《山河聘》承流

18、维护

　　沈樱略有些诧异，略一思索，了然失笑。

　　她原本很是不解，崔家人为何去西郊庄园，做出愚蠢至此的举动。
　　听了崔夫人的话，一切都已明白。

　　崔家并非特意窥探帝踪，而是从萧夫人处得了消息，为捉奸而去。
　　想以此抓住宋妄的把柄，以“陛下与前贵妃藕断丝连”为把柄，大作文章，攫取利益。

　　奈何偷鸡不成蚀把米，被谢太后抓到把柄，里子面子皆失了个彻彻底底。

　　沈樱低头，再抬头时，双目淬了冰霜，冷冷道：“如此说来，我真是奇怪你们哪来这样厚的脸皮！主母想要害我不假，但对你们崔家仁至义尽，你们自己做的不周全，倒怪在她头上？”
　　“而且，崔刺史，崔夫人。”沈樱唤二人将目光转到自己身上，“我倒想问问，你们崔家害我不成，竟还有脸上我家讨说法？”

　　沈樱不可思议地摇摇头，瞪圆一双眼睛，感慨不已：“我从未见过如此厚颜无耻之人。”

　　崔夫人脸上红一阵白一阵，张口结舌，无助看向崔刺史。

　　崔刺史冷哼一声：“你休要狡辩！天底下谁都不是傻子，前些日子萧氏女与我崔氏女夺后位，落败而归。如今萧氏的亲侄女入宫做贵妃，踩着我女儿做名声！焉知不是沈家与萧氏联手作套，引我们往里钻。”

　　“还有呢？”沈樱托腮，讥讽：“你只有揣测，便无证据吗？”

　　崔刺史怒道：“还要什么证据？她若真心害你，你岂会百般维护！定是你们狼狈为奸！”

　　沈樱无辜摊手：“我什么都不知道。”她看向沈既宣：“父亲，让夫人出来辩一辩吧，否则屎盆子真要扣沈家头上了。”

　　她从椅子上起身，袅袅婷婷施礼：“女儿想说的话已经说完，先告退了。”

　　沈既宣脸色乌沉沉的，咬着牙：“沈樱。”
　　沈樱轻笑：“父亲切记，家丑不可外扬。”

　　她扬长而去。

　　沈既宣捏着桌角，气得呕血。
　　沈樱突然维护萧氏，为其争辩，此乃怪异之极。
　　沈既宣诧异了半晌，还当她转性了，竟成了以德报怨的圣人。

　　直到此刻崔刺史说了话，才骤然反应过来，她哪里是在维护萧氏，分明是替萧氏将崔刺史夫妇死死得罪。

　　正如崔刺史所言，若非狼狈勾结，沈樱为何维护萧氏？

　　沈既宣心口一跳，悚然惊慌。
　　得罪崔氏，只是其一。
　　更怕这话传入萧氏耳中，萧家人亦如此以为，将萧兰引入宫为妃的事情怪罪于沈家，恐会影响两家关系。

　　失了萧氏扶持，他的官位，恐怕便止步于此了。

　　沈樱！
　　沈既宣咬牙切齿。
　　这个女儿，当真是架桥拨火的高手！
　　为了报复萧氏，竟将全府都拖下水。

　　沈既宣深吸一口气，勉强温和道：“崔刺史，您听下官解释。贱内与小女素日关系不亲近，小女今日是故意如此，让二位误会……”

　　话音未落，崔刺史冷哼一声，讥笑：“沈将军真有意思，做父母的犯了错，全推到十几岁的女儿身上？”
　　“沈姑娘今岁十八，她那点心机，应付陛下便罢了，我岂会看不出来？”崔夫人亦冷笑，“她倒是个孝顺的好姑娘，奈何有了后娘便有后爹。”

　　沈既宣憋屈不已，忍不住发火：“夫人呢？”

　　仆侍战战兢兢：“小人这便去催。”

　　萧夫人姗姗来迟，一进屋便道：“崔阿兄，阿嫂，你们二位上门怎的不提前通传一声？”

　　崔夫人讥讽：“通传什么？通传之后，好让你们萧家人尽早对好证词，一同来糊弄我吗？”

　　萧夫人愣了愣，不解：“阿嫂这是何意？”

　　“何意？”崔夫人豁然起身，冷冷瞪向她，“萧宜珠，你与萧氏联手坑害我崔家，叫你侄女抢在我家明意之前入宫，当真是好打算！”
　　“阿嫂这话，我听不明白。”

　　“你不需要明白。”崔刺史冷冷道，“你只要记住，从即日起，我崔氏与萧氏、与你沈既宣势不两立。”
　　“夫人，我们走。”

　　崔刺史和崔夫人连一句争辩的话都没听，匆匆忙忙联袂离去。

　　萧夫人尚且不知发生何事，满目茫然。
　　沈既宣深吸一口气，阴沉沉问：“萧宜珠，是你将阿樱与陛下私会的消息，告诉崔家的？”

