《磨西面的钟声》会跑的石头

10、第十章 打退堂鼓

　　“文摆子！弥撒没有做完，你怎么就走啦？”汤老爷子看到从经堂里走出来个跛脚的中年人。这人穿着一件土蓝布对门襟褂子，挽着袖口，头上戴一顶半新不旧的毡帽儿，拖着一只残腿向老街走去。

　　“文摆子，你不光腿瘸，耳朵也聋了。我看你今天这腿更不好用了，你这是拽着走啊，昨天晚上跑哪勒耍去啦？被人打成这样呀。”吹喇叭的全没把这人放在眼里，自顾自地开着玩笑。

　　“汤老巴子，哪个去耍嘛？昨天晚上睡不戳，心里有事噻，想起入教豆杂劲得很。咱闲着也是闲着嘛，到街上溜达溜达。遇斗保安大队的队付韩德勤，给手下人买宵夜，拉着我非要豁酒哈。吹牛壳子吹安逸咾，豁得二麻二麻的，走路回家半道豆拽咾，瞌睡到天亮，这条伤腿着凉咾嘛，旧病复发咾。”那人痛苦地用拳头敲打着残腿。

　　“遇到韩德勤了！他不在泸定县城头呆着，跑来我们这里要干啥子？是会老情人吧？”汤老爷子不解地看着对方，可马上否定了刚刚的判断，“你说他是买夜宵？带着人来一定是有公事啊，不是收捐，就是抓壮丁的，不知哪家又要倒霉了？”

　　姓文的瘸子有意卖弄着，“你说啥子喃？韩队付说咾，是来逮红军伤兵的，保安队把磨岗岭的山路给封咾，还在木桥边边设下埋伏，豆等他们往布下的天罗地网里钻咾。保安队派来十多个人，不是吃素的噻。豁到半夜，我把队付送到姜家客栈，他醉咾，我帮他翻墙进去会绞绞哟。”

　　“还好，不是来磨西面祸祸老百姓的就好。”听他这么一说，汤老爷子放下心来，随即想起中间离场的事，非常不满意地责备道，“文摆子，我被你整着！你不好好在里面听小彭神父讲经布道，咋子半道跑出来了？昨天还哭着喊着要入教，这才做为慕道友的第一天，就打退堂鼓啦？你这人朝三暮四，真没个准主意。”

　　那人把手用力地摆了摆，脑袋使劲地摇了摇，“不是那么回事哟，算咾，听不下去，杨柳倒人嘛。”

　　“你个文摆子，杨柳怎么害你啦？”吹喇叭的要论个公道。

　　“女娃子昨天擦黑西从我摊子前过，我问她，幺妹哪勒去哦？她回答我，你傻。”瘸子盯着汤老爷子没好气地说，“她说我傻，打屁！砍脑壳的，干啥子涛人嘛？我又没得说她的坏话噻。在成都省头做军官的小婆子，豆二筒长到脑壳顶上去咾，女娃好坤哦。他男人早豆死咾，还勒么洋气不得咾。”

　　“噗呲”老头子被他气乐了，“是你错怪杨柳啦，人家是说去望弥撒，就是来教堂祷告，不是骂你傻呢。”

　　“啥子弥撒嘛？说祷告不豆晓得噻。说洋文文硬是日火得很，看她是个女娃娃，没得跟她吼哦，还得给黄娃子剪脑壳，气得我两只手直抖哟。”看他的样子气还没消呢。

　　老爷子像被蜜蜂蛰了一下，“黄娃子回来啦！儿豁？”

　　“儿豁！哪个在豁你嘛？”面对老头子的怀疑，瘸子很是不满意。

　　“黄娃子和栓子搭伴去的泸州，他怎么自己跑回来啦？我家娃子呢？”汤老爷子什么也听不进去了，搓着双手忐忑不安起来，“不行！我得去找他问一问。”说完急冲冲拔腿便走。

　　“嗨，汤老巴子，你慌啥子嘛？话还没得说完喃。”瘸子再怎么喊也是无济于事，“黄娃子说咾，石棉的路走不通，保安队在那儿逮船工，船老大帅士高和送红军过河的兄弟儿都跑咾，七十几个人可得逮一阵子噻。”没人理会他说什么，汤老爷子早就没了踪影。

　　“老俵，你是干啥子的？生脸貌儿，没得看到过你哟。”他注意到刘三哥，看出是外乡人，便仔细打量警惕地询问道。

　　“我是记者，国联的记者，来了解川西民情的。”刘庆东又是如此地敷衍着，怕对方再问便赶紧转移话题，“你是做什么的呀？”

