14、雀登枝（十一） ...
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天蒙蒙亮，外头狗吠三两声，苏倾就跑出了门。
刚睡醒残留的一小抹红，印在白而纤巧的脸上，好像扫了淡淡的胭脂。
清晨的湖面上起了一层湿冷的薄雾，苏倾早了近半个时辰出发，可临到湖边，雾中已经有两道朦胧的影子。
其中一个见了她来，指指她，坐着的那个扭过头，披着满身晨露望着她，好像在检查她跑没跑。
船下午就开动，汽笛声一响，旻镇的叶家就四分五裂，如朝露腾空。
苏倾站到了叶芩面前，看见叶芩怀里放着一个满当当的牛皮纸袋，就从口袋里鞠出十几个小香包，转身倒在贾三手心：“要是睡不着，就挂一只。”
一股混合着药香的清香，贾三见那香包上的布料都是衣服边角料，连夜赶出来的。这是旻镇的布，旻镇的香草，旻镇的姑娘。
苏倾看见他眼圈发红，没逗他说话，刚转过身，怀里冷不丁被塞了一大包东西，她下意识伸手托住，沉甸甸的，是那个牛皮纸袋，一股带着热气的香甜冲上鼻尖。
一道阴影笼罩了她，叶芩站得笔直，骨节修长的手盖在纸袋上面。
“不许给别人，也不许给狗。”
说完，他把手拿开，袋子里面满当当个头饱满的栗子露出来，每一颗当中拿刀楔开一条缝，在蜜糖爆炒中绽开澄黄果仁的肚皮。
苏倾怀里抱着牛皮纸袋，他忽然发现她手背上烫红的伤痕竟然已经全消了，白皙的，能看到浅青色的血管。是一双时常泡水的手，手背好似一层细腻的雪霜。苏倾说“谢谢”，耳朵尖上的一点红，盘绕不去。
别人给她的伤害，一夜之间便抹去，可是爱与欢愉，在她身上却久久不散。
他想，要是亲吻她，从上至下，一寸一寸，把她整个儿地浸在爱里，会怎么样？
……
苏倾听叶芩交代，清晨的风带着湿气扫过脖颈和肩膀，可是怀里甜香的热气，不住地往脸上扑，弄得她的眼睛也有点潮湿。
他坚持站着，额头上渐渐生了一层细密的汗珠，看着她时，眼睛里似乎也有一层雾，这雾混沌如梦，似乎又爱又恨：
“只许你自己吃，一次不要吃太多。”
“听到了吗，苏倾？”
船开走了。旻镇上的叶家老宅几乎成了个空壳。
瀑布边的雾散了，苏倾再也不到湖边去。
太阳晒着他们常坐的那块石头，石头上偶尔有只小甲虫爬过，针样细的腿总是打滑，只好张开翅膀飞走了。
苏倾每天晚上擦拭脖子上的圆环，圆环停留在那个弯上，幽蓝的，水纹一样一闪一闪。她想起叶芩那根冰凉的宝蓝色钢笔撩过她的头发，拿根树枝在地上学他写字，等学得一毫不差，再去阴凉处放着的纸袋子里剥栗子吃，她舍不得太快吃完，一天只吃五颗。
原来栗子是这么甜的。
叶芩去平京六年，沈轶去边关也是六年。
当时她没能等够，这一次，大风刮来，她把双脚作根扎在土里，也一定会等。
叶家如黄粱一梦散，旻镇人津津乐道好些日子，苏煜第一个幸灾乐祸，但也总算与她和解，觉得他姐的日子终于恢复正常。
苏倾去挑水时，翠兰正倚在门前嗑瓜子，意味深长地看她：“那叶家少爷还不是走了呀？”
苏倾抬起眼，巴掌大的鹅蛋脸上缀着这双乌黑含雾的眼睛，看得人头发软：“我妈说兰姨前些日子眼睛花，去看过了吗？”
翠兰愣了半天，才反应过来苏倾拐着弯儿骂她，气得想用瓜子壳扔她，苏倾早已担着桶走远了。
她看着那背影走得稳稳当当，平肩膀，腿修长，衣服里隐约一抹腰又细又韧，苏倾还是那个苏倾，挑水洗衣服磋磨不了她，少爷来了又去，她也没少吃一顿饭。
她怀疑苏倾从来没变过，芯子里还是个木讷没开窍的石姑娘，真是苏太太搞鬼说她坏话。
苏倾走着，心里也想，她什么时候也会这么怼人了，她竟也不知道。原来自己对叶芩的事情，竟有这么在意的。
挑水走到半路，突然降下夏日雷雨，雨点像滚豆子一般从她脸上头发上落下去，路上的人开始往家跑，条石路上溅起点点水花。
只有她是反方向的，有个人撑着把大黑伞迎面走来，她给人让，那个人却径直走到她跟前，停住了：“哎呀，小苏，可找到你了。”
黑伞把她的脑袋也盖住，苏倾仰头一看，看到一把花白胡子，杨老头圆圆的黑墨镜上溅上了细细的水珠。
