3、天花 ...
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眼见着与王家的婚事订下，交换了庚帖，姜嫄心里的焦虑不安一日甚过一日，终于，姜复那里有消息了。
轻素进来对她道：“娘子，大公子让秋鸿送来了一盘庆福楼的点心。”
以往大哥何时给她送过点心？姜嫄一听便心中一动，挨个将点心捏碎，果然从其中一个里面发现一张字条，上书：酉时三刻（17点45）藏书阁见。
字迹遒劲沉凝，着实是一手好字，姜嫄手指摩挲着，脸上现出笑模样来，本应将字条毁去，但她舍不得，遂展平了压在常看的一本书里。
姜嫄比约定时间早一刻到达藏书阁，不想姜复已经在这里了。
他身形端直坐于案后，一半笼罩在残阳中，面容透着光，有些模糊不清，面前摆着一本书。
“大哥。”姜嫄轻唤一声，坐过去在他对面坐下。
姜复微一颔首，从书页间拿出一张折叠的纸递给她。她展开来迅速看了一遍，心里的猜测落实，真不知是该高兴还是该愤怒。
那位王公子，世人眼中的好好夫婿人选，竟然有龙阳之好，还是被压在下面的那个。若是她嫁过去，就是一辈子守活寡的命。
一个女人，还有什么比这更痛苦的？倒的确有，一辈子守活寡不能诉诸于口，还得承受着世人对她生不出儿子的谴责与鄙夷。
杜氏，果真好狠的心！
姜嫄手颓然落下，纸张从她手里滑落，嘴角牵动了一下，不知是笑是哭。
姜复张手将纸张摄过来揉成一团，纸张化为一滩粉末，从他指缝间漏下，随风飘散。
姜嫄回过神来时看见的就是这一幕，脱口而出道：“大哥你会武？”
触及他沉静冷冽的眸子，她就是一惊，自觉失言，忙笑道：“大哥，我就是随口一问。”
姜复没回答，起身朝外走，姜嫄愕然一瞬，忙跟上去，“大哥，这次的事真是多谢你了。”
“你打算怎么谢？”姜复停下来看着她。
姜嫄哽了一下，没想到他会一本正经问起来，不过他帮了她这么大忙，说是挽救了她后半辈子的悲惨命运都不为过，她自是要好好感谢他的，并非口头说说而已。
她忽然冲他眨了下眼，透出一股子调皮，“给大哥介绍一位美丽又贤惠的嫂子，大哥以为如何？”
姜复轻嗤一声，“这个就不劳你操心了。你好好想想，到底该怎么谢我。若是不能叫我满意，下次你再求到我头上，我可不会帮你。”
姜嫄站在原地看着他离去的背影，嘴巴张了半天才合上。大哥他这是挟恩以报？不，准确来说应该是威胁她。
孙姨娘坐在镜子前端详自己的妆容，鸳鸯走过来，从袖中露出一角烟紫色的帕子，“姨娘，奴婢打探清楚了，这帕子是大娘子的。”
“当真？”
鸳鸯重重点了下头。
孙姨娘眼中闪过一抹狠色。
杜氏这里，请安的人都到齐了，唯独缺了姜嫄。一个小丫鬟进来跪下道：“夫人，我们娘子不太舒服，实在起不来床，所以特意让奴婢来说一声，还请夫人见谅。”
孙姨娘阴阳怪气地笑了下，“不舒服？我看不见得吧？这是仗着自己马上就要成了王尚书家的儿媳，所以就不把姐姐你放在眼里了？”
杜氏扫了她一眼，成功让她住嘴，转过头慈爱地问底下小丫鬟：“女儿家的身子最是要紧，千万不能落下一点病根，否则将来受苦的就是自个儿了。可有请大夫了？”
小丫鬟摇了摇头。
杜氏嗔怪道：“不舒服就得请大夫，怎么能硬扛着？锦绣，快让人请大夫来，给大娘子好生看看。”
大夫随轻素进了内室，床上垂下了重重幔帐，只依稀看见里面躺着一个人。
轻素道：“娘子，大夫来了。”
旋即，帐中伸出来一只纤纤素手，那雪白的皓腕上分布着几个脓包，大夫一见骇了一跳，这症状他怎么看着像是出了天花？
诊过脉后，大夫摇头叹息道：“小娘子这是天花啊，恕老夫无能为力，你们再另请高明吧。”
听说这位已经和王尚书家的公子定下了亲事，却在这个关头出了这档子事儿，婚事怕是得有波折了。
“什么？天花！”杜氏还没怎么着，孙姨娘倒是先惊得从椅子上跳了起来，她身后站着的鸳鸯更是“噗通”一声倒了下去。
杜氏皱眉：“这是怎么了？快把人扶下去。”
孙姨娘上前，“姐姐，这，大娘子如今患上了天花，可不能再留在府里了！否则传染开来，咱们都得遭殃啊！”
杜氏轻斥一声：“你说什么胡话！大娘子才刚患病你就撺掇着我将人赶出去，孙姨娘你好大的胆子！其心当诛！来人啊，给我把她拖下去。”
你给我装什么装！别以为我不知道你比我还巴不得除掉大娘子！
两个丫鬟上来拉孙姨娘，她死死抓住杜氏的裙摆，“夫人，我这是为咱们全府的人着想啊！您想想，就是我们大人侥幸不被天花传染上，但二娘子和小公子呢？难道您不怕他们——”
“住嘴！”杜氏厉声喝道，看着孙姨娘的眼神阴寒无比。
孙姨娘心头一跳，忙低下头，嘴角却悄悄勾了起来。
姜复抬起头，“你说大娘子得了天花？”
秋鸿忙点头，满脸惋惜的表情。大娘子那么美的人，竟然患上了天花，真是老天不公哦！
沉吟一会儿，姜复吩咐他：“你将消息散布出去，越快越好。”
秋鸿瞪大了眼睛，什么？他没听错吧？出了这种事儿，谁家不是藏着掖着不让人知道啊？更何况现在还是大娘子和王公子议亲的关键时候，这要是传了出去，王家不铁定要退婚么？
姜复扫他一眼，“还不快去？”
“哦，小的这就去！”秋鸿撒丫子跑了。
虽然搞不懂公子为何要叫他这么做，但听公子的总没错。
成国公姜文在户部领着一个闲职，从衙门里出来时，一路上总看见同僚对他指指点点，他抓住一个人笑问道：“都在暗地里说我什么坏话呢？”
那人赔笑道：“国公爷，在下可不敢说您坏话。”小心觑了眼他的脸色，“您不知道？”
“知道什么？”
“外面都在传，您家大娘子得了天花。”
作者有话说
第3章 天花
，还差 