《桃之夭夭》亓官

9、叁 宝藏之三谋议

　　以前“合众国”号护卫舰停靠在上海的时候，于雷上岸去采办东西，碰到茶馆里有一人对该舰非常感兴趣，见他是从舰上下来的中国人，于是向他打听，问的都是一些相当专业的东西。
　　两人就此熟络起来，后来于雷才知道那人就是“小蛟龙”周永生，是上海一带最有名的水盗。周永生为人豪爽，于雷又不拘小节，因此两人到没因互相的身份差异而生分。这一次这件事，于雷也是第一个就想起了他。
　　于雷心中想着措词，搂着银子，一夜也没怎么睡好，天还没有亮，他就起来借着灯光写了一封信，将事情的大概讲述一番，不过因为行程未定，具体情况没有摸清，因此只笼统说洋鬼子劫掠了大笔财富要跑路，希望周永生想个办法，然后他借口出去采办，将信托一个行商的朋友快马送给周永生。
　　之后的五六天，天天夜里都有车队往船上运东西，看得于雷更是激动，那要多少银子啊？他开始盼望信早点送到周永生那里，盼望他早点想出办法早点联络他。可是计划没有变化快，那边还没有动静，这边已经要启航了。
　　第六天夜里，东西全部上船后，“合众国”号就连夜起航。

　　船行至沧州，此时清军与义和团的战争还没有结束，整个沧州运河两岸仍是战场，只是大卫·施密特受潘尔德所托，要支援清军的行动，所以不得不在这里停留。
　　潘尔德是个医生，几年前在苏格兰爱丁堡大学医学院毕业后，受英国伦敦基督教教会派遣来到中国，和传教士牧大卫一起主持创建沧州博施医院。
　　四个月前，山呼庄村义和团首领王之臣率领一万多人围攻沧州城，因为医院是外国教会办的，又有外国人在医院工作，所以就冲击沧州博施医院，烧毁医院大部分建筑，并与清军在运河两岸展开大战。
　　沧州官员和知名人士恐怕义和团对潘尔德等人有过激行为，就协助潘尔德和牧大卫等外国人全部脱离医院跑到天津。潘尔德等到天津后，非常感谢沧州官民，不但告诫八国联军不要对沧州采取武力行为，而且委托自己父亲的故友大卫·施密特在经过沧州时能支援清军的行动。
　　“合众国”号船上共七十四门火炮，因此大卫根本不将义和团放在眼里，他在船上接连会见了沧州知州和按察使，了解了情况，得知清军现在略占上风，但是运河却被义和团封锁了，于是决定休整三天，三天后凭火力硬闯过去，反正只要打击了义和团，就算对潘尔德有所交待。他现在最重要的目标还是船上的这批财物，其它的全部都是顺路解决而已。

　　于雷不了解那么多，只知道船停三天然后出发。他始终苦于和周永生没有联络，更担心信件压根就没有送到，因此郁郁不乐，虽然知道沧州治安不好，却还是避开奥匈帝国的人下船碰碰运气。
　　走在沧州街上，一身美国军人的打扮，周边的人对他指指点点，他毫不在意，也不进店铺，只是专拣繁华的地方行去，期待能有奇迹出现。
　　就这样闲逛了足有半天，太阳已经开始西落，正是一天最热的时候，于雷的全身都已经湿透，脚步更是沉重起来。
　　他脱下帽子和外衣，闷闷不乐地往回走。在经过一条街道转角的时候，有人在身后轻轻拽拽他的衣角，他开始没反应过来，随即大喜回头，却是一个小乞丐。
　　于雷正要训斥他，小乞丐一把抢过他夹着的衣服和帽子就跑。
　　于雷本来心情就不好，此时更是火冒三丈，“抓窃贼！”他急忙追上去，边跑边喊却根本没人理会。其时国内仇洋心理极重，看他那身衣服没上去揍他就不错了，谁肯帮他？
　　那小乞丐身手极是灵活，在人群中左闪右躲，一会就跑进小巷。于雷担心他仗着地形熟悉，将自己甩丢，冲过去才发现他居然卖弄似地将帽子戴在自己头上，然后又要穿衣服。
　　“小兔崽子。”于雷本来有些跑不动了，此时又咬牙切齿地生出了力气。
　　小乞丐冲他一笑，不紧不慢地在前面跑着，东拐西拐之后，周边已经没什么人影了。小乞丐体力甚好，还有余暇回头向他招手，然后就大摇大摆地走进一间院子。
　　于雷弯腰一个劲喘气，心想别让我抓到你，抓到我揍死你。
　　他也不跑了，走走歇歇地来到院子门口，看着敞开的院门，正犹豫着应不应该进去，这是不是个陷井，就看见正房的门开了，周永生站在门口，对他微笑着抱拳。
　　于雷心中大喜，机警地向四周看看，小巷空无一人，他大步走进去。

