28、028 ...
-
艾尔莎想要逃走，但是却被梅紧紧地抓住。
梅是柯林庄园的女管家，负责教导管理女仆，还有伺候柯林斯老太太。
艾尔莎想要挣脱梅的钳制，但是梅的力气非常大，她根本挣不开。
“放开我。”艾尔莎大叫着，“老太太，艾迪真的是您的孙子，您不能不承认。”
“把这个污蔑柯林斯家名誉的贱民送到警察局。”柯林斯老太太的语气冰冷阴森，“告诉警察，把这个贱民关进大牢。”
艾尔莎一听要让她坐牢，心里充满恐惧，一张艳丽地脸上露出害怕的神色。
“本森，告诉警察，像她这种污蔑英格兰男爵的女人绝不能姑息，让他们把她关上十几二十年。”卡洛斯看出艾尔莎的害怕，故意说出这话加大她心中的惊悚不安。
十几二十年？
艾尔莎吓得一张脸刷地一下变得惨白，如果她被关上十几二十年，她这一生就完了。不不不不，她不要坐牢。
“如果你现在跟我们说实话是谁派你来的，我们可以放过你？”卡洛斯走到艾尔莎的面前，朝她非常亲切地笑了笑，“如果你不说，那现在就送你去警察局。虽然我们柯林斯家不如以前，但是依旧是英格兰的男爵。依照英格兰的法律，任何人污蔑羞辱英格兰的贵族都会受到严重的惩罚，像你这样栽赃英格兰贵族的，关入大牢十几二十年是轻的，说不定还被处以绞刑。”这个时候，英国还是有绞刑的。
绞刑？！！！！
艾尔莎被绞刑这个词吓得全身发抖，双腿发软地跪倒在地上。
“给你三分钟的考虑时间，如果你执迷不悟的话，那么等待你的是十几二十年的牢狱之灾，或者绞刑。”
卡洛斯的语气非常亲善，但是在艾尔莎听来却非常地毛骨悚然。
“罗德尼家和雷蒙德家是不是向你承诺，他们给你一笔钱？”
这句话让艾尔莎猛地抬起头，瞪大双眼疑惑地看着卡洛斯，似乎不太明白他说的罗德尼家和雷蒙德家是谁？
卡洛斯蹲在艾尔莎的面前，笑吟吟地看着她：“你说你如果被关进大牢，他们会来救你吗？”
艾尔莎跪在地上，紧紧地咬着唇，一句话也没有说。
“如果我没猜错的话，你是妓|女吧？”卡洛斯站起身，居高临下地看着犹如蝼蚁的艾尔莎，“你觉得他们两家会救一个身份低贱的妓|女吗？”
这句话说中了艾尔莎的要害，让她原本动摇犹豫的心一下子变得不敢再迟疑。她哆嗦着嘴唇开口：“我……不想坐牢，更不想死。我说……前两天，有一个年轻男人来找我，给了我两百英镑，让我带着我的儿子来柯林庄园，说是我和威廉姆斯老爷的儿子……”
卡洛斯听到这番话，心里没有任何意外。不过，柯林斯老太太他们却气得不轻。
“那个人还说我的儿子要是成为了柯林斯家的少爷，我和我儿子一辈子都能享受荣华富贵。”艾尔莎一股脑地全都说了出来，“他还说只要您死了，我的儿子就能继承柯林斯男爵的爵位。”
艾尔莎最后一句话差点让柯林斯老太太气得昏了过去，她没想到罗德尼家和雷蒙德家这么歹毒，竟然还想害死卡洛斯。
“年轻男人是谁？”
“我问过他的名字，他什么都没有说。”
“这么说你不知道指使你的人是谁。”
艾尔莎摇摇头：“我不知道，那个男人什么都没说。”
卡洛斯心想罗德尼家和雷蒙德家并没有他想象中那么愚蠢，没有向艾尔莎暴露他们的身份。
“男爵大人，对不起，我不该鬼迷心窍，求您饶了我。”艾尔莎抱着艾迪，苦苦哀求道，“我什么都跟您说了，求您饶了我。”
