《半世繁华录》篆文

13、早岁不知世事艰

　　绕过重重殿宇，杨慕终于在岸边看到了妙瑛。她已换了衣裳，茶青色绸衣配了湖色的襦裙，站在那绿意盎然的杨柳下，长长的柳丝温柔的垂下，拂过她的发端，也拂过明镜一般的水面。

　　谢又陵欠身笑道，“人已带到，臣便退下了，公主有事再召唤臣。”

　　妙瑛举目望了一会湖水，才缓缓道，“为什么只有我弹错的时候，你才看我，你就那么不能忍受一个错音么？”

　　杨慕不由得一阵歉然，“我，不是故意的，我看你，只是觉得你的琴声有了变化。”

　　“你听得出我的琴音？”妙瑛难掩惊喜的问道。

　　杨慕点头道，“是，起初自有一股随意奔腾的洒脱，一个商调过后急转直下，洒脱不再，却有一种茫茫天地，无人相知的幽怨，我不知道你在想什么，是不是因为我的笛声不好，你觉得无法相和？”

　　妙瑛想着他的话，摇头轻声道，“你的笛声很好，但你却不看我一眼，高山流水，知音相伴，岂有不望对方一眼，全无交流的知音？”

　　杨慕这才明白为何她的琴音会变化得那般明显，他心中一阵悸动，又一阵羞馁，终是不好意思告诉她，他是不敢望向她，怕只望一眼，便彻底乱了心绪，他惭愧道，“对不起，是我的功力不够，负了你的琴音。”

　　妙瑛一阵苦笑，这是托词，她自然听得出，他还是不愿意告诉自己彼时他心中所想，她亦不愿勉强，只是一时之间也找不到话题继续下去，隔了半晌，她问道，“那日，你为什么和罗家老三打架？”

　　杨慕蹙眉低声道，“他辱我父亲。”

　　妙瑛听他语气里有一丝极力压抑的难堪，不禁转头看他，见他面色涨红，连脖颈处都成了一片绯色，她不知他此时想到了罗祥调戏他的话，只当是那些侮辱杨潜的言语令他难过，便温言安慰道，“他是个浑人，不必理会。反正你也打赢了，从今往后他再不敢挑衅你了。”

　　杨慕淡淡一笑道，“武力只能让人表面折服，却无法阻挡悠悠众口。”

　　“你的父亲，”妙瑛思忖道，“似乎得罪了很多人？”

　　杨慕黯然一叹道，“我从前也不知道，听了那些话才明白……也许是我之前的日子过得太闲适了，父亲把我保护得太好，我竟一点不晓得外面的艰难，其实现在也不过让我看清楚一些罢了。”

　　妙瑛犹豫片刻，还是问道，“父皇让你父亲彻查江西巡抚汤禾的事，你知道么？”

　　杨慕点头道，“我知道，是在……学里听他们说起的，他们背着我窃窃私语，我还是能听到一些，他们都说是父亲蓄意报复汤大人。”

　　“那么你觉得呢？”妙瑛脱口问道。

　　杨慕沉默良久，轻声道，“我不知道，即便真如他们所说，我也不能那样讲，子不语父之过。”

　　妙瑛轻轻一笑道，“想不到你的包袱这么重。我还常常会讲父皇的不是呢。譬如，他毫不掩饰对一个人的喜爱，其实会令那个人置身于被人嫉恨攻击利用的危险境地，对于你父亲如此，对于我也是如此。可是我们都享受了帝王给予的荣宠，换一个角度想，必然会有相应的代价需要我们偿付。就好像我，能无忧无虑的长在父皇母妃身边，日后也可以在京城做一个安乐富贵的公主，比我的姐姐们已经不知幸福了多少倍。”

　　杨慕一怔，道，“我听说过，她们都远嫁了，嫁到蒙古，嫁到西域，其实也算是和亲罢。我不明白，国朝养了那么多武将兵士，到了守护疆土之时，这些男儿不冲在前面，竟让女子牺牲一生的幸福，流离远嫁，岂非太过无能。”

