46、「番外·里」 ...
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庭院里的流水的竹具敲到了第五声的时候，立在一边的女佣终于按捺不住，小声催促：“近卫大人，时间快到了……”
听见她的话，坐在屋檐竹席上的粉发少女稍稍的侧了侧头，手从搁置在一旁的黑色丧服上滑过。
今天是五摄家之一九条家当家九条苍独女九条夏实的忌日——在从名古屋返回京都的旅途中，她受到了叛乱分子的袭击，香消玉殒。
九条夏实在世的时候，曾为了九条家和公家尽心尽力，天皇体恤九条家主中年丧女，赐予明珠，追加官位。
她的死是众望所归，放到台面上来的说辞也看得过去，由此可以说得上是可喜可贺。
夏实的老师是神影流的当家池内，无论是身手还是学识在武士中都是佼佼者，但是有时候懂得太多，看得太透也未必是好事，譬如三年前脱离了九条家，参加了攘夷战争的池内。
在公家早已和天人合作的当下，池内的决定对于公家来说无疑是不可饶恕的背叛。他们甚至拜托幕府派出了天照院的人，追杀池内。夏实第一次与公家对上就是在那个时候，尽管在家族的压力和责任的束缚下，她最终选择了妥协和逃避。
近卫千奈还记得在池内被杀的那天，夏实曾经不在了一阵子，后来又回来的时候，她就像是什么都没发生那样，温婉的浅笑着，练习剑道，阅读兵书，老师的死似乎对她没有任何的影响。
“我很担心夏实啊。”夏实的哥哥九条清司无奈的叹息着，眼角眉梢都是落寞，“什么都憋在心里，一个人难受。”
因为告诉他也没用呀，只会让他白白的担心。
近卫千奈漫不经心的想着，若有似无的弯起了薄唇。虽然这么想可能有点自大了，但或许，她是最了解夏实的人也说不定，比夏实自己还要了解她。
夏实那个人呀，浑身都是缺点。
幼稚、鲁莽、又愚蠢。
从第一次见到夏实的时候，近卫千奈就这么想了。父亲死后，本该继承近卫家的近卫千奈，家业却被舅舅篡夺，被舅舅锁在屋里，对外称其“养病”的她，不知道有多久没有照耀到阳光了。
“叩叩——”忽然沉寂许久的窗户被人敲响，窗户里面被人用钉子和木板钉死，在外面看是普通的窗户，里面其实开不了门。
“呐，里面的就是近卫家的当家近卫千奈吗？”是一个女孩子温温软软的声音，她在窗外推了推被钉死的窗户，又小声嘀咕，“看来里面是被钉住了啊，那个……里面的是千奈吗？是的话还请应一声。”
她不知道是谁，又担心是舅舅派来试探她的人，一时有些迟疑，最终还是没有回答。
“不愿意回答的话就算啦。”门外的人说，“不过希望你明天还能在这个房间里，我会来救你。”
语气笃定而认真。
近卫千奈愣了愣，窗户外的脚步声就已经越跑越远了。
她对此并不抱有期待，甚至是无所谓的。对方是谁她不清楚，为什么要救她她也不知道，对方说的是真是假她更无从得知，更何况，就算那个女孩说得全是真的，五摄家之首近卫家的庭院也不是对方想来就能来的。
但是那个女孩如约而至，不是莽撞的硬撬开锁住她的房门，而是光明正大的，将她放了出来。那时近卫千奈才知道了对方的真实身份——九条家家主的独女九条夏实。
时年九岁的九条夏实还拥有着一颗赤子之心，央求她的父亲九条苍与她的舅舅协商，以让近卫千奈以练习剑道强身健体为由，让她重新看见了外面的世界。
只是每个人心中的考量和阴暗，都不是那时的夏实所能知晓的。近卫千奈没有愚钝得在被放出后就大吵大闹说出舅舅软禁了她的事实，而是晦光养韬，装作没有才能和天赋的样子，蒙蔽舅舅的眼睛，给自己成长的空间。
舅舅是为了卖给九条苍一个面子，近卫千奈的父亲和九条苍是曾经的挚友，所以九条苍开这个口合情合理，而如今不过八|九岁的近卫千奈，对他来说毫无威胁，又是个女孩，所以有所松懈。
而九条苍则是在赌，赌她能够成为他的棋子，夺回近卫家，而就算是近卫千奈失败了，对他来说，影响也无足轻重。
每个人都各怀心思，傻子只有九条夏实一人。
近卫千奈曾经是这么认为的。
而在她十二岁那年，亲手砍下了舅舅的脑袋，摆脱了九条家的控制之后，好奇问了夏实一个问题：“呐，夏实，如果四年前你就知道这些事，你还会不会救我？”
“我四年前就知道啊。”那个时候的夏实，迷惘的眨了眨眼，很快就反应了过来后，鼓起了腮，“千奈你不会以为我是笨蛋吧？我知道，全部都知道。”
最后一句话，她不自觉的压低了声音，神情看起来有些落寞。
那时近卫千奈才真正发现，九条夏实是一个很矛盾的人，理智让她做出了冷静的选择，感情又让她矛盾得做出了许多就连夏实自己都没能觉察到的，顺应本心的行为。
所以这样的夏实，其实是最不适合成为间谍的人。
就算她后来戴上了虚假的面具，学会了虚以委蛇，不再把所有的情绪都傻愣愣的表现出来，她还是学不会，该如何不去在意一个人。
所以，就连夏实自己都没有注意到，自己的所有谋划，从见到那个人的第一眼起就开始了。
她谋算着他的活，谋算着自己的死。
这也是被她保护着的人所不知晓的事情。比起体弱多病的哥哥，身为剑道天才又通晓军事的九条夏实在公家中，无疑有着更高的威望，那却是身为九条家家主九条苍所不能忍受的，因为她不过是一介女子罢了。
而九条夏实的存在，在以她为首的权利漩涡的人眼中，又是个眼中钉。
是的，九条夏实的死，对近卫千奈来说只有好处没有坏处。虽然现在的她还有许多的用处，所以能暂时相安无事，但是她全都知道。
九条夏实她啊，最愚蠢的地方，就是什么事都知道，又什么事都做不了。
或许，最后能为自己所爱的人而死，对她来说，也是值得庆幸的一件事吧。
近卫千奈这样想着，抱起了纯黑色的丧服，撑着竹席站了起来。
只可惜，没办法再一起参加来年的祗园祭了呢。
作者有话说
第46章 「番外·里」
，还差 