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6、第 6 章 ...

  •   第六章
      “跟侯府退婚?你可知道你在说什么?”
      元永业觉得女儿到底年轻,实在是很糊涂。

      女儿家一辈子没有什么奔头,唯一一头就是嫁个好人家。
      而对于元家来说,尤其于他们不起眼的三房而言,能与昌平侯府这样的人家结亲,便是个庶子也是荣耀的。
      更何况魏锋程都已经继承了爵位呢!

      元若枝却笃定道:“父亲,女儿想的很清楚。”

      元永业舒出一口气,似是觉得元若枝胡闹,却又不想以发脾气来结束这样大的事情。
      良久才道:“与我说说缘故。”

      元若枝便说:“人人都觉得元家高攀了侯府,事实上也是如此。”
      元永业动了动眉梢,“你不想高嫁?”
      元若枝笑了:“父亲难道觉得高嫁是什么好名声?”

      元永业心里有些感动,哪家女孩儿不想高嫁,高嫁又与女孩儿家的名声有什么妨碍?
      元若枝这是怕影响他的清誉吧!

      元永业忖量着想倒杯茶喝,手都摸到桌子边,才想起来方才丫鬟送进来的一壶茶,全让元若枝给泼了。
      他沉吟片刻道:“这婚事是你祖父与老侯爷喝酒的时候定下的,非同小可,不是你说退就一定能退的,容我去禀过了你祖母再说。”

      元若枝也知道事情没有那么容易。
      不过有霍氏母女在,这婚事要落到她头上,倒也没那么容易。

      “女儿告退。”
      元若枝福一福身子便要离开。

      元永业总还想说点什么,却又觉得无话可说,只挤出一句:“这紫衣不要了,我让你母亲……”说着又改了口:“我让人改日给你送新的过去。”

      元若枝:“谢谢父亲。”
      元永业点着头说:“嗯,你去吧。”

      元若枝退出了书房,外面除了她的丫鬟在,霍氏也没舍得走。
      霍氏一见元若枝离开,便忙不迭走进去,生怕有好事没赶上。

      元永业直勾勾地盯着霍氏,待霍氏绞死了帕子的时候,他猛然拍了拍桌子,怒道:“你平日就是这样对待枝姐儿的?她都这么大了,在家留的日子能有多久?你便这点日子也容不下她?”

      这话说的重了。
      霍氏哭哭啼啼细数往日她“悉心照料”元若枝的种种。
      也亏得她是个十分爱夸耀的人,做了三分也要说成十分,偏生她脑子记这些事倒是一等一的好,噼里啪啦竹筒倒豆子似的,说了一箩筐。

      元永业在霍氏的温言软语下,便消了几分火气。
      霍氏见状,忍不住趁机打探:“枝姐儿的婚事,老爷是怎么想的?这次没相看成,是不是再约个时间?”

      元永业皱了皱眉,问道:“你想说什么?”
      霍氏小心翼翼道:“老太爷从前定的是三房的姑娘与昌平侯府结亲,娴姐儿改了姓氏,也与您亲女儿是一样的,若昌平侯府看中随便哪个……”

      元永业想起元若枝说要退婚的那番话,再听霍氏这般算计,冷笑了一声。
      亲生女儿与不是亲生的,真就是不一样。

      霍氏察觉出元永业情绪不对,她还想找补什么,却被元永业打断赶走了。
      既游说无望,她便急着赶回去看元若娴的烫伤怎么样了。

      .
      平康大长公主府。

      袁管事从清疏斋走后,便直接回了府里。
      他先拿着对牌去库房取了东西,才去见的平康大长公主。

      袁管事一路从前院走到后院,府里处处生机盎然,各处进贡给皇帝的奇珍异草,在公主府内很容易便可以见到。
      院内丫鬟们也打扮的鲜活明媚,年轻的丫鬟们站在一处,花团锦簇的,很热闹,瞧着就叫人心生欢喜。

      但府里却始终有一种,冷清的气氛。

      袁管事去到花厅里,平康大长公主正留着聂延璋在暖房里赏花。
      说是赏花,暖房里倒是摆了几盆罕见的秀丽兰花,赏花的人却没在谈花。
      这几盆千金难寻的花,不过是与一盏御用的彩釉瓷杯一样,在公主府里是个见惯了的用物儿。
      若论好看,还比不上座上的那两位好看。

      袁管事屏息敛神拜见了聂延璋,听到淡淡一声“嗯”,然后才去请自家主子的安。

      整个暖阁里,不光是仆人们畏惧着聂延璋。
      平康大长公主亦然。
      她虽是聂延璋的长辈,却从不敢在这位侄子面前拿捏长辈的态度。
      不为别的,她的胞兄,当今皇帝,年轻的时候便是个杀尽手足,灭了枕边人韩氏全族的狠角儿,心狠手辣又薄情寡性。
      而聂延璋比他父皇更狠。

      平康大长公主问袁管事:“东西都取来了?”
      袁管事只向平康大长公主奉上了从库房取来的一只锦盒。

      平康大长公主着人收了锦盒,便问:“《春华秋实》呢?怎么没取回来?”
      袁管事忐忑地将事情说清楚,末了才道:“……清疏斋的小东家说,叫小的五日后再去取。”

      平康大长公主本来不悦,听完这一曲折的小故事,却是对清疏斋的小东家生出了几分兴趣,听起来是个很聪明的丫头。
      她觉得有意思,便问袁管事:“你莫不是怕挨骂,哄本宫玩吧,十四五岁的小娘子,果真有这般伶俐又心思缜密?”