柯林斯老太太沉声道：“不能饶了她。”
“老太太，我错了，求您绕我了吧。”她不该为了两百英镑就跑来找柯林斯男爵，更不该痴心妄想地想把儿子送进柯林斯家。
“卡洛斯，你要是放了她，她会再来第二次。”柯林斯老太太完全不相信妓女的话，在她看来，这个身份低贱的妓女还会来闹事。
“老太太，我不敢了！”艾尔莎连忙发誓。
卡洛斯忽然问道：“你是不是见过我父亲？”
艾尔莎被问得愣了下，几秒后才回过神来说道：“似的，我见过您的父亲，也服侍过您的父亲，不然那个年轻男人不会来找我。”
果然！
他那个好父亲在伦敦的时候，还真是风流快活。
柯林斯老太太虽然早就猜到儿子在伦敦干了不少荒唐事，但是亲耳听到儿子在伦敦招|妓，一颗心气得生疼。
柯林斯夫人似乎不能接受这件事情，不敢相信自己的丈夫会去招|妓，惊吓地昏了过去。
“妈妈！！！”安吉莉娅惊恐地叫道。
卡洛斯让梅他们看住艾尔莎母子，他和安吉莉娅扶着柯林斯夫人去了楼上。
“安吉莉娅，你照顾下母亲，我还有事情要问。”
“哥哥放心，我会守着妈妈，只是奶奶那边……”她刚刚看到奶奶气得全身发抖，担心奶奶也会晕过去。
“我知道。”卡洛斯伸手摸了摸安吉莉娅的脑袋，温声道，“等妈妈醒来，你好好地安慰她一番。”
安吉莉娅乖巧地点头：“是，哥哥。”
卡洛斯没有再说什么，去楼下继续询问艾尔莎有关他那个好父亲的事情。
柯林斯老太太没有回房间，而是阴沉着一张脸坐在沙发上。
“奶奶，您要不要回房间休息？”
柯林斯老太太轻轻地摇了下头：“不用。”一想到儿子在伦敦做出不少令他们想象不到的荒诞的事情，她哪里还能坐得住。
“奶奶……”卡洛斯担心艾尔莎接下来的话会让柯林斯老太太更加气愤。
“我没事，让她继续说。”她要知道那个恶魔儿子还做了什么事情。
见老太太坚持，卡洛斯只好随她了，不过他还是向梅使了一个眼神，示意她如果老太太不对劲，就立马扶着老太太去楼下。
梅朝卡洛斯轻轻地点了下，表示她知道了。
卡洛斯看向艾尔莎，继续问道：“你知道多少关于我父亲的事情，全都说出来吧？”
艾尔莎没有任何隐瞒，把她知道关于上一代柯林斯男爵的事情全都说了出来。
“威廉姆斯大人经常和他的朋友们一起去我们的店，他要是赢钱了，会很大方地给我们小费。”艾尔莎是他们店里生意最好的一个人，经常被客人点名伺候。“我曾经有一段时间经常伺候威廉姆斯大人……”
接下来，卡洛斯他们听艾尔莎说上一代柯林斯男爵的事情。
听完艾尔莎的话，柯林斯老太太气得直流泪。她对不起柯林斯家，为柯林斯家生下了一个恶魔儿子。
“你应该知道那些和我父亲有来往人的名字吧。”
“知道……”
卡洛斯问道：“你会写字吗？”
艾尔莎有些窘迫地说道：“我不太会……写字。”
“那你说，我来写。”卡洛斯说完，又补充了一句，“你知道这些人的地址吗？”
“您问这些做什么？”柯林斯男爵不会想对那些人不利吧。
“放心，我不会对他们怎么样，不过我父亲的一些事情，我需要向他们打听。”看出艾尔莎眼中的担忧，卡洛斯温声道，“你放心，我不会告诉他们是你告诉我的。”
艾尔莎听到她想要的承诺，心里没有任何迟疑了。
