《契结同心》寻香踪

9、第九章 乐途

　　俞思冕坐在船头，看他走到船尾，解开系在岸边树上的缆绳，用竹篙轻点着河岸，船儿轻巧地离了岸。莫尽言走到船桨的位置，双腿微分，操起双桨，微弯着腰，将船桨往前推出去，又往自己身上拉回来。那动作如行云流水一般，船轻晃了几下，入了深水，变得平稳起来。
　　莫尽言与俞思冕是正面相对的，但是莫尽言不看他，只是低着头，专心地划着桨，身子上下起伏着，好像这世上只剩下这一件事了。俞思冕看着他，山峦田野自他身后如彩练一般迅速晃动掠过，时值深秋，霜染枫林醉，红红黄黄的色泽斑斓绚丽，燃烧着最后的余力，身着靛蓝色短打衣着的莫尽言，仿若这深秋里的一枝劲松，隐忍而富有朝气。
　　莫尽言知道俞思冕在看自己，他的心跳有些不稳，心底似有一把火在烧着，慢慢地，那火就蔓延到心口、胸膛、颈脖，还要继续往上蔓延，呼吸也开始急促起来，他知道自己很快便要无法强自镇定下去了。就在这时，俞思冕开口了：“小莫，你教我划船吧，比你一个人总要快一点。”
　　莫尽言心神一收，终于恢复了正常呼吸：“可是俞大哥你的伤口还没有痊愈，万一拉扯到你的伤口怎么是好？”
　　俞思冕坚持说：“你可以教我一点轻便的，比如撑篙之类的，动作幅度不太大的我都能应付。”
　　莫尽言想一想：“江水太深，撑篙不合适。俞大哥你来帮我摇橹吧。”

　　橹跟桨具有类似的功效，都是推动船只在水中前进的，橹通常安装在船尾，桨则在船两侧，橹摇动橹时不离水，如鱼尾一般在水中左右摆动，形成推力，推动船只前进，非常省力，因此自古有“一橹三桨”的说法。橹比桨的推进功效更好，但是它的方向性不如桨，橹适合在水流比较平缓的水流中使用，如果水流冲力太大，船逆水而行，船头就容易偏向，这是莫尽言用桨而不用橹的缘故。
　　俞思冕早就看到船舷边放着的略带曲状的橹了，他对船的构造不太熟悉，以为那只是个备用的船桨。莫尽言穿过船舱走到船尾，从船侧取下橹，在船尾安装好，握着橹柄，轻轻地左右摇动了两下：“俞大哥，你像这样摇动就行，很简单的，这样我们合力，船速会快很多。你来试试。”
　　俞思冕搓搓手，兴致勃勃地从莫尽言手里接过橹，左右轻晃了两下，船果然在向前移动，欣喜道：“果真在动呢。”又使大力摇动了两下。
　　莫尽言无声地扯了扯嘴角：“俞大哥你摇橹吧，别太用力，小心伤口。我去划船了。”说着穿过船舱，去船那端划桨去了。
　　有了两个人的合力，这船行的速度果然快多了。俞思冕有了事做，连晕船这事都忘掉了。莫尽言既高兴又惆怅，高兴的是，自己能和俞思冕一起划船，惆怅的是，这么一来，船就快了，那么他们分别的日子也就近了。
　　两人一前一后划着桨、摇着橹，船如鱼儿一般灵活自在地在江中疾驶，一下午工夫，比平时多走了十几里水路，两个人的速度还是比一个人快多了。

　　傍晚的时候，夕阳慢慢坠入苍茫的暮色之中，莫尽言将小船停泊在一处河湾里，那儿背着风，紧挨着河堤的是一大片橘子林。在逐渐加深的暮色中，还可以看见墨绿色的枝叶间若隐若显着点点红色的果子。
　　俞思冕是北方人，从未见过如此多的橘子，好奇地问：“这个季节了，果子还不摘，不怕坏掉吗？”
　　“果子太多了，一时间卖不完，摘回去放着更容易坏，不如就挂在枝头上了。橘子是经得起风霜的，打上一两次风霜不会坏掉。”莫尽言解释道，“我准备上岸去看看，俞大哥你去吗？”
　　“去买橘子吗？”俞思冕来了兴致。
　　莫尽言点点头：“是的。”
　　“那一起去吧。”
　　“好，你等等我。”莫尽言从船上拿出一个篾织的笼子，尾部很大，还往内收的，嘴很小，他在里面放了点不知什么，随手扔在船边的水里，“好了，走吧。”
　　俞思冕好奇：“你这是在做什么？”
　　“我下个鱼笼子，一会儿看能不能捞点什么上来。”

