30、囹圄 ...
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洛阳三月，飞花如锦。
我们每次去洛阳，若不住在风华盟，贺辛然便安排我们住在他的小医馆里。这次也不例外。他的小医馆离风华盟洛阳堂口不远，来往也方便。
这日，贺辛然正在堂口理事，我与阿瑜在一旁与堂口里的一位谋士姐姐研究兵书。贺辛然写了一会儿，忽然抬眼问了句：“老二怎么还没回来？”
谋士姐姐名叫童淳宴，是洛阳风华盟管经费的。虽然没人说，但她实际上算是洛阳风华盟的三当的家了。她此时抬头答道：“今早我见他和老唐去集市上了，说是堂口里的碗盏不够了，要去买呢。”
“怎的去了这么久，都快到晌午了。”正说着，门口传来一阵脚步声。我们抬眼望去，是老唐独自一人回来了。他匆匆进门，来不及擦汗，便对贺辛然道：“老大，蒋小姐出事了。”
贺辛然蓦地站起身来。
这位蒋小姐，是贺辛然的师父蒋慈声的女儿蒋兰韵，是他师父和他师娘唯一的骨肉，比贺辛然小八岁。蒋夫人生她时难产离世，蒋先生疼她如命。临终前，蒋先生曾把蒋兰韵托付给贺辛然。如今她在贺辛然的小医馆里帮忙，平日里住在蒋先生家的老房子里。我和阿瑜也认得她。
我立刻问：“出什么事了？小步呢？怎么没一起回来？”
老唐喘着气道：“蒋小姐被胡姜岳那纨绔调戏，失手伤了他，那人却争闹不休，正好被我们撞见，二当家的此时陪蒋小姐一同去官府了，叫我赶快来报个信。胡姜岳是洛阳乡绅胡恒之子，不是小老百姓轻易能惹得起的。”
贺辛然眉间一凛，冷声道：“这胡姜岳还不知悔改，竟欺负到我头上来了。走！”
我牵着阿瑜起身道：“我们和你一同去，有事也好有个照应。”贺辛然点点头，挂好了他风华盟副总堂口堂主的腰牌，回头示意童淳宴看好堂口，旋身带着我们和老唐直奔洛阳郡府衙门。
我们到时，距离出事才不过半炷香功夫，郡衙门却已审好了这事儿。步秋狐正站在堂下与郡丞争论着，远远地，我听见他说：“如此黑白不分，你枉做这郡丞！”
我看见那郡丞拍桌子站起来了。旁边，一个一脸不屑的男子吊儿郎当的站着，坏笑着看着步秋狐。他头上有一块不大的伤口，血迹早已干涸。我知事情不好，跟着贺辛然走上前去。
贺辛然拍了拍正要骂人的步秋狐。步秋狐一回头，立刻有些委屈地叫道：“老大！他们把蒋小姐关进牢里去了！”
“我知道。”贺辛然冷静地说了句。瞥眼看了看一旁那个吊儿郎当的纨绔胡姜岳，又看了看老唐。老唐会意，立刻押住了胡姜岳，不让他离开。
那胡姜岳立刻大叫大闹了起来：“嘿！贺辛然你个狗东西，你还敢押我？我爹可是胡恒！我告诉你你惹不起！”
贺辛然乜斜了一眼胡姜岳。眼风无意间扫过我，即使我与他相识多年，也被看得一惊。胡姜岳也被他看得噤了声。
随即，他冷冷开口道：“那又怎样？”便也不与他多话，径直与我们走进了堂中。
郡丞一见是贺辛然，立刻赔着笑脸迎上来道：“哎哟，贺堂主。有失远迎有失远迎，何劳您亲自来啊。您坐。”
我们跟着贺辛然坐下。贺辛然也不拐弯抹角，道：“何郡丞，听说你方才关了一个叫蒋兰韵的女子？”
何郡丞道：“贺堂主这么快就知道了。这个女子恶意伤人，本官已经将她关押了。”
“放你娘的屁！”步秋狐在一旁骂了句。贺辛然抬了抬手。他食指上的银扳指在阳光下闪了一闪。步秋狐立刻噤了声。
贺辛然盯紧了何郡丞，道：“可我怎么听说，是外头那位胡姜岳公子，先欺负的蒋小姐呢？何郡丞，你可有把此事查清？”
何郡丞一摆手道：“嗐！贺堂主还不信任我吗？都查清了！来来来，我给你看看证人的供词。”说着拿起几张纸，让人递给贺辛然。我们也凑过去看，上头写着的人，却尽是些胡府的丫鬟家丁、附近的有钱商户，别无其他。
阿瑜此时在我背后开口：“何郡丞，你且回答我，这些人，都与胡府有利益往来，是也不是？”何郡丞一时噎住，阿瑜继续道：“那么这些人的证词，又是否可信？”
何郡丞的笑容逐渐有些勉强了，却还是道：“这些人当时在场都看见了，所以……”