“我不清楚他们具体住在哪里，但是我大概知道他们住在哪个区域。”
“你说。”
艾尔莎把她知道的全部说了出来，卡洛斯也全部记了下来。
“我知道的就这么多了。”
“谢谢。”
听到卡洛斯的道歉，艾尔莎非常地吃惊，不敢相信她的耳朵。她长这么大，从来没有听过别人向她说谢谢，这是她第一次听到别人对她说谢谢，而是还是一个贵族。
艾尔莎鼻尖发酸，一双眼迅速染红，眼中闪烁着泪水，声音哽咽：“您……”
“你放心，你既然什么都说了出来，我会放你离开，不计较你做的事情，不过……”卡洛斯说到这里，话锋一转，声音陡然地冷了下来，“你要是再来污蔑柯林斯家，那么我不会手下留情，绝对会送你进监狱。”
艾尔莎被卡洛斯身上冰冷威严的气息吓到了，心里感受到前所未有的恐惧。她知道如果她再来污蔑柯林斯家，眼前这位俊美得犹如神祗的柯林斯男爵一定不会放过她。
“您放心，我绝不会再来柯林庄园了！”
“那就好。”这个女人虽然演技不好，但是还是挺识时务的。“如果那个年轻男人再来找你，我希望你能帮我做一件事情。”
“您请说。”
“想办法得知这个年轻男人的身份，我会付给你报酬。”
艾尔莎不笨，她瞬间明白卡洛斯是什么意思。
“那个男人看起来不好……”
卡洛斯直接开价：“五百英镑。”
艾尔莎被五百英镑惊得瞪圆了一双眼，随后连忙说道：“好，我会想尽办法的！”哼，没有男人能逃得过她的魅力。
“我等待你的好消息。”卡洛斯淡淡地说道，“你现在可以离开了。”
“谢谢您。”艾尔莎颤颤巍巍地站起身，这个时候她才发觉她的衣服早就被冷汗淋湿了。
她刚走几步，倏然想到一件事情，转过身对卡洛斯说道：“男爵大人，有件事情不知道该不该跟您说。”
“你说。”
“大概是半年前，您父亲和他的朋友们赢了一笔钱，又去了我们店里。那天晚上，您父亲点了很多酒，喝得酩酊大醉，其中有一个人没有醉倒，他说您父亲是男爵又怎么样，现在不是和他们这些所谓的贱民厮|混在一起。”艾尔莎继续说道，“他还说您父亲是个笨蛋，稍微引诱下就中计了，变得和他们一样是个赌徒。”
卡洛斯听到最后一句话，双眼顿时变得犀利起来，“说这话的人是谁？”
“我不知道他具体叫什么名字，只是听其他人叫他老六。我当时有问他这句话是什么，他说有人看您父亲不爽……然后就醉倒了。”
“你确定没有听错吗？”
艾尔莎非常笃定地说道：“我确定没有听错，那个老六当时真的是这么说的。还有一件事情很奇怪，那天晚上过后就再也没有见到这个老六，后来听其他人说这个老六去美国了。”
卡洛斯眼眸变得深沉，整个人身上散发着冷厉地气息。看来，他父亲堕落是有人故意为之的。
“艾尔莎小姐，谢谢你告诉我这件事情。”卡洛斯看向梅，“梅，麻烦你送一下艾尔莎小姐。”
艾尔莎连忙摆手，一脸受宠若惊地说道：“不用了，我自己离开就好了。”
“艾尔莎小姐，请。”
“真的不用……”艾尔莎第一次被人这么礼待，让她手足无措，不知道该怎么办。最后，她在梅的陪伴下，同手同脚地离开了柯林庄园。
“卡洛斯……”柯林斯老太太也发现了事情的关键点，难以置信地说道，“你父亲该不会……”