　　“我是剃头匠，给人剪脑壳的。”

　　刘三哥听他说剪脑壳感到挺吓人的，“哦，是个手艺人，你要入教啊？”

　　“不入咾，不要鼓斗我入教咾，严老坎豁人哦，他的话信不得。”他又是坚决地摇头否定，“我看杨柳、牛皮筋、成都省头哥老会的哥弟、衙门头当官的，好多人入教哈，豆连严老坎也入咾，表得入外国教有啥子欺头嗦？有欺头吃当然是最安逸的噻。杨柳幺妹说我傻，气不过嘛，豆去问严老坎。他豁我入教有甜丝丝的洋酒豁，还有面饼吃，神父讲书说故事，还有洋歌子听，好安逸呦。还说，上帝是万能的，只要向他忏悔，晓得各人做了错事，杀了人，豆会得到赦免解脱，浪子回头啥子时候都不晚呦。”

　　刘三哥看这位对教会也是一知半解，便把自己知道的说给他听，“我好像听说做弥撒要献仪的，奉献钱财给神父，葡萄酒和面饼也不是天天都有。有罪过的人去告解亭痛悔，心灵上是能得到天主的宽恕，可法律上却要照样受到惩处。”

　　“对头！大清早，我在街上冻醒后，豆跟斗赶来咾。彭神父讲得好哦，上帝硬是神通广大，呼风唤雨，像是玉皇大帝，万能的哈。要得光，豆有光；要得空气，豆有空气，像袁瞎子说的天上神仙，点石成金哟。然后说的话豆不像话咾，在洪水来到之前，有个活了六百岁的老巴子，造了一条方形的大船，他的全家带着一对一对的动物搬进去，躲过了一场大灾难。我不信，天底下的动物都住在他家边边，还是他去天涯海角捉来的嗦？渠算儿没得雌雄，不是一对对的，它又是咋子没被洪水淹死噻？”

　　看来这个剃头匠还蛮有头脑的，不是一般的乡野村夫，刘庆东抿着嘴笑了，“如今对《圣经》的真实性还有争议，有些事情不好说呀。”

　　三哥不想说，可那位却越说越起劲，“哦豁，环是大斋小斋吃素，鼓到吃不饱饭，饿着肚子剪脑壳，哪个受得了么？我要吃嘎嘎儿嘛。”他摆出一付极度痛苦的表情，“我不信咾，神父说上帝院子头的男娃娃、女娃娃吃了啥个果子，豆晓得各人没得穿衣服，少皮咾。可现在豆有人打光西西，半夜大摇大摆在街上转耍嘛，也表得不好意思哈。”

　　“还有这种人？太丢脸了，他一定是疯子，脑子出了问题。”刘三哥认为那是个精神病人。

　　瘸子嚷出声来，“啥子疯子嘛？我脑壳头有籽籽，熟人都弄不醒火，是鸡脚杆子那尖脑壳嘛。这龟儿子一定是耍钱耍输咾，叫人扒光了衣服噻，我帮韩队付翻到墙头，豆跟在他的后头，眼看着他进了自家的院门。”

　　“保长走啦？”

　　“哪个保长？胡保长！昨晚他去找金花耍了噻。”剃头匠不明就里，但马上猜出嫖客是谁了。升起的朝阳晃到了他的眼睛，“走咾，哪个说金钱是罪孽的祸根嗦？上帝说要远离，豆远离噻，没得它告一哈，豁西北风哦。”他拖着残腿费力地离开了。

　　刘庆东在院子里转了一圈，看看东，看看西，尤其看那神父住的小楼，一层的两间屋子布置了十几张竹床，上面铺着被子褥子，可屋子里一个人也没有。难道这里是病房？神父医术高超，所有的患者痊愈啦？三哥就这么心里嘀咕着，也走出了教堂的院子。

　　他出了巷子，又重新来到老街上，往下场口走出一段，见路边是个不小的二层茶馆，招牌的旗子在微风中随性地摇曳着，上面写着“老坎茶楼”。

　　“大记者！吃过早饭了吗？过来喝一杯吧。”刘庆东往楼里望去，与自己打招呼的是戴着礼帽的胖老头，在其身旁一同就坐的自不必说了，是那个川中名士刘师亮喽。他们两个临街而坐，正有滋有味地吃着喝着。

　　刘三哥见是熟人，盛情相邀之下不好卷人面子，而且也是口干舌燥的，便乐呵呵地拐进去，拉了把椅子同桌坐下，“你们也起得这么早啊？闹腾了大半宿，我还以为你们要睡到中午呢。”他不禁打了个哈欠，着实是没睡好，不是那个小姑娘大唱革命歌曲，定是要睡到自然醒的。

