1、第 1 章 ...
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“少年十五二十时，步行夺得胡马骑。射杀山中白额虎，肯数邺下黄须儿。一身转战三千里，一剑曾当百万师……”
时值正午，姑臧云台县清溪村的岑氏学堂里，大槐花树下，正传来朗朗的读书声。
树下摆放了十几张竹编的桌椅，十来个农家少年正在摇头晃脑地诵诗，一名三十来岁的男子倚躺在一旁的藤椅上，脸上盖了本宝蓝色封面的旧书，便是这教书的先生岑治。
他脚边还趴着条睡着的黄犬，微风阵阵，偶有槐花飘落，软绵绵打在先生的书页和黄犬的鼻梁，若蝴蝶飞舞。
阳光漏下，被层层叠叠的树叶筛作斑驳碎金。
时近散学，少年们读书声渐小，互相使眼色提醒对方叫醒先生。
这时，黄犬忽然支起了耳朵，汪汪两声欢脱地朝篱门跑去。
篱门被人推开，进来个背着草篓的少女，轻快几步上前，径直将先生摇醒：“还睡！还睡！”
“该让他们回家吃饭了，我可做不了这么多人的饭！”
她扔下草篓，手叉着腰，气得脸颊鼓鼓的。说话的时候大黄狗就在她脚边转来转去。
这是个很美丽的少女，鸦雏的鬓，红红的唇，一双眼睛黑白分明，白皙如新雪的肌肤映着阳光，便如透明一般，鬓边插了几朵山花，虽是生气，模样也颇动人。
一学堂的学生，不管大的小的，此时目光全在她身上。
岑治从梦中惊醒，揉揉眼打呵欠：“樱樱回来了。”
“今日吃什么？”
“吃西北风呀！”少女嗔怪地瞪他一眼，提起背篓进厨房去了。
先生并不生气，笑笑让恋恋不舍的少年们都散了，一瘸一拐地跟了进去。
这少女便是岑治的女儿岑樱，岑樱生母早逝，长兄走失，只剩父女俩相依为命，于六年前从边塞小镇逃难搬至此处。
岑治的腿早年落了毛病，不大能做农活，遂盘下了这座农家小院办了个学堂，靠着收取附近庄稼人家的束脩过日。
岑樱又是个勤快的，没有田，就自己开垦荒地，种些果蔬，养些鸡鸭，加之每年收取的脩金，父女俩也不算太难度日。
“阿爹，闷罐儿还没醒吗？”
岑樱将背篓里今日上山捡的蘑菇和野梨都倒进盆里清洗。
岑治正欲偷拿，听她提及末句登时脸拉得老长：“不知道，自己去看。”
“那你可不许偷吃啊。”岑樱拍掉他手，“就捡了这么几个，得给闷罐儿留着做冰糖雪梨，他身子不好，老是咳嗽。”
做好了冰糖雪梨，她的肚子也咕咕叫了，重新拿了个干净的瓷碗盛了，走过和厨房相连的竹廊，进入堂屋。
堂屋左侧是她的房间，右边则是岑治的屋子和一间与之相连的书房，现已被改作了卧室。
停在门口，她有些忐忑地停顿了下，抬手敲门。
“请进。”屋内响起清沉如玉石的一声。
“是我。”
岑樱于是推门进去，窗边已坐了个青年郎君，手执书卷，正借着窗外投射入的暖融春阳看书。
他身旁置着炭盆，肩上也披着件旧袍。身姿修长，昂势如竹，俊美的侧脸在阳光下熠耀如瓷。即使是衣着朴素，也自显出种天潢贵胄的萧疏轩举，与这逼仄的简陋竹室格格不入。
“你醒啦？”
岑樱将碗在书案上放下，又要去关窗：“怎么又开窗了，你身子还没好完呢，小心着凉。”
男子放下书卷，抬眸看她：“承蒙岑姑娘照顾，这几日已经好很多了。开窗是觉得闷，没事的。”
他原就生得清俊，看人时，一双眼便如碧水镜湖般澄澈。
被他这般看着，岑樱便有些喘不过气，脸上也微微发烫起来。
她低眉避过，转了话题：“我阿爹他们没吵着你吧？”
他摇头：“原是我叨扰了岑先生，没什么吵不吵着的。”
又是温和而疏离的一句，岑樱微微语噎，默了息才问：“那你早上吃东西了吗？这是我才做的冰糖雪梨，对肺很有好处的，你趁热吃吧。”
“谢谢，我不饿。”
“可你一早上都没有吃东西呢，真的不饿吗？”
许是听出了她语气中的乞求，郎君终于有所动容：“也好。”
“那就谢谢岑姑娘了。”
岑樱长舒一口气，嫣然一笑，掩门出去：“那你慢慢吃，我去做饭。”
郎君一直目送她身影消失在房门之外，待她走后，眼里的温和也都悉数消失不见。
他面无表情地看着粗糙茶碗里白如羊脂的野梨，端过小抿一口，即将剩下的梨汤悉数倒进了水瓮中。
*
岑樱回到厨房，岑治已经将粥煮上了，见她回来，凉凉讥笑：“又去自讨没趣了？”
“要你管。”岑樱搁下碗，舀了一碗麦粉调面糊，神情落寞。
岑治道：“你对他那么上心做什么，这小子一看就出身大家，迟早都要离开，搞不好，还会为我们引来祸患。你该不会是看上他了吧？”
岑治口中的“他”即客室里如今住着的那个青年郎君，名秦衍，是岑樱三个月前捡回的外乡人。
当时她正在村里的清溪浣衣，正好见到浑身是血的他被溪流冲下来，一动不动，如死了般。
阿黄一直叫，凫水过去想拽他上岸。她是为了阿黄的安危，才壮着胆子将人救了上来。