      袁管事道:“小的岂敢?那小娘子生得花容月貌,小的编也编不出来这样好看的人。”

      平康大长公主闻言便笑开了。
      一旁的丫鬟们,与聂延璋宫里的陈福也跟着笑了。

      皇室中人个顶个的好看,平康大长公主当年和亡夫,那也是郎有八分才气,女有十分美貌的一对璧人。
      袁管事口中的小娘子,怕是和平康大长公主年轻的时候都没得比!

      何况这里还坐着一位太子爷呢。
      谁还敢在这位面前称一句好看?

      平康大长公主压根儿不信。
      不过她这会儿也无心责罚袁管事,只赔着小心地跟聂延璋说:“太子,这次叫你跑空了,是姑母的不是。”
      聂延璋闲闲地端起茶杯,敛起狭长的凤眸,嗓音清润:“无妨。孤改天再来。”

      平康大长公主挥退多余下人,双手将袁管事取来的锦盒,递到聂延璋手里,说:“我从前与你姨母虽是闺中密友,但是我留的有关她的东西不多,这是唯一一件。太子拿去吧。”

      聂延璋接过锦盒,修长的五指将那檀木色的锦盒握得十分紧,“多谢姑母。”
      平康大公主却未敢承这一声谢,能请动聂延璋帮忙补全她那福薄短命丈夫留下的《春华秋实》,这都算薄礼了。

      平康大长公主待送走了聂延璋,方吩咐袁管事说:“若五日后,《春华秋实》果真修补好了,且她手艺不输给胡掌柜,将她请到府中来让我瞧瞧。府里亟待修补的旧书还很多。”

      袁管事立刻应下了。

      平康大长公主又感叹了一句:“……从前总是怕触景生情,不敢看他留下的东西,竟全坏了也不知晓。”
      袁管事略安慰了两句,没敢多说,待主子去歇下了,他便离开了花厅。

      .
      元府,人语堂。
      元若枝把《春华秋实》带到家中修补,这本书见了水,残破的地方比她想象之中还要多。
      五日其实都有些紧迫了。

      幸好这几日虽有些冷风刮过,天气却很晴朗。
      元若枝叫丫鬟支了张桌子,日日在廊下修补书籍,经常等她抬头看更漏上时辰的时候,脖子都僵了。

      玉璧从外面抱着几匹尺头进来。
      玉勾见她抱不住,忙过去接应。

      元若枝闻声抬头。
      玉璧笑眯眯说:“姑娘,老爷着人送来的,奴婢去厨房的时候撞见,便自己抱过来了。”
      元若枝也没多说什么,只叫丫鬟把尺头收起来。

      玉璧放好了东西,出来的时候,跟玉勾说:“九爷的亲事定了日子了,说是半年后就迎新奶奶进门。”

      元若枝正调着糊糊,听见这事儿,也竖起了耳朵。

      玉璧便端了个绣墩坐在元若枝旁边。
      玉勾也跟着坐下,她好奇地问:“那新奶奶住哪儿呢?四房的院子都住满了吧?”
      玉璧道:“谁知道,有可能把东北角边儿小小的那间屋腾出来呗。”

      玉勾顿时摇头说:“那怎么成,那么小的一间屋子,最多只能住三个人。光九爷院子里伺候的就五六个人,还没算新奶奶带来的陪嫁丫鬟和妈妈。怎么挤得下!传出去面上也不好看,准九奶奶娘家的人也不答应。”

      玉璧忽然有些忧心:“……不会让咱们腾位置出来吧!人语堂可是咱们先三夫人住的位置,姑娘从小到大都住在这里。再怎么样也要等咱们姑娘出嫁了,再腾出去。”
      玉勾也开始担心,但她又说:“肯定不会,四夫人和老夫人肯定不会做这种事。”

      元若枝笑了笑。
      老夫人和四夫人肯定不会开这个口,但是有人会打人语堂的主意,毕竟霍氏想住进来也不是一天两天了。

      元若枝如今做什么都静心静气儿的,便是知道了要腾院子的事,倒也没有焦躁忧虑。依旧耐着性子补好了袁管事留下的《春华秋实》。
      五天后,她将补好的书送去了清疏斋。
      可巧,袁管事刚来,跟她正好撞上。