　　莫尽言跳到岸上，伸手扶了一把俞思冕，沿着杂草丛生的小路爬上了河堤，到了橘园边上。莫尽言垫脚看了一下：“俞大哥，前面是不是有个茅屋？”
　　俞思冕个子高，引颈看了一下：“好像有个茅草屋顶。”
　　莫尽言钻进橘林里，俞思冕跟上去，浓郁橘子的香味扑鼻而来，令人神清气爽，时不时有红艳艳的果子被扫到，沉甸甸地晃动着。人还没到，莫尽言就出声了：“主人家在吗？”
　　话刚落音，便有一条狗吠叫起来了，有个比较苍老的声音喝道：“大黄，别叫，给我回来！”过了一会儿，有人分枝拂叶过来了，是一位年迈却不老态的老者。
　　莫尽言笑着打招呼：“老伯，这橘园可是您的？我们划船路过宝地，见橘子长得好，想要买点橘子润口舌，不知怎么卖？”
　　老者抬眼打量了他们一下，摆摆手：“既然都到园子里来了，还说什么钱，爱吃自己摘吧。”
　　俞思冕拱手笑道：“多谢老伯款待。只是你也不易，这深秋时节果子尚未摘下，想是也不大好卖，我们怎能吃白食？”俞思冕想得不错，今年柑橘产量大增，但是价钱却是极贱，到了这个时节，几乎还有一半果子挂在树上，果农焦心不已，怕再来几场寒霜，果子就自己都烂掉了。
　　莫尽言伸手从怀里摸出两文钱，放到老者手里：“谢谢老伯，我们自己去摘？”
　　老者接过铜钱，点点头：“去吧，能拿多少便摘多少。去东南角傍河堤的那块儿，那里的个头大，味道也最好。”
　　两人颔首道谢：“多谢老伯指点。”

　　按照老者的指点，来到园子边上，那儿的橘子果然个大色红，两人先各自摘了一个来尝鲜。俞思冕点头称赞：“这是我吃到过的最美味的橘子，比我在极味斋里吃一文钱一个的橘子都要好吃。”
　　莫尽言手一抖，手里的橘子差点从滚落下去：“一、一文钱一个橘子？”
　　俞思冕有些奇怪地看着他：“是有点贵。但是北边不长柑橘，都是南边儿运过去的，成本高了，卖得自然贵些。极味斋的橘子色泽红润、味道鲜美，都是最好最大的，故卖得又更贵一些。”
　　莫尽言点点头：“俞大哥你不做柑橘生意吗？”
　　“啊？”俞思冕愣了一下，下意识地说，“不做啊。”
　　莫尽言道：“就只贩卖茶叶？”
　　俞思冕反应过来：“啊，是啊。我们家一直都只从事茶叶买卖，不做别的生意。”
　　莫尽言转过身去摘桔子：“我听你刚才那么一说，柑橘生意的利润极丰厚，想问你为什么不干脆买卖柑橘呢，这样这里很多种柑橘的人就都不愁生计了。”
　　俞思冕沉吟道：“此去京城，路途遥远，柑橘保存极为不易，等到了北边，怕是早已烂成一堆泥了，风险太大了。”
　　莫尽言点点头：“说得也是。”抬头看看天边的夕阳，只余一个红彤彤的圆球挂在灰蓝色的天边，“天色不早了，俞大哥，我们摘点就回去吧。”说着加快了手上的动作。
　　俞思冕见他摘橘子，也赶紧帮着摘。很快就摘了一堆，两个人双手都拿不完，莫尽言将外衣脱下来，铺在地上，将摘下的橘子尽数放在上边，兜了一衣服：“好了，俞大哥，差不多了，你还想要么，要的话你摘几个吧。”
　　俞思冕看看，两文钱买了一兜子，足够了，便就手摘了两个，拿在手里：“够了，走吧。”
　　莫尽言抱着衣服兜，与他一同往园子外走去。俞思冕一边走，一边剥皮吃橘子，还不忘塞两瓣到莫尽言的嘴里。莫尽言吃着俞思冕递来的橘子，不仅嘴里，就是心底都是甜丝丝的，笑意忍不住扬上嘴角，溢上眼睛，连眉毛都在笑。
　　俞思冕侧头看他：“小莫你笑什么呢？”
　　“橘子甜。”莫尽言咧嘴笑道。
　　俞思冕掰了一瓣放进嘴里，是很甜，但是不至于甜得眉花眼笑吧，这孩子，想到什么高兴事了？

　　夜间不行船，船就泊在岸边。莫尽言将一兜子橘子尽数倒在船舱里，然后抖抖衣裳，复又穿上，开始洗手做饭。俞思冕吃完一枚橘子，在水里将手洗了：“小莫，要我帮忙吗？”
　　莫尽言道：“俞大哥帮我将刚才放下去的竹笼子捞上来吧。”
　　夕阳已经落到山后去了，夜幕开始低垂，视力所及之处，一片苍茫，江水脉脉无声地流淌着。俞思冕走到船边，找到船边上系着竹笼子的绳子，弯下腰扯着绳子将竹笼子提上来。笼子浸在水里，颇有点沉，俞思冕吸了一口气，为了不扯到伤口，干脆在船边坐了下来，伸出双手慢慢拉绳子。过了一会儿，笼子终于出水了，有鱼儿在竹笼里扑腾扑腾地跳，凑近去一看，好大一条鱼，俞思冕一喜：“小莫，兜了一条好大的鱼。啊呀，里面还有个什么东西！”这时候光线已是极暗，笼子底部有个灰黑色的东西在缓缓爬动，看不清是什么，胜在俞思冕胆子大，没有将竹笼子扔掉，只是提到莫尽言旁边，“小莫你看看，里面是个什么物件？”
　　莫尽言放下手里的柴火，接过笼子抖了两下，然后笑起来：“嘻嘻，好东西，是个王八。俞大哥有口福啊！就这么一会儿，居然还能装个鳖，真是好运气。俞大哥你帮我看着火，我来宰了这只鳖。”说着提着笼子走到船头去宰鳖去了，于是这只倒霉的王八，就成了两个人的晚饭。