首饰铺的屋檐底下，杨老头把长把伞上的水甩干净。
苏倾把扁担和桶立在一边：“您找我有事？”
杨老头又把墨镜摘下来，擦上面的水，有意哼笑：“答应了做我的忘年交，我不找你，你就再不来找我。”
苏倾怔了一下，抬头看着他，目光里仍是疑惑。
杨老头柔和道：“铺子里要人帮忙，识得几个字就行，不用会算术。”
苏倾一顿，对视的两人均默了片刻。杨老头又说：“工钱不多，够你吃饭。”
叶家财政大头流向平京，小镇子上的首饰铺生意能不能维系下去都是问题。苏倾知道，这绝不是幸运，一切恰到好处白送到她面前的，大都因为有人默默无声推波助澜。
杨老头见她半晌不应，也不逼她，他知道苏倾聪明，故而垂下眼，慢悠悠地吸起烟斗：“再考虑一下？”
苏倾却忽地抬头：“您先上去，等我一会儿。”她连扁担和水桶都没拿，就这样赶着冒着雨跑了回去，远远看着，没入雨帘子的影子小小的。
杨老头有些意外，把烟斗放下，眯着眼睛看，房檐上的水汇成好几线，哗啦啦地流下来。
不多时，苏倾跑回来，怀里的两袋沉甸甸的东西“哗啦”堆在柜台上，她还拿了一页沾湿打了卷的纸，垂下浓密的睫毛，快速铺开，趴在柜台上飞快地写起来。天气太冷了，她悬笔的手发青，有些哆嗦。
杨老头不吭声，拿烟斗杆子把那布包轻轻撩开，里面满当当的都是银钱。
苏倾写完，拇指放在唇边一咬，红艳艳一片印在纸上，她将纸扭过来，朝他推过去：“您看看。”
杨老头让这干脆利落的一套动作震住了，低头一看，惊笑了：“小丫头片子，野心不小。”
苏倾自己写契，写的竟还是伙资契约，他那手指点点她那钱袋子，语气不经意间放沉：“这么点钱，还想跟我合伙做生意？知道我这铺子值多少钱吗？”
苏倾眼里静静的，毫不怯人：“加上五少爷给您的，够不够？”
杨老头靠着椅子，抽烟不语，手里捏着那页潦草的契约看。
叶芩走之前，盘下他半间铺子，换眼前这位一个容身之处。他本想着一个小丫头，雇她几年也就算了，其中内情不说谁能知道？他敢肯定叶芩没跟她通过气，五少爷那人，有些地方张狂外露，有些地方实在含蓄幽微，做了，生怕别人知道是他做的。
哼，等他到老了就知道，真心最好还是论斤称，否则都是付诸东流。
他复又低头看这份伙资契约，错漏之处不少，但骨架齐全，条理极清，她这是告诉他，她是不好随便糊弄的。那纸上的字，临的是卫夫人，少也有七八年的童子功。
原来这位苏小姐，这才算露了锋。
苏倾一板一眼地说：“要是您答应，往后咱们就是一条船上的人。生意不好，先生不必给我结工钱；生意若好，该给我的分成，先生一定算得清楚。”
烟雾袅袅地上升，杨老头默了一会儿，笑出了声。
雨势不减，黄泥水花四溅，黄狗越过栏杆，躲进鸡鸭棚圈里避雨。
苏太太的门让人敲响了，敲门的节奏像啄木鸟似的清脆。苏太太打开门：“你找谁呀？”
门外站着个短发的女孩，一双眼睛黑亮，苏太太斜着眼打量着她旗袍外面露出的白生生的胳膊腿，心里直念阿弥陀佛：“你是苏煜的同学吧？”
女孩的眼睛闪闪的，迟疑了一下：“我……我找苏倾。”
屋里，两个人面对着面坐着，茶碗里一袅烟雾斜升。
三小姐不太习惯苏太太悄悄打量她的眼神，那眼神里含着好些鄙夷和猜测，好像她没穿衣服似的。
苏太太的鞋底也不纳了，专心致志地窥探眼前的人：“她不在。那丫头一大早挑水去没回来，我是她妈，有什么事可以跟我说。”
三小姐不知道为什么叶芩让她一定找苏倾当面说，可他既然嘱咐了，她也不敢违背。
苏太太又紧盯着她看，生怕她这股不知廉耻的新风，把苏倾也给带坏了：“小姑娘，你到底找她什么事呀。”
三小姐搓着手臂，觉得就这么对坐着，太难忍受了。她尴尬地笑了一笑，随便扯了个慌：“呃，上次我见苏倾的舞跳得好看，我想找她学学。”
然后她看见苏太太的笑容立即消失了，脸色变得及其难看：“你说什么？”
*
苏倾在首饰铺里耽搁了一会儿，这才挑着水急匆匆地回家。
雨水打湿的衣服贴在身上，她伸手推了门，刚准备把扁担放下，忽然一股巨大的力量将她扯进了屋里，随后，扁担被人晃了一下，一桶水劈头盖脸、从头到尾地将她浇了个透湿。