卡洛斯紧皱着眉头，沉着脸说道：“依照艾尔莎刚才那句话，是有人报复父亲，故意用计让父亲染上赌瘾，从而毁掉父亲，破坏整个人柯林斯家的名声。”没想到他那个好父亲变成赌鬼是有原因的，而且还是人为的，这超出了他的意外。
“是谁这么狠毒？”柯林斯老太太气得完全失去地平时贵族夫人的优雅端庄，一张脸因为极度愤怒变得扭曲狰狞。“是不是雷蒙德家做的？”
“是不是雷蒙德家还需要调查。”卡洛斯心里疑惑，是什么样的仇恨，对方竟然这么花心思地布置陷阱引诱他父亲变成赌鬼。“奶奶，这件事情我会调查清楚，您不要气坏了身子。”
“这件事情必须向女王陛下禀报。”她的儿子从小就十分听话，也十分优秀。丈夫去世后，儿子继承柯林斯男爵，那几年儿子做的非常好，所有人都觉得儿子会青出于蓝而胜于蓝，可是没想到儿子没过多久就染上赌瘾，常年呆在伦敦赌博不回来。
她以为自己生了一个恶魔儿子，一直以来心里充满愧疚，觉得自己对不起过世的丈夫，对不起整个柯林斯家。可是，现在得知儿子堕落是有人设计的，这让她怎么能受得了。
“奶奶，我们没有证据，就凭艾尔莎那句话是不行的，女王陛下是不会相信的。”卡洛斯没想到这件事情还有这么复杂的一面。父亲去世了，柯林斯家的名声毁了，只是……如果他重新振作起柯林斯家的名声，这个幕后主使还会不会再对他出手，再对付柯林斯家。
如果是这样的话，那他不用特意去调查是谁，坐等着对方找上门就可以了。
“不能放过这个人，查到是谁后，一定要把他千刀万剐。”这个幕后主使太阴毒了，不仅毁了她优秀的儿子，更毁了柯林斯家一百年的名声，让柯林斯家沦为贵族圈子了的笑话。柯林斯老太太气得火冒三丈的同时，心底直冒寒意。
“奶奶放心，我绝不会放过这个人。”
“一定是雷蒙德家的人！”在柯林斯老太太看来，只有雷蒙德家的人才会这么阴损缺德。
“应该不是。”卡洛斯推测道，“雷蒙德家的人没有这样的心机。再说，父亲在没有堕落之前，雷蒙德家和我们家的关系很好，他们没有理由这么对付我们。”
孙子这番分析有几分道理，让柯林斯老太太恢复了两分理智，“如果不是雷蒙德家，那会是谁？”不是雷蒙德家，那么怀疑的对象就多了。
“这件事情要仔细调查。”他父亲去世后，他们柯林斯家即将破产倒闭，对方竟然没有在这个时候置柯林斯家于死地，这是为什么？是他父亲死了，对方的怒火和仇恨也跟着消失了，所以没有对柯林斯家置之死地。还是觉得现在柯林斯家像一条丧家之犬，比起要让柯林斯家死，看着柯林斯家走跌入绝境更有意思。
“一定要为你父亲报仇。”柯林斯老太太满脸泪水。
“我一定会的！”卡洛斯让梅扶着柯林斯老太太上楼休息。
等柯林斯老太太离开后，卡洛斯发现本森也是满脸泪水。
“本森？”
“少爷……”本森心里十分心痛，也十分愤慨，恨恨地说道，“我们一定要给老爷报仇。”
“这是肯定的。”不管是他想的哪种可能，这个人对柯林斯家恨之入骨，不得不防啊。
“我就知道老爷……”老爷以前明明那么优秀，明明那么优雅得体，可是突然间就变得……
卡洛斯在心里吐槽，他那个父亲被人用计诱惑就上当了，说到底还是意志力不坚定，不然不会堕落。
比起害他父亲的幕后主使，现在要收拾的是罗德尼家和雷蒙德家。
