陈旧温润的颜色，有几分像笼子风过去后宁静的龙门客栈。桌上的酒坛空了，两个人都醉了。
　　“信王……你恨周淮安……对不对……”
　　“恨……”
　　“你也恨我……对不对……”
　　“恨……”
　　“你是不是……一直想知道……我会选择你……还是周淮安……”
　　“我……想……”
　　“结果……我选择了……魏忠贤……”
　　“为……为什么……”
　　“我为什么选择魏忠贤？”
　　朱由俭陡然觉得耳膜刺痛，冷冽清晰的问句像一把冰锥刺醒了他昏昏沉沉的头脑。抬头看时，对面的人端坐着，背对窗户的脸藏在阴影里。
　　“信王，你不想听个故事吗？”
　　朱由俭张开嘴，又合上了，默默地把腰挺直了些。
　　“从前有个小孩子，叫常永安。他最好的朋友也是个小孩子，叫周淮安。有一天，常永安和周淮安出去玩，两个人比赛爬树。周淮安爬上去了，常永安在他的后面，不敢再往上爬。周淮安伸手，说：‘拉住我的手，我不会让你掉下去的。’常永安拉住了周淮安的手，周淮安就松开了手，让常永安掉下去了。
　　“过了三十年，常永安在街上碰到一个小孩子，长得很像周淮安。常永安和这个小孩子做了好朋友，教他读书写字和做人的道理。有一天，常永安给小孩子出了一道题目，告诉他做出来就可以出去玩。然后，他就把这个小孩子丢到树上去了。”

　　朱由俭愣愣地看了常言笑半天，才问：“完了？”
　　“完了。”
　　“那个小孩子——”
　　“还在树上呢。信王殿下，你想不想知道这个题目？想不想帮这个小孩子从树上下来？”
　　“可是为什么——”
　　“那么你听好了，这是一副对子，上联是：天口为吞，我有吞天口。”
　　朱由俭浑身一震，像被踩中一样直跳起来指着常言笑，面孔青紫却说不出话。半晌，他的手垂落下来，一步一步向后退去，因为常言笑已经起身一步一步向他走过来，阴影中只看见他明亮的眼和笑容。
　　“信王殿下，答案就在你自己身上。如果你早知道，就不会有这么多的为什么。你要听吗？”
　　朱由俭的脊背已经贴到了板壁。
　　“人言是信，岂能信人言！”

　　河面上一线排开几圈涟漪，一袭灰影飘然踏水而逝，隐约见得背上背着一把三弦。船舱里坐倒一个早生华发的中年人，面色惨白如纸。

　　尾声

　　乌鸦归巢，啁啾了一日的雀儿也在半空中打个旋，落回枝头。繁密的枝叶间传来低低的呼噜声，一个小孩子抱着树干睡得很香，金黄的晚照透过叶片斑驳地铺在他脸上。