　　“可不是，都怨那个贼娃子，深更半夜地折腾人，翻箱倒柜地瞎找一气，我想应该是在找那死者收上来的租子吧？他一定认为藏在床腿的竹节里面啦。”胖老头压低了声音推测道。

　　白胡子老头不以为然地插上一句，“那还用你说，床腿都给踹断了嘛，不知他找到了没有？”

　　“不管找到与否，那个省油灯可挺值钱的。”刘庆东还在念念不忘呢，如果当下手里有钱，他一定要把它盘下来。

　　“是呗，那盏灯是值钱东西，我在成都省会府瞧见过类似的一件，说是唐朝邛窑青釉瓷的，卖家要一千个银圆。”胖老头伸出食指煞有介事地比划着。刘庆东心里偷着乐，一千个大洋还多呀？到我那个时候要一百多万呢。

　　“我想出那收上来的租子的去向啦！他用来买省油灯了。你们说是不是这样啊？”白胡子老头突然惊呼道，他的眸子放射出灼灼目光。

　　胖老头恍然大悟地拍着前额，“对呀！还是刘兄心思缜密，一下子就揭开谜底啦。租子买来古玩，再到成都倒手去卖，不是有几倍的挣头嘛。”刘庆东心想你们才悟出其中的道道啊，那个姓秦的若不是买了油灯，收来的租子藏到哪里去了，他不能吃到肚子里吧。

　　“大记者，你想吃点啥？不如同我们喝杯老酒吧。”姓范的不知是由于心情激动，还是不胜酒力，他的脸儿红扑扑的。

　　“你们这么早就开喝呀？我脂肪肝，血糖也高，医生不让喝酒，没有你们那口福啊。”刘三哥看到他们两个的瓷碗里盛着的白酒，赶忙表示身体有恙，非常遗憾地推却道，“我还是来碗热茶和两块叶儿粑吧，叶儿粑是头回在宽窄巷子吃的，还有人民公园鹤鸣茶馆的盖碗茶，都挺不错的。”他十分期待地望了一眼柜台边上的大茶壶，这紫铜长嘴的家什被擦得铮明瓦亮，也不知道这里的伙计会不会“龙行十八式”？

　　“人民公园？我只晓得少城公园里有个鹤鸣茶馆。”刘师亮不清楚三哥说的是哪里，他筋着鼻子告之，“喝茶？这里早上只有老酒，是不卖茶水的。”

　　原来是这样啊，一个地方有一个地方的风俗，没有茶水自己喝什么呢？正当刘三哥不知如何是好时，胖老头为他提出建议，“大记者，来碗苞谷烤烤儿吧，热乎乎的，也是蛮好吃的。”苞谷不就是苞米吗？烤烤！那一定是烤苞米喽，听人劝吃饱饭，就来一穗尝尝也行。见对方点头同意了，推荐者便大声吩咐着堂倌。

　　在等待食物之际，就听胖老头在追问着，“刘兄，你还没有说完呢，大教育家张澜以省长的名义，与北洋政府商洽，将川汉铁路股款利息拿出来，救济就学于京、津等地的川籍学生，并资助他们去法国勤工俭学，后来又怎么个有情有义啦？”

　　“你听我说呀，十多年前，张澜辞去四川省长，从北京回到南充任中学校长，那时军阀何光烈还没被刘伯承的起义军赶跑，穷凶极恶地勾结劣绅抽收佃当捐。张澜组织师生集会，声讨何光烈，会后让学生们上街游行。义愤的学生们正好与催捐的秦同淮迎面相遇，劝阻不听将其抓住痛打了一顿。何光烈得到消息，暴跳如雷，要抓捕领头的学生。张澜安排学生躲起来，自己出面打理，还把自己的侄儿交给了何光烈。”
　　“仗义！不愧是中过秀才，留学喝了洋墨水的，发起组织四川保路同志会，促进了全川的大起义，要不怎么人家能当省长呢？”胖老头佩服地竖起大拇指。

　　“原来他们在谈论民盟创始人、教育家、革命家、共和国副主席张澜啊。伟大领袖都说他，人好、德好，与日俱进呢。”三哥知道这位著名的民主人士，

　　转眼间，堂倌便把食物送上来了，这是个上了年纪的小个子男人，穿着不带袖子的上衣坎肩，干巴巴的小眼睛缺少光彩，手里端着个竹子托盘，里面是只大个的瓷海碗，和两个包裹在新鲜绿叶里圆溜溜的糯米粉团，“这是烤苞米吗？不就是一碗玉米粥嘛。”