　　“你这样想固然没错，可是牺牲太大。”妙瑛望着远处掠过湖水的飞鸿，昂首道，“国朝养士，并不是为了他们战死沙场，如果能不费一兵一卒而赢得和平，我想任何一个帝王都不会轻易动用兵戈。何况，皇帝的女儿是人，那些兵士同样也有妻女家人，没有人愿意眼睁睁看着自己的亲人马革裹尸。而帝王家享受了四海尊崇，八方供养，理应为他的臣民们做出应有的牺牲，这是皇家的责任，也是皇家女儿的无奈和宿命。”

　　她这样一字一句，说得轻缓而诚挚，令杨慕由初时的诧异，茫然，渐渐生出由衷的佩服，原来公主也并不都是杨崇口中所说的那般骄横任性，那么他何其有幸，竟能遇到这样一位宽仁大气的女子，他默默的想着，即便他此生都将笼罩在公主的阴影下，他也觉得甘之如饴了。

　　京城的夏季烈日炎炎，不见一丝清风，杨慕出了咸安宫，立刻被一股热浪兜头兜脸的袭来，击得他裹足不前，只想退回凉爽的学堂内避过这难捱的暑热。

　　素砚见他出来，忙捧着冰碗迎上去道，“二爷，快进车里去，用了这个一会就凉快了，且再忍忍，到家便好了。”

　　杨慕接过冰碗，见里头是新鲜藕丝合着甜瓜用冰水镇过的，还没吃便让人感到一阵清亮舒爽，他笑着道，“难为你想的周全，多谢。”

　　素砚咧嘴一笑，挥袖擦了擦汗道，“二爷和我客气什么，您快上车，里头还有好东西呢。”

　　杨慕闻言，狐疑的看了看他，钻进车里，果然见座位一隅放着一摞书，拿起来看时，却是微微一惊，那书里有玉簪记，牡丹亭，元人百种，河间传，还有本朝被官方列位禁书的好几部异志，他撩开帷帘，低声问，“这是怎么回事？都是你找来的？”

　　素砚憨笑道，“那是自然，二爷瞧着喜欢么？”

　　杨慕脸上微微一红，愈发不好意思道，“你胆子也太大了，给我看这些，让老爷太太知道，还不打你。”

　　“二爷不说，谁能知道？您最疼我了，再不舍得让人知道的。我是看着您每日读书辛苦，找些个有趣的给您解闷，这些时兴的玩意，虽然大人不许看，可谁家的小爷们不偷着瞧啊，您看大爷，每回来找您，都天南海北的跟您吹一通，偏他没人管，二太太也管不住他就是了。好二爷，您说实话，这些书您想不想看？”素砚眨着眼睛问道。

　　杨慕脸上又一阵发烫，可他不愿说谎，微不可察的点了下头，“我自然不说，你也小心些，以后再做这样的事，务必和我说一声。”

　　他这样说着，还是耐不住地想看，等不及到家，已在车里翻了起来，他随意抄起一本孽海记，见里面的一段小尼姑色空唱词云，你看两旁的罗汉，塑得来好庄严也。一个儿抱膝舒怀，口儿里念着我。一个儿手托香腮，心儿里想着我。一个儿眼倦开，朦胧的觑看我。惟有布袋罗汉笑呵呵，他笑我时儿错，光阴过。

　　只有戏文里的少女才敢这般活泼的说出这样热辣的话，他想到那娇艳绝伦的少女，脸颊上一抹醉人的浅浅粉红，那是最艳丽的桃花也不能媲美的颜色，倘若有天可以执手相对，她是否也会含了三分娇羞，七分腼腆，说着那火烧眉毛，且顾眼下？他平白这样想着，便觉得一颗心都轻快的飞了起来，飞进那薰风入弦，榴花欲燃的宫墙里，飞到那语笑嫣然，和悦明快的少女身边去。

　　杨潜下了车，略松了松公服的领口，里面的中单已是被汗浸透了，一层层贴上来，黏黏腻腻的。他不想曹拂看到他热成这样的狼狈样子，便站在抄手游廊下的避阴处消汗，万安取了折扇在一旁给他扇着风。

　　“老爷这是心不静，难免觉得更燥热。”万安道，“云贵地震，赈灾银早就拨过了，这会还嫌不足，动不动就伸手向户部要钱，这些人倒都以为老爷您是财神爷呢。”