“本森，我不好出面，要麻烦你去一趟伦敦。”卡洛斯吩咐道，“找人去调查这份名单上的人，还有派人盯着艾尔莎。不出意外，这两天艾尔莎口中的那个年轻人会上门找她。”
本森心头一凛，神色不觉地变得严肃，“是，少爷。”
“你最好现在准备下就出发出伦敦。”
“是，少爷。”
本森动作非常迅速，收拾好行礼后，就前往火车站去伦敦。
这一场私生子的闹剧就这么简单地平息了，这让卡洛斯感觉不到任何成就感。不过，这件事情也不是没有任何意义，最起码他们知道有人在对付柯林斯家。
唉，真的是一波未平一波又起。
今天这件事情不能这么算了，得奉还给罗德尼家和雷蒙德家。
“克莱夫先生，我们继续上课吧。”
克莱夫：“……好。”
等卡洛斯上完剑术课，就见柯林斯夫人红着双眼含着泪水，神色哀哀戚戚地来找他。
“卡洛斯，你父亲他……”
安吉莉娅一脸歉意地朝卡洛斯说道：“哥哥，我劝了妈妈，但是妈妈……”
卡洛斯朝安吉莉娅温和地笑了笑，示意他没有怪罪她。
“妈，父亲已经过世了，不管他以前做过什么事情，现在已经不重要了。”
柯林斯夫人泪水像断了线的珍珠一样，神色哀伤至极：“他为什么会变成那样……”柯林斯夫人接受不了自己的丈夫招|妓一事，这件事情可以说是最为耻辱。
卡洛斯见柯林斯夫人这么伤心难过，只好把艾尔莎那番话说给她，这样会让她心里好受些。果然，柯林斯夫人听完后，没有像之前那么不能接受。
“是谁这么阴险卑鄙？”难得看到一向温顺的柯林斯夫人露出一副愤怒的表情。
“暂时不清楚，不过我会调查清楚，替父亲报仇。”
“我就知道他不会变的这么……”柯林斯夫人又哭了起来。
卡洛斯一向对哭泣的女人没有办法，只能示意安吉莉娅安慰柯林斯夫人。
在安吉莉娅安慰下，柯林斯夫人慢慢收起了泪水。
这个时候，书房里的电话响了起来，卡洛斯向获救一般跑去接电话。
“你好，这里是柯林庄园。”
“卡洛斯，是我雪莱。”
“雪莱。”从雪莱姑姑那里回来后，卡洛斯并没有给雪莱打过电话。不是他忘恩负义不给雪莱打电话，而是他没有正式地拜访赫伯特公爵府，忽然打电话到赫伯特公爵府太过失礼。再者，他担心赫伯特公爵府里的其他人不接受他。他打电话个雪莱，担心给雪莱带来麻烦。
“卡洛斯，最近好吗？”
“还不错，你呢？”
两人在电话里聊了起来，关心下彼此的情况。
“我今天打电话给你，是想邀请你来我家做客，不知道你有没有空？”
“雪莱，按理说是我应该邀请你和亚力克斯夫人来柯林庄园做客。”卡洛斯笑着说，“我原本打算圣诞节前邀请你和亚力克斯夫人来柯林庄园做客。”
“好啊，不过你先来我家做客吧，我父亲和母亲都想见见你。”
雪莱这句话让卡洛斯心里大吃一惊，“公爵和公爵夫人想见我？”
“我父亲和母亲得知你是我的朋友，就让我请你来做客。”雪莱说完，怕卡洛斯误会他刚才那句话的意思，连忙又说道，“他们相信我的交友目光。”
卡洛斯明白雪莱的意思，心头一片暖意：“好，我后天一定登门拜访公爵和公爵夫人。”去公爵府拜访，他不能双手空空去，得准备一些礼物。
“好，那我后天等你来做客。”有些事情电话里不好说，雪莱准备等卡洛斯去他家的时候，旁敲推测地问一下。准确来说，是想看看卡洛斯的血脉有没有觉醒。
作者有话说
第28章 028
，还差 