“何郡丞平日里就是这么断案的吗？”贺辛然冷声打断了他，“如此草率，还能振振有词？”
何郡丞此时终于撑不住笑了，一拍桌子站起身来道：“贺辛然，别以为你做了洛阳风华盟的堂主就得意了，我可告诉你，本官断案，轮不到你这个小郎中来指手画脚！”
“那我也告诉你，”贺辛然霍地起身，拔高了音调，“这件事我贺辛然管定了，而且要以风华盟洛阳堂口堂主的身份来管。你抓了我的人，我如何管不得？朝廷已有明言，风华盟虽在江湖，然而圣上特许，上谏朝廷，下监官员。于情于理，我都要管。容不得你来置喙。”
何郡丞有些被激怒了，冷笑道：“谅你一个郡堂口的堂主，能管得了多少？我尊重你是给朝廷面子，不然，就凭你？”
我冷笑道：“何郡丞好糊涂。洛阳堂口确实是郡堂口，然而，也是风华盟副总堂口。您也别忘了，洛阳可是副都。”
何郡丞一愣，知道自己怒火之下嘴快说错了话，立刻噤了声。我见他脸都憋红了。良久，他才问道：“你们待怎样？”
贺辛然冷声道：“再审蒋兰韵、胡姜岳。再派人去寻新的证人来。”何郡丞犹豫了。贺辛然哂笑道：“你怕得罪胡家，就不怕得罪我？”说着看了看堂外，有一群衙役正在搬着几箱药材。
贺辛然看着何郡丞笑，道：“这些日子你都来洛阳堂口购置药物。令爱病重，这方圆几十里，只有我手上有治肺痨的药材。你若再这么糊涂，我就得考虑着——”
“不成！”何郡丞霍地起了身。贺辛然依旧面带微笑地道：“那就按我说的来做。”何郡丞瘪了瘪嘴，终是答应了。外头胡姜岳叫道：“郡丞！郡丞你不能听他的！就是那个小贱人要害我！”谁也没有理他。
贺辛然又回头对我们柔了声音道：“劳烦你们跟着他们一起去找证人。”我和阿瑜立刻应了下来。
待我们带着几个街坊邻居回来时，贺辛然不知用了什么方法，已经盘问得胡姜岳招了。再经街坊邻居的证实，最终，胡姜岳杖责十五，蒋兰韵为胡姜岳额上的伤出钱治疗。这钱，贺辛然替她出了。
带着蒋兰韵离开衙门时，迎面便碰上了胡姜岳的爹胡恒。贺辛然拱了拱手，不温不凉地唤了声“胡老爷”。
胡恒笑眯眯地道：“贺堂主，犬子又给你添麻烦了。”这笑，我看着极不舒服。
贺辛然背着手，道：“胡老爷既然知道，便得好好管教他，别再惹出什么事端。”
胡恒挥了挥手，身后的仆从便捧了个小箱子上来。打开一看，里头是许多金子，不下于二十两。胡恒道：“贺堂主，这二十两金子算是给您和这位小姐赔罪。下次犬子再犯错，还得劳烦你多担待。”
贺辛然冷眼看着那一箱金子，又看了看胡老爷，动也不动一下，笑道：“不必了。下次他若再犯错，就不该是我来担待了。”话毕，与我们一同略过他离开了。
走远了些，我回头看了看。胡老爷捧着金子盯着我们，面色十分不好。
蒋兰韵在旁边道：“兄长，你为我得罪了他们，我……”
“不必担心，小韵。”贺辛然摆了摆手，“走江湖的，哪能不得罪人。何况以我现在的身份，他也不敢动我。再者——到头来还不是要厚着脸皮来找我治病。”
我轻叹一声，笑道：“认识你这么久了，没见你生过多少次气。看得我心惊。”贺辛然回头一笑，道：“自然是不会让你们轻易见着。”
我默了默，道：“贺辛然，难道就没有人暗中喜欢你吗？”贺辛然笑道：“这是什么话。”
阿瑜在一旁替我说了：“只是看着贺大哥你风流倜傥，想必有不少人在暗中喜欢你呢。”
贺辛然道：“这我就不知道了。只是现下，我是不想成亲的。”
我知道他这么想。这时他忽然对我道：“老凌，可是就我所知，有个人可是喜欢你许久了——不是说小叶。”
“谁呀？”我和阿瑜异口同声地问。我道：“我认得吗？”贺辛然嗤嗤笑着，只道：“何止认得。而且这人颇是位高权重。”
我扬眉道：“比你如何？”
“比我更甚。”
“男子女子？”
贺辛然抿了抿嘴道：“这我就不能告诉你了。再说便要暴露了，我可不敢出卖他。你若留心便能发现。”
我默了默。恍惚间，我好像知道了这人是谁。我颇有些戏谑地对贺辛然道：“要不是这人比你更位高权重，我就要怀疑是你了。”
贺辛然哼笑道：“你话怎么这么密呢。”