　　杨潜哼了一声道，“不当家不知道钱不够花，这些年我也是省俭的够了，一个银子还掰成两半用呢，饶是这样也架不住老爷子要施仁政，动不动就免了山东，河南田赋，等到闹了灾荒又拿不出钱粮，里外里都是户部挨骂。”

　　“那姚侍郎不是劝您先用漕银么？你觉得可行么？”

　　杨潜摇头道，“漕运那些钱粮，是供宫里，京畿要员勋贵的，这群人哪个是省事的，少了一点都过不去，我还嫌自己不够惹眼么？倒去招他们骂。”

　　万安替他发愁道，“那老爷觉得这钱该从哪儿弄？”

　　“从哪儿弄？”杨潜眼底掠过一丝阴冷笑意，“谁是大户就从谁家弄，那些个富户也该割点肉了，这些年商税没涨已是便宜了他们，要是还想过舒坦日子，就得拿出点诚意来换。”

　　万安心领神会的一笑，又问道，“那信王爷要建府的事，这笔银子，内务府是按规矩来，还是多拨点，毕竟……十五爷还是皇上最看重的儿子。”

　　身上的汗消的差不多了，杨潜抬腿向内院走去，一壁冷冷道，“最看重的儿子？那怎么还没混上太子爷啊？不过一个亲王罢了，建个府还想要多大规制，没看见现在朝廷正缺钱呢，我上哪儿找多余的孝敬他去。”

　　进了清华轩，一阵清凉扑面而来，那凉意里还夹着冰麝的香气，曹拂正在紫檀书案前画一副翠竹图，错金鎏香炉中，香篆云霏飘渺，听到杨潜进来，她抬头笑道，“回来了，今儿天不好，怎么耽搁到这么晚？”

　　杨潜对她笑着，并未答言，他走到书案前去看曹拂的画作，见那翠竹秀逸挺拔，虽墨色清淡，却愈发显得用笔柔和婉顺。他越看越爱，不禁赞道，“宣和画谱上说，竹本以直为上，修篁高劲，架雪凌霜，始有取也。你这画中枝枝蔓蔓间横斜曲直，顾盼生姿，倒画出了迥异的风情。看来岳父的画技你已悉数学成了。”

　　曹拂将笔置于青玉凤纹笔格上，浅浅笑道，“我不过是打发时间画着玩，你这一番评议却不俗，其实你若有闲情弄笔，只怕会画得更好。”

　　“我是俗务缠身之人，归根到底也就是个俗人。今生逃不开这万丈红尘，惟有指望慕哥儿能多些闲情雅趣罢。”杨潜自嘲的笑笑。

　　正说着，大丫头画屏进来回道，“太太，才刚二太太打发人来，把那药取走了，说要使着好，再来回太太，到时候还得麻烦太太再帮她多寻几服来。”

　　曹拂点了点头，画屏出去了，杨潜便问道，“弟妹要什么药？是她用还是崇哥儿病了？”

　　曹拂一叹，无奈的摇头道，“可不是崇哥儿，他倒没病，是叫弟妹给打了一顿，当娘的打的时候又急又气，打完了到底心疼，问我来寻好的棒疮药，我想着平日里咱们家也不打下人，我哪有这些个啊，还是管我哥哥要了些，拿去给了她的。”

　　杨潜奇道，“为什么事打了崇哥儿？”

　　“我也说不太清，弟妹打发来的人也吞吞吐吐的，还是听丫头们说起来，好像是为他在外面和人争个戏子的事。”

　　杨潜蹙眉无语，半晌忽然问道，“慕哥儿呢？下了学给你请过安了？”

　　曹拂横了他一眼道，“在他房里，他一贯知礼，自然给我问过安了。你不是听见崇哥儿的事，就乱联想到慕儿身上去了罢，这个我可以打包票，他再不是那样的孩子，况且他也没机会沾染这些。”

　　杨潜摆手道，“我不是说他有这些事，但难保他没听他大哥说过这些，虽说世人起小都是这么过来的，可他不同，他日后是要尚公主的，在这些事上容不得一点行差踏错，他又生的那个样子，要是有心的人起意勾引他，真做出点什么事可就晚了。”

　　他说着，愈发觉得要小心防范，提早知会杨慕这些道理，他装作闲闲一笑道，“瞧我这记性，忽然想起还欠着岳父大人一副字，我先去书房写完它，晚点回来咱们一道吃饭。”