      袁管事翻看了《春华秋实》修补的页面,新旧交接之处,平整光滑,抚摸上去没有一丝丝的坎坷感。
      而且挑选的纸张颜色也很接近,只略有些避免不了的新旧差别。
      他也是读书人,看到新书本能就会珍惜。
      见到全新的《春华秋实》,他心里只觉欢喜,待公主看到了,也一定和他一样欢喜。

      袁管事说:“姑娘这手艺不输万宝斋的胡掌柜,很好很好!”
      元若枝笑着受了袁管事的夸赞。

      袁管事很爽快地支付了剩下的银钱,还说:“请姑娘恕我冒昧,我们家主子还有许多残破的书,而且放在库房里不便移动,不知道姑娘能不能随我入府去瞧一瞧?若姑娘能补,我们主家不会吝啬。”

      邓掌柜当即就想阻止。
      小东家花容月貌的,这《春华秋实》一看就是男子所书,一个没出嫁的姑娘,怎么能去别人家里!

      袁管事连忙道:“还忘了同姑娘说我们主家是谁。”
      他递上一早就准备好的帖子,道:“我乃公主府内的总管事,我们主子是平康大长公主。”
      说完,他满面自豪的笑容,天下之大,能贵过他家主的人,屈指可数。

      邓掌柜惊掉了下巴。
      他也不是没见过贵人,但没见过身份这么贵重的人。
      又想起胡掌柜坑他的事儿,更是后怕,要是得罪了皇上唯一的妹妹,清疏斋的招牌真要砸的稀碎。

      元若枝却仍旧是宠辱不惊的模样。
      她盈盈弯腰道:“先生恕罪,我不得空去。”

      “这……”
      袁管事想都没想到,公主府也有被人拒绝办事儿的一天。
      平康公主可是明说了要把小娘子请去的!

      元若枝微微笑道:“的确是不得空,若先生肯改个日子,我便可以去。”
      平康大长公主是个独居的寡妇,公主府能去,但是她今天去不了。

      袁管事表情松缓了些许,道:“贸然相约,的确叨扰到姑娘了,那便约明日如何?姑娘明日可凭公主府的请帖入府。”
      元若枝收起请帖,道:“好,那我便明日入贵府。”

      元若枝今日还要回家去给老夫人请安,处理完铺子里的生意,便回了元家。

      元家老夫人是个喜欢清静的人,元家多子多孙,平日里她也不叫小辈们去请安,只逢年过节,或者初一十五,让小辈们一道去略坐一坐就行了。
      她老人家出了年仍旧不大好,养到如今精神头好了些,传了小辈们今日晚些去她那里坐一坐。

      三房的人在元家没有什么地位。
      做对了事,不见得有人夸。
      做错了事儿,却有的是人等着挑剔。
      这种事上,元若枝不会留错处儿给人家挑,她掐好了时辰回家,不早不晚地去给老夫人请安。

      元老夫人院子正厅里,乌泱泱坐了一大片。
      元若枝在兄弟姊妹里,模样是最出挑的,但身份却不是,她低眉敛目,不言不语,倒也没有什么人注意到她。

      今日请安,原也没有什么大事,只一件叫大家热议起来。

      大房最小的小娘子说:“去岁便没去宝河庄泡温泉,我一直惦记着呢!正好老祖宗身体好转,这天气又有些冷了,这会儿去,也不比冬天的时候差。”

      大家七嘴八舌说起来,要带什么东西去宝河庄。

      大房的大老爷是元老夫人第一个孩子,养的精细,花费的精力也多。
      元老夫人与老太爷都是读过书的人,疼爱孩子却也很严厉,大老爷被教养的很好,他如今从四品的官职,担得起元家嫡长子的身份,娶的妻子也给他锦上添了花。
      因此大房的人素来得宠,说话也热烈傲气。

      聊天的小辈里,说得最多的就是大房的人。
      三房作为不上不下的一房,又如元若枝这般身世普通,便静若水中月,一动不动。
      等大家都说的差不多了,元若枝一个字都没说。

      元老夫人叫小的们吵得头疼,敲定了出发的日子,便打发了大家伙儿走。
      元若枝跟着大家一同告退。

      晚上的时候,元若枝却听说姊妹们为泡温泉的事吵起来了。

      温泉别院不够宽敞,去年今年新添了人口,从前小的孩子现在也长大了,加上老夫人和她的贴身丫鬟们,能去的只有十来位做主子的,可元家的大小主子远不止十位。
      谁去谁不去,便成了问题。

      元若枝想到还要去公主府帮忙修补旧书,其实也是没心思去泡温泉的,更不耐烦和姊妹们一起吵,便已经打定了主意不去。

      翌日,元若枝清早便起来洗漱,公主府的马车,早不显山不漏水地在外等着了。
      元若枝坐上公主府的马车,递了帖子见到了平康大长公主。

      与此同时,聂延璋也坐着马车,从东宫出来,到了公主府。
note 作者有话说
第6章 第 6 章

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