　　“于兄，不好意思要将你引过来，实在是现在朝廷查的太严，没有办法。宇儿，还不向世叔陪罪？”
　　小乞丐站在一边，将于雷的衣服叠好捧在手上，呈给他，“世叔，刚才对不住您。”
　　于雷已经明白是怎么一回事，接过衣服摆手说：“没事没事。”
　　他盯着屋里除了周永生和小乞丐外的五个人，那五个人围坐在圆桌边，高矮胖瘦不一而足，但是个个都气势十足，一看就是常年混江湖的人。
　　“我来给于兄介绍，这五位都是江湖上叫得响名号的人，尤其是水路更是如此，有他们在这大清国水面上你就没有去不得的地方。白蓑白兄、吕听雨吕兄、赵雨后赵兄、黄锐黄兄、王规则王兄。”
　　于雷含笑一一抱拳施礼，只见白蓑是一个壮实的黄脸汉子，吕听雨是个一脸胡须的大胖子，赵雨后是个瘦弱的老头，黄锐最为年轻，剃了个光头，王规则是个圆脸笑弥勒佛模样的中年人，几个人与他招呼的同时也淡淡地打量他。
　　“诸位，这位就是于雷于兄，正是他甘冒奇险得来的消息，知道洋人劫掠北京后要坐船出逃，这笔财富是我们中国人的东西，绝不能让洋鬼子拿走。所以我才冒昧请大家来到此一聚，具体情况还是让于兄来说明一下。”
　　周永生怕于雷的身份压不住场面，因此之前已经替他一阵吹嘘，大意无非就是他见到洋人劫掠，怒从中来，只因洋人势大，这才暂避锋芒，跟踪洋人知道其意图后，又假扮厨师混上敌舰，探听到内幕消息传递出来，总之将整个过程说得跌宕起伏，仿佛于雷就是一个不惧时艰不畏生死的民族英雄。
　　白蓑几人听得悚然动容，因此如今见到于雷本人，虽然看上去肥头大耳，腰粗膀圆，不过就是一普通厨师，但人不可貌相，却不敢小瞧于他。
　　于雷自是不知道这中间的经过，只是周永生话里暗含的抬举之意，他还是听得出来的。当下便隐去来龙去脉，只讲舰上的财物和火力配备。
　　白蓑几人无一不是大盗或者帮派首脑，什么风浪没见过，因此初时对周永生请几人过来都不以为意。护卫舰的火力凶猛他们是知道的，要对付这种火力自然要付出相当大的代价，可是这种代价值不值就不好计算了。他们可不会为了一个中国大义的名份将自己的实力全搭上。但是这时听于雷一讲，那舰上怕是有千万两银子之巨，个个怦然心动，立刻都转了心思。
　　周永生也是同样的震惊，他原来收到于雷信件的时候，不知道“合众国”号会走运河还是大海，只是想不能让这笔财富就这样白白被洋人抢走，因此一方面派人立刻跟踪船的去向，另一方面广撒绿林贴，也不知道动用了多少情面，才将这些家伙聚到一起，希望大家能一起商量出个对付护卫舰的办法。
　　他甚至想过自己宁肯一分利益不要，全部拱手让出，只求大家合作成功。现在看来，根本没有这个必要，如果早知道是这么大笔财富，这帮家伙怕早就跑过来了。
　　赵雨后原来佝偻着身子靠在椅子里，如今也直起了身板，“不知道于兄盗出的那些银元有没有带在身上，让我们这些土包子也开开眼界。”
　　于雷从怀里掏出两块银元放到桌上，“这就是我从那些箱子里拿出的银元，似乎是四大恒的库银。”
　　白蓑几人拿过银元仔细查看，果然是成色十足的四大恒库银。
　　吕听雨一拍桌子，怒道：“这帮王八蛋，怕不是将四大恒的现银全部搬空了？”