从始至终，蒋兰韵都跟在贺辛然身边，红着脸，笑着看着他。听闻贺辛然说不打算成亲，又低下了头去。
晚上，我和阿瑜在贺辛然的小医馆里宿下。贺辛然睡在我们间壁。阿瑜道：“下午你问贺大哥那些话时，我可是看见小韵脸红了。我可早就看出来了，小韵喜欢贺大哥吧。”
我道：“我也是一早便看出来了。她与老贺朝夕相处，喜欢上他是正常的事。小韵或许也知道不可能，该是没跟他说的。不过老贺那么聪明，怎么会看不出来。今日这话，他也像是说给小韵听的。”
阿瑜蹭了蹭我，又问道：“对了，贺大哥说的那个喜欢你的人，你心里可有数？”
“大概有数，只是不能确定。”我笑了笑，“我虽好奇，但如今除了你，谁我都不会动心了。”说着勾了勾阿瑜的下巴。阿瑜笑着搂住了我。
次日，蒋兰韵主动来找贺辛然，希望他能给自己和步秋狐指婚。
蒋兰韵和步秋狐认识一年有余，步秋狐是个孤儿，由洛阳堂口的老堂主抚养大，与蒋兰韵年纪相仿，又是贺辛然的心腹，也是知根知底的人。步秋狐在风华盟是最藏不住心思的，显而易见地喜欢蒋兰韵。这孩子是个负责任的，两人倒是般配。只是，这事一时间有些突然。贺辛然却也没说别的，当即答应了。
蒋兰韵出嫁那天，洛阳堂口的许多成员都来了。蒋兰韵虽不是风华盟的人，但心地善良，洛阳堂口的人都很喜欢她，拿她当妹妹看。
蒋慈声先生与贺辛然的师娘业已逝世，贺辛然便是蒋兰韵的长辈。童淳宴与另一位风华盟成员扶着披了一身云霞似的蒋兰韵进门。走到贺辛然面前，蒋兰韵郑重地向他行了礼：“多谢兄长成全。”
我看见了她眼角的泪光。
贺辛然扶起了她，柔声道：“若是师父看见你如今风风光光地嫁人，该多高兴。”
一滴眼泪顺着蒋兰韵的脸颊流下了。贺辛然轻轻替她拭去了，笑道：“别哭啊。今日成婚，得高高兴兴的才是。”
我蓦然间贺辛然的脸上有些淡淡的伤感之色，然而转瞬即逝。看着他替蒋兰韵盖上盖头，我不禁感叹，有时选择了一条路走到底，就必定要舍弃一些其他道路上的奇珍，即使多么想要它们。
或许，贺辛然也是喜欢过蒋兰韵的。不知他此时此刻，有没有一丝后悔。
童淳宴和堂口的人扶着蒋兰韵进了厅堂。她一脚踏上小台阶，忽然又回过身来，掀起了盖头，一边流着泪，一边冲贺辛然跑了过去。
贺辛然将她接在怀里。蒋兰韵失声痛哭，一句话也说不出来。贺辛然抚着她的背权当安慰，也是一句话没说。我看着他的小指尖不断颤抖着，眉心低敛着，隐忍克制。堂口里的人只当她是要出嫁了舍不得兄长，都在开她的玩笑，试图哄她开心。
蒋兰韵终是止住了哭。她抓着贺辛然的手，抬起头看着他。两人的目光近在咫尺，最终，却一句话也没说。蒋兰韵松了贺辛然的手，缓缓退了几步，放下了盖头，回身往里走。众人也涌了进去。
贺辛然定定站在众人身后。我听见他重重地叹了一口气。我走向他，在他耳边轻声道：“你们何苦如此为难自己呢。”
贺辛然摇了摇头，轻声道：“我一直拿她当妹妹看待，别无他想。”
我便也不再多说了，默然看着贺辛然进门。我感觉到阿瑜挽紧了我的手，于是回握上去，与她随着贺辛然一同进去了。
贺辛然这人，有时候爱钻牛角尖，我们劝得动也罢，劝不动他，便只能算了。对于蒋兰韵，他即使有所心动，但终归一直把她当做妹妹看，不愿意逾距。他当年答应他师父照顾好她，他或许觉得自己没法给她更好的，始终不肯捅破那层窗户纸。
“也罢……”阿瑜在我身侧轻叹，“事已至此，都有自己的想法，多说无益。只是小韵，她是怎么想的？”
我看了看上头一身喜服的新郎新娘，和阿瑜在贺辛然身边坐下，道：“她或许只是想要个答案罢了。我不知她心中怎么想，只是这么猜测。”
贺辛然看了看我，嘴唇动了动，一句话也没说。忽而，我听见他轻声呢喃了句：“小韵，你不要恨我。你永远是我的妹妹。”
这话，可能只有我一个人听见。
我一句话也没说，看着贺辛然起身，端着酒杯去找步秋狐，叮嘱着他可别苛待了蒋兰韵之类的话。蒋兰韵在一旁端着酒杯，淡笑不语。
门外，夜色深远。
作者有话说
第30章 囹圄