一摸脉搏，有救，就把他背回家了。
那时他伤得很重，衣服渗进肉里，血肉模糊，像是才历经了什么劫难。
岑治原本是不欲留他的。
他们所在的清溪村位于凉州的姑臧郡云台县，地处大魏西北，是道天然的狭长地带，北与柔然接壤，向南是吐谷浑，再往西，就是西域诸国，皆是未经开化的游牧民族。
近来时局不平，西边的高昌屡屡犯境，去岁九月，太子亲征，灭高昌，收玉门，置安西都护府，大胜而归，却在返程时因定国公接迎不及时而被吐谷浑所袭，从此离奇消失，活不见人死不见尸。
太子麾下的苍龙府已在安西都护府与凉州西境搜寻了三个月，却都一无所获。眼下，太子的亲信渤海封家和罪魁祸首定国公薛家都已来了姑臧，正对全郡上下进行地毯式的寻找，只怕不日就将到达云台。
那定国公薛家和太子乃是死敌，名为寻人，只怕还有的是祸事。此人来历不明，岑治畏惧惹火烧身，便不大想留他。
奈何秦衍伤得极重，险些就没能救活，女儿岑樱不愿见死不救，也就只得无奈同意他留下了。
秦衍在岑家养了两个多月的伤才能下地，自称京城商贾之家，欲往敦煌为母亲求取经卷，却于姑臧境内遭致抢劫，财物洗劫一空，他亦被打晕，随着清溪漂流至村子里。
眼下，他只求借住在岑家，待养好伤，与家人取得联系，必定重金酬谢。
岑治倒也不希求这重金。他以学堂营生，尚能度日，即便为他花了些医药钱也不至于家徒四壁。
他真正在意的是——这小子长得人模狗样，气度不凡，他的樱樱会芳心暗许。
岑樱心烦意乱，无意识地抓了一把又一把的盐洒进面糊里：“阿爹别混说了，我才没有喜欢他。”
“那为什么从那儿回来了就闷闷不乐？”
她便不说话了，把捡回的野菌掺进面糊里，下油锅炸，神情落寞如旧。
阿爹说得不错，她其实是有一点点喜欢他的，她从小长在山村里，从未见过比他好看、比他知礼的郎君，谈吐文雅，还写得一手好字，自然也就有些好感。
但她知道自己出身山村，和他判若云泥，也从未敢肖想什么。
她只是委屈，委屈他对她的态度，瞧着温和，实际却拒她于千里之外。
明明她是他的救命恩人啊。
她对他那么好，他却一点儿也不领情。
岑樱心里烦闷，往面糊里又倒了一把盐，打定主意不再自讨没趣。
过了一会儿，秦衍也出来帮忙择菜了。
他如今伤势已好得差不多了，只因当初重伤又在初春的水里泡了许久，身子尚虚弱，但也会为岑家分担一些力所能及的家务，这也是岑治尚能容忍他的缘故。
若是往常，他一出来，那农女定会叽叽喳喳和他说话，但今日却一反常态的沉默。
秦衍察觉到女孩子低落的情绪，微不可查地皱了下眉，却终究什么也未说。
反正，封衡已经来了姑臧，他很快就要离开此地了。
吃饭的时候一道炸蘑菇便咸得无法下咽，岑治长叹数声，终是放下筷子：
“樱樱，和阿爹说实话，你是不是把盐罐子掉进面糊里了？”
岑樱不言，低头扒拉着土碗里的稀粥。她身旁的秦衍却是面不改色地用完了自己的那一份，温声道：“我吃好了，多谢岑姑娘款待。”
“这些日子，叨扰二位了。岑先生和岑姑娘的大恩大德，秦某没齿难忘。”
岑樱本还打定主意不理他，闻此言，呆呆地摔了筷子：“闷罐儿，你要走了吗？”
他点头：“已经叨扰你们很久了，再叨扰下去，我也于心不安。想去郡里张贴告示，与家人取得联系。如此，才好报答二位的恩情。”
岑樱眸中有些黯然，又很快释然：“好，我下午带你去城里。”
用完饭，岑樱去了邻居周大哥家，想要借他的驴车一用。
周大哥的弟弟周沐是岑治的学生，知他父女不易，常帮衬着，二话不说即拉着他俩去了云台县城。
承平日久，云台县人口熙攘，商贾云集，虽是县城，倒也不算太冷清。
送他们过来的周大哥将驴车系在城门外的草棚里，吩咐他们道：“快去快回，听闻县城里今日来了大人物，待会儿怕是要戒严了。”
岑樱道了谢，又问：“什么大人物啊，怎么会来我们云台呢？”
“害，还不是为的太子失踪的事么？听说这回，来的是个什么侯……”
岑樱还欲追问。身侧的秦衍却已越过她往前去：“走吧。”
岑樱忙跟上，两人一人顶了一顶竹编的斗笠，朝城门走。
还不及到城门口，忽有军士乘马飞奔而来，口中高呼：“定国公世子到访！众皆回避！”
秦衍身形一顿，身侧熙熙攘攘的人群已纷纷避让，城门口亦冲出一队士兵，以枪矛隔出一条道路。
岑樱拉他：“别在这儿杵着，我们走吧。”
她不愿见这些京城里来的大官，一心只想逃离。
秦衍不言，顺从地跟在了她身后。
原以为是封衡过来，未想，定国公府的人竟先到了。
走是走不成了，眼下，他还得在岑家再住上一段时间。
作者有话说
第1章 第 1 章
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