　　萧夫人心口一颤：“主君明鉴，我绝不会做这样的事情，害了阿樱，对我有什么好处？”
　　“你既知没有好处，为何要害她？”沈既宣双目冷冷淡淡，“阿樱若能重登后位，于我沈家百利无害，你为何不愿？”

　　萧夫人张了张嘴，不知该如何解释。
　　她稳了稳心神，细细分辩：“主君，我只说一句，兰引是我萧家嫡女，身份尊贵，除非做皇后否则绝不肯入宫的，我岂敢如此坑害她？”

　　“再者说，崔家一面之词，岂能当真呢？”

　　沈既宣以审视的目光上下打量她，没有说话。
　　心底却蓦地生出一个念头。

　　会不会，当真如崔刺史所言，她是故意给崔家递的消息。
　　乃一箭双雕之计，意在将崔氏女和沈樱都驱逐出后位之列，好让她的侄女夺了这位置。

　　若是昨日沈樱当真去见了宋妄，这计策或许当真可行。毕竟，崔家若捉奸成功，能否威胁皇室不好说。
　　但谢太后定不能容忍未来的皇后握着皇家丑闻，在宫中恣意妄为。

　　沈既宣收回目光，惦记着她身后的萧氏，只冷冷道：“回去继续禁足吧。”

　　他拂袖离去。
　　看方向是后院，大约是去某位妾室的温柔乡中寻求安慰。

　　萧夫人咬了咬牙，眼底闪过一丝阴翳，挥开来扶她的侍女，满脸阴沉地转身离开。

　　侍女战战兢兢，小声道：“夫人，您不向主君再解释解释吗？”
　　“他不信，解释无用。”萧夫人冷硬着嗓音，“没事，他关不了我几日，下月便是谢夫人生辰，谢家的帖子送上，我就得去参加。”

　　侍女松一口气：“幸好。”

　　萧夫人眉目冷淡，缓步向前走，心底并无忐忑惶恐。

　　另一边，沈樱已回到绿芙院，在踏枝侍奉下又洗了脸，将前厅之事说了。
　　踏枝忍不住问：“主君会如何处置夫人？”

　　沈樱弯唇：“禁足吧。”
　　踏枝无声叹息：“姑娘受了委屈，却无人给您做主。”
　　沈樱眉眼柔和，笑了笑：“不重要，我自己可以。”
　　踏枝笑了笑：“我只盼着姑娘平安喜乐。”

　　沈樱弯唇，眉毛与眼睛跟着弯下来，轻快道：“我会的。”

　　沈樱的目光落在窗外。
　　上午已经过去了，再过一个下午，宋妄或许就会过来，她虽不见他，却要想一套说辞，叫踏枝去糊弄他。

　　可是，待到夜深人静时，沈府大门始终安安静静。
　　宋妄这日没来，往后的许多个日夜，都没来。
　　整个人像是消失了。

　　踏枝忍不住抱怨：“男人总是不可靠的。”
　　沈樱平静如昔，仿佛对此毫无反应。

　　宋妄未至的日子里。料峭的寒意散去，有一丝柔和的春风拂过，地里的小草绿油油冒出了头。

　　二月初二。
　　沈府收到了两封一模一样的请帖，红封，右下角一个小小的“谢”字，左边绘着错落有致的兰花。

　　一封写着“沈将军启封”。
　　另一封写着“沈樱启封”。

　　二月初八，是谢氏主母谢夫人的生辰。
　　谢氏的请帖，一日见送了满京都。

　　沈既宣一见便兴奋了，不愿假手于人，亲自拿着请帖去了绿芙院，递给沈樱，“谢家的请帖，单独给你的。”

　　沈樱不语，拆开。
　　上头的字清隽有力，筋骨卓然。

　　“二月初八，家母良辰，望姑娘亲至。谢渡。”

　　竟是谢渡亲笔。

　　沈既宣见她一目十行，问：“谢家为何单独邀请你？”
　　沈樱将纸张折了两下，又塞进红封当中，淡淡道：“因我身份特殊，谢家与别家钻营之辈不同。”

　　沈既宣便转移话题：“那你去吗？”

　　“当然。”沈樱抬眉：“我已有许久未曾参加过京中大宴会，你让萧氏为我准备衣衫首饰，若我丢了脸面，绝不让她好看。”

　　沈既宣点了点头，“你只管放心。”

　　终于又问：“你与谢渡相识，上元节那日，有何进展？”
　　沈樱心平气和：“并无进展。以谢渡出身品行，想要他的心，不容易。”

　　沈既宣认同点头：“确实。”他道：“二月初八，你若能与谢郎君独处，定要把握机会，最好再次将他约出来。”
　　“阿樱，男女之情，交流多了，自然会深。”

　　沈樱眨了眨眼，没有说话，也没有答应的意思。

　　沈既宣不敢逼迫她，只好道：“罢了，你随意吧。”

　　他相信，沈樱会自动做出最有利的选择。