　　赵雨后摇头叹息，“看样子这次八国联军退了以后，四大恒也该倒闭了。”
　　黄锐脸色一变，“那我的那些银票，不是就变成废纸了？”
　　这话一出口，屋里的几个人心中都是一惊。当时就属四大恒的银票信誉最好，因此但凡手头有钱的，一般都会兑换成四大恒的银票。四大恒如果倒闭，他们手里的银票自然就和废纸没有区别。
　　赵雨后老奸巨滑，观念保守，从来只喜欢现银，很少用银票，所以损失最小，这时为自己的高招而暗暗得意，说道：“也别这么说，至少上厕所还可以擦屁股用嘛。哈哈哈哈……咳咳……”他笑了两声，发现屋里没人附和，反倒是人人对他怒目而视，不禁将笑声转化为咳嗽。
　　周永生心中最是阔达，想得最开，劝解大家说：“诸位不必灰心，想必四大恒的现银如今都在船上，只要我们劫了船，那还不是要什么有什么。”
　　白蓑道：“周兄说的是，他奶奶的，就算不是为了中国人，为了我们自己，也要把这船留下。”
　　一直没有说话的王规则冷冷一笑，说：“洋人要是走海路，大家或许还没什么办法，如今他走的是运河，留下还不容易？我叔叔现在手下一万多人马，就算用人堆也将他堵在沧州了。”他叔叔王之臣与清军大战连场，威名正盛，自是有本钱说这话。
　　黄锐见不得他的嚣张，仰天一个哈哈，“笑话，天津卫人多不多？北京城人多不多？不一样让洋人打得屁滚尿流。要是人多就有用的话，我们大清国早就四海夷服了。”
　　王规则用手梳梳眉毛，也不和他动气，解释道：“那你可知道洋鬼子是怎么赢的？他们将其器具都用人皮粘贴，人血涂抹，又令无数妇人赤身露体，手持秽物趋于阵前，还以孕妇剖腹压于阵中，所以我们团民请神上体，冲至阵前的时候，就会被邪秽所冲，神即下法，不能前进，难以攻击。而且还有那老鬼子在内，专用邪术伤人，非但不能取胜，反多受伤。”
　　几人听得半信半疑，不知道怎么回答。
　　“不过不要紧，世间但有法行，则必有法破之。我们义和团早就准备好了。”王规则团团一揖，“诸位，告辞了，我义和团自信能攻下这条船，明天只要有所寸进，功劳在座的人人都有一份，就当是咱们这次的见面礼好了。”
　　他话说的漂亮，其实对屋里的这些人极为不屑。这些日子他和他叔叔连战连捷，心中想的是攻城掠地，要做那洪秀全、李自成，自然对这些海盗没有好感。虽然他也曾经是其中的一员。
　　“这……王兄，何必操之过急，咱们再议议如何？”周永生有些尴尬，毕竟人是他请来的。
　　“不必了。”王规则嘴角撇出一丝嘲笑，“请了。”转头就走。
　　黄锐看着他出门不见，啐了一口，“装神弄鬼……赵兄，您年纪大见识多，您说他们真能请神上身么？”
　　赵雨后沉吟半晌，“不好说，宁可信其有啊。”转头问于雷，“敢问于兄，你觉得王家的成算有多少？”
　　于雷想想护卫舰的火力，盘算一阵，摇摇头，“难、难、难……”
　　周永生对洋船的火力也很熟悉，沉吟着说：“恐怕真的很难。”
　　吕听雨却是微微一笑，“其实应该不是很难。”
　　白蓑看他一眼，“看样子吕兄和我想到一起去了。”
　　周永生奇道：“真的不难？”
　　赵雨后也恍悟过来，这些江湖人来来去去无非都是那么些招数，洋人也是人，没理由行不通。
　　“下毒暗算，内外夹攻，大约应该不难吧？哈哈哈哈……”