辫子被人狠狠扯着，手臂被拖着，跌跌撞撞地拽进了屋里。
水沿着她的脸颊和脖颈向下流，她眼前好半天才有了光，看见了那个呼哧呼哧喘气的猛兽，是她身板矮小的养母。
屋子昏暗，沉窒的檀香味道拥塞不出，一排排高高低低的牌位底下，有层层明灭的火光。
苏太太抓着她的肩膀往下压，惊雷般喊道：“给我跪下！”
“跪不跪？”苏太太发现她虽然瘦，骨头却是很硬的，竟然直挺挺地戳在那里，“你长本事了啊，苏倾？”
她呼哧呼哧地喘着，匀了一口气，手指头颤颤的，指着面前呼吸样的点点火光：“给老祖宗看看，你这个狐狸精小赤佬，怎么明里一套背地里一套的，我养出来了一个什么样的白眼狼啊！”
苏太太的眼睛格外的亮，亮得烧人，好像一头气得发抖的雌豹子。
苏倾侧头看她，脸色有些发白：“妈……”
“你要脸吗，贱货？”苏太太再度扑上来，按住她的肩膀， “跪下，给我跪下。”
她觉得这样太慢，弯腰从柜子地下抄起一根棍，这是苏鸿留下来的祖宗家法，别说用，以前她连拿都拿不起来，可是这一刻她如有神力，一下子便挥舞出去。
苏倾立即跪下去了，照着脊梁骨去的棍子“咻”地滚了个空，险些把苏太太带倒，她又把棍子抡起来，忽然听得跪着的苏倾对着祖宗牌位开了口，红光冥冥映着她凝脂似的脸：“谢苏家十三年养育之恩。”
话音未落，她霍地伸手一捋，那细细的手臂在桌上一扫，桌上牌位全仰头载下来，层层翻覆，灰尘腾起来，好些摔在了地上，发出此起彼伏的响声。
“你反了，反了！”苏太太嘴唇哆嗦，眼睛瞪得奇大，红了眼抡起棍子，噼啪一声垫在她脊梁上，苏倾反手挡了一下，右手用力抓住棍子的一头一夺，苏太太哪里夺得过成日里担水洗衣服的苏倾，她细细的十指抓得如同生了根，那细骨伶仃的手腕一甩，反将她撂倒在地上。
苏倾顺着摸过去，从排位底下摸到一个泠泠作响的东西，捏在了手上：“我的东西，我得带走。”
苏太太跌在地上，眼睁睁地看见那一圈坠着白玉小兔儿的璎珞抓在她手里晃着，几乎闪坏了人的眼。
当时她只是烧了衣服，见这璎珞值钱没舍得丢，就暂时留着了。
可是她怎么知道自己把它放在牌位下头？
“你去哪，你给我回来！”她尖叫一声，挣扎着爬起来追着苏倾跑。苏倾也急了，走路脚下打飘，脸色白得吓人，她把璎珞往包裹里一塞，又往厨房去了一趟，苏太太一瘸一拐地追到了厨房，几乎要昏倒，尖叫着骂：“好啊，婊|子，锅你也带走！”
苏倾面色苍白地走到门口，水顺着辫子哒哒地滴下去，听了这一声，忽而折回去，将剩下的一桶水提起来，照着苏太太的脸泼了过去。她不习惯这举止，动作笨拙，多数泼在了外头。
苏太太让这冷箭一般的雨一淋，两眼一翻，真以为自己在做梦。
外头也是稠密的雨，她肩上背着沉重的包裹，包裹里一只铁锅的柄伸出来，真似巨大的龟壳一般倒扣在她背上。空气里靡靡一层雾，她像发烧一样漫无目的地走，不知什么时候走进了林子里。
小动物踩着腐烂的落叶快速略过，一股湿漉漉的泥土味道。落叶里隐蔽着一座小木房子，门口倚着一个穿碎花小袄的小小的人影。
二丫倚在屋檐下，大眼睛闪烁着，温柔疑惑地看着她，仿佛能盯着这天地一整天。
苏倾的沾湿的头发贴在额头上，目光安静而飘忽，见了这样一双眼，仿佛看见了这世上少有的亲人：“能让我进来避避雨吗？”
二丫动了，一把拉住她冰凉的手：“快进来。”
苏倾见她神情亲热，毫不见外，也如同梦中：“你还记得我？”
“我记得你呀，你是神仙。”
苏倾放锅的手一顿，有些赧然：“我不是神仙。”
二丫嬉笑道：“就是你，你又想吃梨了。”
苏倾感到胸口一阵阵的发烫，二丫指着她的领子说：“还不是神仙？你看，都发光了。”
她低头看见透出衣服的一湾蓝光，呼吸一般闪烁着向上蔓延，心里觉得有些诧异地好笑。邪神邪神，竟连这神器都睥睨规矩，不顾伦常。
作者有话说
第14章 雀登枝（十一）
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