《后会有期》未小离

41、清算

　　一路高歌进入了西南地界。来到距无极山最近的小镇，元子期命抚子将马车停在客栈门口，对方星辰道：“你与抚子在这里等我消息。我处理完教中事务马上来接你们。”
　　方星辰拉着元子期的手，眼神哀切：“我半刻也不愿和你分开。”
　　元子期叹气。轻抚着少年的头：“那抚子留下罢。”
　　方星辰闻言雀跃。
　　元子期正色道：“此次回无极山，难免一场血腥。到时我会喊你闭眼，你莫要看。”
　　方星辰点头答应。

　　来到山门外，元子期又一次发出一枚信号弹。与青玄门寻衅之时不同的是，此次火花燃尽，青烟滚滚。方星辰问道：“师叔，青色为何意？”
　　元子期简短道：“召集。”
　　二人跳上一块高处的大石，等待大门打开。
　　三炷香时间过去，果然有教众簇拥着一人疾步而出。正是千涵。
　　此时元子期仍戴着面皮，是以千涵并未认出。但在看见立于身后的方星辰时，身形微颤。鉴于前次在方星辰身上吃的苦头，暂不敢轻举妄动。他朝陌生人拱了拱手，道：“阁下何人？怎会有我教的信号弹？”

　　元子期低声道：“八十一寨所有人到齐时，我自会揭晓。”
　　千涵轻哼一声：“我倒要看看，你玩的什么花样。”带着随从，在附近另选一处高台坐了。
　　又过了顿饭功夫，陆续来了几十拨人。山外本算开阔的平地上黑压压站满了人。
　　元子期冷眼目测，估计差不多了，这才运功提气，将内力聚于喉间，向下方传声道：“方才的召集令乃我所发。”一股浑厚暗劲冲入每个人的耳中，即便不是习武之人亦能感受得到。
　　全场顿时安静下来，看看教主，见他不语。又望向开口说话之人。

　　元子期见教众已被震慑，又道：“我召你们来，是因为教中出了一件大事。”
　　千涵闻言反笑：“无极山有事，我怎不知？即便有事，又何时轮到一个外人插手？”
　　元子期转向他，声音陡然一变，寒冽无比：“因为我是教主。”
　　霎时将偌大一片山林生生变成巨型冰窖。
　　教众中许多人认得那把声音，当即屈身而拜。
　　千涵自是那人化成灰也不会认不出来，本想就此俯首认罪。偏又瞥见他身侧的方星辰，心中一股恨意怎么压也不下去。仔细将眼前形势盘算一遍，打定主意博一把。开口道：“声音相似的人很多，但阁下的样貌却不是我所认识的前教主。若你所说属实，何不露出真颜让人瞧瞧？”

　　元子期森然道：“见过我的人除了寨主，便只有堂主。加起来不过百人。即便我拿下面皮，怕是教众也不认识。”
　　千涵回眼一笑：“那么，你还有何凭证？”
　　元子期指向方星辰道：“黑幻堂堂主想必有不少人见过。他站在此处便是凭证。”顿了顿，输入内力传声道：“无极山众弟子听令：信我之人，向后退开。”
　　大部分人当下移步站得远远的。尚有四名堂主三十余名寨主领着部分弟子原地不动。

　　千涵能坐上教主之位，除了轻功卓绝，亦少不了教中暗线相助。此刻见最为得力的手下仍护在身旁，寻思道，那人与方星辰再厉害，也奈何不了人多势众。支持他们的人现已远离，万一要对付自己，一个眼色便可令他们上前解围。
　　只听元子期继续问道：“秋芷可在？”
　　秋芷听得那把声音早已心急如麻，忙从众人身后步行而出，上前一礼：“秋芷在。”

　　元子期缓缓道：“你选择退后，自是认出我来。且与前头这几位说说缘由？”
　　秋芷婉声道：“是。秋芷服侍教主多年，莫说教主身长几许、肩宽几何，一望便知。即便教主发色不似从前，那质感却再为熟悉不过，日日梳理之下，又岂会眼误？”
　　元子期颔首道：“很好，下去吧。”等了一会，方道：“信我与否，各位可都想好了？”
　　话语间，又有一名堂主八名寨主率弟子退下。
　　千涵隐隐觉得不对。剩下之人已全是心腹。莫非教主此举，意在一网打尽？不禁心下大骇。骤然间抬头，发现上空闪出一片银光。

　　元子期对方星辰悄声道：“别看。”长身一跃，从袖中又发出数十枚暗镖。
　　正为千涵所见银光来源。
　　只见每枚暗镖都被强劲的内力催控，浮空旋转。
　　余下堂寨主及其弟子共计近百人，纷纷拔出兵器，严阵以待。
　　无人看见这些暗镖是何时发动的。
　　唯一能够看清之人正用手捂眼。
　　耳边钝声响起时，一切已不可逆转。
　　热液四溅，血肉模糊。暗镖狂绞穿梭之地，百名叛教之徒无一幸免。
　　千涵反应极快，从座位上旋身而起，展功便逃。元子期摸出最后一枚暗镖，指尖轻轻一弹。
　　灵动轻逸的身影，坠然落下。再也没有一丝生气。

　　事后，方星辰只看到一片清理过的暗黑赤土。那浓浓的血腥味却在记忆中停留下来，长久未散。三月不闻肉味。
　　等到终于想起开荤时，却是好长一段时间都不能了——帝王驾崩，举民持斋。
　　元子期夹起一片鲜蘑放进方星辰碗中。
　　谈及一件大事时，好似闲话家常：“即位的，是你父王。”